進了雲家堡，原本是該去見祖母的，但在半路，秋婆婆拉住了她，笑著問︰
「七小姐，今日回來是為賀雪夫人四十華誕而來的吧！」
婆婆一臉的慈祥，笑意暖暖。羋曉
在這樣一個人吃人的城堡內，沒有幾個人可以做到真誠，一個個都戴著面具，秋婆婆是少數待雲沁好的人中的一個，打小看著她長大，特別的親，乃是一個親厚的長者。
「嗯！在這雲家堡，也只有秋婆婆會記得這個日子了。沁兒替母親謝謝您的惦念！榛」
雲沁微微笑，福了一禮。
秋婆婆搖頭，扶住，拍她手背，一臉不苟同的說︰
「錯了，錯了。老太太也記得的，大後天不是，老太太一早讓人在備壽宴了，一直嘮叨著，要給你娘辦一辦。四十華壽，是人生第一個大壽，堡主忙，不記得了，但老太太不會委屈燕夫人。她的可疼著你娘親的！這不，剛剛還發下話來，說，讓你先去見燕夫人，這麼多年沒見，你娘親肯定想你想的發慌，至于她那邊，可以待會兒過去，今兒晚上，老太太會在她園子設宴，給你接風。縱然堡里其他人不待見你，老太太待見。移」
雲沁「咦」了一聲，想了想，才道︰
「後天，芷夫人不是要替九小姐辦十六歲辰宴嗎？」
燕娘的生日和雲依的生日在一日里。
雲沁記得小時候，父親曾給母親辦過一個兩個生日，體體面面的，母親總是很高興，笑的如怒放的花蕾，美的驚人——母親的美，輕易能留住父親的眼光。
後來卻出了不潔之事，母親終被冷落，父親不再來母親房里。
又後來，嫡母在這天喜添千金，自此，所有人只記得這一日是九小姐的辰誕，無人會惦記那也是燕夫人的生辰。
每一年，大夫人都會大肆操辦自己幾個女子的辰誕，堡里的人，多數都會參加，只有她們母女不必出席，冷清的居于一隅，過那看似與世無爭的日子。而每年的這一天，外頭熱熱鬧鬧，里面便只有她們母女對著幾個清淡的小菜，過一過。
秦逍後來知道了，想替未來的丈母娘慶賀一番，添幾分喜興，被母親拒絕。
對母親來說，不是父親親手操辦的辰宴，過，或不過，沒什麼差別。
母親對父親有著一種深深的痴迷，已經做到了無怨無悔。
「那又如何？她們過她們的，我們過我們的。」
秋婆婆笑眯眯道
「老太太說了，今年她會在燾園內幫你娘操辦，熱鬧一下！九小姐的生辰哪及燕姬夫人生辰來的要緊。」
「嗯！」
雲沁點頭，心頭生出幾分感激起來，在這個家，也只有老太太令母親能感覺到些許溫暖。
縱然這麼做，有可能會得罪大夫人，會遭大夫人的嫉恨，但是，沒關系，她不是嚇大的。
秋婆婆一徑將她往燕園領了過去，一路之上，引來無數奴婢的圍觀，更有一個大月復便便少婦捧著肚子在那綠蔭重中的涼亭，嬌嫡滴的輕問︰
「這是誰啊？」
一身布衣，卻沒有卑微之色，雖然膚色粗厚而烏沉，但那身形，卻顯得無比的玲瓏有致，背影一看便是一個美人兒，正面看，其實也不算丑，五官端正的很，屬于耐看型，尤其笑起來的時候，顯得燦爛無比，那孩子尤是︰烏黑烏黑的大眼楮，別提有多動人了。
有些老資格的奴婢細細瞅了又瞅，看了又看，便驚呼起來︰
「是七小姐！天，是七小姐回來了呢！」
「還把小孽種帶了回來！」
「是啊，是啊，她怎有那個臉啊……」
「老太太好像還疼著她呢……看，那可是秋婆婆在帶路……七小姐的運氣一直就這麼好！」
雲沁回來的消息，很快就傳得全堡皆知，各種流言蜚語，滿天飛，多數都是譏諷的。
