前山向天鼎調度眾人準備迎戰叛軍，而後山密林中小路上，風御天、秦鼎帶著暈倒的公主一共八人，正一路小跑著下山。風御天、雷劍等個個兵器出鞘，一邊前進一邊j ng惕地朝四周張望，秦鼎將寶劍掛在腰間，雙手抱著將公主抱在胸前，緊緊跟隨著前面六人。
八人已經離開天鼎學院有小半個時辰，人也已經到了半山腰以下。也許是老天眷顧，也許是叛軍並不知道後山的這條小路，八人這一路走來非常順利，沒有遇到一點阻礙。漸漸地，眾人也有些放松起來，提高了小跑下山的速度，降低了j ng惕x ng。
距離山腳只剩下百丈左右了，眾人正y 一鼓作氣沖下去，卻被秦鼎小聲喚住了。秦鼎月兌下外套，在風御天等協助下，將公主轉移到後背上，用外套包裹捆好，而後伸出右手食指，指了指天空。
雷劍會意，雙腳點地，人已竄上路邊一棵高大的古槐。雷劍手腳並用，在古槐樹枝間跳躍向上，樹下諸人被茂密的枝葉擋住了視線，已經看不到雷劍的身影了。
不多時，雷劍重新出現，跳到諸人跟前，作了一個噓聲的動作。風御天等圍成一個圈，緊緊靠攏，雷劍小聲說道，「七弟猜的完全正確，叛軍沒有上後山搜索，但卻將整個天鼎山圍了起來。叛軍有六層，最前面一層距離山腳有十丈，距離山腳五丈出有樹樁阻攔。我們沒法突襲，想要沖出去很難。」
「留下來只有死路一條，不管多難我們都要試上一試。」風御天握緊了手中的大刀。
「沖出去那是當然，只是我們要等待最好的時機，使用最好的辦法。兄弟們你們看。」雷劍隨手撿起了一根掉落的枯枝，在地上畫著線條，「叛軍每隔兩丈左右，有一個百夫長在督戰，百夫長是騎在馬上的，我們要想逃走，必須奪馬。一匹馬可以承載兩個人，我們八個人就分成四組，風御天大哥，你和簫規一組、徐寧和我一組、白玉靖和孫武一組、秦鼎和公主一組，我們奪馬之後一路向北沖擊，盡量保持間距，但也不要散開，甩開追兵之後，我們再商量下一步行動。你們還有什麼補充的嗎？」雷劍特意看了一眼秦鼎，同時不忘順便瞟了一眼秦鼎背上依舊安睡的董欣公主。
「二哥的行動計劃我贊成，那我們什麼時候行動？」秦鼎輕輕將背上的董欣公主往上挪了一點兒，感覺著後背上兩處別樣的柔軟，一種麻癢的感覺傳來，不覺又輕輕扭了扭身體。
「事不宜遲，遲則生變。我的意思是我們就沖出去，殺他個措手不及。」雷劍握緊了手中長槍，其他人也各自握緊了手中兵器。
秦鼎卻輕輕搖了搖頭，「六位哥哥，現在叛軍正面攻擊，背後圍堵，正是戒備最嚴、j ng惕x ng最高的時候，我們現在沖出去正中叛軍下懷。不如我們等等，等叛軍隊形s o亂的時候沖去，那樣效果應該最好。」
「七弟說的我也考慮到了。」雷劍凝視著秦鼎，眼底深處有一絲不屑，還有一絲終于放下心來的釋懷，「可我們就只有八個人，沒有一點外援，叛軍以逸待勞，怎麼會隊形混亂？如果我沒有猜錯，叛軍已經從正面開始攻山了，陛下他們撐不了不久，等叛軍攻上了山頂，必然會上下夾擊、搜索後山，那時候我們想沖也來不及了。現在沖，我們至少能有一半人活著出去，再等下去，就只有全部死亡。」
「不，二哥，我們有外援，我們的外援就在山頂！」秦鼎堅定地指了指身後。
「你說院長他們？山頂只有一千勇士，就算依靠地利也撐不過兩個時辰！兩個時辰之後，叛軍上下夾擊，我們必死無疑。」雷劍有些急怒。
「二哥，山頂是只有一千勇士，但山頂還有義父！董彪派最j ng銳的天京衛戍左營前來，並不是因為天鼎山地勢險要，更不是因為山頂有一千勇士，而是因為這里有我義父向天鼎！我敢保證，兩個時辰之內，叛軍隊形一定會出現短暫的s o亂，那時候我們一起沖出去，大家都可以活命。」秦鼎寸步不讓，針鋒相對。
