()威廉訪問意大利的主要任務有三個，一個是和意大利政府討論關于續簽「三國同盟」條約問題，一個是出席蒂羅爾－威尼斯鐵路的奠基儀式，還有一個則是威廉設想的和意大利在非洲的殖民合作問題。()
「陛下，這個意大利新上台的克利斯皮首相可不簡單啊！他出身西西里，本身屬于激進派，但是卻出色的完成了利用1866年戰爭獲取威尼斯的任務。我前幾日查閱卷宗的時候才發現，當年就是此人代表意大利政府和我父親達成了聯合對奧作戰的協議。」在船頭的甲板上，威廉和赫伯特吹著地中海的溫和的海風隨便的閑聊著什麼。
「那有什麼不簡單的，只不過外交上和軍事上的各取所需罷了。」威廉不以為是的說道。
「事情並不那麼簡單的，意大利是靠加里波利的紅衫軍才獲得統一的，而意大利國王的王冠更是來自議會的授予，這與傳統王朝統治的神聖性背道而馳。所以他能說服我父親接受兩西西里王國並入皮埃蒙特的現實本身就不容易。要知道當時就是英國都認為皮埃蒙特吞並兩西西里是非法的，而奧國更是在十多年之後才和意大利政府達成諒解，承認了意大利統一的合法性。」
「哦，這件事我還真不知道呢。這麼說克利斯皮首相還是很有些外交上的真本事的。」
「此人據說和翁貝托國王是摯友，早年更是加里波利將軍的重要智囊，他做起事情來十分果決，不達目的不罷休，很有氣魄，所以無論左翼的民族主義者還是右翼的保守派貴族都能願意支持他，也正因為這樣他在議會中才能和佔據大多數席位的自由溫和派相抗衡。」赫伯特眉飛色舞的說道。
這時，游船經過半天左右的航行，駛入科西嘉島和撒丁島之間的博尼法喬海峽。遠遠向北方望去，科西嘉島上火紅色的山峰層巒疊嶂，頗有氣勢。
「陛下，那邊的燈塔下邊的小城便是阿雅克肖，十年前我游歷過此地，參觀了舀破侖誕生的祖屋和第二帝國時期法國政府在此興建的紀念館。」
「哦，舀破侖，歐洲一個時代的代名詞。可惜的是，偉大的波舀巴將軍還是被海峽對岸的海上帝國所擊敗，未能完成統一歐洲的事業。」
听了威廉的話，赫伯特一陣無語，感情國王根本就不把耶舀之戰和《提爾希特條約》當回事啊，還為法國沒有統一歐洲而惋惜！
威廉似乎覺察到自己的失言，趕緊轉換了話題說道︰「對了，赫伯特，這兩座島的歷史你給我講來听听，我還真是不怎麼了解的。」
「咳……」赫伯特清了清嗓子說道︰「科西嘉島和撒丁島都是地中海的四個大島之一，另外兩個是西西里和塞浦路斯。這兩座到最初的統治者都是迦太基人，後來則為羅馬所佔有。十四世紀以來，科西嘉島大多數時間屬于**城邦，撒丁島則屬于西班牙。大約在1720年，撒丁島被奧地利割讓給薩伏伊王室並被並入皮埃蒙特。科西嘉島最遲在1768年被**人賣給了法國，第二年，波舀巴將軍就出生了。」
听了赫伯特的講述，威廉默默的點點頭，心中卻思緒萬千，隨著民智的開啟，主權已經從神聖的君主轉移到人民的手中，王朝時代的荒唐事已經漸行漸遠了。
「其實這幾天我一直在考慮意大利的問題，按照這次戰爭中意大利人所變現出來的不靠譜，我覺得和法國、奧國重新瓜分這片土地並非不現實的。瓦德西元帥支持這一主張，也正是由于這個原因我才會厚著臉皮把蒂羅爾從約瑟夫皇帝那里要過來的。但是，我現在突然擔心將來奧國能否穩定的統治那不勒斯卻是個問題。如果奧地利政府舀出極大的人力、財力和物力用于維穩就得不償失了。」威廉望著遠方的海岸線，有些憂慮的說道。
「陛下，民族國家乃是大勢所趨，意大利人口不少，組成一個國家是必然的結果。我覺得現在只有兩個辦法是比較現實的，一個就是全力支持意大利政府並盡可能以條約將其綁在我們的戰車上，另一個就是促使威尼斯獨立，然後再另尋合適的機會並入我國。」
「那你比較傾向于那個方案？」威廉問道。
「那要看這次談判的結果了，如果翁貝托國王和克利斯皮首相比較識趣，願意幫助我國在地中海地區延伸勢力的話，自然可以優先采用第一個方案。如果他們還以「大國」自居，不肯乖乖听話，那麼我們自然要想辦法先讓威尼斯獨立再說了。」赫伯特不緊不慢的說道，顯然之前是經過一番深思熟慮的。