***
雲家堡里的園子，多數以主人的名字命名，是故，燕夫人住的地方，被稱之為燕樓。
這燕樓，座落的極偏，在一大片竹林後面，一個小小的園子，安安靜靜的屹立在那里，前院種了一些花花草草，打掃的很干淨，有菊香陣陣飄著，給這燕樓抹上了一份超然世外的極雅致的美。
她的母親，便是那樣一種人，有時，她會想，如此女子，就怎遭罪在了一個市儈人手上。這樣的女人，該得個情投意合的男子，隱居世外才是美的。
可偏偏，塵世里處處皆是悲劇。
跨進來的時候，雲沁閉了一下眼，腦海里浮現了一些在朔城時往日的情景，母親的諄諄教誨，以及自己一年四季嘻鬧于園子里的光景。
那些，似浮光掠影，那麼的叫人留戀。
如今呢，都是陌生的。
樓里沒有什麼奴婢，四五號人光景，一個看園，一個侍候著母親的日常飲食，兩個近身侍候，一個是打掃園子用的。
這是秋婆婆與雲沁說的，還說，這幾年以來，母親的身體狀況，一年不如一年，加上思念流落在外的女兒，日日不得開心，在堡中，又倍受冷落，這日子真是苦。
秋婆婆說到這里時輕輕嘆了一聲。
她的心，也跟著沉了沉，明明清新的空氣，不知怎麼就顯得壓抑了。
入燕樓園子門，便有人出來，是看門的閩婆婆，六年不見，閩婆婆的頭發又白了許多，雖然依舊清健，但看人的眼神，肯定不行了，眯了又眯，楞了又楞，老臉上才流露出驚喜之色，止不住的往後退，大叫起來︰
「天，我沒看錯吧？七小姐……天……主……子，主子……主子，回來了，回來了……小姐回來了……」
那聲音是驚喜交加的，帶著一種蒼桑感。
園子內，小眉原本在摘花，冬娣正在掃著地上那枯黃的樹葉，一個個以為听錯，呆了一下，不約而同的往門口探看去——
這兩人，原本是雲沁房里的。雲沁離雲家堡以後，原本在沁園內侍候的十來個侍女多數被大夫人調配走，獨留下了小眉和冬娣給燕娘，以補缺五年前被大夫人打死的兩個姑子的位置。
在雲家堡，每個姬妾多有五個至十個不等的奴婢侍候，奴婢的多少，是地位高低的表現。
燕娘的配額是最低的，可她從來不抱怨，默默無聞的過著這種蒼白的日子。
「小姐回來了，小姐回來了！
在鬧明白是怎麼一回事以後，小眉歡喜的往里頭蹦了進去，冬娣則干脆扔下掃把，飛奔過去，撲通一聲跪倒在了地上，直叫了一聲︰
「小姐，您當真回來了！你當真回來了！」
雲沁含笑將她扶起，六年不見，冬娣都是大姑娘了，這姑娘，是以前她與秦逍在外頭撿的，那時和小眉一樣，才十一二歲。
她抱了抱她，沒有半點主子的架子︰
「嗯，回來了！」
冬娣立即哽咽︰「今天听得喜雀叫，奴婢一直在想會有怎樣的喜事臨門，真沒料小姐會回來……」
雲沁又笑︰「那喜雀，還真會叫！」
「就是就是！」
那邊，門開，春姑姑和小眉扶出一個跌跌撞撞的婦人來，一身杏色的素裙，映襯的臉孔異樣的病白，依上漂亮的眸子，掛著難以置信的震驚的眼神，摒著息，痴痴的望著一身窮苦潦倒的女兒。
雲沁放開冬娣的手，收起笑，一步一步走近，隔了三四步，扶著布裙，她撲通往地上跪了下去，囡囡看樣學樣，小膝蓋一屈，並列下跪，以一種好奇的眼神瞅了瞅這個久病的婦人，心里想啊︰
「這便是姥姥了吧！母親的母親？」
「娘，不孝女回來了，不孝女在這里向您請安！」
