()花兒嬸嬸的細桔秧苗長得很好，只一兩周時間就長到了五六片葉兒。今天花兒嬸嬸用了一整天的工夫將細桔秧苗都上了竹桿架子。花兒嬸嬸本來早早就可以收工，但她看著這一大片的青苗兒綠油油的、新上的竹桿架子整整齊齊地排列著，心情就格外地高興，再過一段時間這些架子上就會掛滿了紅橙橙亮晶晶的桔子兒。花兒嬸嬸那個高興啊！就甭提了。
南國的早春暖融融的，今天出了一整天的太陽，田間地頭一片溫馨，近處相思江邊的苦楝樹芽得最早，女敕女敕的牙兒象錐子般從各個枝椏中鑽了出來，仿佛經歷了一個長長冬季的煎熬就是為了今天的揚眉吐氣。旁邊的田塊綠肥青蔥、花兒吐艷，小溪里的水咚咚地流。遠處的巨龍山披著綠妝，象一條仍在舞動的炮龍，巨龍山前那輪紅日分外奪目，恰如一只懸掛在炮龍頭頂上的紅封包——封包里的錢裝得圓鼓鼓的，使人對寶盆縣的春節仍然懷著深深的眷戀。所有這些都預示著新的一年肯定是收獲的好年景。
一天的工作干完了，花兒嬸嬸索性坐在田埂上欣賞起這春日的晚景來。花兒嬸嬸有著豐富的想象，她會將細桔兒想象成珍珠和項鏈，想象成串串黃金，更會將西天那輪落日想象成春節里的紅封包。早年的她讀過高中，那成績差一點就進了大學。但讀過高中的花兒嬸嬸一點也不浮躁，一點也不好高騖遠。別人讀了初中或者高中，就看不起家鄉，就想闖廣東大世界，過著藍領白領生活。花兒嬸嬸呢，卻是立足家鄉，立志通過自己的勤勞來創業。所以在這些方面，花兒嬸嬸一點也不花。當然了，花兒嬸嬸也不是那種木納的、不懂感情的人，花兒嬸嬸的感情世界豐富著呢。不信你就看看前面她的那些想法吧！
東南風輕輕地吹，令人格外的爽意，春風在這里並不是那種「吹面不寒楊柳風」，楊柳風雖然吹面不寒但多少有點涼意，而這里的春風是那種爽爽的東南風。試想想，現在冬天都是暖冬了，那春天能不溫柔嗎？所以晚霞春風中的花兒嬸嬸只穿了件水紅的襯衫，那脖子上的扣子還敞開了兩個，風兒又將她額前的劉海吹得溜溜地轉。
正當花兒嬸嬸專心致志地欣賞田野山色的時候，她的雙眼突然被一雙有力的手掌從背後給蒙住了。花兒嬸嬸心有點慌但沒有高聲大叫起來。是哪個嬸子媳婦在搞惡作劇嗎？剛才好象附近的田塊沒人的啊。那遇上壞人了？這里離村子隔了江、隔了林又隔了好遠的田塊呢。要是遇上壞人那可糟了，誰來救咱？花兒嬸嬸又細想，也好似不象是壞人，因為那手掌雖蒙得緊但並不太狠，同時他也只是僅僅蒙了眼楮而已，進一步的動作還沒有。想到這些花兒嬸嬸就冷靜下來。這個時候千萬不能急，急可會壞事的。
「誰啊，別鬧，荒郊野地的。快放開，不然我可急了。」
只一句那雙手掌便放開了。
花兒嬸嬸揉了揉眼楮，然後轉過身子。
眼前出現的是一副寬寬胸膛、一張寬寬的臉龐。
「葉華、葉二——你！鬼東西，你可嚇著我了……」看到自己的老公突然降臨，花兒嬸嬸又驚又喜又氣。
花兒嬸嬸撒嬌了，于是用兩個小手拳去擂葉二的胸膛，激動得兩滴淚珠兒都掉到了圓潤的臉蛋上。
「花花，太陽都要下山了怎麼不回家去？在這里坐著呆。」葉二很溫情地捧著妻子那紅潤的臉蛋，並用兩個拇指揩去她的淚珠兒。葉二知道有點嚇著妻子了。
「你才呆了，人家在這坐著看景色，看自己整出來的桔子苗竹架兒。你呢，你怎麼跑回來了？這個時候城里工不緊嗎？」
「工緊啊，工太多了，‘工夫長過命’做也做不完！」
「那你跑回來干嗎？」
「想你了！」
「饞貓，才多長時間了？」
「你難道沒听說‘一日不見如隔三秋’？」
「油腔滑調，那是指戀愛中人，咱都結婚了。」
「那可不對。結了婚更是這樣。你不知道，我們工地有些人，隔三差五的就跑旅社、廊里找妹子。」
