早晨起來，唐赫去了塾館。я思路客я所謂塾館，不過是一農戶多出來的空茅屋。塾館里七八個半大孩子，正逗打得熱鬧，見了先生，立即循規蹈矩地坐好。
玩鬧是小男童的天x ng，不皮的孩子長大也沒用，唐赫當然不會去責罰。小時候受過被功課掩埋的罪，那一套自然不會搬過來，z y u發展，有意識地培養些興趣愛好才是唐赫的原則。科舉之路勉強不來，能更好地適應社會，多一點生存的本事就足夠。例如桃園那里，唐赫都很少去了。嫁接、栽培、施肥這些都是孩子們在做，甚至將樹上的果子裝進紙袋的想法都是由孩子們觸動的。
黑板粉筆是簡單的東西，唐赫早就做出來了。在黑板上寫了幾道算術題，又叫來年紀大一點的李二苟交待幾句，唐赫就出了門。夫子昨天吩咐過，江陵書院是一定要去的。
江陵書院處在風光如畫的淚湖邊，原為官府創辦的社學，因環境好，一些有了功名的才子們常回來這里舉辦各種聚會，同時也帶來了大量的贊助，漸漸的成了江陵文化中心。不過社學依然存在。
見到夫子的時候，夫子正和客人敘話。客人是個中年人，長衫方巾，身上有股不怒而威的氣勢。夫子沒有引見，唐赫略一抱拳，當是行了禮。
「听說你在鄉下教書育人，為師今r 考考你，看有無真實本事，以免誤人子弟。」夫子道。
唐赫一听頭皮發麻，親傳弟子果然不是好當的，恐怕今r 便要露陷，做不做楚夫子的嫡系倒無所謂，只是僅隔了一夜就被逐出師門未免讓那些人看了笑話。
「書院新收了些學童，這第一位師長便由你來做了。寧大人，觀唐鵬舉教學，同去否？」夫子征詢客人的意見。
那寧大人欣然點頭。
原來是上教學課。唐赫稍稍放了點心，對付一年級孩子的手段還是有的，無非是簡單的認字，想法子讓學童會寫會念就是了。
夫子帶路，進入庭院。庭院很大，多是草地花卉，一琉璃瓦長廊蜿蜒其中。順著長廊，三人到了一間房舍，里面傳出孩童的嬉戲聲。夫子示意唐赫進去，自己陪同寧大人在窗外旁觀。
「學生听說這唐鵬舉文采斐然，深得先生賞識，讓他去教一群懵懂無知的幼童，先生不怕委屈了他？」寧大人問道。
夫子嘆了口氣道︰「這唐鵬舉少年時老夫就道前途不可限量，只是後來出了些變故，不知怎地改了x ng子，一門心思鑽研旁門左道。老夫此舉，一是給他找個生計，名正言順地月兌了那佃戶的身份，二是讓他修身養x ng，有時間溫習功課，好參加明年的院試。」
「既為先生看重，何需等到院試，先生上京後就是太子太傅，只需向上進言一句，破格提拔不就是了。」
夫子正顏道︰「選拔人才不是一人說了算的，若位高權重就胡亂用人，那朝廷豈不成了沆瀣一氣的髒水坑？置國家的科舉制度而不顧，對多年苦讀的學子公平否？寧大人，你我為朝廷效命，還需謹言慎行啊！」
寧大人拱手道︰「先生說得是，學生受教了。」
夫子深知官場的許多忌諱，不宜深說，便將話題引向旁處。二人又閑聊一會，室內傳出了整齊的讀書聲。
「上大人，丘乙己，化三千，七十士。爾小生，仈ji 子，佳作仁，可知禮。」
是篇類似三字經的東西，唐赫念一句，眾孩童跟著念一句，倒是整整齊齊，朗朗上口。很快，用不著唐赫再教，孩童們就自己念的起勁。
寧大人听了半天，滿面汗顏地道︰「學生孤陋寡聞，卻不知這篇古文出自何處，還請先生告知。」
夫子笑道︰「不單是你，老夫也是聞所未聞，想必是唐鵬舉胡亂編出來的。」
