很久之後。
在這段不算長也並不短暫的時間里，我從開始的苟延殘喘慢慢學會了怎麼樣在這個世界生活下去。
我在睡夢中一次又一次夢見我生命轉折的那一天，有的時候我夢見用自己的雙手殺掉了那些黑衣人又救下了章隆；有的時候我夢見自己沒有殺掉挽歌，而是和她並肩一起擊敗了所有的敵人；還有的時候我夢見自己變成了黑s 衣服那伙人中的一個，然後在夢的最後將手里的劍一次又一次刺進挽歌的後背。
每次醒來的時候我都會感到心髒完完全全擰到了一起，我不知道自己是該試著忘記那一天還是用噩夢來替自己贖罪。
我唯一知道的是，如果那一天我擁有足夠的力量，一切都會變得不一樣。
如果那時候擁有挽歌那麼強大的力量，或許我現在已經和盈風結婚，店鋪的規模越開越大，無憂無慮的幸福生活伸手可得。
可是當我用那把短刀刺入挽歌的身體之時，這些就已經離我遠去了。如果我們的世界有因果的話，這就是我應得的報應吧……大概。
神都的世界慢慢變成了我的世界，我真正的世界…………
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「他媽的，你們搞砸了的任務關我什麼事！？所有事情都要我給你們擦？！」
某個小鎮的酒館，阿斯特拉佣兵公會臨時的據點，一個粗野的男人一邊大口啜飲著手里的酒j ng飲料一邊對面前的四個戰士吼道。
我坐在酒館另一邊的角落里，用虛擬的煎蛋和烤香腸滿足著自己的味覺，並將那邊無聊的爭吵當做下飯的東西。
那個男人是阿斯特拉的公會會長，庫隆。脾氣暴躁的他正毫無節制的對他的四個公會成員釋放著怒氣。從他的大嗓門里很容易就能明白這一切都是為了什麼。
我加入這個公會並沒有什麼特別的原因，有人邀請了我，于是我就同意了。作為佣兵，加入公會可以更容易的接到一些高報酬的任務，而且在某些任務需要幫手的時候，同公會找來的家伙多少能夠多值得信賴一點點。
一切如我所料，庫隆在幾分鐘之後掃視了一圈酒館，然後丟下那四個家伙向我走過來。
他一坐到我面前的座位上，臉s 相當差勁。
我嚼著並不存在的香腸，沒有看他，也沒有提出任何問題，因為我知道他會先開口。
「你還真是喜歡在這個世界吃東西…………」他非常勉強的讓自己咧出一個難看的笑容。
在這里購買食物所需要付出的價錢並不便宜，所以大多數人只是出于好奇或者湊熱鬧才會做這種事。然而靠營養劑在外面世界活著的我只有在這里才有機會讓自己的味覺系統不至于退化。
我沒有搭話，只是一味的將盤子里的東西運送到胃里，然後在盤子清干淨之後擦了擦嘴，靠在椅子背上坐直。庫隆在這期間一直沒有說話，直到我完成整個用餐過程。
「綠蛇他們接了一個搶劫的任務，本來以為是可以輕輕松松對付的對手，所以只去了五個人。結果剛托被打成重傷，任務也被迫中止掉了。」
「所以呢？」我很清楚他想要的是什麼，但是依舊裝糊涂。
「所以準備讓你出馬，把東西搶回來。」庫隆的的鼻翼在微微煽動，我知道他正壓制著自己暴躁的脾氣來和我說話。
「對手什麼級別？」
「據說只有一個和你差不多的，其他三個綠蛇說他們搞的定。」
我等級在最後一次測試的時候是Ｂ，而在以往戰斗中所取得的戰績足以給我在同級別戰斗中取勝的自信。綠蛇他們中有兩個Ｃ級和兩個Ｄ級的戰士，這場仗可以打。
「報酬多少？」
「三萬金幣，全都給你。只要不讓這幫家伙搞砸公會的信譽就行。」