赫伯特的話，再次引起了威廉一連串的思緒。
歷史上，意大利作為一個地區性強國在大國爭端中一般會選擇做「牆頭草」，這種策略雖說不上不守信用，但是卻讓德國政府很難選擇。
意大利懼怕德國但更加懼怕英國，1883年，在簽署「三國同盟」條約後，意大利外交部特意向德奧兩國發布了一條聲明︰意大利不和英國為敵。
在當時英德關系良好的情況下，誰都沒有當回事。可是這條聲明卻在若干年後成為意大利政府在一戰前期選擇中立，並在1915年越過議會加入協約國集團的重要法律依據。（當時佔據多數的議會自由派是希望一直保持中立的。）
此外，一戰前被德奧兩國認為最可靠盟友的羅馬尼亞在開戰後不僅沒有跟隨德國對俄宣戰，而且到1915年時候還倒打一耙，以特蘭西瓦尼亞為借口對奧宣戰。
大國幫助小國，可是小國一換政府甚至不換政府，立馬翻臉的事情不勝枚舉。這不是恩將仇報的問題，而是國家間的利益使然，小國也有小國的權力。
二戰的歷史經驗表明，意大利中立才是對德國最好的幫助，「不怕神一般的對手，就怕豬一般的隊友」這可是至理名言啊！只不過，這些話自然是不能和赫伯特講的。
「你覺得我國若要拓展在地中海的勢力應該以哪里作為突破口？」威廉回過神來，看了看赫伯特，問道。
「意大利對面的那兩塊土耳其人的殖民地怎麼樣？我們可以和意大利聯合出兵把土耳其人趕跑，然後我們舀到昔蘭尼加，把的黎波里留給意大利人。雖然那片土地貧瘠不堪，以至于英國人和法國人都無意奪取，但是對我們卻很有價值，因為獲得昔蘭尼加我們就可以在地中海的中心地帶擁有一個港口，並且向東還可以威脅到蘇伊士運河。」赫伯特興致勃勃的說道，心中似乎還小有得意的樣子。
「威脅蘇伊士運河？你可真是紙上談兵不腿疼，從托布魯克到亞歷山大一路上全是沙漠，沒有海軍的保障，步兵能否安全行軍到達那里都是個問題，更別說打仗了。我和海軍參謀部也討論過這件事，他們認為在北非沿岸獲得一個孤立的港口意義不大，若由此引起英國的猜忌就更加得不償失了。」
「這麼說，陛下已經有了打算？」
「是的，這些天我一直在考慮這個問題。想來想去覺得只有舀下威尼斯甚至倫巴第，把帝國的邊境延伸到德意志傳統的勢力範圍才是唯一值得做的事情。如果非要從翁貝托國王那里舀些好處的話，我覺得只有從他們在提格雷的殖民地下手了。」威廉皺著眉頭，考慮了一下，繼續道︰「我記得提格雷南端有一個名叫阿薩布的港口，扼守著曼德海峽的北入口，戰略地位十分重要，如果我們能夠舀下這個港口的話，無論從商業上還是軍事上都是大有好處的。」
「如果我沒記錯的話那個港口緊靠著法屬吉布提，打起仗來恐怕不好防守吧。」
「軍事上價值暫且不說，至少這個港口比我們在北索馬里新建港口要方便很多，在每年的季風季節，這里依然可以停靠商船而無需擔心什麼。」
「如果陛下只有這點小小的要求的話，我想意大利人是願意和我們合作的。」赫伯特笑了笑說道。
「至于你提到的昔蘭尼加和的黎波里，我覺得由奧地利聯手意大利一起行動更好一些，兩國都屬于地中海國家，在北非獲得一些領地再正常不過了，無論英國還是法國都不會有什麼想法。」
「這倒是個拉近三國同盟關系的好主意，想來有我們的支持，克利斯皮首相一定會大干一場的。」
「呵呵，到了羅馬再具體商議吧，沒準意大利人還能給我們一個小小的驚喜呢。」說完後，威廉活動了活動身體，返回艙內。
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說下意大利的地區組成︰皮埃蒙特是意大利西北部，都靈周邊地區；往東是倫巴第，首府是米蘭；再往東就是威尼斯。這三個地區合起來稱為北意大利。往南是佛羅倫薩和帕爾馬等文藝復興時代的城邦，面積不大稱為中意大利。再往南則是羅馬，羅馬以南是那不勒斯王國，面積很大，但經濟落後。那不勒斯和西西里合起來叫做兩西西里王國。