雲沁聲音顫了顫，吐出一句，而後，屈身，重重的叩了三記響頭。
自小，母親對她就是苛利的，但是，她清楚，母親是打心眼里疼她的。
這麼多年以來，母親從來不教她去求媚于父親，母親讓她藏拙，暗自教她書字文章，卻不許她在人前獻寶。
母親正色的提點她︰
「你是庶出的孩子，鋒芒太露，活不長。待你長成了，才能走真正適合自己走的路。」
六年前，當她被堡里的大夫驗出珠胎暗結的時候，母親是何等的憤怒，生平第一次，狠狠的毫不猶豫的甩了她一個巴掌，罵她︰
「恬不知恥。」
這是母親唯一一次用如此重的語氣罵她。
當時，她的神情是何等的失望，似乎她這一生最後一點尊嚴，因為這樣一個結果，全被她敗了一個精光，令她的人生從此黯然無光——
是的，曾經，她是母親的嬌傲，父親偶而來見母親，皆是因為秦逍來了府上，父親陪著他進燕樓來。
那會兒，母親才有機會和父親說話，父親才偶爾過問一下母親的起居，然後幫忙添置一些東西。
那個時候的母親，年輕貌美，那雙朦朦朧朧的眼，會發出光來。會很美。
她沒料到女兒會抹黑她的臉，令父親嫌惡上了她。
是的，父親嫌惡母親，罵她教女無方。
後來，母親拼命的逼她墮胎，曾想把那藥湯給她灌進去。
她寧死不從，盯著母親，只靜靜的說過這麼一句話︰
「母親，你若灌了，那你我母女緣份便就此盡了。孩子死，我不獨活。女兒就此拜別！」
最後，還是母親心存不忍，沒逼。
甚至于在听說父親讓人送上墮胎藥時，偷偷過來將她放了，給她銀子，叫她出去先避一避風頭。
听說，母親便是因為這事，被父親和大夫人毒打了一頓，打的是遍體鱗傷，那病根便是那時落下的。
這些年，她的日子日漸安穩，也曾暗自捎了信回來，說要來接她出去。
母親不肯，說︰
「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，這輩子，我是不會離了雲家堡的，弗兒你千萬別回西楚，大夫人她們一直在暗中尋你，一心想將你除之，以絕秦五之念。既然已隱姓埋名，那便不要再以雲七的身份出現在世人面前。遁世安居，你若安好，我便好！」
那時，她一直不知母親身體狀況。
母親總是瞞著她，總不想讓她操心。
這便是一個做為母親的心情。
如今，她也是母親了，這種心情，才能更為深刻的領悟過。
「唉，弗兒，你怎麼就不听話？讓你別回來，你偏偏就要回來，你這丫頭，這脾性，怎還是這麼的執拗呢！一點也沒變。一點也沒變。這不好，真不好！太不好！」
燕娘輕輕嘆息，在春姑姑的扶持下走近，走的是那麼的慢，才短短幾步，她卻像穿越了千山萬水而來的一般，走的那般艱難。
這身子得病的有多厲害，才令她行走如此累。
雲沁看的有點心驚肉跳。
燕娘已伸手捂上了雲沁的臉，感受這睽別已久的感覺︰這個叫她又愛又恨又牽腸掛肚的女兒，終于回來了——她的淚，一下子涌了出來，濕潤了那干涸的眼窩，落到了雲沁的臉上，那麼的燙，就像焦油似的。
雲沁伸出手，將燕娘緊緊抱住，輕輕道︰
「母親，弗兒放不下您！您在這里太苦太苦！弗兒是來接你走的，母親，跟弗兒離開這里吧！您不能再在這里住了。您會被這個吃人不吐骨頭的雲家堡活活折磨死的。」
這是她此行的打算，一定得把母親接走。
燕娘泛開一抹眼淚里的微笑，低低道︰
