()塔列朗帶著失望的心情登上了加萊海峽的回程班輪。這次的訪英一事無成，雖然索爾斯伯里答應聯合發出對美國的和平呼吁，不過塔列朗知道那只是面子上的事情而已。他從索爾斯伯里的語氣中已經準確的預判出英國對美國的支持程度了。
「怎麼樣，我的外長，塞西爾侯爵願意和我們做朋友嗎？」回到巴黎後，首相費里在第一時間約見了他。
「毫無收獲。索爾斯伯里那條老狐狸不願給我們當槍使，這其實也是意料之中的事情。不過，我從他的神態和語氣中斷定，英美之間一定存在比較深刻的信任。如果我國支持西班牙，英國極有可能會在軍事上支持美國。」塔列朗皺著眉，十分不情願的說道。
「這的確是有可能的。英國在美國市場上佔據首位，美國市場對不列顛有著切身的利害關系；而且英國也必然希望，通過支持美國對抗西班牙，以換取美國在非洲事務中的支持以對抗我國和德國，在遠東事務上對抗德、日兩國。」費里不慌不忙的分析道。
「這一點從邏輯上的確毫無破綻。我記得去年維多利亞女王登基60年的大慶上，美國派出的是赫依，此人是堅決支持英美友好的，是共和黨的外交委員會主席。也許是那次的訪問，使索爾斯伯里確信英美之間的相互支持是可以依靠的。」塔列朗說道。
「這樣事情就很難辦了，而且德國人剛剛的回話也是有所保留。他們只是承諾在不和英國發生對抗的情況下，跟隨法國介入此事。」費里道。
「嗯，這個回答是在我意料之中的。」塔列朗隨意應了一聲。
「那就先走一步看一步吧。」說完，費里便派人去通知海軍大臣前來商議了。
在古巴問題上，俄國和英國的態度出奇的一致，因為眾所周知的，從南北解放戰爭開始，俄國和美國的關系就是最好的。所以，雖然沙皇從個人感情上同情西班牙皇室，但這對俄國政策沒有絲毫的影響。
新任外交大臣穆拉維耶夫在給俄國駐華盛頓大使卡西尼的訓令中寫道︰美國和俄國「沒有一點直接毗連的地方」。因此。我們「寧可容許美國進行擴張，也不願和它發生爭吵」。在訓令的最後，穆拉維耶夫寫道︰「在美國極著名的門羅主義已觸犯我們天然仇敵的利益的地方，利用門羅主義。對我們是極為適當的……」
10月初。美國駐馬德里大使布德福爾德要求西班牙政府停止在古巴的一切軍事行動。並滿足古巴獨立的要求。
兩天後，西班牙政府在馬德里正式向被邀請到外交部的各大國的大使建議，希望他們呈請在本國的首都成立公斷法庭來調處收到美國照會而產生的問題。
很快。歐洲國家外交官通過一番談判，達成了一次一致行動，歐洲五大國聯名呼吁美國總統，希望在事件的處置上以有節制的人道的精神為準則。
不過「呼吁」不能當槍使，美國總統在隨後的一則咨文中，為美國打算使用武力干涉西古沖突一事作了辯護。盡管在威廉看來這樣的辯護是歪曲事實的，因為古巴的沖突是微不足道的，遠沒有到必須引來美國干涉的程度。
「呼吁」發出後，引來英國國內一片噓聲。
《泰晤士報》發表的一篇署名「倫敦旁觀者」的文章稱︰「假如美國真正受到大路上廣大同盟的的攻擊，英國將在24小時以內站在美國這一邊。」
英國的一些有分量的政治家的發言也同樣堅決。殖民地大臣張伯倫在和美國大使談話時聲稱︰「假如我們能有機會和你們並肩作戰，那我是很高興的。」隨後，他在伯明翰所發表的一次轟動一時的演說中，更是號召和美國締結軍事同盟。
外交大臣格雷的前任助理格雷衣也公開建議，讓英國艦隊為美國人效勞。他向美國大使說道︰「為什麼美國不利用我們的艦隊來報復古巴？下一次，美國會給我們同樣的恩惠的。」
至此，雖然英國政府並未明確表示會反對大陸集團的干涉行動，但是氣氛已經變得十分緊張。塔列朗派他的副手，外交副大臣加諾托前往柏林，和柏林的朋友們展開更為深入的磋商。
加諾托是資產階級出身，在由貴族統治的柏林外交圈子中沒有受到多麼熱情的接待。
赫伯特接見了他，並且開門見山的把話亮明︰「在無法獲得足夠好處的情況下，德國不能也不願冒著和英國開戰的風險去為西班牙火中取栗。」
听了赫伯特的話，加諾托不以為意的說道︰「閣下不覺得法國的友誼便已經是一份足夠大的好處了嗎？」
「當然，這的確是很有誘惑力的，但是請貴副大臣不要忘記。即使拿破侖時代，集合全歐洲的力量，依然無法在海上與英國爭鋒。」
「那是風帆時代的戰斗，我國當時的困難很大，海軍軍官青黃不接，懂得打仗的老軍官死的死，逃的逃，所以才會輸給英國人。但是現在不同，據我國海軍大臣估計，以法德兩國的實力再加上西班牙和奧地利，那麼將有很大的把握擊敗英國，從而結束其對海洋近百年的統治權。」
