「你的意思是，斑去了冥界？」柱間抿唇,遠超出可控範圍可不是好事。請記住本站的網址︰n。
「很可能啊。」貓又悶悶道。它對冥界的那位大神諱莫如深,且現世有好吃好玩的又熱鬧,它著實不想回去,指不定就被留下反省了。想到這里,它打起精神對柱間道︰「以小巫女的水平,絕對打不開冥王通道的。」
「……其他人做的？」柱間听出它的言外之意。貓又胡子抖了抖，偏過腦袋嘀咕︰「是不是‘人’還難說……」
被冥王召喚，這是最好的情況，也是最壞的情況。「照禍害遺千年的理論,他不會有事的……應該？」
柱間的臉色更難看了。貓又有點心虛,畢竟它對柱間打過包票。
千手柱間有個優點，那就是臨逢事變絕不遷怒,情感宣泄和推卸責任都是于事無補的行為，此刻最需要的是冷靜。他深吸一口氣，冷聲問貓又︰「我能做什麼？」
「等待。」貓又以壯士斷腕的勇氣吐出這個詞。
柱間︰……
一人一貓大眼瞪小眼。
不知蘇我雲晴和御名正典允兩人說了什麼，不多時，當年水之國隱形國主笑眯眯地走過來，「不用擔心，我們御名正一族有著特殊使命，冥王不會輕易動我族之人。——貓又，我那位後輩叫什麼名字？」
「宇智波斑。」
典允不解地眨眨眼，柱間了悟，回答︰「也叫御名正典心。」
「按家譜排，是第一百七十二任家主咯。」典允點點頭，又道︰「宇智波？這個姓氏有點耳熟啊。」
貓又吐槽︰「你當年三千紅顏知己之一。」
典允恍然︰「噢，是那個全族都是黑長直美人而且血統自帶痴情屬性的家族！」
他努力回憶關于宇智波的事。紅顏知己太多，他已經記不清那些姑娘的具體名字，姓宇智波的那位紅顏能被他記住是因為她們一族出眾而特別的容貌。唔，記得宇智波一直是族內通婚，那個姓宇智波的美麗女忍為了自己逃婚，最後似乎是死于……疾病？伏擊？還是……
頭又疼了起來，典允沉默地恍惚了。歲月太久，寂寞太深，往昔的記憶不是混亂就是模糊。再刻骨銘心的愛恨，面對時間都不堪一擊。如此下去，他都快忘了自己是誰、呆在這兒做什麼了。
「阿允。」蘇我雲晴輕聲喚道，眼中有深深的擔憂。
典允扯扯嘴角，「再次來到此地，雲晴姑姑是不打算回去了吧。即有陣法護持，在現世徘徊太久也會傷到魂體。」
蘇我雲晴沒有接劍。「吾帶汝離開。」
典允搖頭不語。
「再待下去，汝會魂飛魄散的！」蘇我雲晴摩挲他冰冷的臉，「阿允，隨吾離開。」
「沒辦法的，一旦離開皇陵，我的身體就會崩潰。」典允閉眼，不忍看她的表情。「御名正身負平衡世界生死能量之責，我們的身體是天然媒介，皇陵是平衡的基點。哪怕我能走出去，我也……」
話音未落，一個人從天而降，直接把典允砸趴下——哀傷的氣氛一下砸沒了。
蘇我雲晴猝不及防，一時沒反應過來。柱間連忙跑過去扶起他，「斑！」
斑已經徹底陷入昏迷。與此同時，懸浮在這個未知空間上千年屹立不倒的皇陵，開始隱隱震動。
蘇我雲晴和狼狽爬起來的御名正典允對視一眼，後者趁眾人不防，瞬間抽劍揮出一道月牙殘光直接斬斷空間壁，平衡瞬間被打破，洶涌的力量風暴潮水般裹挾他們月兌離了這個空間。蘇我雲晴來不及驚疑對方為何有如此大的力量，但見典允沖她微微一笑，張口無聲說道︰不——要——回——來——了——
漩渦連同兩人一魂消弭無蹤，空間恍若漣漪後恢復死寂的潭水。
御名正典允單手持劍，半跪著穩住身體。被拋下的貓又歪著腦袋打量悵然若失的青年，眨巴眨巴貓眼，露出一絲無奈來。
月兌離了那個空間，洶涌的力量慢慢溫順平息。柱間抱著斑，勉力睜開雙眸，卻見滿目深深的幽藍，一股冰涼又包圍滲透了全身。
是水。
柱間立刻屏息，斑眉心緊蹙，口鼻滲出細小的氣泡。他低頭尋覓對準斑的嘴唇度氣，同時運轉查克拉加速向上游去。
生死關頭，倒無半點旖旎情思。
