()竹林掩映，青草綿綿。
蒼翠深處，茅舍數間。灰檁屋瓦，質樸之中透出雍容大氣。
空明觀。
風雪瀾仰望著門上的牌匾，金字紅底，古跡斑斑。房中盂八聲聲，傳出滄桑而悠遠的意味。
「佳客，我家主人已等候多時了。」
門「吱呀」而開，從中探出一個紅繩扎髻的小腦袋，門童大眼精亮，笑眯眯朝著風雪瀾點點頭。
風雪瀾吃了一驚，沒想到自己只是臨時動念來此，杏林空明卻仿佛早有預知，料到了自己會有此一訪。
她一驚之後，即刻淡定，笑道︰「勞煩小哥帶路。」
跟著雙髻小童繞著七八間竹屋進去，道路在竹林里曲折環旋，一眼望不到盡頭。風雪瀾不厭其煩，緊跟腳步，深知這竹林暗合五行八卦奇陣布置，一步踏錯，便有可能遭遇殺身之險，因此不敢掉以輕心，腳下小心翼翼踩在青花石上。
二人繞行數周後，終于在一間破舊的茅草屋前停了下來。
風雪瀾朝小童施了一禮，正要抬腳往階級上走去，卻見小童伸手一攔︰「佳客且慢，主人有令，除了您之外，其余人等不得入內。」
風雪瀾暗嘆杏林空明了得，轉頭對著空無一人的身後道︰「曜風，你等在外面吧，此行無妨。」
「是，主子。」
曜風依舊未曾現形，還是以傳音入密回應。
末了，風雪瀾轉身，拾級而上，信步走到茅屋門前，伸手推開了那扇古舊黃的竹門。
當今天下，三大高手隱遁于世。分明是瘋花六禍，風陵羽隱，和杏林空明。
很湊巧的是，這三大高手似乎或多或少都有風雪瀾有些交集。
當初，生就天眼，能窺天地之秘的瘋花六禍，一語道破玄機，在風雪瀾出世前，便到侯府批了她的命格；而輕功武藝舉世無雙的風陵羽隱與她相交數月，最終卻苦無師徒之份，轉而取其次，收了她送來的鋒亦寒為徒。
而今天，風雪瀾來造訪的杏林空明，便是杏空、杏明的義父兼恩師，號稱當世「藥王」，造爐煉丹，修行仙道，被當世之人傳為神話一般的人物。在她六歲那年，一個深夜里，忽然無知無覺地，被帶到空明觀，繼而，便收下了杏空杏明做自己手下。
……
風雪瀾推門而入，一股清香的草藥味撲面而來。
兼而有之的，還有一股丹藥的馨香之氣，以及丹爐青火送來的暖洋洋熱氣，使人感覺神清氣爽，精神為之一振。
「空明爺爺！」
風雪瀾一眼便看見門庭中間，端坐在蒲團上的杏林空明，連忙撲了過去。
「呵呵，來啦。」老者倏然睜開眼，精光內斂的目光，慈和地看著撲到自己腳邊撒嬌的稚童。
長須長眉，盡皆雪白。頭上以一根古樸的檀木簪子束，一身雪白的長袍，遍身清聖之氣，飄然若仙。
「空明爺爺，兩年沒見你了，雪兒可想你了呢。」
風雪瀾蹭過去，想靠在杏林空明身旁撒嬌，但看了一眼他身上一塵不染的衣袍，不由得吐吐舌頭。好家伙，這身衣服太干淨了，要是給老爺爺弄髒了，可不太好……
杏林空明向著風雪瀾微微一笑︰「嗯，老朽等你很久了。杏空杏明都還听話吧？」說話間，他祥和的目光仿若一潭幽靜無波的深水，潛藏了無比的滄桑和淡然。
「他們倒是敢不听話。」風雪瀾噗嗤一笑，「除非他倆想挨您老人家的老大板子。」
「呵呵，雪兒還是這麼活潑可愛，」杏林空明嗤笑一聲，伸出蒼老的手指，「先坐下吧。」
風雪瀾「嗯」了一聲，從他身旁退出一步，在一旁的蒲團上坐了下去，倒不是平時那副吊兒郎當，沒長筋骨的模樣，反而坐得端正有禮，莊重肅然。
杏林空明微笑著注視她，慈眉善目，如同一個關懷後輩的長者，默默看著她身上自然散出威嚴之氣，以及她身上顯示出的與年齡極不符成熟睿智，輕輕點了點頭。
「粗茶一杯，品品看。」
杏林空明伸手從竹幾上提過一柄紫壺，清泓般一股淺黃茶水傾泄而出，濃冽而悠遠的香味頓時溢滿四周。
風雪瀾嘻嘻一笑，伸手接過紫砂小盞，遞到鼻間輕輕晃動，閉上眼一副陶醉的模樣︰「好茶好茶。這茶聞之甘醇不散，芳冽久凝，應是火山凍頂的極品。嘻嘻，空明爺爺真是好人，居然舍得拿出來招待雪兒，我真是有口福了。」
「雪兒懂茶？」杏林空明有些驚訝，似乎沒料到她能說出這茶的來歷。
「略懂，略懂……嘿嘿。」風雪瀾說著，眼圈忽然一紅，她想到了自己前世的老爹。當初，為了讓老爹在病中歡心，自己研究搜羅了那麼多好茶，可他卻來不及一一細品。
杏林空明何等人，立刻便知戳到了風雪瀾某些傷心事，垂頭調茶，再給她斟了半盞。
「我知道雪兒此番前來，必是有事要問。說吧。」老人看著她淡然一笑，並不為世情掛礙。
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