火影樓陷入長久的沉默。請記住本站的網址︰n。
室內只有斑手指點著桌面的聲音,不緊不慢。初代靠在椅背上思索他的話。
初代比另一個世界的千手柱間不同的地方在于，他經過了更多現實的磨礪，所以他更能理智地放棄一些東西。這個現實不是戰爭，而是忍者較少接觸到的大局層面。政治這種東西，必要時不是堅守道德,而是專注目的。當然,不是說政治不需要道德，只是大局的領域里有自己的一套道德標準,以合適的手段和善的最終結果為準繩。這一點上，經過重重現實磨礪的初代比柱間更為心硬和堅定。
所謂堅定,也可以說是一種偏執。
有些事，斑不一定能說服千手柱間，但一定能說服初代，因為他和自己已經有了幾分相像，即以目的和結果為行動的最終考量。
「……相關的情報，你是怎麼知道的？」過了很久，初代開口道。
這是個關鍵卻容易被忽略的問題。斑從未離開木葉村，行動範圍有限，如何能在這麼短時間里得到最新的情報？
「最有價值的情報往往藏在公開的信息中。」知道對方的懷疑，斑不著痕跡地為自己洗白。「而且，就這個世界的真實情況而言，我想居住在這里的普通人更有發言權。」那些來往于風火兩國的商人，每年到各地進貨的花店，周游各國的畫家……一個人就是一個情報站，就看怎麼挖掘和甄別了。
柱間默然點頭。「那麼……斑君的所說的聯合指風之國，操控的半個是雷之國，對吧。」
听到這句反問，斑知道對方心中有了明確的結果。
「是。我相信火影大人能夠處理好剩下的事情，並且把握好尺度。」斑意味深長地笑了，「所以，接下來的事我就不參與了。」
「多謝你的意見，我會酌情參考。」
酌情、參考……看來初代並沒有完全采納斑的想法。不過斑也不介意，他只是為了付清一個承諾的人情。
「最近的事情有點多，下個月月底，我會有所安排。」初代說，想起什麼似地又微笑道︰「你們來得真巧，正好可以趕上我們木葉的第一次夏日祭！」
出了火影樓，太陽漸漸偏西，白色的日光慢慢暈染了一點朦朧的金黃。
夏風吹得人心情舒暢，迎著微醺的光，斑微微眯起眼眸。這次的利益交換讓他比較滿意，果然，和聰明人打交道就是省心，一點暗示就能通曉彼此的意思。
「宇智波君。」
斑循聲望去，一個女人站在不遠處的陰影里。
這個女人一身端莊的白色和服，暗紅色的頭發分至兩邊，左右各梳起一個小髻，額心一點菱形的印記，極富漩渦一族特色的容貌。溫婉的和服蓋不住她那身強大女忍才有的非凡氣質。
漩渦家族的人，能只身出現在火影樓附近……斑心中了然，微微頷首道︰「火影夫人，日安。」
漩渦水戶一愣，「……抱歉，我認錯人了。」
斑之前從未踏足過火影樓，從宇智波族地搬出來後，他穿的衣物看起來樸素了很多，背面看和這個世界的宇智波斑一模一樣……所以說，斑你在族地那些作為只是為了挑釁這里的宇智波，對吧！
「無妨。」保持恰到好處的微笑，斑頗有禮貌地說，「夫人是要進火影樓嗎，初代現在在里面。」
對方抿唇搖了搖頭。
雖然不清楚有什麼能讓這個素來堅強的女人憂心，斑也沒心思分給她注意力。她精神氣不錯，臉色有點蒼白，斑一眼掃去，發現了一個讓他有點驚訝的事實︰「火影夫人的身體似乎不太好？」
漩渦水戶愕然，「你——怎麼知道？」
斑難得哽住了，他該怎麼繼續？中醫原理？望聞問切？還是女人的某些疾病可以從「看」出來？話題太容易陷入尷尬了。斑輕咳一聲︰「只是我看火影夫人的臉色似乎不太好，應該多休息才是。」
漩渦水戶唇角泛起一絲苦笑︰「很多年的老毛病了，沒什麼。」隨即釋然地說︰「你跟……他，真的不一樣呢。」
「本來就不會有完全相同的人。」不明白對方為何提起這里的宇智波斑，斑順著她的話回道，「每個人都有自己獨特的命運，不同的命運成就不同的人，何必糾結于像不像的問題。」
這個女人大概被兩個「千手柱間」郁悶了一下吧！斑不厚道地想。
「宇智波君說的對。」不願讓自己的心事曝露在別人眼下，漩渦水戶恢復從容鎮定的氣勢，對斑輕輕頷首，「不打擾宇智波君了，再會。」