頭頂的幽藍越來越淡，微漾的波紋晃蕩著天空。柱間一邊加快速度，一邊騰出左手扣住手里劍，銳利的視線緊盯上方水面的某處船底的黑影。
上面有人，不知是敵是友。
嘩的一聲鑽出水面，一道火焰迎面而來，柱間抬手豎起木錠壁，同時將手里劍尋隙刺出，尖銳的破空之聲劈開火焰。對方低頭堪堪避開襲擊，卻也失去了對敵的先機。
任誰被無緣無故的攻擊都不會高興。前後折騰許久，柱間的身體已是強弩之末，心上人身體情況堪憂，他此刻的心情史無前例的差。
手里劍只是打亂對方的戰斗節奏兼分散注意力，根據火焰攻擊的高度和大小，他一照面就估測出對方的位置和身高，壓著對方身高線投出手里劍，逼迫對方低頭躲避。柱間趁隙背著斑躍身上船，借助木船掩護潛伏的木藤凝聚龐大的查克拉嗖地纏住他脖子。
火焰散盡，柱間冷冷審視半跪在船尾滿身是血的黑發忍者。
對方並不弱，在察覺他意圖的瞬間就果斷自斷一臂月兌離木遁攻擊，翻滾至船尾跟柱間保持反應距離。只是，還剩一只手臂的他絕不是千手柱間的對手，四周天水茫茫，逃也沒處去。
勝負已定。
「你的目的？」
黑發忍者抬頭，蒼白的臉頰橫亙兩道觸目驚心的血痕。他的嘴唇翕動，似乎說了什麼，柱間審慎地望著他，只見他漆黑的眸子猛地變成妖異的赤紅，三枚黑色的勾玉飛速轉動。
寫輪眼逆天之處就在于無視敵我雙方等級差距，純以精神力拼比。遇到非精神系能力的忍者，甚至越級殺人不是妄想。因為斑的關系，柱間一時沒防備寫輪眼，雙目茫然了一瞬。然而他畢竟經驗豐富，手上一點不慢地結印，尖銳的藤蔓刺穿對方的肩窩，黑發忍者悶哼一聲，手中剛要射出去的手里劍頹然散落——另一只手也廢了。
一股柔和卻不容抗拒的力量將他從幻境中拉了出來，柱間身體微震，兩眼恢復了焦距。
「宇、智、波、炎……」肩頭的聲音帶著幾分喑啞，炙熱的氣息呼在頸邊。
「斑，你醒了！」
下巴硌在他肩頭，斑聞言微微頷首，不輕不重的力道讓柱間感到肩頭微刺的酥麻。斑趴在他背上，他此時無法轉頭，當然也就看不到那雙眸中轉動的圖案與之前有所不同。
黑發忍者正是受泉奈命令而來的宇智波炎，他看見斑不同以往的寫輪眼圖案，瞳孔一縮。
柱間沒想到對自己動手的居然是一個宇智波——還是宇智波一族里屈指可數的高手，也就是說，對方根本不會錯認自己的身份。
「我沒事。」斑在他耳邊說道，眸中的血色慢慢褪去，恢復如淵之夜色。他看著垂首不語的忍者，淡淡道︰「你想做什麼？」
宇智波炎撐著殘軀站起來，對斑行禮。「家主大人，屬下來遲……」
斑低沉放緩的聲線打斷他的話︰「我問你剛才想做什麼？」
宇智波炎也不解釋，干脆地跪下請罪︰「請家主大人責罰。」
「知道自己錯在哪里嗎？」斑虛弱至極，情緒稍有起伏都覺得疲憊不堪，看到宇智波炎這麼狼狽的樣子怒氣仍然不可抑制地上涌，「明、知、故、犯，自、不、量、力！」
宇智波炎是家族精英中的精英，因為挑釁而將自己搞得兩肢皆廢，因公因私都是不明智的行為。斑根本不想問原因，他已經沒絲毫力氣了。「柱間，事情交給你解決。」
柱間神色柔和了幾分，「嗯，你好好休息。」
船上的藤蔓都被柱間收了回去，宇智波炎站起來，沉默地拿回斷臂草草做了包扎，然後走到船頭控制方向。柱間忽略他冷淡的態度，開口問道︰「我們現在在哪里？」
「南離清海。」
這麼說還在湯之國境內……心了有了底，柱間的心神放松下來，背著斑進了船上的房間。
船雖不大，卻五內俱全。房間里的地板鋪著厚厚的毛氈，柱間把斑輕輕放到床上，並在周圍設下保護結界。
盯著斑沉靜安寧的睡顏發了會兒呆，幫他掖了掖被角，輕手輕腳離開了房間。
天空蔚藍而高遠，時不時有潔白的水鳥掠過。船身破開的浪花在海面上劃下一道白色的水線。宇智波炎站在船頭目不斜視，沒分一點目光給走過來的千手柱間。
