孟梅走到安濟堂的大門口，果然看見街面上有一個叫花子敲著個破碗，依靠著九節的竹枝唱著「蓮花落」︰
「卑田院的下司,劉九兒宗枝。鄭元和當r 拜為師。傳與我這蓮花落的稿兒,抱柱杖走盡了煙花市,揮筆寫就了龍蛇字……」他唱的合轍押韻倒是吸引了不不少人圍觀。孟梅走上前去從腰包里模出兩文錢丟在他的破碗里︰「去別處唱去，這里不是你來的地方。」
「小姐n in i行行好，包子還要三文錢一個呢。」乞丐理直氣壯地把碗伸過來，孟梅又丟了一文錢過去，轉身就回安濟堂去了，那乞丐便收了碗，將那九節竹枝在身上拍打著，叮當叮隆的直響。
回到堂內走進後院，她看見左琳正在招呼丫鬟出去買菜看樣子是要安排她們伙食。
「左姐姐。」
「小主人有何吩咐？」
「我下午想去興嚴寺進香，卻忘了路徑。」
左琳莞爾一笑︰「我陪小主人去便是了。」
「不用了，你家里須臾少不得你。」孟梅道︰「你給我指條道兒，我自己一個人去也是故地重游。」
見她如此堅持，左琳便也不再堅持，只道︰「現在已近正午，家里還有幾樣小菜，小主人是否在家吃過了再去？」
由于孟梅和熊綺這奇特的一對來的倉促，安濟堂自家也沒有什麼特別的好廚子，只能趕緊著就街買了幾件時鮮，七拼八湊的做出來了幾件家常的小菜。
「燙干絲、獅子頭、炒蝦仁、黃魚豆腐、咸炖鮮、十香菜、水晶糕……這就已經不少了。」孟梅心滿意足的在桌邊坐下︰「熊孩子，沒吃過淮揚菜吧，快過來坐下嘗嘗。」
「這位小妹妹是哪里人？」左琳好奇的觀察著熊綺︰「小主人是把她帶在身邊了嗎？」
「湖州人。」熊綺甕聲甕氣的道︰「我是被她捉來的。」
孟梅給熊綺夾了一筷子干絲︰「嘴巴 得很的小姑娘。那個承巳我實在是看不中，誰愛要要去。」
「啊，原來是這樣。」左琳似乎一副什麼都知道了的模樣，熊綺悶著聲吃飯，不說話，邊上的侍女不停地為她夾菜，倒是孟梅和左琳兩個人是多少年都沒有見面了的，一邊吃一邊說，說了個沒休。也托了她們兩個都是碎嘴女人的福，熊綺可算是把她們的關系給弄清楚了。
左琳是孟梅她娘親過去的侍女，大抵是因為在那位值得尊敬的夫人那里受到了不錯的待遇的緣故，左琳對孟梅這個小主人相當客氣。
孟梅的一身武功卻並不是從單純她母親那里學來的——盡管她的母親，從左琳那里的描述來看也是一位武林高手，但她的武功更多的是來自于呂氏山莊的莊主呂紅玉——她同時也是扇子門的門主夫人陳貝貝、三花鏢局的當家人之一吳素素的授業師父。孟梅在呂紅玉的門下修行了十多年才被放出來到江湖上行走，不過那也是許多年前的事情了。熊綺有些好奇為什麼自己之前都沒听人尤其是听貝夫人說起過。
「因為我師傅是天下盟的前任盟主啊。」孟梅很自然的道︰「你知道的，天下盟是為了反對雲華公主企圖c o控中原武林的y n謀才成立的跨門派的組織。按理說呢，這樣的一個聯盟應當在雲華公主逝去之後就解散了的。但它非但沒有解散，卻扎根了下來，成了現在武林中的一顆大樹。」
「為什麼會這樣呢？」
「很簡單啊，因為它雖然逼死了雲華公主，但自己卻變成了一個有組織的雲華公主。」孟梅微笑著道︰「控制武林，多麼誘人的願望啊。即便是大俠也抵不過這個誘惑。話說出來，當初你們扇子門之所以在東南打開一片天不就是因為要掙月兌天下盟的束縛麼——這些事情你們門主也沒有說過嗎？」
「語焉不詳。」
「那是因為他早就忘記了自己當初召集一幫弟兄成立扇子門的原意了吧。」孟梅不無譏誚的道︰「從雲華公主到天下盟再到扇子門，都認為自己為著一個崇高的理由就可以去不擇手段，結果他們都要下地獄，沒有去下地獄的也快了。」
「扇子門不會的。」熊綺堅定地道。
「呵呵。」孟梅用最簡單的兩個字結束了這段談話。
下午，孟梅一個人游游蕩蕩的到了興嚴寺，這是一座頗有歷史的古剎，但香火卻並不鼎盛。孟梅入門的時候隨喜了一點兒香火錢，請了兩柱高香對著金身有些不再輝煌了的佛祖虔誠的叩起首來了。
