經過差不多兩個時辰，時間已經是正午時分，馬車終于停了下來，李冰芯和夏氏她們便理了一下衣服，邁著輕盈的步伐下了馬車。
映入眼簾的，是那高高掛起，寫著「李府」兩字的恢弘大氣的金色牌匾。朱紅色的大門外，坐鎮著兩只氣勢昂昂的獅子，門外站著兩個身穿青色侍衛服的家丁，一條寬闊的道路向著府邸里面蔓延著，見不到盡頭。透過那長長的深青色圍牆，隱約可以望見樓房聳立。
夏氏望著這熟悉而又陌生的地方，心里難免有些許的忐忑，是的，回到這里的這一刻起，她便要時刻保持著小心翼翼，守護自己的芯兒。
李冰芯輕輕地握了一下夏氏的手，無聲地給予夏氏安慰和勇氣。知秋、丫丫、張麼麼還有碧桃便是小心翼翼地站在身後，規規矩矩地垂首而立。
「走吧。」夏氏輕吸了一口氣，帶頭向大門走了進去。而趕馬車的車夫也已經重新駛了馬車往大門內走去。李冰芯和夏氏因為是首次回府，為了表示對主母的尊重，必須要步行著回府向劉氏請安，這也是李濤的意思。
走進李府，望著眼前的景致，李冰芯不由的深吸了一口氣，果然是豪門府邸，居然是這麼大，這麼的奢華，但見亭台樓閣，池館水榭，映在青松翠柏之中；假山怪石，花壇盆景，藤蘿翠竹，點綴其間。鼻子一直芳香彌漫，心曠神怡。
兜兜轉轉走了大概半柱香的時間，終于走到了正室劉氏所在的院落「沁園」，李冰芯吩咐知秋她們在門外等著，而她和夏氏則邁進了沁園。
但見樓閣高下，軒窗掩映，幽房曲室，玉欄朱榍，互相連屬，回環四合，優雅的景致無不彰顯著住在這里的人的身份高貴。園子外面的幾個丫鬟正在忙碌著手中的伙計。走過了長長的回廊，夏氏和李冰芯終于停在了主屋門外，一個態度傲慢的丫鬟用手攔住了她們的去路，「你們是誰，不知道夫人正在休息嗎？」
「我是五姨娘夏氏，帶五小姐來給夫人請安。」夏氏唯唯諾諾地答道，垂著手，頭半低著，看起來是那樣的卑微。
「原來是五姨娘啊，夫人正在休息，你們等一下吧！」丫鬟有點不屑地說道。
李冰芯緊握住了雙手，但是依然是不動聲色地守著。
時間悄然逝去，夏氏和李冰芯匆匆地吃了早餐之後到現在都沒有吃過東西，胃里早已是空空如也，但她們依舊是動也不動的站在屋門外，一臉平靜。
兩炷香的時間（大概是2個小時）過去了，緊閉的房門終于吱呀一聲開了，從里面走出了一個身穿翠綠色衣裙丫鬟打扮的女子，年約16、7歲，態度同樣傲慢地對夏氏和李冰芯說道︰「夫人喚你們進去。」說完也不等夏氏和李冰芯反應過來便扭頭走進了房。
夏氏和李冰芯相視了一眼便同時跟了進去。
李冰芯用眉眼掃了一下待客廳的擺設，但見牆上掛著一幅長卷山水畫，那意境一看就是出自名家之手。客廳的一旁紅木架上，放著一些精致的擺件，一面紙窗橫在左邊，些許陽光傾透進來。房間兩旁，幾根紅木撐住梁頂。正前方，是一張朱漆案桌，案桌兩旁，擺著幾張檀木椅，而主位上，端坐著一個年約三旬的美婦人。但見其身穿淡綠色的繁花衣裙，外面披著一層金色薄紗，寬大的衣擺上銹著紫色的花紋，凌雲髻上插著鏤空雕花金步搖，額前垂著一枚小小的紅色寶石，點綴的恰到好處。但是冷冷的眼神卻生生地將這份美感給破壞了。此人無疑便是一再刁難夏氏和李冰芯的劉氏。
劉氏身後，站著兩個丫鬟，一個是剛才通報她們進去的身穿翠綠色丫鬟裝的女子，另一個則身穿淡黃色丫鬟裝。
夏氏和李冰芯進到屋里後，便慌忙半蹲著身子，然後把雙手放在腰部右側分別對劉氏說道，「給夫人（母親）請安。」
劉氏淡淡地掃了一眼站在面前兩母女，遲遲沒有說話，只是玩弄著自己那染成朱紅色的長長的指甲。
半響，夏氏和李冰芯覺得腿都麻了，幾乎要跌倒的時候，劉氏才冷冷地說道︰「起來吧。」
夏氏和李冰芯都不由得呼了口氣。「真的是有病，死變態，。」李冰芯心里狠狠地咒罵著。但是臉上還是一臉的恭敬。
劉氏瞄了瞄夏氏，不由得一股惱火，以前這夏氏便是因為貌美而獲得老爺的寵愛，想不到去了莊子上還能保養得這麼好，容貌比以前更勝一分，生出來的小賤人也是一副狐媚子樣。那個李泉究竟是怎麼樣幫她監督的。早知道當初就不應該為了名聲而放過了這對賤人！劉氏心里閃過一個又一個的念頭，就差咬牙切齒了，但是臉上還是一副平淡樣。
「五姨娘身體恢復健康，我甚感安慰。今後希望你能夠好好的侍候老爺，安分守己。冰芯也不小了，改天我會幫忙物色一門好親事的。」劉氏盯著夏氏，緩緩說道。同時手上拿著一串鑰匙，遞給了身後身穿翠綠色衣服的丫鬟，接著說道︰「這是桃園的鑰匙，你們以後就住在這里吧。你們剛回來也累了，下去歇著吧，」
李冰芯听後，心里惱火不已。這樣子說娘，不是在拐彎子罵娘不安分守己，惹是生非嗎？幫我物色好親事，怕是將我賣了我都不知道吧！但是嘴上卻是說道︰「謝謝母親的關心。」
劉氏听了李冰芯叫她母親時，眼中明顯閃過一縷厭惡。「你們也累了，退下吧。」
夏氏和李冰芯接了鑰匙之後，再次行了禮便低著頭彎著腰慢慢退出了房門。
房里，劉氏的怒火再也壓抑不住便摔起了桌子上的茶杯。「賤人，狐媚子！」陰深的眼神散發出狠厲的光芒，長長的指甲劃著桌子發出刺耳的聲音。
「夫人，何必和這上不了台面的姨娘和庶女生氣，您是這個家正經的主母，要她們生便是生，要她們死更是翻手之間而已。」身穿翠綠色衣服的丫鬟幫劉氏垂著肩討好地說道。
劉氏長長的舒了一口氣，擺手說道︰「幫我去叫夢兒來。」
府邸的小碎石路上，夏氏和李冰芯帶著知秋她們慢慢地走著，面帶微笑，絲毫沒有因為剛才在沁園受到的刁難而影響了心情。
是的，一切才只是開始，誰知道最後究竟會鹿死誰手呢？