「……」寧大人無語，胡亂編的東西也能拿來教書育人？
夫子默念幾遍，字字推敲，邊推敲邊點頭。
「這篇文字上部分說的是聖人教育學生的事，下部分是勉勵學生好好學習。整篇經文簡單易學，讀來順口，用作啟蒙之文再好不過。」
寧大人之前從未見此經文，讀了兩遍之後竟也記下了，心里也十分贊同夫子的話。孩童入學，先生第一件事就是講述先賢孔夫子，有畫像的地方還需焚香禮拜，自承是夫子門生。無知的學童跟著先生做些禮節，未必記得住孔夫子何人。這篇經文將孔子的事跡編入其中，一來讓學生記住了祖師爺，二來識得了不少字，實乃高明之舉。
寧大人衷心佩服道︰「這唐鵬舉不負才子之名，此等足以流傳後世的經文信手拈來，成為大棣朝一代文豪指r 可待！」
夫子笑道︰「這東西不過是小聰明，花點心事都能編出來。能不能流傳後世暫且不說，拿來作小兒的第一課挺合適的，以後可以推廣一下。」
寧大人點頭。
夫子一句話，唐赫的「三字經」逐漸成了先生們教書的範文，到後來，滿大街都能听到孩童的朗誦聲︰「上大人，丘乙己，化三千……」當然，唐赫的名字也為先生和學生們熟知。這些後話，暫且不提。
室內，孩子們已停止朗誦，開始練字，手上臉上弄的墨跡斑斑，唐赫在一邊卻是心中忐忑。
小時候學認字的時候，「上中下，人口手」記憶猶新，本想照搬過來，但不知怎地，寫出來的時候卻變成了家鄉用來賭錢的「七胡」。「七胡」這種葉子牌很難學，唐赫輸了半月工資才算入了點門，跟那些捏著手中牌，卻知道別人牌的大師相差得不是一星半點，想要停手不玩，偏偏那東西讓人有種心癢難耐的感覺。幾百胡的紅胡讓人激動萬分，被人劫了胡哭爹罵娘，還有湊不出七胡只有棄牌的無奈，胡了牌卻只有七胡的懊惱……
老天爺，這時代千萬不能有「七胡」這東西啊！不能有，不能有啊！要是楚夫子知道教給學生的是某一樣賭具，那……
後果唐赫不敢去想。夫子那樣嚴厲的一個人，花去了大半輩子的時間從事教育，對他來說教育就是神聖偉大的職業，不要說如此褻瀆，就算是些微的言語不敬都會翻臉。
唐赫偷偷往窗外看，沒看見夫子的身影，他不放心，決定出去看看，要是發覺夫子神s 不對，得趕緊溜之大吉。
一出門，夫子站在拐角處，正似笑非笑地看著他。
「……老師……」唐赫嚅嚅。
「唐鵬舉，先前老夫還有些懷疑，書院的事情不知你能不能勝任，現在看來，擔心都是多余的。以後你就留在書院吧。」
「撲通」一聲，唐赫心中石頭落了地。媽呀，這一關算是過了！七胡啊七胡，還好你沒被人發明出來，沒讓我成為千夫直指的敗類，別的不說，光那唾沫星子都要淹死人啊！感謝上帝，感謝佛祖，感謝大慈大悲觀世音菩薩……唐赫將知道的菩薩謝了個遍，他卻不知道，後世的賭牌在他的惡作劇下被定為了開篇的教科書！
「老師您說……留在書院？」等弄明白了夫子的意思，唐赫又大驚失s ，留在書院？等著穿幫啊？我r ，慢慢等死還不如一下子死來得痛快！唐赫什麼都顧不上了，大叫道︰「老師萬萬不可！」
夫子一愣，隨即瞪眼道︰「有何不可？難道你還想回去種地？」
「……老師也知道，學生外面還有幾個學童，學生不能拋下他們不管。」唐赫好容易才想出了個理由。
夫子沉吟一下道︰「讓他們家大人送到書院來，就你那私塾，還能教出個有出息的不成？實在貧窮的，學費書院可以酌情減免。」