「難道我們就寄希望于院長？萬一兩個時辰之內叛軍隊形不s o亂呢？這是我們的身家x ng命，這個險冒得太大了，我還是主張現在就沖出去。」雷劍不依不饒，始終急著沖出去。
眼見兩人的爭執已經進入了死胡同，誰都不肯退讓，作為大哥的風御天伸出雙手制止了兩人，「兩位賢弟暫停，你們說得都有道理，二弟的辦法穩妥，但我們有可能會留下一半；七弟的辦法冒險，但我們都有可能活著離開，這兩種策略各有利弊，大哥我也不好定奪，我們兄弟們就舉手表決，少數服從多數，大家有不同意見嗎？」
大家也都沒有更好地辦法，只得點頭答應。
風御天開口，「同意現在就沖出去的，請舉手。」雷劍、風御天、簫規三人舉手。如果不算長秦鼎，這三人武功最高，能夠活著沖出去的概率也最大，當然，前提是有別人落在後邊，拖住部分叛軍。
「同意等叛軍隊形s o亂再沖出去的，請舉手。」不用說，徐寧、白玉靖、孫武、秦鼎舉手。四比三，支持秦鼎的佔了多數。
「好，既然如此，那我們就在這里養j ng蓄銳一段時間，等合適的時機，一鼓作氣沖沖去。」風御天最終拍板決定。雷劍哼了一聲，轉身走到一棵大樹邊，將長槍支在一邊，背靠大樹坐下了。面臨著生死考驗，幾人也無心閑談，各自找了一顆大樹，背靠大樹隨意坐下，整理散亂的思緒，蓄養j ng神。
秦鼎背著公主，無法坐下，默默走到一顆大樹邊，斜倚在樹干上，不時向山頂、向山腳眺望一下。
簫規站起來，走到了秦鼎旁邊，拍拍秦鼎的肩膀。秦鼎對著簫規微微一笑，輕喚道，「六哥。」
簫規也對秦鼎微微一笑，「在擔心院長啊？」
秦鼎苦澀點頭，「我父母雙亡，義父就是我唯一的親人，我現在即盼望著叛軍隊形早點混亂，我們好早點沖出去；又好怕那一刻真的到來，因為那一刻真的到來了，也就說明義父啟用了終極殺招，雖然我不知道具體是什麼殺招，但我知道，一定是同歸于盡的戰法，義父的生命也就走到了盡頭。」
簫規苦澀一笑，「七弟，我不知道怎麼安慰你，但院長他老人家是自己選擇的，你就是院長生命的延續，所以你一定要好好活。」
秦鼎無語點頭。
「七弟。」簫規聲音有些異樣，看著秦鼎，瞟了一眼秦鼎背上的董欣公主，低聲說道，「七弟，大夏王朝已經覆滅了，公主也已經不是公主了，反而是董彪最想抓住的人…」言罷，簫規拍拍秦鼎的肩膀，徑直走回了原來的位置。
秦鼎嘴角撇過一絲苦笑，「是啊，以後她就是董欣，不是公主了。」扭頭一瞥，董欣正趴在自己肩頭熟睡，呼吸均勻，好夢正酣，嘴角泛著一絲若有若無的笑意。
「真希望你就這麼一直睡下去，在夢中應該沒有這麼多煩心事吧。」秦鼎自言自語。想想董欣公主醒來時，發現父親、兄長都已經沒了，自己的國家滅亡了，自己從一個尊貴的公主變成了一個無家可歸的流浪女孩，秦鼎就是一陣心酸，一種要保護這個女孩、照顧這個女孩的沖動從內心深處冉冉升起。
「已經一個時辰了，再不走就來不及了！」雷劍抓起了長槍。
「二哥，還有一個時辰呢。」秦鼎淡淡應答。
雷劍跺跺腳，憤憤回到原地坐下。
「快兩個時辰了，我不管了，你們繼續等待奇跡吧，我現在就沖出去。」雷劍第五次站了起來，態度無比堅決，提起長槍就往下走。
「二弟稍等，我陪你。」風御天抓起了大刀。「我也走。」簫規拔出了短劍。
白玉靖、孫武、徐寧為難地看著秦鼎，走留兩難。
「諸位哥哥，機會來了！」秦鼎面s 復雜，伸手指了指山頂方向。
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