004、啟程入京
夜深人靜，一顆巨大的夜明珠在暗夜中熠熠生光。西暖閣里被照得亮亮堂堂，映得人心情也明朗了幾分。
柳微言手捧茶杯，眼楮慵懶半眯著，溪雪站在榻前泡茶，疏影在她右後側小手捶肩，「洪伯，你說爹爹曾經寫過一封信給殷亦寒？」
「對，是在三個月前，信件由絕塵送出，老奴親眼所見。」
「洪伯，依你所見，爹爹與殷亦寒之間是什麼關系？」
「老奴多言，以老奴對國公的了解，三皇子恐怕，是友非敵。」
「一封信能說明什麼？不管怎樣，微言還是拜托洪伯，在我離開後，守好國公府，不要讓宵小之徒有可趁之機。」
洪管家垂首，「老奴一定不負小姐所托！」然後轉身走出了房間。
柳微言端起茶杯，茶香撲鼻，只覺神清氣爽。茶水微燙，她只抿了小口就放下，「高吟風，我要你做一件事。」
接下來幾日，眾人商討決定，在國公頭七過後，柳微言再隨三皇子上京。
柳微言慣會耍懶，以自己身體虛弱，需要休息，不能勞累為借口，將出行要準備的東西一股腦推給洪管家、蔣氏和丫頭們去辦。饒是這樣，她也不輕松，畢竟不是去游山玩水，還有正經事要做，當然要準備萬全。
與此同時，殷亦寒整日呆在自己房間里，閉門不出。
四月的微雨，挾雜著冷風，絲絲縷縷地侵襲了萬江城，整個萬江城被籠罩在朦朦朧朧的煙雨中，透出冷冷清清的意味。
鎮國公府大門口，柳微言正在與眾人依依惜別。此行她只帶了貼身照顧的四個丫頭，流月、飛螢、溪雪和疏影。蔣氏悶悶不樂，拉著她直抹淚兒，微言安慰她︰「嬤嬤年紀大了，又有了小孫子，就同洪伯一起，在府里頤養天年。有機會的話，微言一定會回來看你們。」這話怎麼听怎麼像哄小孩兒，流月在心底深深地鄙視自己小姐。蔣氏諾諾的點頭，還是不舍得放手。洪管家走到跟前兒，細細地叮囑微言，微言認真听著，偶爾笑笑，反過來叮囑他。末了，還是洪管家按住蔣氏的胳膊，微言才順利地上了馬車。
車隊共有十個馬車，除了微言和四個丫鬟坐的兩個馬車外，洪管家準備的東西足足裝滿了八個馬車。衣、食、住、行都備得齊全。初看到這些，微言也嚇了一跳，心想︰這不是招賊嗎？後來一想，一般的盜賊听到三皇子的名號，不敢妄動。況且，出門在外，凡事有備無患。但是，在嚴桐用一副吞了鴨蛋似的表情盯著這些馬車時，微言還是小小地羞惱了一番，之後就心安理得地坐在寬大豪華的馬車里，準備享受自己的赴京之旅了。
長長的車隊緩緩駛出了萬江城，回頭看看城門上「萬江城」三個遒勁有力的大字，殷亦寒認為柳微言至少會裝模作樣地感懷一下。果不其然，他一轉頭，就發現，柳微言掀開馬車側面車窗的竹簾向外張望。那緊鎖的眉頭，那哀怨的眼神，無不昭示著她身不由己、背井離鄉的愁緒。恰逢此時，城外官道兩旁的杏花開得明艷艷，不堪涼風冷雨擊打，紛紛離開枝頭，飄飄灑灑飛落，配上眼前這幅仕女離鄉圖，真真稱了那句「自在飛花輕似夢，無邊絲雨細如愁」啊！
只見眼前的人兒微唇輕啟，眾人屏息俯耳。四周一片寂靜，唯听微言吟誦︰「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！」我倒！這姑女乃女乃還自比荊軻了，我說，這可比性在哪里，我咋沒看到呢？柳微言的聲音中氣十足，看來這些天的進補確有成效。她喊完不算，還一個人在馬車里沾沾自喜地評價，「嗯嗯，不錯。大氣！豪邁！」窗外，眾人再次絕倒。
嚴桐一時不察，登時便要跌下馬來，幸得旁邊的兄弟扶了一把，才沒有當眾出丑。殷亦寒一口氣沒上來，嗆到了，一個勁兒咳嗽，咳得青筋爆出。再加上憋笑憋得辛苦，臉也紅得欲滴出血來。他的屬下頓時心理平衡了，雖然遇到一個不靠譜兒的公主，但能讓大家看到殿下如此精彩絕倫的表情，也算值了。
萬江城是進入西北的門戶，自萬江城往西，戈壁沙漠，一望無際；自萬江城往東，則是青山綠水，錦繡繁華。殷亦寒一行出了萬江城，就向東南進入了長州地界。