我點了點頭表示同意。雖然我清楚庫隆至少為自己瞞下了一萬，有可能替綠蛇他們也瞞下了一些。不過無所謂，三萬對我來說已經值得賭上x ng命打上一場。
庫隆經常在這種時候來找我幫忙。不僅僅是因為我是這個小公會中排的上名次的戰士，更多還是因為無論什麼樣的任務，只要錢足夠我就會同意，哪怕是圍剿超高級戰士那種九死一生的任務也一樣。
好在這種任務並不多，而且我的運氣也不算是太差，所以我仍然活著。
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直到我成為一個職業戰士以後才慢慢發現這個世界到底有多麼龐大。而且出乎我意料的是，大多數和我一樣甘願做職業戰士的玩家竟然也都將自己的神經擬真級別設成了零級。
同樣作為「電池」，像我這樣自願以高神經擬真級別來換取z y u度的人大概只有萬分之一。而我做這種選擇的理由很簡單……就像章隆當時所說的，只有這樣我才有真正活著的感覺。
在最開始的時候我不明白為什麼會有這麼多普通玩家在選擇了職業戰士這種身份以後，仍然將神經擬真級別設的這麼高。因為很難想象，身為整個游戲中最容易出現生命危險的一類人會做出這種選擇。
給了我答案的是一個朋友，也是將我介紹進了阿斯特拉公會的那個人。神經擬真級別所影響的並不僅僅是視覺效果、痛覺和其他種種感受，它所決定的更多的是你在這個世界做能做到的事情。攻擊的準確程度、戰斗時高速移動種的視覺捕捉、空戰時候重力對方向感的影響……很多因素都在你成為職業戰士的時候才能有深刻的體會。
而最重要的一點則是，只有神經擬真零級的時候，玩家的能量級別才能夠超越A級。
那個朋友在外面世界是一個普通人，但在這個世界他卻是和我一樣擁有不可輕視力量的戰士。像他這樣的人很多，似乎這種人在外面有專門用來溝通的網站。
當他把這些情報告訴我以後我才想明白以前所發生的一些事情。
挽歌和那些穿黑衣服的人等級很明顯已經超過了A級。像他們那種程度的能量加速、爆發和高攻擊力的能量刃絕對不是A級戰士能夠做到的。只不過當時我並不知道在A級以上還有更高的級別，所以也沒有往這方面思考。
Ａ級之上再分十級，從九到零，零級的戰士听說都是傳說級的存在。我交戰過最高級別的戰士大概是仈ji 級的樣子，如果是單挑我不認為自己有取勝的機會。當然，那個時候是一群人打一個，所以我們也不是很吃虧。
回想起來，我會說挽歌至少應該在五級以上，那些穿黑衣服的家伙大概是七級左右。
如果不是我背後的一刀，挽歌就算是打不贏，也絕對可以毫發無傷的逃離。
每次想起那段時間的事，我都會很難控制自己的情緒。我可以去恨章隆，正是他的「舍不得」讓黑衣服的家伙抓住了足以要挾我的把柄。可事實上，作出用挽歌的x ng命換取章隆這個決定的是我自己。
我真正恨的是我自己而已。可是如果再遇到那種情況，我該怎麼選擇……？
如果再次讓我見到那些家伙，我只希望自己的力量足夠給自己另外一種選擇。
「貪狼……你……沒事兒吧？」
一個聲音將我從思索中拉了回來，我抬頭看去，發現綠蛇他們正站在我面前，用略帶j ng惕和不安的臉s 看著我。
我意識到自己再次被仇恨的情緒控制了神智。抬手捏了捏臉，我對他們搖了搖頭。
我和公會里絕大部分的人都沒有什麼交集，除了被拉上一起執行任務以外，我和他們也只不過是點頭打招呼的交情。