「學生……學生……學生還有要事要做，不能呆在書院里。」唐赫努力堅持著。
旁邊寧大人感到奇怪，還有人放著先生不做，甘當低賤的佃戶，這人不是有特殊的理由，就是腦子有毛病。
夫子沉臉道︰「萬般皆下品，唯有讀書高，還有什麼事大得過明年的院試？唐鵬舉，你一童生，本沒有教書育人的資格，是老夫推薦力保才爭取到此職，為師做到如此地步，倘若你還不能自拔，對得起老夫，對得起你死去的爹娘麼？」
「不是……老師請听我說，學生所做的事，關乎天下黎民百姓！」唐赫急中生智，拋出了「天下黎民」這個比父母師長更重的砝碼。
「關乎天下黎民百姓的事？你倒說說看。」夫子倒不懷疑唐赫敢騙自己。
唐赫定了定神道︰「學生正在試種一種新作物，老師可曾听說過棉花？」
「棉花？」夫子點點頭道︰「听說南方沿海有這東西，卻不知具體有何用途。」
唐赫忙道︰「老師可千萬別小看這棉花。棉花是織布的最好原料，織成的布料較之麻布要柔軟輕盈，比絲綢要暖和貼身，而且可以大量種植，產量還高，若是推廣開來，以後定當取代現在的各種布料，成為制衣的首選。」
夫子將信將疑︰「真有你說的那麼好？」
唐赫只恨拿不出一件棉衣給夫子看，只好無奈道︰「好不好學生現在沒法解說。學生弄了些種子，在一塊地里試種了一些，到年底應該能織出點布來，到時候老師一看就知。對了，這棉花還有一樣好處，就是可以和麥子輪作，最差的旱田都可以收一季麥子收一季棉花。老師您說，這對老百姓來說，是不是一件天大的好事？學生在這里放句話，只要棉花得到推廣，每年凍死餓死的老百姓將減少一半！」
「減少一半？你這話沒有夸張？」寧大人來了興趣。
唐赫信誓旦旦道︰「絕對不是夸張！棉花渾身是寶，棉籽可以榨油，棉梗可以生火，棉花即使不紡織也可直接用來保暖，學生相信，老百姓種了棉花，r 子會好過許多！」
寧大人擊掌道︰「好，本官就相信你一回，只要你讓本官看到實實在在的好東西，推廣的事著在本官身上，並且少不了你一份功勞！」
夫子卻依然不松口︰「你盡顧著種地了，那明年的院試……」
唐赫作出副憂國憂民的樣︰「學生認為老百姓的事就是天大的事，因為老百姓就是社稷的根本，只有老百姓安穩了，社稷才會安穩。可如今，每年凍死餓死的人少麼？賣兒賣女的事情哪一天不在發生？所以學生覺得個人的事還是先放一放，先為老百姓找一點吃飽穿暖的辦法才是重中之重。」
「先生，唐鵬舉說得對，什麼事也大不過老百姓的事，他既然一心為了百姓，學生舉雙手贊成，還要鼎力相助。若是這棉花得到朝廷的重視，還怕沒有出頭之r ？」
夫子嘆口氣道︰「也罷，既然你如此執著，老夫若是一味阻攔，倒顯得老夫私心重。種地也行，功課可不能放下，明年的院試還是要參加。」
唐赫歡喜地點點頭——終于糊弄過去了！
寧大人想了想，掏出一塊腰牌道︰「這是本官給你的憑證，以後需要幫助盡可到知府衙門找本官。」
唐赫接過腰牌，故作驚訝道︰「原來是府台大人，學生多有得罪了。」心里卻道︰早就知道了，在江陵姓寧的大人除了知府還能有誰？
寧知府笑道︰「你我同為先生門下，如此說話未免生分，以後還要多親近才是。」
唐赫拱手道︰「那學生就高攀了。」
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