他莫名其妙的敵意讓柱間不明所以。宇智波炎這個名字柱間是知道的，說是斑的心月復也不為過。在宇智波族內，他的舉動某些時候甚至可以代表斑的意志。這個人沉默安靜，自律而且冷靜，很難想象他居然違背斑的命令對自己出手——自結盟以來，千手和宇智波兩族早就明確下達了不得互相殘殺的命令。
「你很強。」宇智波炎突然開口，聲音壓得很低。
柱間疑惑的視線投向他面無表情的側臉。「……你也不錯。」
宇智波炎攥著船舵的手指捏的發白。「給我十年——不，只要五年，我未必不如你。」
柱間︰……
某人平均線以下、為數不多的情商第一次運轉到了正確頻道上。他下意識向船艙看了一眼，無比慶幸斑還在沉睡。
「你知道了？」
宇智波炎投來冷淡的一瞥，「家主大人從不瞞我。」
實力高強，容貌不俗，品行優秀，頭腦上佳，還得到了完全的信任，宇智波炎的條件從各方面看來似乎都足夠站在宇智波斑身邊。——這算是，自己人生中第一個……情敵？
不不不，宇智波炎對待斑的態度沒有一絲旖旎，眼神滿是堅定和沉肅。比起暗戀這一說法，倒更像是把全部的人生意義和感情投注了在斑身上——不是溫情的依戀，而是朝聖般的寄托。這種感情里也許混合了愛戀，卻太沉重、太嚴肅了。
套用流行的說法，宇智波炎是一個「家主控」。
從小身在上位的千手柱間並不能完全理解他這種偏執的感情，不過不妨礙他猜到他思路。此時柱間心情沉浸在發現真相的微妙中︰他大概清楚為什麼從不輕易托付信任的斑會說出那句「我信任宇智波炎」。
至于「情敵」的挑釁，他根本沒放心上。斑是怎樣的人，他再明白不過了。
「即使沒有我，你也沒這個機會。」
對方的眼神像刀一樣扎過來，「千手家主未免太自信。」
柱間微笑地反問道︰「你又是憑什麼認為自己有機會？」
宇智波炎沉默了，在柱間幾乎以為他不會回答的時候，他說︰「家主大人不屈就于聯姻，也不會花精力尋找飄渺的所謂‘愛情’。所以不出意外，能跟著他走到最後的只有我。」
孤老終生然後跟下屬過一輩子什麼的……以斑眼高于頂、寧缺毋濫的作風，仔細想想倒真有可能。「那就是你想要的？」
宇智波炎平靜的說︰「我是個忍者。不需要原因，也不在乎過程，我只要結果。」
「所以你討厭我，因為我破壞了你的計劃。」
「沒錯。」
「但是你什麼也改變不了。」對方的面癱臉不出意外的黑了，柱間倚著欄桿遠眺，「知道你為什麼沒機會嗎？在你們面前，斑是‘宇智波家主’；我看見的，才是真正的宇智波斑。」起|點是完全不同的。
柱間一開始就清楚，宇智波斑不是所表現的那麼「絕對理智」——雖然這種態度能很大程度上吸引有識之士投靠、讓下屬信賴有加。在一切自覺或不自覺掩飾下的宇智波斑，是極度危險的任性和自我，對人對己都是如此。他心里自有一套世界觀，對待別人完全只按自己的意志和安排來。還好他實力強大，手腕高段，否則宇智波家早晚被他玩得分崩離析。
在斑心里，每個人都有一個合適的定位。作為主導，斑也給自己劃下了嚴格的行事準則，若非必要他絕不打破這些準則。宇智波炎這個人在他心里一開始就在「值得信賴的族人」、「能干的臣屬」這個檔位上，雖然離得很近，卻再不能更近一步。也就是說，斑對宇智波炎不會像對待柱間一樣主動，這種情況下宇智波炎還選擇等待，根本就是用錯了方法……柱間當然不會提醒他。
「丟掉那些無謂的念頭。」柱間直白的言語毫不客氣地在他心頭補了一刀，「你當務之急是讓他恢復對你的信任。」
宇智波炎沒吭聲，他清楚自己該做什麼——能做到如今地位的，自然不是那種被情緒沖昏頭腦的蠢貨。他重新望向前方無盡的清海，心里冷哼︰千手……哼，果然還是讓人討厭。