寧遠城，經過數r 的奔波，眾人回到寧遠城平安貨棧。
「爹•••娘，俺們回來了。」
剛進平安貨棧，小伍子、小六子哥倆就嗓門大喊。
「哥，你們回來了，婉鈺見過黃公子、沈公子。」
「婉玉姑娘，不必多禮，你爹娘呢！」
「我爹正在內堂結算這個月的收入，我娘在後院。」
「妹妹，大哥不再，有沒有人欺負你。」
「哪有呀！大哥、二哥你們先去見爹娘，我帶公子爺去見爹爹。」
平安貨棧內堂，張仲財正一絲不苟的撥打著算盤， 里啪啦的算珠子，發的聲音，格外清脆！
「爹，您看誰來了••••••」
張仲財抬起頭一看，是朱由檢和沈曲淵，將手中的筆一停頓，又寫了幾筆，然後起身說道︰「二位公子平安歸來，張老漢有禮了！」
「老伯，不必客氣，看老伯面有喜s ，該不會是我們貨棧收入多多吧！」
「公子，不瞞您說，才開張半個多月，光是售出的布匹、綾羅綢緞就在三千兩銀子，飯館的雖說少，來吃飯的認識越來越多。」
「哦！想不到老伯經營有方呀！這次我們帶回了不少珍貴藥材和貂皮，留下一部分再次出售，若是遇上富家子弟前來購買藥材、貂皮的，價格你們自己定吧！窮人家花前來購買藥材的你們可酌情處理。」
「是，公子。對了公子，此次回到寧遠不知道要逗留幾r ？」
「我們打算都留個兩三天就回去，最近可听到關內有什麼動靜。」
「公子，據從關內來的人說，朝廷發生了變故，魏忠賢的勢力越做越大，可以說到了一手遮天的地步了。因當今皇上，對邊塞軍情較有興趣，魏忠賢以此為借口，向關外派遣了太監監軍，還听說魏忠賢在皇宮內訓練武閹，制造火器，大有控制朝廷，為禍天下的意圖。」
「嗯！看來這些並非是捕風捉影呀！公子爺！我們還需盡快趕回京城。」沈曲淵疑心重重的說道。
「有道理！這樣，張老伯，這里的事情仍由您來做主，若是需要擴大經營的盡可跟沈公子去說。」
「遵命！公子，有句話，老漢不知當講不當講？」
「張老伯，您有話不妨直言！」
「我觀公子爺您氣度非凡，舉止投足之間頗有貴人之相，老漢早年是相卦出身。也曾替人看過風水、前程，但見公子眉宇間英氣逼人，定是出自王侯之家。」
「張老伯，王侯將相，寧有種乎？我原本不想連累你們，既然你依然問起，我也索x ng告訴你便是•••••••」
朱由檢示意胡陽、張旭、李常三人到房門外監視，以防有人偷听。
「其實我就是當今皇上的五弟，信王朱由檢！」
「什麼，您是當今信王千歲。小民張仲財拜見王爺千歲，千歲，千千歲。」
「張老伯，本王說過我們是一家人，不必多禮，更何況我還是一個十幾歲的少年，您的年紀足可以做本王的長輩了。來，快快請起！」
「想不到，老夫有生之年能夠為王爺千歲效力，真是祖上積德。」
「老伯，一開始並非沈某要隱瞞王爺的身份，而是因王爺身份特殊，是不能夠輕易以真實身份示人的，故此才隱瞞至今!」
「沈公子，老漢明白，從今r 起，我全家自當盡心效力王爺，有死無悔！」
「張老伯，再說這樣的話，是不是太客套了，本王可不喜歡過于客套的人。」
「啪」一聲清脆的聲音，驚得眾人心里格外緊張，房門被推開，卻見張婉鈺呆呆的站在那里，手里的托盤掉落在地，兩幅茶碗都摔碎了。
「婉鈺，快來參見王爺千歲。」
「您•••您是王爺，」
張婉鈺萬萬沒有想到，這個比自己大不了幾歲的人竟然是王爺，她痴痴地看著朱由檢，從最初的感恩到尊敬，再到如今的敬畏。
「婉鈺驚擾王駕，還請王爺恕罪！」
「婉鈺妹妹，你跟本王年紀都差不多，本王就認你這個妹子了。起來，都是一家人客氣什麼。」
婉鈺嬌羞的面容泛起一陣紅暈，眼前的這個少年王爺是這麼的平易近人，完全沒有王爺的架子。朱由檢對這個小妹子有著一種好感，覺得和她在一起很放松。
沈曲淵似乎看出了婉鈺的心思，只是對著朱由檢輕輕的咳嗽幾聲，朱由檢回過神來說道︰「妹子，把你兩個哥哥叫來，本王有事情和他們講。」
「老漢的兩個兒子給王爺添麻煩了。」
「對了，老伯，您在遼東多年，可知道遼東地域飼養的鴿子可否經得住嚴寒。」
「若非老漢沒猜錯，王爺是想訓練幾只信鴿？」
「老伯，真是想不到，您老還是個萬事通呀！連信鴿傳遞都曉得。」
「王爺，實不相瞞，老漢在遼東時曾做的一道菜就是紅燒r 鴿，平r 里也有飼養鴿子的習慣，曾經也養過幾只信鴿，您要不講，老漢也把這茬給忘了。」
