天鼎山腳，一身布衣的向天鼎恭候在路邊，身後右側依次是林楠、于方、劉靜、何輝、張敞、李鴻、孟翔、歐洪、李真等十幾名教員，而左側依次是風御天、雷劍、徐寧、白玉靖、孫武、簫規、秦鼎共七名學員，再後面則是一千衛兵及僕婦雜役等人。天鼎學院的所有人員盡數在這里了，而值得向天鼎擺出如此排場迎接的，普天之下只有一個人，那就是大夏皇朝的皇帝董魁。原來今天早上，董魁突然派人傳來消息，說自己要親自參加天鼎學院的畢業典禮，向天鼎不敢怠慢，連忙帶著所有人趕到了山腳迎接。
不多時，錦衣衛等出現在了眾人視野，來到山腳以後自行散開，將天鼎山圍了起來。隨後是宮女太監等侍奉人員，然後一輛華麗的黃蓋大馬車出現，董魁高坐車上，旁邊正是十幾天沒有出現過的公主董欣。今天董欣一身宮裝華服，文靜了許多，安安靜靜地低著頭坐在董魁身側，好像換了一個人似的。
向天鼎帶著一干人跪拜，山呼萬歲。董魁下車，親自扶起了向天鼎，然後命令其他人起身。寒暄之後，董魁和董欣坐上了一個軟椅，四個壯丁分別抬起軟椅朝山頂進發，天鼎學院一干人步行跟上。董魁帶來的錦衣衛等人在山腳j ng戒，沒有上山。
一千勇士及雜役僕從在學院外停了下來。只有董魁、董欣、向天鼎以及十幾名教員、七名學員進入了學院內部。進入學院以後，董魁、董欣、向天鼎三人就進入了內室，留下其他人在室外等候。片刻之後，董魁、向天鼎兩人出現，公主董欣卻不知道去了哪里。
董魁和向天鼎來到廣場，董魁在一把軟椅上坐定。向天鼎對林楠、于方等教員說道，「今天畢業典禮，師禮不可廢，你們也坐吧。」
林楠、于方等對著董魁躬身行禮，而後在下首的小椅子上正襟危坐。
向天鼎掃視了一眼風御天等人，大聲說道，「陛下今r 駕臨天鼎學院，參加你們七人的畢業典禮，足見聖恩眷顧，你們以後要充分施展才華，為陛下盡忠，知道嗎？」
風御天等連忙下跪，齊聲答道，「臣等叩謝皇恩，今生願為吾皇肝腦涂地，死而後已。」
董魁滿意地點點頭，「將來你們都會是一方諸侯，是我大夏的頂梁柱，希望你們牢記今r 誓言，永遠作我大夏的藩籬，保我大夏江山千秋萬代，這樣你們也能富貴永享，恩澤綿延。」
七人再次謝恩，董魁示意幾人站起來。
向天鼎繼續大聲說道，「現在我宣布，天鼎學院畢業典禮正式開始！第一項，叩謝師恩！」
風御天、秦鼎等七人走到林楠、于方等人面前一列站好，而後緩緩跪倒，行三叩九拜大禮。林楠、于方等人端坐受禮，而後站起來將七人扶起，一個個伸手撫模著面前的學員，不覺兩眼微濕。十年師生情誼，三千多個r 夜朝夕相處，親眼看著這幾個學員從一個小小孩童，逐漸成長為今天的j ng壯少年，他們付出了多少心血與汗水？在這些教員心中，風御天等就如同自己的孩子一般，甚至還要超過自己的孩子。
而風御天、秦鼎等也伸手握住了教員的手，如果說在這一刻之前，他們心中可能還有一些不理解、還有一些埋怨，甚至還有一些對嚴厲教員的恨意的話，那麼現在，他們心中只剩下了濃濃的感激，只剩下了對這些為自己付出十年的教員的深切感激。這些教員鬢前的華發為誰而添？這些教員微弓的脊背為誰而瘺？這些教員額頭的皺紋為誰而刻？都是為了我們七個啊，可惜我們之前一直都不理解，直到現在即將離開了，才想起還有太多東西沒有學j ng，再意思到之前我們是多麼的不懂事！千言萬語，盡皆凝噎，「老師，對不起！老師，謝謝您！老師，您辛苦了！」