公會里唯一的那個朋友經常罵我眼神y n沉殺氣太重，可是我並沒有刻意去改變。所以到現在為止能夠忍受我壞脾氣，算得上朋友的也只有他一個吧。
「說說情況。」我對綠蛇說。
綠蛇是個故意把頭發染成綠s 的高個，他身上的鎧甲也在邊緣部分點綴著沒品位的綠s 。他沉默的看了我幾秒鐘，然後拿出一張地圖。
「我們接的任務是私人匿名發布的任務……是先付佣金的……所以會長才這麼……」
這種先付佣金的任務對公會信譽度要求很高，我現在明白為什麼庫隆這麼生氣了。不過我並不關心這個，這個公會的存活本來也和我沒有什麼關系，只要有足夠的錢就行。
「說重點，對手水平怎麼樣？」
「挺厲害…………」
我對綠蛇的說話方式十分厭煩，因為他說的在我眼里和廢話沒有什麼區別。
「他們里面有個高級戰士……」站在綠蛇旁邊的阿什維克接口道，「那個家伙起碼是Ｂ級。」
「配合怎麼樣？」
「挺不錯的，高級的那個家伙主攻，其他幾個只是純粹的替他防御周圍的攻擊。他們的移動很有章法，隊形不亂，一看就知道以前練過。主攻的家伙用高能量的攻擊，五分鐘就耗盡了剛托所有的能量，然後砍傷了他。」
阿什維克的思路很清晰，我對他的答案表示滿意。
「講講之後發生的事。」
「剛托倒地以後我們立刻就放棄了進攻，直接護著他走了。」
「對方追擊了麼？」
「沒有，他們很狂的向我們叫喊了幾句就笑著走了。」
我已經了解到了我需要知道的事情，點頭示意阿什維克停止。他很識相的安靜了下來。
「兩個戰術，你們自己挑。」我豎起了自己的食指，「第一，用突襲迅速重傷他們中的一個，挾制以後用人質換你們要的東西。」
綠蛇和阿什維克他們互相看了看，「第二個戰術呢？」
「正面戰，我們將高級戰士和其他人進行分割。我負責纏住他，你們迅速解決一個到兩個人，然後來幫我。」
綠蛇嘴唇動了動︰「我覺得第一個戰術有點兒太卑鄙了…………」
「我也這麼覺得。」另一個人說。
綠蛇看起來並不是多麼正氣凜然的家伙，他本來也不是什麼好人。但是他身為戰士的自尊心卻比較強烈，面對可以正面擊敗的對手，像這種偷襲脅迫的手段會本能的引起他的反感。
「你們不用的話不代表別人不會用類似的手段對付我們。」阿什維克說。
在他們爭論的時候我並沒有說話。就我而言，我只對那個重傷剛托的戰士有興趣。剛托是Ｃ級的戰士，按照他們所說的情況我認為對方極有可能已經到達了Ａ級。
如果能堂堂正正和那個家伙交手的話是再好不過的事情，可以好好地體會一下我自己的力量到底到達了一個什麼層次。但是往往事情都不會像你想象中那麼順利。
綠蛇並不善于言辭，他被阿什維克說的有些動搖，但還是沒有松嘴。我有些厭倦在這里浪費時間，于是又開口了。
「對方不是傻子，突襲並沒你想的那麼簡單。如果你想像上次一樣，冠冕堂皇的走到對方面前撂上幾句狠話，提升好能量再開打也不是不行。但是我要提醒你，我並沒有說自己一定能打贏那個家伙，而且你們也不一定就能成功的分割他們。如果拖到持久戰的話，配合程度更默契的一方肯定會贏。」
綠蛇妥協了，和他站在一邊的那個家伙也沒有繼續堅持。
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在去往那些家伙所在的鎮子的路上，我和他們仔細研究了如何分割對方陣型的辦法。雖然不一定會奏效，但總比一窩蜂的涌上去亂打一氣的好。
「你們到底要去搶什麼東西？」我一邊走一邊問。
「煌霜護手…………」綠蛇說。