來到這個世界，斑一直沒有關注過這個用來聯姻的女子。她再強大也只是千手和漩渦聯盟的「信物」，火影夫人的身份給她帶來了尊崇，也限制了她這一生的格局。
如果讓她獨當一面，該是個耀眼不比同時代男忍遜色的女子吧。
可惜她太愛初代了……
一點微薄的同情很快拋之腦後，無論如何，漩渦水戶只是個不相干的人。斑徑直回到臨時的家。
屋子深處傳來細微的水聲，路過浴室，門上的牌子翻了個兒。「正在使用……」斑念出聲，里面的柱間披著浴衣拉開門。「斑，回來了啊。」
斑沒有可以收斂氣息，踏入房屋的第一時刻，柱間就察覺了。
「這麼快就洗完了？」斑朝里面望了一眼，白色的蒸汽彌漫。
初代給的這套屋子算是套小型豪宅，標準和室布局，內部還嵌了一個獨立的湯浴，需要自備熱水，即便比不上宇智波斑享受的奢侈之極的大型自然溫泉，也不是普通人能用得起的。
柱間濕漉漉的長發散在浴衣上，麥色的皮膚猶沾著水珠，俊逸的臉因熱氣蒸騰而微微泛著點紅。听到斑的問話，可疑地沉默了一瞬︰「……嗯……」
「是嗎。」斑挑眉，不置可否。
柱間偏過頭，問道︰「你到初代那里……成功了嗎？」
斑瞥了疑似轉移話題的某人一眼，「他承諾夏日祭後可以開啟祭壇。」
柱間提出深藏已久的疑問︰「你確定依靠九尾就能成功？」無論是九尾的查克拉、還是斑那個空間指環，目前為止只是他們的猜測。
「不試試怎麼知道！我可不想呆在這個沒前途的地方。我花了一個多月，把指環里的術式拆解研究了一遍，發現它構成了一種類似‘鑰’的東西，可以定位空間。」斑摩挲拇指上的‘蝕空’，「具體的還要試驗幾次。但是九尾的空間系查克拉注入‘鑰’中，打開我們那個世界空間的可能性有七成。」
柱間嘴角一抽︰「研究……？你什麼時候做的？」
「不然你以為我每天上二樓做什麼？」斑似笑非笑道。
柱間默默扭頭。能怪他嗎？你當時穿著睡衣披頭散發睡眼惺忪地上樓到吃飯時間又睡眼惺忪地下來，過得跟頹廢的宅男沒兩樣……誰能分得清哪個宅男是技術宅？
不提還好，一提初代，斑想到了漩渦水戶，再看千手柱間的眼神微妙了幾分。
「對了柱間，到這兒這麼長時間，你見過你未來的兒子嗎？」
此話一出，正喝水的柱間差點沒噴出來。
「什麼兒子？！」
斑惡趣味上來了，「咦，你不知道嗎？這里的千手柱間有個叫漩渦水戶的妻子，還有個兒子不知道叫什麼名字，似乎在出任務。真可惜，不能見見啊！」
忽略斑這個沒羞沒臊的貨，作為私生活比較干淨的大齡未婚青年，千手柱間談及這方面話題的時候內心還是有點尷尬無措的，尤其面對的還是斑。
「那是初代的家人，跟我沒有關系。」柱間放下茶杯，語氣有一絲自己都沒發覺的緊張。
「那可不一定啊。」模模下巴，斑饒有興味的猜測，「說不定你的未來差不多就是這樣！」
柱間嘴角一抽︰「別亂想，我們是兩個人，就像你和這里的宇智波斑。」
斑故作驚訝道︰「你不認識漩渦水戶嗎？」
「……認識，是漩渦族長的女兒。」
「聯姻也不會嗎？」斑笑眯眯地問。
柱間無語︰「兩者沒有區別吧……」結婚和聯姻，結果不都一樣？
「有的。一個是兩情相悅，一個是形勢所需。」斑勾起唇角，「我覺得你是那種為了大局犧牲的人啊……唔，不能說犧牲，漩渦水戶長得還不錯。」
「我只把她當妹妹看，不可能娶她的。」柱間急急解釋道。族中長老提過和漩渦家結親的建議，都被他拒絕了。他可不想被斑誤會什麼！
「如果是為了大局呢？」
「雖然我是千手家主，可我也是千手柱間。」他定定望著斑道，「大局有很多操作的辦法，我擔下了責任，也有權保留身為強者的尊嚴。為了利益屈就一段婚姻，不僅對我，對漩渦水戶也是侮辱——她是個好女孩。」
斑輕笑著嘆息道︰「果然，你們是不同的。」
這里的初代會為了大局接受一些事情，他的奉獻精神讓眾人敬仰。柱間卻學會做出不同的選擇以保留自己想要的東西。
命運有很多岔路口，也許千手柱間遇見他的那刻起，就不再是未來的初代了。
作者有話要說︰******
我相信，你們都是看完三更再留言……已經做好回復暴跌的準備了……殘酷的命運！不要大意的洶涌而來吧！
PS︰二更