()翌日，在謝林親王的召集下，帝國外交大臣赫伯特，普魯士外交部樞秘顧問荷爾斯泰因等相關人士悉數到場。
本次會議主要討論的議題便是對俄政策，具體說就是《再保險條約》是否續簽的問題。
1887年，鑒于保加利亞危機使《三皇同盟》徹底崩潰，俾斯麥為孤立法國，討好俄國，于6月18日同俄國簽訂的一項密約。
條約規定，締約國一方如與第三國(法國和奧匈帝國除外)交戰時，另一方應保持善意的中立並盡力使戰爭局部化，締約雙方亦應保持中立。德國承認俄國在保加利亞和東亞美尼亞佔優勢的合法性。雙方約定維持巴爾干半島的現狀並重申在1881年已經同意的原則，即俄、德共同對土耳其蘇丹施加壓力，不許外**艦進入博斯普魯斯和達達尼爾海峽。在附加的議定書里，俾斯麥同意在俄國采取行動保衛黑海入海口時，德國保證持善意的中立，並給俄國以道義的和外交的支持。這意味著，德國支持俄國佔領海峽甚至君士坦丁堡，但是俾斯麥清楚，如果俄國有這種行動，英、奧必然反對。
俄德在對中立條款涉及法、奧遭締約方進攻時的情形均作了保留，也就是說德國如果主動進攻法國，那麼俄國是可以站在法國一邊。不過鑒于法、德兩國對于1871年以來現狀的不同態度，法國需要的同盟，必須是進攻性的，《再保險條約》至少排除了這種可能。而法國若不能在事先爭取到俄國的支持，也就不可能獨自挑戰德國。
由于1879年德奧同盟已經保證奧國在德、法戰爭中保持中立，這一條約又保證俄國的中立（當法國為進攻方），德國因而獲得了雙重保險，故名。
德國作為1871年以來，歐洲現狀的受益者，只需要維持和平便可以滿足。《再保險條約》與先前的《德奧同盟條約》兩相呼應，俾斯麥又重新確立了對俄奧的雙向抑制。俾斯麥借此向俄奧表明，德國將始終與被進攻方站在一起，共同對抗侵略。誰破壞歐洲和平，誰就是德國的敵人。
俾斯麥簽署《再保險條約》的初衷在于使俄國同意法德交戰時，俄國保持中立，應該說俾斯麥部分達到了目的。
不過條約簽署前，俄國上下對發生了嚴重的分歧，總參謀部以及外交部的親法官員大肆反對，雖然亞歷山大三世沙皇在外相吉爾斯的勸說下同意簽約，但卻不可避免的讓俾斯麥感到俄國的友誼已經不再那麼可靠。
而且條約簽署後，俄德雙方卻更加齷齪不斷，關系大不如前。
先是1887年的關稅大戰，俄國為加快工業發展，進行關稅改革，提高了10%的進口工業品關稅，對此，德國則對來自俄國的小麥每公噸加征15馬克關稅，由原來的每噸35馬克增加到每噸50馬克，黑麥加征15馬克達到35馬克，大麥的關稅則從10馬克提高到20馬克。
關稅戰打響後，雙方經濟均遭受不小的損失，不過俄國對德國的貿易順差依然保持在2億馬克的較高水準。
此後，俄國政府宣布從法國采購50萬支新式發射無煙火藥的勒福爾步槍的消息更是激起了德**方的強烈反擊，老毛奇和瓦德西甚至建議對俄國發動預防性戰爭，以打消其戰爭潛力。
另一方面，法國卻竭力向俄國輸誠，在1888和1889兩年內，巴黎證券交易所共為俄國承銷了高達15億法郎的公債。
1889年，俾斯麥開始裝模做樣的尋求英國的友誼，以向俄國施加壓力。不過他也很清楚，狡猾的索爾斯伯里自然不會在歐洲大陸風平浪靜的情況下和德國結盟，這樣做等于放棄了寶貴的自由行動權，是和英國的勻勢外交傳統背道而馳的。
如此，時間便來到了1890年。
歷史上，隨著俾斯麥的去世，繼任的首相卡普里維感到自己實在無法同時玩轉5個球，在外交部樞秘顧問荷爾斯泰因的建議下，他拒簽了《再保險條約》，從此以後缺乏遠見的政治家們就把德國徹底捆綁在了奧國的戰車上，難以自拔，直至最終的毀滅。
現在，威廉又面臨同樣的選擇。
如果俾斯麥首相還活著，他自然不必為此操心，無論是否續簽條約，首相都能掌控住局面，但俾斯麥去世的情況下，續簽條約還是否依然是德國的最優選擇呢？
會議開始後，赫伯特首先發言，他按照俾斯麥的最後囑托，擺明了自己的「親俄」立場︰「德俄友誼乃是德國外交的基石，一百多年來的歷史變遷也已經驗證了這一點，只有得到彼得堡的信任，德國才能在歐洲的舞台上演出屬于自己的曲目，否則必將一事無成。在1862年，1866年和1870年，是亞歷山大二世沙皇的友誼讓我們獲得成功。所以，《再保險條約》必須續簽以維持兩國的友誼。」
緊接著，外交部樞秘顧問荷爾斯泰因發言了，作為俾斯麥的助手，荷爾斯泰因對德國的外交事務有著較為透徹的理解，對歐洲各國之間的國際關系也十分清醒。
「赫伯特閣下說的都是幾十年前的老黃歷了。當下，我們需要考慮的是，我們是否能夠維持俄奧間的和平，如果不能我們應該把誰作為盟友；其次，在總動員越來越近似于宣戰的前提下，主動進攻已經變得難以界定，因此我們對于俄國的中立承諾是否有足夠的信心；第三，我們在巴爾干和海峽問題上對俄國的支持固然屬于空頭支票，但俄國方面並非看不穿我們的圈套，那麼他們所圖為何；第四，吉爾斯已經年邁，即便這一次我們續簽了條約，但下一次呢？當吉爾斯和舒瓦洛夫都離任後，是否還會由親德的強力人物來主導俄國的外交？如果沒有，我們又該如何面對甚囂塵上的泛斯拉夫主義者呢？」
荷爾斯泰因話雖不多，但句句都說到了點子上，讓剛剛听了赫伯特的發言後心中對俄國還有點熱乎勁的威廉頓時涼了下來。
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