()甲午戰爭後，世界各國均意識到裝甲巡洋艦對于穹甲巡洋艦的決定性優勢。英國在1894年底，同時開工了八條裝甲巡洋艦。
該型軍艦由皇家海軍總設計師威廉－懷特爵士設計。懷特在開始設計前專程到歐洲大陸轉了一圈，訪問了熱拿牙（這個竟然是關鍵字）船廠和德國的幾家建造裝巡的船廠，所以他在後期的設計中大量借鑒了建造中的威尼斯海軍的裝甲巡洋艦的設計思路。可以說，英國的這一初代裝巡和日本訂造的「富士」號和「敷島」號以及威尼斯海軍在熱拿牙和漢堡訂造的三條軍艦幾乎是如出一轍的。
按懷特的設計，和「富士」號相比，主副炮口徑換成了英制的標準口徑，噸位也適當加大到8500噸，最大航程有所增加，但是最高航速卻不升反降。由于英國海軍委員會對于在軍艦上采用尚處于實驗中的水管鍋爐缺乏信心，因此懷特采用了高達15台笨重的圓式鍋爐，以提供1.5萬匹馬力的輸出功率。盡管如此，英國初代裝巡的最高航速也堪堪只有20節，比「富士」號慢了一節，比德國的勃蘭登堡級裝巡慢了足足兩節。
1894年英國突擊建造裝甲巡洋艦僅僅是吹響大規模海軍軍備競賽的前奏。
英俄《彼得堡條約》簽署後，德國和日本甚至法國都感受到巨大的危機，先後宣布了規模宏大的造船計劃，同時美國也在1895年初開始了第二輪海軍擴充計劃。一場世界範圍內的劇烈的海軍軍備競賽山雨欲來，世界各主要國家全部卷入其中。
1895年初，法國宣布在去年開工的兩條大型裝巡的基礎上，再臨時增加四條大型軍艦的建造計劃，以做到和英國海軍同比例擴充。
日本國會則于1895年5月通過了「八八艦隊」即建造八條戰列艦和八條裝甲巡洋艦的海軍擴充預算案。按照日本海軍部的計劃，繼「富士」號和「敷島」號之後，日本將在德國繼續訂造四艘同級裝巡。同時日本還計劃在德國造船廠的幫助下，在國內的佐世保和吳海軍工廠再建造兩艘。這樣一來，日本海軍最晚在1900年前便擁有八條先進的富士級裝巡。
根據甲午海戰的經驗，日本海軍認識到新式克虜伯滲碳裝甲的強大威力，從定遠發射的305毫米大口徑炮彈曾經命中「吉野」號100毫米厚的主裝甲帶，除了砸出一個大大的彈坑外，再無更為嚴重的破壞。由此，海軍參謀長山本權兵衛認為，由于入射角的普遍存在，在實戰中，即使歐洲最新式的305毫米口徑大炮也是根本無法擊穿8英寸以上厚度的克虜伯裝甲的。在這種情況下，射速更高的次口徑重炮便成為最佳選擇
日本海軍經過綜合比較，決定采用260毫米口徑，克虜伯公司最新研制的該口徑火炮射速達到一分鐘兩發，比各國在戰列艦上普遍采用305毫米口徑射速提高了一倍以上。此外，「浪速」號上裝備的260毫米口徑克虜伯大炮曾在黃海海戰中立下奇功，這也是日本方面對該口徑火炮頗有好感的原因。
在戰列艦的選型上，伏爾鏗船廠的設計方案在英德兩國共計六個方案中月兌穎而出，受到山本將軍的特別青睞。
該方案以德國勃蘭登堡級裝巡的設計為藍本，放大了體型，突出了主炮，並將主裝甲帶加厚至210毫米。火力方面，三座260毫米雙聯裝炮塔配合多達12門150毫米速射炮使全艦火力比英國的最新式戰列艦尊嚴級只強不弱。動力方面，由于全面采用水管鍋爐和四汽缸往復式蒸汽機，設計航速高達19.5節，已經十分接近英國剛剛開工的初代裝巡的設計水準。
總結甲午兩場海戰的經驗後，日本海軍認為軍艦的航速至關重要，甚至比火力更有價值。因為速度快的一方有交戰的選擇權，佔優勢時可以追擊，佔劣勢時也可以從容撤退。日軍在黃海海戰的最後階段，正是靠著吉野等艦的快速追擊才能擊沉經遠，重創來遠，從而使北洋海軍幾乎全軍覆沒，再無可戰之兵。
該級快速戰列艦在日本被命名為金剛級，全艦排水量12500噸，造價2500萬馬克或者110萬英鎊。其中前四條分別在德國的皇家海軍造船廠、布洛姆福斯廠、伏爾鏗廠和克虜伯公司新近建成的日耳曼尼亞造船廠建造；後四條中，有兩條在德國建造，另外兩條則在日本組裝。
