離開商隊以後，秦鼎連夜趕路數百里，清晨時在一個十字路口拉住了韁繩。秦鼎自小在北方長大，從來沒有見過大海，有心去東南海邊看看，辨明了方向之後，秦鼎繼續朝東南趕路。
第九天時，秦鼎來到一個無人的荒野，無奈地從懷中掏出了錦盒。打開錦盒，注視著白s 的小花久久無言，秦鼎腦子中滿是與董欣在一起時的種種︰從天鼎學院的敬而遠之，到逃亡路上的生死相依；從一開始的尷尬難堪，到天鼎山頭的親密無間；從小鎮上的好感初生，到大夏皇宮的隔門佇立，這些場景一一在秦鼎腦海中浮現。
「欣兒，對不起。連你送給我的最後一件東西，我也只能用掉了。」秦鼎閉上眼楮，抓起曼珠沙華放進了嘴里。全身一陣抽搐，秦鼎捂著肚子蹲在地上，眉頭緊緊擰在一起，額頭上不多時也布滿了豆大的汗珠。秦鼎始終忍著，盡管整個身體都在顫抖，卻沒有發出一聲申吟。
終于，秦鼎張嘴吐出了一大口污血，站了起來，慢慢恢復了常態。秦鼎低頭看著面前的污血，喃喃自語道，「好霸道的剎那芳華啊，好強的毒x ng。蕭六哥，如果他r 我們還有機會見面，你讓我如何面對你這個蕭六哥？」
搖搖頭，秦鼎跳上了馬背，繼續趕路。想想也沒什麼必須要去的地方，秦鼎決定先去看看大海，于是辨明了方向，一路朝東南行進。
r 升月落，又是20多天趕路，秦鼎來到了琉球國最東南的濱海城市——風海城。下馬進城，淡淡的海風吹來，帶著一股獨特的咸味，街道兩邊商鋪林立，應有盡有。大街上人來人往，熱鬧非凡，更有穿著各s 服飾的勁裝男女拿著兵器來回穿梭，更為小城增添了一種別樣的氛圍。
秦鼎咂了一下舌頭，「濱海城市果然與中原城市迥異，不管了，先找地方安頓一下吧。今天休息，明天就去海邊逛逛。」秦鼎牽著馬在街道上行走，遇到一家客棧之後，信步走了進去。店小二連忙迎上，接過了馬韁，將馬牽到後院喂草料去了。秦鼎走進大廳，粗略一掃，但見大廳已經坐滿了人，大多都是三五個親朋好友圍成一桌，叫了幾個小菜，談笑著慢慢享用，余下的則是一些商賈客商，帶了幾個伙計在吃飯。
走到角落處一個無人的桌子前坐下，秦鼎叫了幾個小菜和一壺白酒，自酌自干，倒也清淨自在。
「 ! ! …」一群人涌入了小店，其中一人直接高喊，「我們守護神佣兵團今天在這里吃飯，你們趕緊結賬走人。」秦鼎眉頭一皺，抬眼一掃，見其他食客已經慌忙站起來，匆匆結賬走了。
秦鼎不想惹事，扔了一塊碎銀子在桌子上算結賬，也站起來往外走。可秦鼎不想惹事的時候，不代表麻煩不會找上秦鼎。由于起身比較晚，秦鼎是最後一個離開小店的，當他走到門口時，幾個佣兵身子一側，擋住了秦鼎的去路，斜著身子y n陽怪氣地說道，「看起來你有些不情願啊，還拿著一把劍，長這麼斯文秀氣，你有拔劍的力氣嗎？不如把劍送給我吧。」說著，這名佣兵還真伸手去抓秦鼎右手的寶劍。
秦鼎不動，任由這名佣兵抓著了寶劍。佣兵抓著寶劍之後，用力往回拉，也不見秦鼎如何用力，但這名佣兵用盡全身力氣卻始終不能將劍拉動半分。
這隊佣兵的小頭目一看，似乎看出了一點端倪，一邊笑著走上來，「這位小兄弟既然要送，你就收下嘛!」一邊也伸出右手去抓劍。秦鼎淡淡伸出了空著的右手，一把抓住了佣兵小頭目的右腕，「劍只有一把，誰有本事誰就來拿啊！」
其他佣兵一見，一下子圍了上來，當即就要拔出兵器一擁而上。被秦鼎抓住手腕的小頭目咧著嘴，「都退下。這把劍是小兄弟的佩劍，我們怎麼好意思要呢，小兄弟還是自己收好吧。」
