()青年對著那棺中姑娘深施一禮，說道︰「姑娘是何方人氏，為何會躺這金棺之中呢？」
那姑娘看衣著也是大戶人家出身，還了一禮，然後便帶空哭腔說道︰「我本家是岳南人氏，隨父親出來做買賣，哪知竟這江南水鄉害了奇病，尋了百余處朗中，卻沒治得了這怪病，躺床上之後便再也起不來了。」
青年又問道︰「那姑娘為何會躺這金棺之中呢？莫不是為了治病？」
那姑娘拿出腰間絲帕，擦去眼角淚水答道︰「原本我也不知為何會躺這棺中，後來我又回了趟自己老家，從我爹娘口中才得知。」
青年搬過椅子，讓姑娘坐下，端上一杯茶水，又問道︰「姑娘能否將這事情來龍去脈細細告知下，我也好讓鎮上人幫助姑娘尋找令尊令堂。」
那姑娘想是有些時日沒喝過水了，將這蓋碗茶這一杯子水，竟一口喝淨了，青年又連忙給姑娘倒上一杯。那姑娘本想再飲一碗，見眼前這男子也是外人，便不好意再去喝第二碗，拿絲帕擦了擦嘴角給青年講了她為何會躺這金棺之中原因。
這姑娘本姓丁岳南人，父親是個跑碼頭住旅店商賈，那年她父親帶著她出來跑生意，誰知剛到這江南富庶之地就害上了怪病。她父親只有她一女，自小就是疼愛備至。知道她得病以後便帶著她江南四處尋訪名醫，可是朗中也看了，藥也吃了，病卻一天比一天重。從此這苦命丁姑娘便一病不起，他父親則天天出外幫她求醫，只剩下了個丫鬟照顧她。
這丫鬟本就是沒見過世面鄉下女娃，喂小姐喝粥這小姐也不答理她。跟她說話也不做聲，這丫鬟本就知這小姐命薄，怕是沒幾天活頭了。于是伸了伸手去試她還有沒有氣，結果這姑娘也不呼吸了。這小丫鬟哪見過這樣場面，仍下手中碗就跑了。
等到天黑這姑娘他爹回來時候，見房里亂七八糟，自己喚女兒名字，她也不答。這丁老爺猜想自己閨女多半怕是「過了」，便吩咐店小二給找了一副好棺材，請寺里和尚念了超度經和往生咒，又請了幾個道士做了三天法事，準備江南買塊地給葬了。
店小二也曾跟丁老爺說過，讓丁老爺請幾個趕尸匠把尸體回家中安葬，這丁老爺听完後當下便怒了，自己閨女生前還未曾嫁人，是正經黃花閨女。現雖然死了，但是怎麼能讓這趕尸匠挑著她身子回去。于是店小二也不好多說什和了，只道讓丁老爺多花些銀子，本地買一塊風水好地給葬了，讓這小姐下回投胎能投個好人家。
經也念完了，法事也做完了，就等著下葬落土了。
可也真不趕巧，這姑娘剛剛落了墓碑就下起了大雨，一行人還沒離開墓地，這棺木又被大雨給沖了出來。丁老爺沒了辦法，只好將這姑娘連同棺木一起又帶回了客棧。其實這客棧也是有規矩，你姑娘本就死他家中，這已經是十分不吉利了。現你喪事已經了了，卻又把棺木給抬了回來，這種事情做買賣生意人是接受不了。
不知是這店家心腸好，還是看了丁老爺給了銀子份上，總算讓答應讓他們把棺木放柴房里，丁老爺千恩萬謝領著「八大金剛「去了。{注︰」八大金剛「這其實是說好听一些而已，其實就是指抬棺材那八個人。但是千萬別小看這八個人，如果事主，也就是指做喪事主家沒有好吃好喝招待好他們，半路上給你來個摔棺也是常有事。再者說這棺材其實是很重，不相信同學可以自己去試試。}
這時跟著丁老爺他們進來還有一位道士模樣人，跟位他們進了柴房里。
丁老爺是個知書達理人，見這位道長跟著進來，便失禮問他明天是否宜下葬。那道長問丁老爺要了小姐生辰八字，然後恰指一算。對丁老爺說他女兒是命格相沖，又是害了奇病死，陰間是不收這樣鬼魂。
丁老爺見這道長只是問了小姐生辰八字，就知道她是害病死，立馬就給這首長跪下，又是磕頭又是哭求。這道長說要讓這小姐能正常去投胎重做人話，只有讓她重活過來，等到壽終正寢之後，才能過奈何橋、喝孟婆湯、進輪回界。