德國方面，1894年年底，也就是海因里希從遠東遠航歸來後不久，正式開工了四條勃蘭登堡級的改進型軍艦。
詹姆斯根據「勃蘭登堡」號服役過程中遇到的問題進行了多達59處修改，其中最主要的改動一個是略微抬高了艦艏，加大了外飄從而緩解高速行駛時的上浪問題；另外的一個重要改動則是吸取了「高千穗」號沉沒的經驗，將鍋爐倉和輪機倉交錯設計。
此外還有一點非常先進，也是極為大膽的改進。根據德國海軍對于黃海海戰最後階段經遠艦沉沒的報告，詹姆斯認為該艦的傾覆主要原因是右舷的水密門沒有被及時打開造成的。考慮到未來海戰中水兵減員依然嚴重，因此最後階段損管人員往往力不從心，甚至一些簡單的工作都無法完成。所以，詹姆斯在新的設計中，取消了貫穿水密艙的中央縱向隔板，取而代之的是以細分水密艙的辦法來增強抗沉性。
對于詹姆斯的修改案，威廉看後十分滿意，給予了嘉獎。他估計，英國的懷特無論如何都想不到這麼大膽前衛的設計。
1895年6月，帝國議會通過了海軍擴充法案，授權財政部發放不超過兩億馬克公債為海軍建造新式軍艦。
1891年戰爭後，德國海軍日益把英國作為除俄國之外的最主要潛在對手，彼得堡條約的簽訂更是徹底將皇家海軍牢牢鎖定在德國海軍一號假想敵的位置。新任帝國海軍大臣亨特里克少將秉承這一指導思想，提出了結合「岸防－破交」戰術，並由此制定出一整套建造方案。
在提交內閣的報告中，亨特里克指出，考慮到未來戰爭的可能情形，德國海軍的任務首先是將俄國海軍牢牢封鎖在芬蘭灣，同時阻止英國海軍進入波羅的海。為達到這個目標，德國海軍有必要大規模建造高質量的魚雷艇和岸防鐵甲艦。
鎮遠和定遠二艦在日清戰爭中的良好表現，說明防護力強大的低干舷鐵甲艦在近海戰斗中依然是效費比最高的艦種。
考慮到新式裝甲防護力的極大增強，未來的軍艦會更加難以擊沉，因此魚雷部隊也必須得到增強，這在近海防御戰中尤其重要。
帝國海軍當前和可預見的未來不具備和皇家海軍全面對抗的能力，因此建造一支高速的裝巡艦隊以達到部分掌握北海和大西洋制海權的目的是十分必要的，也是最為可行的作戰方案。
如果這支分艦隊能夠借助我國在西非的海軍基地在大西洋上攔截英國商船，那麼我們的目標便可以達到。
亨特里克建議在未來五年，帝國海軍至少應該新建八條大型鐵甲艦，用以和俄國波羅的海艦隊抗衡；新建八條小型鐵甲艦部署在阿薩布、摩加迪沙、維爾沃斯等海外基地以達到封鎖海峽和反擊敵軍的目標；新建八條速度更快，防護更好的大型裝甲巡洋艦部署在海外基地用以襲擊敵對國商船，並確保在和敵國裝甲巡洋艦的較量中佔據優勢；新建八條輕型巡洋艦作為大型裝甲巡洋艦的補充和協助力量；新建四十條高速魚雷艇作為近岸的突擊防御力量部署于本土和海外的各個基地。
當威廉看過亨特里克的宏偉計劃後，不禁嘿嘿一笑，心道不愧是西里西亞著名的「煙囪伯爵」的兒子，做事情很是懂得成本核算，並且把效費比推算的十分到位。
不過饒是如此，為實現這一計劃，僅僅兩億馬克的公債資金還是不夠的，按照亨特里克自己的估計差不多需要三億馬克，剩下的一億馬克的差額只能讓瓦德西想辦法了。
「亨特里克的方案我十分滿意，不過經費可能有些不足，你看看什麼地方能先挪用出一部分款項來。」威廉和瓦德西在一次密談中說道。
「陛下，辦法我早就想好了，按照總預算三億馬克，我們現在還差一億，也就是未來五年內，每年只要籌措出兩千萬馬克便足夠了。這筆款項說多不多，說少不少，現在陸軍的經費也需要大規模擴張，所以正常的渠道估計有些麻煩，不過我剛剛找到了一個新的財源。說來還是拜陛下的點撥，通過引進勞工，一年賺取兩千萬馬克絕對不成問題。」瓦德西狡黠的笑了笑說道。