「你也去了？」
「我可不去，我嫌那些妹子身子不干不淨。我想你了就回來找你了。這不，就回來了。家里找不見，就找到地頭來了。」說著葉二拉著妻子坐到田頭一塊干淨的草地來。
柳花看到葉二手上拎著一個紅朔料袋子的東西便問道︰「你拿著什麼？」
葉二道︰「細桔兒，你愛吃的。」
「快拿來！」
葉二將袋子遞了過去，然後打開袋子抓出了一把。又挑了兩個水亮亮的給妻子的小嘴兒送去。
柳花用手擋住道︰「慢，得拿去江里洗干淨。」
葉二便道︰「我在家里早洗過了。看水珠兒還在這。」
柳花看到了桔子上盈盈的小水珠兒便放心地吃了幾棵老公送上來的桔子。
柳花道︰「這東西真正好，一年四季都能吃到。」
「所以你才種了。」葉二知道老婆最愛這細桔兒，因為它既可口又美容兒。
柳花也從袋子抓出兩顆給葉二的嘴巴送去。
這時葉二看到了妻子敞開扣子的脖頸下面那如兩只活月兌月兌小兔崽子的迷人的胸脯。
葉二推開老婆的手︰「我不吃這兩個。」
「那你吃哪兩個啊？」柳花以為老公嫌她手中的桔兒小了。
葉二用兩手順著柳花的頸項模下去，然後迅抓住那兩只小兔兒。
柳花身子開始酥軟，頸項在痙攣。
「葉二，你壞！」
「男人不壞女人不愛！「
葉二已經撩起了妻子的衣服，又剝開了她的。那兩只小兔溫熱而可愛。她們的小腦袋溜圓潤澤，象兩個桔兒。葉二就輪番的吻了兩個桔兒。
「我就吃這兩個細桔兒。」
柳花便抱了葉二的頭。丈夫的頭逢亂、灰土味兒很濃，這是一種粗獷的美。
葉二的嘴巴從柳花的胸脯慢慢地向上游動到頸項最後到她的兩片薄薄的紅唇。
柳花用手亂扯丈夫那濃黑的亂。她的手指是那麼的輕盈。她的身子很快就癱軟並且激烈地痙攣。
葉二用手去解妻子的褲子。
「葉二，別，你想干什麼？這是什麼地方哩！」
「這是荒郊地頭，我想要了，我急著呢！我從城里跑回家來，又從家跑到地頭來。」
「……」
葉二將妻子放倒在草地上。青苗架子形成一道自然的屏障。
天邊那個紅封包兒已經被巨龍叨了去。
天人合一……
每當這個時候柳花的思想就放縱起來，就像在高中時讀到一篇優美的散文一樣。那是怎樣一種感覺啊！那是夢中在相思林中的感覺。那一片地方好美，好大的一片林子！記得那年她與葉二談戀愛，那是個炎熱的夏天，她倆從寶盆縣城玩了回來在十字路下了班車，但等了好長的時間都沒有進村的三馬仔，葉二便提議走著回來。柳花毫不示弱︰走就走，誰怕誰了？時值正午，游了半天的縣城又走了幾里地的野路，毒熱的太陽就在頭頂。那個累啊！柳花就差沒哭出來了。後來終于走到了相思林。哇 ！那個舒服啊！舒服得讓她倒在樹旁很快就進入了甜美的夢鄉——那感覺又是春天里相思江水滿滿地流淌的感覺。巨龍山運河真是巨龍山地區的母親河，她滋養了她沿途的多少村莊和田地，將她們哺育成了魚米之鄉——她將大口大口的甘甜的乳汁分給她的那些相思江女兒們。相思江水澆灌了巨龍山公路以東的西興鎮的大片土地。看著相思江水你的心情是多麼的舒暢，喝了相思江水你的心田又是多麼的甘甜！
——這就是此時柳花的感覺啊！
巨龍山上的晚霞由粉紅的綢緞變成了潔白的棉絮。
葉二和柳花回家來。葉二幫著妻子挑坭基，柳花走在前，葉二從後面不斷地給妻子拍掉身後的草屑兒。
來到相思江邊，柳花讓葉二先回家去。柳花說她要到菜地里摘點青菜，葉二說我也要陪你摘菜去。柳花說你就先回好了，你回家做飯，摘菜我自己去就行了。
葉二扭不過妻子，便先回家來。
柳花轉到林子西頭的菜地來。柳花在菜地里遇到了老校長葉大伯。她便跟葉校長聊起來，聊著聊著，就聊到了葉珊姑姑。