這丁老爺一听讓能自己閨女活過來，就是猛給道長磕頭了。道長扶起了丁老爺，交給他一張圖紙，讓他按這圖上樣子，打造一幅黃金棺材，將他女兒放入棺中，連同金棺一起沉入湖中。然後再去求得一萬戶窮人家未出嫁女子眼淚。等到淚水求滿之後，再將這金棺打撈上來，用這些淚水擦淨整幅金棺，等到金棺上水干了之後他女兒就可以活過來了。
丁老爺雙手接過圖紙就準備去打金棺，道長叫他留步，又從腰間取下了一只水袋，將袋中水灑了丁小姐身上。將水袋交給丁老爺，並告訴他這袋中水能保持丁小姐尸體千年不化，讓他放心去求眼淚便是了。
幾天時間，金棺就鑄成了，那位道長讓丁老爺子時背著他女兒去湖邊等他，那道長隨手一揚金棺便越變越小飛進了他袖子里。起初丁老爺心中不免還是有些擔心，但是見這道條這隨手一揚，金棺就飛進他袖口中了，想必這道長定是位仙人，于是也就放心下來。
這丁老爺為了女兒倒也真是什麼事都敢做，午夜子時時候竟然真一個人背著他女兒尸首來到了湖邊。那道長其實早就已經到了，一直湖邊等他。那道長見他已經來了，便將那金棺放了出來，讓丁老爺把小姐尸體放進去。
封棺之後，道長托起那金棺便飛到了湖中，便金棺從空中壓入了水底。等一切都做完之後，道長又飛到了丁老爺身邊，讓他記住這金棺位置，切不可對人說起，以防有人來盜棺。丁老爺拿著那水袋跪地上給這道長磕了幾個頭，等到丁老爺抬起頭來時候，那道長已經不見了。
丁老爺為了他女兒倒也真是舍得，將家中錢財都換成了米糧，穿州過省去周濟窮人，日復一日，年復一年，一切只為了他女兒。
這天又是丁小姐忌日，丁小姐躺金棺中已經有好幾年了，她自己也不知道什麼時候醒了過來。想坐這狹小地方中出去，試著站起來時候，竟穿過了這金棺。她看了看四周，又看了看腳下，發現自己竟然是站水面上，丁小姐死時候畢竟才二十歲，還是處愛玩耍年齡，竟這湖面上跳起舞來。
剛到子時時候，突然看見岸邊上有人燒著香燭什麼，丁小姐便好奇走過去看。
原來燒香燭竟然是她父母，丁小姐便開口跟二老說話，可二老像是听不見她說話一樣，對她不理不采，似乎沒有看見她。
丁老爺一邊燒著紙錢，一邊給丁夫人講他遇到那位道長和女兒躺金棺中事情，丁夫人也不說話，只是一直哭，嘴里還時不時喊著丁小姐名字。誰知這一切都被丁小姐給听了去，于是從此丁小姐便天天跟著他父母二人了。
直到有一天他父母終于求得了一萬戶窮人家眼淚，正帶著這滿袋淚水奔上江南，其實這丁小姐也挺高興，因為她馬上又能和他爹娘一起了。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。也不知是這丁小姐福薄呢，還是該他們一家團聚，丁老爺和他夫人半道上遇上了劫匪，向他們索要銀兩。這幾年來丁家都四處周濟窮人，家中已經沒什麼銀子了，出門時候帶銀兩已經花差不多了。
搶劫自古以來就有一個規矩，只求財不害命。還有一句話叫賊不走空，幾位劫匪既然出來一趟，自然是要撈上一筆，丁老爺袋中那幾個錢，根本救不了自己命，于是劫匪也就不多說了，一人一刀送二位上了路。
丁小姐抱著二老尸首痛哭，到了天黑時候來了兩個長相怪異官差，將丁老爺和丁夫人魂魄帶走了。丁小姐就這樣守著二老尸體好幾年，眼見兩俱尸體變成白骨。幸好有一位上山砍柴郎，將二人尸骨挖了個坑給埋了，上書「無名氏夫婦之墓」。
丁小姐開始漫無目地走著，也不知道走了多少年，走了多少天，她又走回到了自己醒過來那個湖邊。湖邊有一群少女哭，丁小姐仔細一看旁邊有一個長著落腮胡凶神惡煞男人，拿著長鞭抽打著他們。少女們就這樣臉朝著湖面，背後已經被這惡漢抽鮮血淋灕，那眼淚全都流進了湖中。