「恩，我知道你總是有辦法的。」威廉沒有再細問，便轉而說道︰「下面就看英國和俄國有什麼大動作了，英國雖然財大氣粗，不過愛爾蘭的土地贖買已經佔用了他們相當大一筆非經常性開支，不知道還有多少余錢用于新建軍艦呢？」和漢堡訂造的三條軍艦幾乎是如出一轍的。
按懷特的設計，和「富士」號相比，主副炮口徑換成了英制的標準口徑，噸位也適當加大到8500噸，最大航程有所增加，但是最高航速卻不升反降。由于英國海軍委員會對于在軍艦上采用尚處于實驗中的水管鍋爐缺乏信心，因此懷特采用了高達15台笨重的圓式鍋爐，以提供1.5萬匹馬力的輸出功率。盡管如此，英國初代裝巡的最高航速也堪堪只有20節，比「富士」號慢了一節，比德國的勃蘭登堡級裝巡慢了足足兩節。
1894年英國突擊建造裝甲巡洋艦僅僅是吹響大規模海軍軍備競賽的前奏。
英俄《彼得堡條約》簽署後，德國和日本甚至法國都感受到巨大的危機，先後宣布了規模宏大的造船計劃，同時美國也在1895年初開始了第二輪海軍擴充計劃。一場世界範圍內的劇烈的海軍軍備競賽山雨欲來，世界各主要國家全部卷入其中。
1895年初，法國宣布在去年開工的兩條大型裝巡的基礎上，再臨時增加四條大型軍艦的建造計劃，以做到和英國海軍同比例擴充。
日本國會則于1895年5月通過了「八八艦隊」即建造八條戰列艦和八條裝甲巡洋艦的海軍擴充預算案。按照日本海軍部的計劃，繼「富士」號和「敷島」號之後，日本將在德國繼續訂造四艘同級裝巡。同時日本還計劃在德國造船廠的幫助下，在國內的佐世保和吳海軍工廠再建造兩艘。這樣一來，日本海軍最晚在1900年前便擁有八條先進的富士級裝巡。
根據甲午海戰的經驗，日本海軍認識到新式克虜伯滲碳裝甲的強大威力，從定遠發射的305毫米大口徑炮彈曾經命中「吉野」號100毫米厚的主裝甲帶，除了砸出一個大大的彈坑外，再無更為嚴重的破壞。由此，海軍參謀長山本權兵衛認為，由于入射角的普遍存在，在實戰中，即使歐洲最新式的305毫米口徑大炮也是根本無法擊穿8英寸以上厚度的克虜伯裝甲的。在這種情況下，射速更高的次口徑重炮便成為最佳選擇
日本海軍經過綜合比較，決定采用260毫米口徑，克虜伯公司最新研制的該口徑火炮射速達到一分鐘兩發，比各國在戰列艦上普遍采用305毫米口徑射速提高了一倍以上。此外，「浪速」號上裝備的260毫米口徑克虜伯大炮曾在黃海海戰中立下奇功，這也是日本方面對該口徑火炮頗有好感的原因。
在戰列艦的選型上，伏爾鏗船廠的設計方案在英德兩國共計六個方案中月兌穎而出，受到山本將軍的特別青睞。
該方案以德國勃蘭登堡級裝巡的設計為藍本，放大了體型，突出了主炮，並將主裝甲帶加厚至210毫米。火力方面，三座260毫米雙聯裝炮塔配合多達12門150毫米速射炮使全艦火力比英國的最新式戰列艦尊嚴級只強不弱。動力方面，由于全面采用水管鍋爐和四汽缸往復式蒸汽機，設計航速高達19.5節，已經十分接近英國剛剛開工的初代裝巡的設計水準。
總結甲午兩場海戰的經驗後，日本海軍認為軍艦的航速至關重要，甚至比火力更有價值。因為速度快的一方有交戰的選擇權，佔優勢時可以追擊，佔劣勢時也可以從容撤退。日軍在黃海海戰的最後階段，正是靠著吉野等艦的快速追擊才能擊沉經遠，重創來遠，從而使北洋海軍幾乎全軍覆沒，再無可戰之兵。
該級快速戰列艦在日本被命名為金剛級，全艦排水量12500噸，造價2500萬馬克或者110萬英鎊。其中前四條分別在德國的皇家海軍造船廠、布洛姆福斯廠、伏爾鏗廠和克虜伯公司新近建成的日耳曼尼亞造船廠建造；後四條中，有兩條在德國建造，另外兩條則在日本組裝。
德國方面，1894年年底，也就是海因里希從遠東遠航歸來後不久，正式開工了四條勃蘭登堡級的改進型軍艦。