真是想啥來啥，面前這個不見經傳的老頭，竟然對信鴿還有研究，朱由檢心想，這下子挖到寶了，一個是沈曲淵這個生意經，另一個是機會做買賣又會養鴿子的張仲財。
「王爺，咱們這是得來全不費工夫呀！張老伯會飼養信鴿那咱們的任務算是完成一半了。「
「嗯！老伯，您飼養的信鴿最遠可以飛多少路程？」
「這個具體的老漢沒有計算過，不過有一點我倒是曉得，那就是鴿子天生具有歸巢的本能，從哪里飛來，就從那里飛去。無論是隔著千山萬水、崇山峻嶺，各自依然能夠安然回巢。」
「看來我們遇到真正的行家了，曲淵兄，以後咱們的商路可以大開了。」
「王爺，話是如此，可是信鴿傳遞要有專人負責，單憑張老伯一人恐怕是不行的呀！」
「這個請王爺放心，老漢的兩個兒子，自小跟隨我學習飼養鴿子，這兩個小子看見鴿子比看見大姑娘還親，您說，還愁著沒人管理嘛！」
「嗯！有道理，事情就這麼定了，看來我們之前在這里設中轉站是對的。」
「王爺，鴿子是配對而居，一雄一雌，平r 里我們給鴿子築巢，夜晚他們便回巢，平r 里只要悉心呵護他們，這些鴿子就對您極其忠誠。況且，信鴿統稱為競翔鴿，競翔鴿又分為，短程鴿、中短程革、遠程鴿、超遠程鴿。
擅長于長程競翔的賽鴿，競翔路程一般在一千多里左右。超遠程鴿的首要條件為飛行時耐久力強，雖說爆發力欠佳，但是適合長途跋涉，比較適合距離較遠的軍情傳遞。
短程鴿則是爆發力強，飛行持久較弱，適合傳遞短程緊急軍情。
目前，我們飼養的鴿子多以藍鴿、粉灰鴿較多。這類鴿子骨骼硬扎，肌肉豐滿，眼楮明亮，羽毛薄而緊，是信鴿的上上之選。」
「行家，真是行家，王爺，沈某經商游走江湖多年，也曾有人飼養過信鴿。但今r 見張老伯的這番高論，才知道什麼事天外有天，人外有人。」
「呵呵呵！咱們華夏大地，自古能人輩出，我朝的人才更是群星璀璨。」
經過一番安排，朱由檢讓張仲財父子三人，在平安貨棧平r 里負責生意，私下以飼養信鴿為任務。
保險起見，所飼養的信鴿，夾雜在食用r 鴿之中，便于隱藏。信鴿的數量在二十到三十對，便于情報準確及時。
朱由檢跟沈曲淵商議，r 後去關外采購就由沈曲淵負責，自己則在京師監視各方動向。以信鴿情報傳遞為準，消息送到，當即銷毀，不致于被別人抓到把柄。
本身京城的鴿子就多，就是有人懷疑，也猶如大海撈針，東廠、錦衣衛的信鴿都是帶有特殊記號的，想要辨認是非常簡單的。
而張家父子飼養的信鴿，則是以藍鴿、灰鴿子，不帶特殊記號，只需將腿上幫上一根小皮筒，便于存放信息。
至于回到京師，朱由檢讓小伍子跟隨自己，可以使信鴿便于認路，以備r 後往來傳遞信息。
小六子負責在寧遠收發情報，便于商隊往來信息傳遞，監視關外的一切動靜。
平安貨棧有張家父子女五人，再加上伙計，有二十人，朱由檢特點挑了十名優秀的隨從調撥給張仲財，便于應付突發事件。平r 里他們可以在後院幫助張仲財飼養鴿子，緊急情況可保護平安貨棧。
平安貨棧事物安排妥當，朱由檢決定啟程回京。從寧遠至關內，再有二百余里路，只需一天多的路程就可以入關。
眾人離別時，張婉鈺跑到朱由檢跟前說道︰「王•••公子，這是婉鈺做的一副香囊和一條腰帶，送給公子當作紀念。」
「哦！婉鈺妹妹濃情厚誼，那我就收下了。來，這塊西域和田玉，是我自小佩戴的一塊玉佩，紋飾為龍鳳呈祥，我把這塊玉佩回贈給你，就算是當哥哥的聊表寸心吧！」
朱由檢從腰間取下這塊西域和田玉，交到張婉鈺的手中。但見婉鈺眼中含淚，頗有依依不舍之狀！
一時氣氛異常尷尬，張仲財看出自己女兒的心思，知道婉鈺已經喜歡上這個少年王爺。可是礙于身份，又不能夠說破。
在一旁的沈曲淵見狀，扯扯張仲財的衣服，小聲說道︰「張老伯，說不定r 後你會是王爺的老丈干。」
「這••••••」
沈曲淵走到朱由檢面前說道︰「公子。，我看婉玉妹子對您倒是有一番情義，可否讓婉玉妹子跟隨商隊一起入關，也好照顧公子您的飲食起居。這一路下來，公子您整個人瘦了一圈，您天生就不是奔波勞碌的人。」
「曲淵兄，這•••，不合適吧！」
「那好，您既然叫我一聲兄長，那這個我就替您做主了，婉玉妹子，你就跟隨咱們公子一起上路吧！彼此也好有個照應。」
說罷！沈曲淵叫人整了一輛馬車，讓婉鈺坐在馬車上隨商隊出行。朱由檢無奈，只好同意婉鈺一同回京••••••
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