「看來貴國是下定決心了。」赫伯特想了想說道。
「是的，菲利普國王已經決定在此事件上支持西班牙政府，並不惜以武力迫使美國退出對古巴的干涉。」
「為了一個小小的古巴就冒著將全歐洲拖入戰爭的危險，真是太奢侈了。」赫伯特搖搖頭說道︰「雖然我不贊成這樣做，不過我會將菲利普國王的心意轉告給我國皇帝陛下。等待他的裁決。」
加諾托笑著點點頭，以示感謝，然後他又說道︰「侯爵閣下，塔列朗大臣還托我告訴您一個消息。索爾斯伯里首相曾經試圖和我國結盟，但是被拒絕了。」
听了這個消息，赫伯特雖然沒有說什麼，但臉色陰晴不定了好一會。
會談結束後，赫伯特迅速把消息報告給了威廉。
「加諾托帶來的消息可謂信息量十分之大呀！」听完赫伯特的匯報，威廉隨口說道。
外交大臣比洛認為加諾托的話是可信的，而且索爾斯伯里的結盟邀請也未必不是真誠的。法國回絕這一邀請。一方面這是基于當前法德關系良好的考慮。更重要的一點在于法國希望繼續推行騎牆政策，因為他們已經越來越察覺到英德之間的裂痕難以彌補了。
「我們為了擴大煤炭貿易已經徹底惹惱了英國，現在英國的報紙整天都是仇德的言論，通篇造謠中傷。簡直無法入目。所以。這造成了法國在外交上的選擇權從未像今天這般擁有如此徹底的優勢。」比洛評價道︰「在德奧同盟和英俄同盟實力均衡的情況下。法國站在哪一邊，哪一邊就能擁有壓倒性優勢。」
「比洛分析的很對。」瓦德西看來看威廉，道︰「我們不妨設想一下。如果我們拒絕了法國的要求，下一步法國會怎樣做。在沒有我國支持的情況下，法國在美洲的政策必然徹底失敗，不僅無法幫西班牙保住古巴，其自身的巴拿馬運河都很成問題。一旦法國在美洲的利益喪失殆盡，那麼法美之間將再無摩擦，英法結盟的障礙也就消失了。到那時，我們的外交環境將會惡化到無以復加的地步。」
「我同意二位的分析，但現在的問題是我們聯合法國的代價不僅僅是觸犯英國，更會觸犯美國的利益。由于支持日本的夏威夷政策，我國和美國的關系已經變得冷淡，所以我擔心法德聯合干涉古巴必將引發和英美兩國的戰爭，這將是一場可怕的災難。」赫伯特語速不快，但是說得十分有力。
「瓦德西首相，如果從陸上發動對俄國的進攻，我們會取得怎樣的戰果。」
「一切順利的話，利用兩個夏天的時間，我軍和盟軍部隊將會抵達喀瑯施塔得-斯摩稜斯克-基輔第聶伯一線，將波羅的海沿岸地區和右岸烏克蘭全部拿下。」瓦德西信心十足的說道。幾年來他對陸軍建設的關心絲毫不減昔日。
「英國是一個議會制國家，民眾的態度將會在很大程度上決定政府的政策。所以，我認為英德友好的基礎已經徹底喪失，在這種情況下我們無論如何都不能再失去法國的友誼。雖然對英美作戰我們在海上處于劣勢，但是我們可以從陸上對俄國施加壓力，英國不會不顧忌其在大陸的最後一個朋友的安危的。」威廉謹慎的分析道。
「但是，陛下。」赫伯特說道︰「那樣做將會使德國成為眾矢之的，即使成功也是以吸引英、美、俄三國的全部仇恨為代價。那麼在下一場危機到來前，我們在外交上一直都會十分的被動。」
「法國和西班牙兩國關系密切，他們在美洲有著十分重要的利益，所以法美之間的矛盾將會長期存在。只要這一前提不變，那麼我們和法國的聯合就會是牢固的。另外，美國是世界上最遼闊和富足的國家，戰爭潛力十足，因此我們更應該未雨綢繆對其進行壓制，否則美國將勢力擴張到遠東之時，我們還會再次面對這一難題，因為德日友好是我國亞洲政策的基石。」威廉分析道。
整整討論了一個下午，在最後時刻赫伯特終于認同了威廉的觀點，因為按照威廉的策略，至少當前情況下事情會變得好起來，因為法德奧三國聯合，在大陸事務上是具有決定意義的。一旦將波蘭邊界問題和古巴問題掛鉤，那麼俄國出于自身安全的考慮，一定會向英國施加壓力，而後者也只有就範，否則女王陛下的政府將失去在大陸唯一盟友的支持。
「不過事情也許不會像我考慮的這般簡單，一旦英國不願退讓，那麼俄國必然解除對英國的友好義務，退而支持法國。法國也必然不願我們對俄國動手，所以，在這種情況下，我國只能保持和俄國的和平，不過法國或者西班牙應該給予我們某種補償作為酬答。」威廉說道。
「如果事情真發展到那種程度，英國將會顏面掃地，我想索爾斯伯里還不至于做出如此魯莽的決定。」赫伯特隨口說道。
「但願事情會朝著我們想要的方向發展吧。」威廉嘆了一口氣，內心深處卻涌出一絲激動和興奮。戰爭要來了嗎？(未完待續……)