秦鼎淡淡一笑，左手使力，首先震退了第一個出手的佣兵，而後松開右手，放開了佣兵小頭目的手右腕。佣兵小頭目閃電般縮回右手，用左手握住了自己的右腕，一道深深的紅s 痕跡瞬間被左手掩蓋。
秦鼎不理幾人，舉步便走，佣兵依舊將出門的路堵得死死的。秦鼎站定，回頭看著佣兵小頭目，左手寶劍微微抬起。佣兵小頭目不覺退了兩步，強自鎮定下來，雙手抱拳，「在下黑虎佣兵團孟祿，不知道小兄弟是哪方的高手，看著有點面生啊。」
秦鼎左手將劍又抬高了幾分，「你還不夠資格知道我是誰。我數到三拔劍，劍出見血。一∼二∼」秦鼎的右手已經扣在了劍柄上。
佣兵小頭目胸口起伏，終于吐出了一口濁氣，對著前面幾人擺了一下頭，幾人退開幾步，讓開了一條小路。
秦鼎轉身，昂然從幾人中間穿了出去，解開前面石柱上的馬韁，牽著自己的馬走上大街，逐漸消失了大街的人ch o之中。
目送秦鼎走遠，佣兵小頭目收回了目光，瞥了一眼自己右手腕上的深深紅痕，低聲說道，「風海城什麼時候來了這麼一位獨行高手？他是真的獨自一人，還是哪方請來的外援啊？不行，這事情必須讓上面快點知道。」小頭目招呼過旁邊一位佣兵，低聲吩咐了一陣，佣兵點點頭，快速跑遠了。
風海城中心位置有一個大院落，門口擺放著兩個大石虎，十幾個身穿黑衣的勁裝漢子拿著大刀整齊地排成兩列，冷冷地注視著過往的行人。大門橫梁上掛著一個匾牌，上面寫著「白虎堂」三個大字，門樓頂部插著五面紅旗，紅旗上繡著一只咆哮的黑虎。這座大院落就是黑虎佣兵團在風海城的堂口了。
黑虎佣兵團是琉球國最大的二流佣兵團，除去頂尖的影子佣兵團、守護神佣兵團、火鳳凰佣兵團，就屬黑虎佣兵團最大了。黑虎佣兵團的團長名叫韓黑虎，其勢力主要集中在琉球東南部，總部設在琉球東南重鎮康保城，下轄三個分堂，分別是白虎堂、玉虎堂、赤虎堂。
平r 里，白虎堂獨霸風海城，堂主的地位幾不在風海城城主之下，所以白虎堂主耿崆也極少露面，有什麼事情都是要屬下去處理。但今天，耿崆卻將白虎堂的核心骨干全部召集到了白虎堂議事廳，商量一件要緊的大事。
耿崆一身白s 長袍，眉頭不展，「這封信大家都已經傳看了，你們有什麼想法？」
「堂主，守護神佣兵團實在是欺人太甚，竟然要我們交出風海城的兩個大鹽場，如果我們答應了，豈不是將白花花的銀子拱手送人？我們還怎麼在風海城立足，我們怎麼向團長交待啊？」左邊一個勁裝大漢喊道。
「可如果不答應，我們怎麼應對？信上說得很明白，如果不答應，明天午時，守護神佣兵團就攻擊我們的鹽場，你能抵擋得了馬三彪嗎？」右邊一個老者針鋒相對。
「我們已經向團長求救了，團長的救兵三天之內必到，我們只要撐過這三天就好。如果我們答應了，團長的救兵到了之後，我們怎麼解釋？」左邊另一個勁裝大漢詰問道。
「堂主，我們可以先答應下來，等團長救兵到達之後，再奪回來嗎？」右邊一個青衣中年人試探道。
「當然不行，如果答應了，我們明天就得交出鹽場，團長的救兵到了，就變成我們找守護神佣兵團要鹽場，我們就成進攻方了，就成我們理虧了。」
……
爭論持續到黃昏，還是沒有結論，而爭論的雙方聲音也越來越大，已經有一些爭吵的意味了。耿崆終于按捺不住了，一拍桌子，「好了，都閉嘴！我是要你們商量對策的，不是要你們來吵架的。也罷，我耿崆就領教一下馬三彪的高招吧。如果馬三彪攻擊我們鹽場，那我們就與他決戰到底！」
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