葉校長看到花兒嬸嬸那麼關注葉珊，況且那些事在葉校長心里都憋了許多年了，于是便慢慢地跟花兒嬸嬸講了起來。（當然了，關于葉珊的故事，葉校長並不是這個傍晚就能講完，有些是在往後的日子里慢慢講給她听的。）
葉校長說，那是1996年的年末了。那一個學期他們始終在忙著一項工作，那工作叫「兩基」。葉校長生怕花兒嬸嬸不懂她的意思（其實花兒嬸嬸懂，花兒嬸嬸讀初中那時也知道老師們成天忙這個工作）。于是就象當年他對小學生上課一樣，認真的給花兒嬸嬸講解起來。什麼叫「兩基」呢？「兩基」就是在咱們農村中基本普及九年義務教育、即「普九」，基本掃除青壯年文盲。這是咱們國家向聯合國教科文組織作了保證的事情。這個工作搞不好，完成不了任務就說明我們國家的教育還搞不好。這既影響了我國在國際上的聲譽，同時咱們也對不起孩子，對不起那些尚未月兌盲的公民。所以那一年一直到年底的時候這工作還得搞下去。那段時間我們一直干得很忙，晚上也在加班。一方面我們要不斷的進行家訪，了解學生的家庭情況，掌握學生的思想動態，以防止下個學期有學生輟學。你知道有些家長思想還糊涂，不太重視子女的讀書；有的家長看到在廣東那邊打工能掙錢就干脆讓孩子，特別是女孩，輟學打工去算了。所以我們就要了解這些情況。每逢听到哪家要將孩子送去打工的消息或孩子不上學了，我們都要千遍萬遍的走村竄戶，一遍遍的做家長的思想工作，使家長放棄讓孩子打工的錯誤想法，讓孩子回來讀書。
听到這里，花兒嬸嬸就驚訝道，不會吧，有這麼糊涂的家長？孩子還在讀小學呢！才多大啊？
葉校長道，當然是些大孩子了，是有糊涂的家長，這可是違反《義務教育法》的，我們老師要堅決的抵制這種行為。
葉校長繼續說，一方面我們還得開展掃盲工作，縣里要求我們西興鎮在這一年要完成掃盲任務，堅決掃除青壯年文盲。每逢放學後或者在節假日老師們都要對掃盲對象進行補習文化科技知識工作。這樣經過我們的努力，在開展「兩基」工作一年來，在咱們興隆村委所轄的幾個自然村中沒有一個學生輟學，掃盲工作也圓滿的完成了任務。在「兩基」工作中老師們所付出的勞動，群眾是看在眼里、記在心上的。
那是一個婬雨紛飛的冬日，北風呼嘯地刮著。將近年關了，到廣東打工的人們已經66續續地回來。葉校長知道，在國慶期間六年級有位叫羅芳的女生跟著父母到廣東去了。為了讓這位女孩回來讀書，葉校長和葉珊幾位老師已經多次給孩子的父母打過電話，孩子的父母每次都搪塞說，孩子只是到廣東玩玩而已，過幾天就會回來上學的，但就是不見孩子回來。後來葉校長才從一些知情人那里了解到，原來孩子已經被父母留在那里打工掙錢了。葉校長知道這個情況後真是又氣又急。怎麼能這樣耽誤孩子呢！葉校長大罵起來。可光著急也沒有辦法，因為去廣東的路途遙遠，況且孩子的父母具體在哪個廠做工葉校長問起那些知情人來時，說法卻有著幾個版本。
現在年關都要到了，孩子該回來了。于是這天放了晚學葉校長便邀了葉珊一起到孩子家去，勸勸孩子、做做她父母的思想工作，使他們放棄讓孩子早早打工的念頭。
將要出時葉珊說︰「大伯，到了晚上去吧，現在去恐怕找不見人。」葉校長听葉珊說的有道理，只是怕晚上葉珊這女孩家的走夜路不方便。葉珊說沒關系的，又不是小孩子了。于是兩人便決定在晚上去了。
吃過晚飯後，葉珊從家里去東塘村羅芳家。葉珊沒找葉校長一起去，葉珊覺得從家里到東塘村也不過兩三里的路途，而且去東塘村這條路她又熟悉得很，只是路上需要跨過那條寬闊的相思江而已，所以在放學時她就告訴葉校長不用來找她，咱們各自出就可以。因為葉珊和葉校長兩人雖然同村，但卻各在南北兩頭村，相隔遠著呢，兩頭村去東塘村也不同路。葉珊覺得葉校長來找她呢就繞了一個大圈子，葉校長都一大把年紀的了，讓他來找自己確實過意不去。