我微微愣了一下︰「這麼高級別的東西怎麼可能在他們那種水平的人手里？！」
「誰知道呢，給任務的那個家伙說讓我們可以從他們身上找到那東西。如果找不到的話也沒有關系，但是至少要把有關那東西下落的情報從他們嘴里要出來。」
「總而言之……不把他們打敗的話是不行的吧……」阿什維克說道。
「你們有沒有想過，如果東西真的在他們那里，我們根本就打不贏……」我皺著眉頭說，聲音不自覺的有些提高。
他們幾個都沒有說話。
煌霜護手是一整套裝備中的一件，我記得曾經在拍賣行看到過其中另外一件煌霜之石，起價是一百萬，具體的競價很輕松就會十幾倍的增加，如果不出價的話是看不到的。那種檔次的裝備完全不是我們現在能夠企及的東西。
而且我也猜到了一件事情，那就是這次任務的總金額大概會是在十萬左右…………畢竟能夠弄到煌霜護手情報的人肯定不是普通人，煌霜護手也不是什麼普通的物品。庫隆那家伙遠遠沒有我想的那麼老實。
唯一讓我疑惑是，為什麼那個家伙要挑我們這樣普普通通的公會來做這麼重要的事情。難道是為了避開那些大公會的耳目？越去想這種事就會有一種在被人利用的感覺。
「貪狼，你是怎麼認識布魯瑟的？」就在我把腦細胞用在思考不著邊際的事情的時候，阿什維克說話了。
「為什麼問這個？」我拋掉胡思亂想的事情，看向他。
「沒什麼，只是好奇而已。」
「我沒有義務滿足你的好奇心。」我扔下一句冷冰冰的回答，噎的他說不出話。
布魯瑟就是拉我入會的那個朋友。我是在一個單人任務中踫到他的，最開始的時候是敵人，因為他的任務目標和我相同。
當我們兩個人打了個不相上下的時候，他突然退後不打了，然後說出了讓我驚訝的話。
「如果你加入我們公會的話，東西你就拿走好了。」
听到這句話的時候我一瞬間以為自己遇到了神經病。可是在後來一段時間里，我漸漸發現這是個很有意思的人。他是在真真正正的享受這個游戲，按他的話說，網絡游戲真正有價值的就是人與人之間的關系，而不是那些虛擬的物品。
他是這麼說的，也是這麼做的。所以整個公會的人都相當喜歡他，他也得心應手的交了非常多的朋友，我只是其中的一個。
但是至少我可以信任他，在後來的一些任務里我我幫過他，他也幫過我。
我覺得他在外面的世界也是這樣的人。有些人在虛擬的世界里會變成面目全非的樣子，布魯瑟不是那樣的人。他的灑月兌不是能偽裝出來的東西。
如果不認識他的話，大概我早已經在戰場死掉了。這並不是說他對我有救命之恩，而是他像緩沖劑一樣延緩了我內心里黑暗爆發的機會。
在當初剛剛成為「電池」的時候，我像瘋子一樣提升著自己的力量，不斷將自己的x ng命置于生死的邊緣，無數次任務以對方的死亡作為結果出現在我面前。我那個時候已經不在乎對方是否會在現實死掉，而我心里知道如果這樣下去的話我被人殺死也只是時間上的問題。
用別人的x ng命作為自己提升力量的手段，代價就是你同樣要賭上自己的命。
在認識了布魯瑟以後，他的一些想法潛移默化的開始影響我。他標志x ng的樂觀笑聲讓我意識到，這個世界其實和外面沒什麼區別。于是我不再與這個世界為敵，真正開始「生活」在這個世界里。
只不過我不知道他是怎麼看我的，因為我畢竟是一個不穩定也不願意和別人過多交流的危險家伙。如果我是他的話，我也不會真正將後背交給這種人。
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