詹姆斯根據「勃蘭登堡」號服役過程中遇到的問題進行了多達59處修改，其中最主要的改動一個是略微抬高了艦艏，加大了外飄從而緩解高速行駛時的上浪問題；另外的一個重要改動則是吸取了「高千穗」號沉沒的經驗，將鍋爐倉和輪機倉交錯設計。
此外還有一點非常先進，也是極為大膽的改進。根據德國海軍對于黃海海戰最後階段經遠艦沉沒的報告，詹姆斯認為該艦的傾覆主要原因是右舷的水密門沒有被及時打開造成的。考慮到未來海戰中水兵減員依然嚴重，因此最後階段損管人員往往力不從心，甚至一些簡單的工作都無法完成。所以，詹姆斯在新的設計中，取消了貫穿水密艙的中央縱向隔板，取而代之的是以細分水密艙的辦法來增強抗沉性。
對于詹姆斯的修改案，威廉看後十分滿意，給予了嘉獎。他估計，英國的懷特無論如何都想不到這麼大膽前衛的設計。
1895年6月，帝國議會通過了海軍擴充法案，授權財政部發放不超過兩億馬克公債為海軍建造新式軍艦。
1891年戰爭後，德國海軍日益把英國作為除俄國之外的最主要潛在對手，彼得堡條約的簽訂更是徹底將皇家海軍牢牢鎖定在德國海軍一號假想敵的位置。新任帝國海軍大臣亨特里克少將秉承這一指導思想，提出了結合「岸防－破交」戰術，並由此制定出一整套建造方案。
在提交內閣的報告中，亨特里克指出，考慮到未來戰爭的可能情形，德國海軍的任務首先是將俄國海軍牢牢封鎖在芬蘭灣，同時阻止英國海軍進入波羅的海。為達到這個目標，德國海軍有必要大規模建造高質量的魚雷艇和岸防鐵甲艦。
鎮遠和定遠二艦在日清戰爭中的良好表現，說明防護力強大的低干舷鐵甲艦在近海戰斗中依然是效費比最高的艦種。
考慮到新式裝甲防護力的極大增強，未來的軍艦會更加難以擊沉，因此魚雷部隊也必須得到增強，這在近海防御戰中尤其重要。
帝國海軍當前和可預見的未來不具備和皇家海軍全面對抗的能力，因此建造一支高速的裝巡艦隊以達到部分掌握北海和大西洋制海權的目的是十分必要的，也是最為可行的作戰方案。
如果這支分艦隊能夠借助我國在西非的海軍基地在大西洋上攔截英國商船，那麼我們的目標便可以達到。
亨特里克建議在未來五年，帝國海軍至少應該新建八條大型鐵甲艦，用以和俄國波羅的海艦隊抗衡；新建八條小型鐵甲艦部署在阿薩布、摩加迪沙、維爾沃斯等海外基地以達到封鎖海峽和反擊敵軍的目標；新建八條速度更快，防護更好的大型裝甲巡洋艦部署在海外基地用以襲擊敵對國商船，並確保在和敵國裝甲巡洋艦的較量中佔據優勢；新建八條輕型巡洋艦作為大型裝甲巡洋艦的補充和協助力量；新建四十條高速魚雷艇作為近岸的突擊防御力量部署于本土和海外的各個基地。
當威廉看過亨特里克的宏偉計劃後，不禁嘿嘿一笑，心道不愧是西里西亞著名的「煙囪伯爵」的兒子，做事情很是懂得成本核算，並且把效費比推算的十分到位。
不過饒是如此，為實現這一計劃，僅僅兩億馬克的公債資金還是不夠的，按照亨特里克自己的估計差不多需要三億馬克，剩下的一億馬克的差額只能讓瓦德西想辦法了。
「亨特里克的方案我十分滿意，不過經費可能有些不足，你看看什麼地方能先挪用出一部分款項來。」威廉和瓦德西在一次密談中說道。
「陛下，辦法我早就想好了，按照總預算三億馬克，我們現在還差一億，也就是未來五年內，每年只要籌措出兩千萬馬克便足夠了。這筆款項說多不多，說少不少，現在陸軍的經費也需要大規模擴張，所以正常的渠道估計有些麻煩，不過我剛剛找到了一個新的財源。說來還是拜陛下的點撥，通過引進勞工，一年賺取兩千萬馬克絕對不成問題。」瓦德西狡黠的笑了笑說道。
「恩，我知道你總是有辦法的。」威廉沒有再細問，便轉而說道︰「下面就看英國和俄國有什麼大動作了，英國雖然財大氣粗，不過愛爾蘭的土地贖買已經佔用了他們相當大一筆非經常性開支，不知道還有多少余錢用于新建軍艦呢？」