()太白樓，濟寧八景之一，傳聞詩仙李白曾在此大宴朋友，高談闊論，舉酒言歡，並寫下了千古流芳的詩句，李白斗酒詩百篇。一進去，就見到牆上各種各樣的對聯詩句，無一不是文人騷客所寫。三人也不急的欣賞，落座後，開始環顧四周，不乏佳作。
瞧牆上有一副對聯，墨跡未干，上聯到︰宴客亦尋常，賀監何人應讓風流歸太守；下聯對︰能詩最奇特，青蓮如我不須星宿托長庚。先不說這對仗工整，意境高尚，極有韻味。光是那一手好字，就讓人拜服，一筆行書，那真是「飄若浮雲，矯若驚龍」，「遒媚勁健，絕代所無」，雖是略顯稚女敕，字如其人，不禁贊嘆。
「此人倒是極為灑月兌，瞧著對聯，就覺得此人放蕩不羈，肯定是一位名家之後。」楊牧贊道。「是啊！字如其人，這麼好的一筆字，真是應該結交一番。」賈赦一臉壞笑的望著王子勝，都知道王子勝的字不好，為此沒少挨罵。三人笑笑，就開始暢飲一番，談天說地，對這些對聯詩詞評頭論足，好不快活。
這次三人坐的是臨街的地方，正好透過窗子，能看到街上熙熙攘攘，好不熱鬧。
正在欣賞之時，卻听見一陣哀號，只見街上有一位女子在賣身葬父，好不淒涼，身穿一身麻布，頭扎白布條，老話說的好，若要俏一身孝，再加上這姑娘的身段，嘖嘖，水蛇腰，再瞅瞅這臉柳葉眉，丹鳳眼，櫻桃小口，眼中含淚，只覺得人見人憐。叫來店小二一打听，這姑娘是個可憐的，原本是要上京城投奔親戚的，結果半路他爹得了急癥死了，還欠下藥堂大夫的藥錢，沒辦反只好自賣葬父。听著話音，這店小二還挺可憐著姑娘的。楊牧便多看了店小二一眼，那店小二，撓撓後腦勺，「這姑娘看著可憐，小的也是覺得這姑娘每日如此也不是辦法，畢竟這可是八月的天氣。尸在放下去恐怕就不好了，而且一個女孩子每日拋頭露面的，街上人來人往的，終究是有些妨礙。」賈赦道︰「那這姑娘在這已經很長時間了嗎？」店小二無奈的點點頭，「可不已經差不多半個月，就是這個姑娘被刺激的有點兒神志不清了，賣身銀子居然要一百兩。」這下賈赦奇道︰「的確是腦子不清楚，一百兩誰會買它？當自己是金子瓖的吧！」打走了店小二，賈赦卻讓身邊的長隨給那姑娘贖身，替她將父親葬了，然後帶回船上安置，準備留下一用。
楊牧和賈赦相對一笑，倒是一切盡在不言中。人，總是要慢慢長大的。
一行人高高興興的回到船上，就覺得船上的氣氛壓抑，人人自危。賈赦被賈老太太的嬤嬤請走了，二人也就歇息了。
那面賈赦一邊跟著嬤嬤往船艙里走，一邊听著。自從船靠了岸邊，史氏就說是房間里悶熱透不過氣來，每日無法好好休息，也沒胃口，想要下船走動走動。要知道史氏身邊不僅僅有賈家的供奉嬤嬤，還有一位宮中的古嬤嬤，哪里是好像與的，不過輕描淡寫的幾句話就頂回去，「凡是都是有個度的，什麼牌位的人才能拿什麼樣子的架子。本就是戴罪之身，不思慕如何贖罪，反倒是拿起款來，不合適吧！就算是拿款兒，也頂是正兒八經的上了族譜的夫人吧！啥都不是就不要胡鬧了，畢竟是老太太當家作主，退一萬步說，賈家還真不缺子孫，嫡系的不頂事兒，還能過繼旁系的。橫豎不缺那一半個的。」