長州的首府青陽位于長州南部，長州北部距離青陽很遠，卻緊挨著萬江，因此這里的城鎮、鄉村反是依托萬江發展，百姓倒也豐衣足食，安居樂業。
初出萬江城，城鎮繁多，城鎮之間間隔距離短。車隊每到一城一鎮，便停留一晚再走，無需經受風餐露宿之苦。然而過了這一帶再往前，可就沒有這麼幸運了。
長州中部地形復雜，山脈縱橫，只在山腳下分散著零星的小鎮。其余多是未曾開墾的荒地，雜草叢生，人煙稀少，有時行進百里都看不到一個人影。這一天，柳微言他們就這麼倒霉踫到了這種情況。
整整走了一天，眼看天色暗下來，一行人都顯得神色疲憊。馬兒踢踏著蹄子，嘶吼著原地打轉兒，也不願向前。殷亦寒只好下令，在一處溪水旁停下來，整頓休息。
車隊一停下，男人們就各自栓馬、打水、揀柴，生起數十個火堆，然後每十來人圍在一個火堆旁就著水嚼干糧。流月她們也沒閑著，飛螢取水，疏影借火，溪雪架鍋，流月去後邊的馬車上舀了滿滿一小碗肉干，等到水「咕嚕咕嚕」地煮開，再細細地灑進鍋里，鮮美的肉味一下子溢開，引得殷亦寒的屬下們伸長了脖子，一個個「咕咚咕咚」地咽口水。
殷亦寒也聞到了香氣，只是他一向沉穩，不會輕易變色。嚴桐饞得不行，又怕被人听到，低聲低氣地勸著殷亦寒︰「主子，您看，兄弟們又餓又累，只嚼干糧怎麼行？公主的好東西不少，要不您就屈尊向公主借一點兒，給兄弟們解解饞？」
殷亦寒當然不會這般小聲小氣，他以所有人都听得清楚的聲調回答︰「嚴桐，你這是怎麼說話的，什麼叫借點兒給兄弟們？兄弟們勞心勞力保護公主，公主銘記于心，自不會虧待了大家，何須本殿多此一舉！」
這話說得義正言辭，慷慨激昂，顯然是在給柳微言施壓。微言若不回應，當真不是她的風格，「三皇子說得對，本公主豈是忘恩負義之徒！其實本公主早就備好了東西招待眾位！」話落，溪雪和疏影抬著一只大鍋從馬車後走出，流月和飛螢則一人端一盆肉干緊隨其後。
嚴桐和其他屬下眼楮都直了，恨不得立刻撲上去。殷亦寒似是讀懂了他的想法，狠狠地在他上踹了一腳，「人家都送上門了，還不去接！」得到了主子的指令，嚴桐踉蹌著招呼了幾個人上前，把東西接過來。也不轉身回去，嬉皮笑臉地湊在幾個女孩兒面前，左一聲「好姐姐」，右一聲「多謝」，哄得幾個丫頭合不攏嘴。微言也不禁佩服他︰真是個活寶。
那邊一伙兒餓狼忙得不亦樂乎，不時有人興奮地大喊，期間有心人還找飛螢借了大勺和碗。在外奔波久了，什麼時候不是白水干糧。有肉粥吃，得是多高的待遇呀！恐怕現在，微言就是叫他們赴湯蹈火，他們也不會說一個「不」字。
殷亦寒一個人坐在火堆旁，拿著一根粗短的木頭，撥弄著火堆。感覺到有腳步聲走近，抬頭，看見柳微言端著一小碗肉粥，拿著小勺，慢慢地攪著，坐在了他身旁。「呦，三皇子，你作為將軍，不該與屬下同樂嗎？難不成是嫌微言給的肉粥太燙，不敢接？」說完，舀一小勺肉粥，優雅地抿進嘴里，咽下去，一聲長長的「嗯」，擺出一臉享受的表情。
殷亦寒聞言，眉眼放柔，「既然表妹如此大方，那表哥我就卻之不恭了。」微言眯眼堆著笑，「殿下客氣。」
咦？不對，我的肉粥呢？反應到自己的雙手已空空如也，柳微言方才回過神兒。對面那個挨千刀的三皇子，左手端的，不是剛剛還在我手里的碗嗎？右手拿的，不是剛剛還在我手里的勺嗎？看他吃得一臉享受的表情，不是我專屬的嗎？混蛋，那是本小姐喝過的粥，那是本小姐用過的勺。還是古人呢，懂不懂「男女授受不親」啊！
殷氏王朝，長州境內。一個星光璀璨的晚上，一條不知名的小溪邊，一個玉質蓋華的男人，一個滿臉糾結的女人。一個月復黑如狐，存心調戲；一個可愛若兔，怒氣盈胸。在火堆的掩映下，兩人的身影漸漸模糊，直到幻滅于火光中。
正是十五，一輪滿月掛在當空，悄悄打量著這一對兒男女。唉！恰逢好時節！