葉珊拿上手電、打著雨傘小心翼翼的走在雨夜中的田埂小路上。開始雨只是星星點點的，走著走著竟沙沙地大起來。將要過江了，過了江沒多遠就是東塘村。可偏偏在將要過江時手電卻突然滅了。葉珊拍了拍手電，一閃一閃的，但總亮不起來。停了手電的天地特別的黑。葉珊暗暗叫苦，這倒不是怕著荒郊地里有鬼，但伸手不見五指的怎麼走路啊！沒辦法，到了現在，你就是哭了也沒用，只能模黑走路了。
葉珊一步一顛地，走著走著，估模著快要過橋了。那橋是兩條連在一起的青石板兒，光溜溜的，得格外小心，不然滑進江里可不是鬧著玩的。正想著，只听「撲通」一聲，葉珊一腳踩空掉進了江里。
葉珊掉到了江里，開始腦筋還清醒得很，心里也沒覺得怎樣的害怕。因為她知道這時的江水不是很深，只要心不急，一忽兒就能爬上來的。于是她試著抓住江邊的水草往上爬。但由于這段時間都在下雨，江邊的水草又滑又松，她抓了好幾下都是快爬上來的時候，不是水草被連根拔掉了，就是腳底太滑的又掉進江里。這樣反復了幾次，最後竟然陷進了泥沼里。葉珊用力拔右腳不動，又拔左腳也不動，她又模著去抓水草但一把也抓不著。這時風在怪叫、雨在刷刷地下。葉珊渾身都濕透了，全身上下在赤骨地冷。她不明白自小就在江邊長大的這條熟悉的相思江怎麼就爬不上來。她開始害怕起來了，一個奇怪的念頭頓時出現在腦海里——難道遇上鬼了？葉珊小時候常常听大人講鬼的故事︰就是當一個人獨自在野地里時鬼就會來纏身，鬼會拉著你，讓你迷路，讓你昏倒。葉珊是個膽大的女孩，愛听大人講鬼，她感覺自己並不怕鬼，她想，要是自己遇上了鬼肯定會跟鬼大拼一場，把鬼們打得落花流水。可是現在呢！她一次次的往上爬但每次都感覺被什麼東西用力的拉著而上不來。此時的她真正想到鬼了——莫非被鬼纏身，被鬼們拉住了？人在危急的時候就會想到自己最需要的人。她想到了賀新。她覺得在這個困難的時刻賀新一定會來救她的，把這些纏身的鬼趕跑。賀新不是一次次在她耳邊說，他是她的保護神嗎？那一次在水庫中她掉進水里，在萬念俱灰的生死時刻，不是他把自己給救上來的嗎……
葉珊真的看到賀新站在了岸上，于是她朝著他用力喊︰賀新快來救我……
賀新就抓住了葉珊的手，賀新說，別怕葉珊，我來了，我救你來了，我把那些纏住你的惡魔全給打跑了。
賀新將葉珊拉進一片陽光里。陽光真好，葉珊整個兒都舒坦得很。
葉珊就在那片溫暖的陽光中睜開了眼楮，但眼前卻是一片白色的世界，站在她的眼前拉著她的手的不是賀新卻是穿著筆挺西服的石碾。
葉珊一片糊涂，喃喃自語︰「這是什麼地方？我怎麼會在這里？你是誰？我不是做夢吧？」
「你終于醒過來了，我的兒！你可是整整昏迷了一整夜了。要不是人家石碾這小伙，恐怕你就沒命了。」葉珊揉了揉眼楮看去，那是自己的娘。
這時葉珊看到在旁邊站著的除了娘和石碾還有葉校長。娘一個勁地抹著眼淚，顯得又高興又傷心。
葉校長走了過來，輕輕的跟葉珊談起來。
原來昨天晚上葉校長到了羅芳那女孩的家里。在這樣又冷又下雨的天，葉校長的到來讓老羅夫婦很感動。葉校長見葉珊還沒到來就先跟她爹媽談了孩子上學的事。葉校長大道理小道理的把孩子上學的好處直講到了孩子父母的心坎上。于是兩公婆同意了讓孩子下學期繼續上學，並且還向葉校長保證今後決不再拖孩子上學的後腿。