幾句話把史氏噎的夠嗆，一計不成又想一計，漏開空子，史氏想辦法哄了身邊的小丫鬟，先是施以恩惠，史氏雖然沒有當家太太的地位，但也沒有故意去整她的，畢竟那是府里小主子的親媽，是以史氏身上帶著的鐲子，沒有人拿走，這鐲子也著是是上品，正宗的冰種翡翠手鐲，通體色澤光亮，把鐲子往小丫鬟手上一戴，道︰「你這丫鬟是個好的，這些日子我的身子是愈沉了，多虧有你這個孩子，好孩子你是個妥帖的，以後啊，必是有福之人，搞不好要有大造化的。」一席話把小丫鬟說的心花怒放，史氏又問叫什麼，多大了，這丫鬟都一一答道，「奴婢原本叫桃花，管事嬤嬤為了順口就叫奴婢小桃，今年十五了。以前是在外院子當些跑腿的差事，後來才被調過來的。」史氏心底是看不上這丫鬟的，但是奈何身邊沒人，只好使出手段來哄她。「是個好孩子，也不知那個有福的能把你這姑娘娶回去，這些日子倒是對了我的口味，你知道的我就生了兩個混小子，看見你這等花一樣的姑娘就喜歡，要是能長長久久的陪在我身邊就好了。」把小桃說的面紅耳赤，羞得低下頭，細弱聞聲，「奴婢，奴婢願意伺候著…」
史氏一臉慈祥的看著小桃，「放心吧！要知道不論怎樣，赦哥和政哥都是我肚子里爬出來的。一個「孝」字壓下來，怎麼能不听我這個親媽的，我也是︰擔心他們，整日讀書也是怪累的。何況也是好久不見了，讓人日夜揪心啊！」小桃回道︰「听說兩位少爺，每日都在艙里呆著呢！想必是也在用功吧」
史氏看著火候差不過了，「我整日也見不到這兩個孩子，大的就罷了，畢竟要讀書，這是好事。小的一個人，沒個照應的，我怕被人帶壞了，這兩日停在岸上，你不妨去偷偷看一眼，幫我帶聲好，也讓我放下心來。也算是圓了我這慈母心腸。」話鋒一轉，「也不必急的回來，多和政哥說幾句話，常常去，這一回生二回熟嘛，將來就是有少女乃女乃過門，也撼動不了你的地位，到時候咱賈家的長子還不是從你的肚皮里出來的。將來還不是風風光光的當老封君。」
小桃立馬應下，先回了自己的屋子，把舊日里主子賞下的衣裳拿出來，一件一件上身試過，才選上了一件女敕粉色的衣服，下面配上一條淡粉色的裙子，臉上在涂上胭脂，戴上新的的鐲子，這才趁著中午人們都休息的時候溜到了賈政所在的船艙里，把來意一說，又把嬤嬤的話添油加醋的學了一遍。賈政道︰「好姐姐，太太那里就全靠你了」說著就拉住了小桃的手，小桃只覺得臉上燒的厲害，心砰砰的跳的厲害，就找了個理由躲出去了。
直到目送小桃離開，賈政的臉才沉下來，太太派來是給自己提醒的，如今太太失勢，老爺不見蹤影，當家的就是老太太和大哥，老太太素來偏心自己那個不學無術的大哥，不就是仗著比自己生的早就能把持住爵位，不知道干了什麼見不得人的事情，拖累的府里從國公掉成子爵，還以當家人自居，真是羞恥啊！可惜自己身邊也沒有個能說上話的人，四叔和六叔倒是好的，素來疼愛自己，要不要送封信告訴兩位叔叔，求他們往金陵老家遞個話，把大哥忤逆不孝，拖累全族的事情說出來，這樣到了金陵，族里的老老少少必是不能放過大哥的，這爵位不就是自己的了嗎？
還有老太太派嬤嬤苛責太太的事情也要說到說道，不過畢竟老太太年歲大了，倒也不好施以懲戒，又是自己的親祖母，難免有拿起子小人拿來說嘴，就讓老太太去家廟悔過吧！賈政越想越興奮，連忙叫來小廝研磨，提筆就寫了一封信，又差人送往京城。這面一個人在船艙內走來走去，興奮不已，一會想著該如何對賈赦進行當頭棒喝，讓他迷途知返，然後自己大度的原諒他，對自己俯帖耳；一會又想著自己加官進爵，受到世人追捧，自己卻淡泊名利，只是與清客吟詩作畫，然被世人稱頌。
不得不說理想很豐滿，現實很骨干。賈政自從賈赦擊鼓鳴冤那一日開始，就被賈代善關在院子里，基本上是兩眼一抹黑，唯一的消息還是小桃傳來的。
這封信，都沒有上岸，就被老太太的心月復拿到手了，