拜過神佛菩薩之後，她轉到寶殿後面，那里坐著一位得道的高僧，他只是在那里靜坐著閉目修行，並不阻礙孟梅的闖入。她也只看了他一眼便徑自從後面走進了禪院。
晌午時分那個在安濟堂門口唱蓮花落的乞丐正在一棵樹下蹲著吃包子。
「二哥好興致。」她走到他身邊，乞丐抬起頭來︰「小梅子來了啊。謝謝你的包子。今天就指著它頂餓呢。」
「如果你想要還有更多。」孟梅不習慣居高臨下的看著他，便把他拖了起來站著和自己說話︰「看來小黑把我的話帶到了。」
「是啊，這個徒弟雖然沒用但是傳個口信還是可以的。」
「你這樣說讓他听見又要哭鼻子了。」
「他沒有哭，舒揚哭了好幾天。」
「她把我氣哭了的次數更多。」
兩個人習慣x ng的拌了一會兒嘴之後才切入到正題之中︰「那個瞎眼兒的姑娘可以交給我嗎？」
「為什麼？我不。」孟梅一甩頭，發梢擦過他的面頰。
「有用。」
「我要帶她去見我師傅。」孟梅順手折下一枝樹丫，揪著上面的花︰「難得有一個對我脾胃的姑娘，不能讓她跑了。承巳已經傷了一次我的心，舒揚又給傷口上灑了鹽，這次我是說什麼都不會放手了。你也不用再勸我，你知道的，我決定了的事情，沒有人可以改變。這就是我們家流傳下來的執拗。到死也不會改。」
乞丐沉默了一陣子︰「既然你心意已決，那麼我也不會勉強你。不過這一路上會很危險，而且已經有人開始四處打探消息了，沒有天下盟的保護，他們很快就能查到你是誰。」
「我都有準備。」孟梅把手中的花塞到他懷里︰「許久未見，這個算是個禮物吧。你如果真的想要那孩子，就來山莊問我師傅要。」
听到那位老人家的名諱，乞丐不禁嗦了一下︰「還是……算了……每次見面都要被她打耳刮子。」
孟梅哼了一聲︰「那是輕的……誰叫你……算了，過去的事情不要提了。我走了，你多保重。」
「你也多保重。」
回到安濟堂，孟梅就去找到熊綺︰「我們要走了，計劃不得不變一下了。」
「哦。」熊綺沒問為什麼，她模到自己的明杖︰「現在就走。」
「人一輩子就是要有一場說走就走的旅行。」孟梅幫她把包袱收好，兩人剛一出門就迎面遇上了左琳。
「小主人……您這是？」她驚異于她們的打扮。
「時間緊，我來不及和你細說了。」孟梅從手腕上解下一枚蝴蝶玉扇墜遞給她︰「如果有人來問起和我娘有關的事情，第一告訴他們去姑蘇王家，第二把這件東西拿給他們看。」
「是的，我明白了。」左琳看她這般鄭重其事，也神s 凝重了起來︰「這里有個後門，我帶您出去。」
孟梅和熊綺兩人從一條小巷出來後便消失在了茫茫人海之中，左琳在後院靜坐了片刻，便听到一個伙計匆匆忙忙跑來的腳步聲︰「老板娘，老板娘，外面又來了一群人。」
該來的果然都回來。她深深地吸了一口氣，將那蝴蝶玉扇墜握在手心︰「帶我出去。」
「是。」伙計彎腰將她請到了大堂內。在那里有一群人正在將她等候，其中有一個她倒是認識︰「柯先生，久違了。」
「胡夫人，」柯蘭海略略點頭算是還了禮︰「今天帶幾位朋友來是打听一些事情。」
左琳眼波掃過那些男男女女︰「我已經退出江湖許多年了，向我打听事情豈不是只能听到舊聞。」
「是舊聞也好新聞也罷，只要能說出實情就好。」柯蘭海走上前一步︰「你原來伺候過的那位舊主人，她可曾有什麼傳人——一位女兒，或者徒弟？」
「我家主人從不收徒。」左琳回望著他︰「她曾經有個女兒，但在小時候就被人擄走了。」
「現在呢？」
「我不知道。」左琳回轉身去︰「如果你們想要知道更多，那還是去姑蘇吧，那里是我家主人生長的地方。我只是她的過客。」
就這樣，她把他們打發走了，不過她知道，這幫人大老遠的從嶺南或者是其他地方跑來，不會就這樣被她一句話哄走的，更何況，還有這個玉扇墜沒有用上呢。
獨坐月夜之下，左琳一個人一壺酒一碟小菜，欣賞著天上的冰輪，那枚j ng巧的玉扇墜就放在她的手邊。
牆角的暗影之中，一抹寒光乍現！
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