葉校長跟老羅夫婦都談好了，可就是沒見葉珊到來。他想，葉珊這孩子對事情對工作一向是守時負責的，即使是這樣的天氣，她肯定也會來。今晚這是怎麼了？該不會路途出現了什麼閃失吧？葉校長這麼一說，老羅夫婦也有點慌張起來，老婆急急的找來手電筒讓老羅與葉校長一起沿著葉珊的來路一步步的找去。到了江邊的石板橋葉校長沿江下一照，他們竟看到了摔在江底的葉珊，這時的葉珊已不醒人事。葉校長和老羅急忙跳下去。幸好葉珊的雙手緊緊地抓住了江邊的一把水草，頭部伏在了江邊的泥土里，要是倒在水下……葉校長來不得多想便讓老羅將葉珊抱到了岸上。
葉校長按了按葉珊的胸口，葉珊的胸口還在撲撲地跳。「得趕快搶救。」葉校長道。說著就去背葉珊。
老羅道︰「慢，這是背哪去啊？校長。」
「上醫院啊！」
「這里離鎮上有幾里路，要是背著走怕贏不了時間，時間就是生命啊！」
「那咋辦？」葉校長著急得都沒了辦法。
「可不打個電話叫鎮上的救護車來？」
「你有電話？」
「有的。」老羅從褲頭摘下手機就打鎮衛生院電話。
但電話那頭說，鎮上救護車這個時候卻偏偏出診去了。
葉校長說︰「那打縣醫院救護車電話。」
老羅道︰「這樣的天，路不好走，救護車從縣上到這里也不是容易趕到。」
「這可怎麼辦呢？」葉校長不斷的拍著胸口，急得團團轉。
只見老羅果斷地說︰「我給村里打個電話找輛摩托車來。」
葉校長說︰「摩托車能走這麼小路？」
「從這拐一道彎兒就是大路，那道兒汽車都能走。」
一說到汽車葉校長突然來了靈感。
葉校長道︰「你試著打這個電話，1376854xxxx」
葉校長想到了石碾。
電話一接通，石碾說他這時剛好在西興鎮上呢。
葉校長一塊石頭落了地。
不一會兒石碾開他的車趕來了。
石碾將葉珊送到了鎮上醫院。
醫生說，幸好送得及時，不然後果不堪設想……
葉珊知道自己從死亡邊緣走了回來。
娘坐在女兒的病床邊摩挲著她的臉蛋說︰「孩子，得感謝人家石碾小伙啊，這是咱的救命恩人啊！」
葉珊這才知道原來夢中拉著自己手的是石碾而不是賀新。葉珊內心有點悵然若失，但還是對石碾有說不出的感激。
石碾問醫生，葉珊的傷情怎麼樣，要不要轉縣醫院治療。醫生說沒太大問題，但昏死了幾個小時而且浸泡在冷水里肯定會凍傷的，需要住院治療觀察幾天。听著葉珊的傷情葉珊娘和葉校長這才放心了許多。
葉珊為了輟學生回校在夜里家訪受傷住院的消息不徑而走，于是很多干部群眾、老師都紛紛到醫院來探望她，縣報還派了記者下來采訪，葉珊的事跡很快登在了《寶盆日報》上。——葉珊和她的興隆小學對「兩基」工作的獻身精神得到了社會各界的高度贊揚。
人們絡繹不絕的來看葉珊，讓葉珊都不好意思起來了。她覺得自己只是做了該做的事而已。
這些天來，石碾簡直就是寸步不離的在病房里陪她，這讓她很過意不去。葉珊跟石碾說，讓他去干工作好了，自己的傷沒問題，要是醫生讓走，早就走人了。呆在這里真是悶得慌，何況還驚動著許多人。但石碾不听，這些天他真是欣勤得很、主動得很，他不但天天在衛生院里陪著她而且還到鎮上買好吃的，還專門開車到縣城里買補品啦、雞啦、魚啦的為葉珊熬粥熬湯。看到這些，葉珊娘很是感動，覺得這小伙子真是好極了。人們來看葉珊看到旁邊陪著一個帥哥也全都把石碾當作她的準男朋友來了。葉珊挺不自在，石碾卻高興不已。
對于葉珊來說，即使石碾天天在這里相陪，即使每天有好些人來看望自己，她還是高興不起來。因為她最希望來看她的人卻沒有來。這些天她想賀新，特別特別地想。可賀新為什麼總沒來呢？那麼多的人都知道她住院了難道卻惟獨他不知道？
她想不明白。