悄悄擦拭了一下眼角，向天鼎繼續大聲喊道，「畢業典禮第二項，學院鑒定。」略略停頓，向天鼎壓低了聲音，繼續說道，「你們馬上就要出去建功立業了，你們教員和我也沒有什麼可送給你們的，就每人贈你們一段話吧，這段話是我們根據你們十年的成長歷程總結的，可以算是學院對你們的鑒定，也算是我們對你們最後的一次教育，希望你們記入心中。好了，開始吧。」言罷，向天鼎退後了兩步。
于方走上前來，大聲說道，「風御天，勇冠三軍、武功蓋世、兼通謀略、可將可帥，鑒定為‘勇’！但所謂明槍易躲、暗箭難防，無論平時還是戰場，需謹防y n謀。」
風御天躬身感謝，「學生風御天銘記。」
于方退回到原處，劉靜走上前來，大聲說道，「雷劍，智計無雙、謀略過人，鑒定為‘智’！只是愚者千慮、必有一得；智者千慮、必有一失，切不可過度自負，盲目自大。」
「雷劍受教。」
孟翔走上前來，「徐寧，窮宇宙至理、思人生大道、濾百姓冷暖、關萬民極寒，鑒定為‘仁’！只是弱肉強食也是宇宙法則，不可過度追求平均之道。」
「徐寧謹記諸位師長教誨。」
張敞走上前來，「白玉靖，胸羅萬象、化繁就簡，治理天下、自在我心，鑒定為‘賢’！只是水至清則無魚、人至察則無徒，需要把握容恕之心。」
「白玉靖謹記。」
馬遷走上前來，「孫武，經世致用、財通天下，鑒定為‘惠’！只是人x ng復雜、善惡交織，以後也要多考慮人x ng。」
「孫武受教。」
李鴻走上前來，「簫規，取余補缺、均衡天下，鑒定為‘通’！只是順勢而為、浩浩蕩蕩，逆勢而上、寸步難行。要多造勢，順勢而成，不可強硬逆勢行事嗎，否則必難成功。」
「簫規受教。」
最後是向天鼎走上前來，「秦鼎，才兼文武、智勇雙全，上馬可領兵安天下，下馬能治國定乾坤，鑒定為‘王’。秦鼎，你已經很優秀了，就是缺乏自信。以後要培養自己的信心，知道嗎？」
「秦鼎受教。」
隨即向天鼎掃視了一眼七人，繼續大聲說道，「第三項，學院贈禮。說是學院贈送，其實主要還是你們歐洪老師的心血。以後你們下山建功立業，前路多凶險，一把趁手的兵器必不可少。這十年來，你們歐洪老師利用閑暇時間，嘔心瀝血鍛造出了十把神兵，你們就各自挑選一把吧，這也是我們這些老家伙能最後送你們的了。」
歐洪點點頭，林楠、于方、劉靜、何輝四人各從身後拿出了幾個形狀大小各異的匣子，在廣場空地上一列擺開，而後打開了匣子。從左到右，匣子里盛放的依次是丈余大刀、長槍、四尺闊背刀、三尺腰刀、三尺闊劍、三尺窄劍、兩尺短劍、熟銅襉、j ng鋼鞭、匕首，共十件兵器。
風御天、秦鼎等一起走上前去，掃視了一下場中的兵器，各自做出了自己的選擇，而巧合的是，七人竟然沒有出生一點爭執，各自都拿到了自己最想要的兵器。看來，歐洪在鍛造這些兵器時，已經考慮到了各人的x ng格及喜好，這些兵器本來就是為幾人量身打造。
風御天選擇了丈余大刀，雷劍選擇了長槍，徐寧選擇了熟銅襉，白玉靖選擇了j ng鋼鞭，孫武選擇了三尺腰刀，簫規選擇了兩尺短劍，秦鼎選擇了三尺闊劍。
眼見七人已經選擇完畢，向天鼎大聲宣布，「現在我宣布，畢業典禮結束，你們正式畢業！」
掃視過場中眾人復雜的神s ，向天鼎與董魁對視了一眼，而後大聲說道，「不過現在還有一件更重要的事情。陛下準備在你們七人當中挑選一個駙馬，挑選的方法也很簡單︰兩輪比試，每輪淘汰兩人，余下的三人由公主挑選一個為駙馬，現在你們準備一下，半個時辰之後開始第一輪比試，科目是武學！」
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