老太太的臉變得很快，不過向晚晚反應更快，在老太太徹底惱自己，要趕自己走之前，向晚晚「撲通」一下跪在老太太的床前︰「祖母息怒，晚晚本無心燒書，只是有時候餓極了，只得燒書引火煮點東西吃。雖然晚晚不得以把書燒了，可是書中的內容，晚晚都已經背了下來。」
向晚晚知道這時候一定要說出一個能讓人相信的理由，憑老太太的敏感，欺騙一定會引起她的反感，反正自己偷吃的事遲早會敗露，干脆把這個事說了出來。說白了向晚晚是在賭，她賭老太太對自己有幾分看重，如果她因自己為了生存，不得不自己找食吃這件事生怒，那麼她的時間和精力就不應該浪費在老太太身上。
還好老太太沒有讓向晚晚失望，當她听了向晚晚說的理由，看著向晚晚的眼神生出了幾分憐惜。晚姐兒這些年有多不容易，她不用問也想得出來，沒人憐沒人愛的孤女能長得這麼大，也是她的造化了。
老太太看著向晚晚，想了很多，十幾年來，她也因晚姐兒娘親阮氏做的過分事，遷怒到晚姐兒身上。每每想到那個已經成形的哥兒，老太太的心里就非常難過。天底下，怎會有如此狠心的娘親，自己吃藥把已經成形的孩子給墮了。
向家一門，本就人丁單薄，幾個姨娘夫人一連生下三個姐兒，老太太的心里盼著早日抱上孫兒。好在阮氏爭氣，生下晚姐兒才兩個月，就又懷了身子，老太太找人算了一卦，那人說阮氏肚子里懷的是哥兒，這可把老太太和向老爺高興壞了。
向府上下把阮夫人當菩薩一樣供著，這樣的日子維持了六個月，眼看再過兩三個月阮氏就要生產了。這時候向府又添了一件喜事，可是向老爺和老太太沒來得及高興多久，府里卻發生了一件大事，阮氏因妒忌冷姨娘也懷了身子，一氣之下居然吃了墮胎藥。
當老太太和向老爺聞訊趕過去的時候，剛好看到產婆抱著一個已經成型血淋的男嬰出來，男嬰全身烏黑，一生下來便沒了氣息。老太太見了，氣血攻心直接暈了過去，向老爺也是氣憤得甩袖離開。
雖然最後阮氏也因自己的任性，付出了代價，產後大出血丟了性命。可是即使她死了，老太太和向老爺心中還是無法原諒，一想到那心心念念了幾個月的哥兒，最後卻是那樣的結果，老太太和向老爺還是覺得很憤怒。
也因這樣，大夫人阮氏，是向府的忌諱，十幾年過去了，從沒有人敢提起。因為關乎向府的名聲，老太太把阮夫人的死因壓了下來，對外都只稱她是生晚姐兒的時候虧了身子，知道內情的奴僕，不是被發賣了，就是老太太身邊的心月復，這件事就這樣被埋了起來。
十幾年來老太太知道冷氏對晚姐兒苛待，也是一直不聞不問。一晃十幾年過去了，怨恨的人早已經化作塵土，而老太太自己也漸漸年邁，人老了，這心也就軟了。直到幾天前听說晚姐兒大病不死，老太太就生出了惻隱之心，怎麼說晚姐兒都是她向家的骨肉，她願意給晚姐兒一個改變人生的機會。
如果晚姐兒真的有幾分本事，那麼她願意幫拉她一把，如果她只是資質庸庸，那麼對不起了，她向府的資源不是用來浪費的。
老太太見向晚晚的兩次，都一直在考量她，這會才有了心思細細打量。晚姐兒很好的遺傳了阮氏的美貌，眉眼如畫，眼楮大而有神，小巧的鵝蛋臉，秀美中帶著靈氣。只是這會因為長期營養不良，皮膚有些暗淡，老太太相信再養養，晚姐兒一定是名動京城的美人。
再往下看，晚姐兒一身白色的粗麻衣裳，本就是下作之人的衣著打扮，可是穿在她身上卻沒有一絲寒酸氣，她身上的高貴淡雅連麻衣也掩蓋不住。此刻晚姐兒雖然跪著，可是臉上卻沒有顯露半絲慌亂，眼神平靜，仿佛是她在審度別人，而不是旁人在考量她。
老太太嘆息，好在她沒有老糊涂，放棄了這麼個優質的孫女，這晚姐兒，稍加教，絕對是一個人物，說不定以後這向府還得仰仗她。
向晚晚靜靜的跪著，她知道老太太這會心里一定在做權衡，也不出聲打斷，左右不過是有了依靠，或者繼續現在的日子，最後不管是哪一樣，她都能坦然接受。
時間在一點點流逝，香爐里的炭火，終于烤熱了陶盤，裊裊的蒸汽升了起來，帶著淡淡的茉莉花香，飄散在屋內，味道淡雅舒服，聞著讓人精神舒爽。
這會老太太也終于想通了很多事，一臉慈愛的說道︰「這香味倒是得意，聞著比檀香更是舒服，晚姐兒還不起身扶祖母起來，這身子一直的躺著，越加的廢了。」老太太這會想通了，整個人精神頭大好。
向晚晚听老太太這會一說，知道自己賭贏了，心里提著的一口氣這會也松了下來。緩緩從地上站了起來，小心翼翼的把老太太扶起身，讓她靠在床頭。這才試探著問道︰「祖母不生晚晚的氣？」
老太太慈愛的拍著向晚晚的手，慚愧的說道︰「這些年辛苦姐兒了，是我們向家虧待了你。」老太太一邊說，一邊模著向晚晚的手，這樣一看才發現她的手瘦得只剩下一層皮包著骨頭，細得就像一不小心都會弄折一般。老太太這心更是覺得難受，好好的一個嫡女被虧待成這樣子。
向晚晚的記憶里原主一直過得很辛苦，這會听到老太太愧疚的話語，她的心中也有了觸動，仿佛所有的苦難在這一刻得到了體諒。她的鼻子發酸，眼里也泛著濕意，原主辛苦的等了十四年，在今天終于得到了認可。這種心情她一點也感覺不到高興，但覺得很酸，很想哭。
「只要祖母還記得晚晚，晚晚就一點都不覺得苦。」向晚晚哽咽的說道。
老太太一邊欣賞著向晚晚知進退的一面，一邊又被她的眼淚打動，伸手把她攬在懷里，連連叫道︰「姐兒乖，姐兒乖。」