「傻孩子，還真是傻孩子，為娘既已嫁入雲家堡，如何能離開？娘親不會走的！這里是娘親終老的地方，娘親怎麼舍得離開你父親，哪怕他已經很久沒跟我說上一句話了，但我總還能見到他的……」
母親還是那句話，封建皇朝的女人，總是以男人為天，完全沒有一種覺悟——這可悲的社會體制，是鎖在每個女人身上的枷鎖。沒有一個女人懂得去掙開這道枷鎖，還自己自由。
雲沁抱著這個瘦若柴骨的女人，鼻子發酸。
「母親，不值得……那樣一個男人！」
「別這麼說你父親……」
母親維護著父親︰
「值或不值，如人飲水，冷暖自知。咦，這是……」
母親終于看到了邊上那個女圭女圭︰正仰著小臉，張望，大眼楮眨啊眨的，寶石似的閃著光，特別的水靈動人。
囡囡立即眯眯笑答道︰
「姥姥，我叫雲歌兒。」
「雲歌兒？便是那個孩子麼？」
燕娘驚奇看著，回頭問。
「嗯！」
雲沁點頭，看著母親推開自己，由春姑姑的攙扶著蹲下來，將囡囡抱了去，緊緊的摟在懷，喃喃的在那里︰
「竟這麼大了！這麼大了！可是，你們真不該回來的。要是留在外頭該有多好。大夫人不會放過你們的，還有你父親，他一直耿耿在懷你和秦逍的婚事……」
對著她們的回來，母親心里，擔著太多的擔憂。
囡囡眯眯笑，往燕娘姥臉上親了又親︰
「姥姥，姥姥，別怕，別怕，有娘在，我們什麼都不怕！」
被這麼軟軟的一親，燕娘蒼白的臉上泛起一朵笑，她看了看女兒孫女兒身上那一身顯得特別寒酸的衣著，什麼也沒說，或者在她眼看來，囡囡的話，是童言，是一句不痛不癢的安慰，不能當真，她也沒法把它當真。
雲沁也不解釋，日後，母親總會知道的，她的現在，她從來沒有跟母親說明白過，要是讓母親知道，她跑去滅了雲中閣幾個大佬，做雲中閣的老板，保不定就會嚇出病來——
燕娘是傳統女人，奉行的妻以夫綱，男人的後院，女人的天下。
她不喜歡她的叛逆。
所以，她的叛逆，不與母親提。
一行人進得屋去，敘舊，互問這六年以來的日子好壞。
母親嘴里永遠是那四個字︰一切還如意，哪怕日子都過成這樣了，還是不叫苦。
她呢，沒有多說自己豐功偉績，只道自己走南闖北，飄東蕩西，雖然很辛苦，但日子還算順心。
母親一徑說，那便好那便好。
兩個說了好一會兒話，平姑姑端著藥來給母親喝，又和雲沁見了禮。
平姑姑是母親的近婢，自母親入雲家堡以後，便跟了她，是母親的左膀右臂，見到雲沁自也好一番歡喜，說道了幾句。
清袖逮了這個機會，拉雲沁到外屋，憂心忡忡在她耳邊偷偷說了一句︰
「夫人印堂處枯暗如塵，隱隱帶黑，那是新毒誘發舊毒，屢壓屢發之相。小姐，有人要置夫人于死地！」
雲沁一怔，母親年輕時中過毒，後來沒能及時清除，以至于長年被壓在體內，至于是怎麼中的毒，為何中的毒，母親從來沒提過，總是一筆帶過，這事，好像還和母親被人污為不潔有關。
母親身上藏著故事，而她一直不願意讓外頭的人知道那些故事，包括她這個女兒在內。
「怎麼樣的毒？很嚴重嗎？」
「嗯！」
清袖點頭，神情極為的凝重︰
「出自東越，名為千日枯。被種千日之內，若能得來解藥，或能除根，千日之後，無解，身子會一日一日敗下來。再過千日，枯死。清袖看夫人這病色，必是過了千日。」
雲沁听著，心往下沉。
這麼可怕的毒，是誰下的？
她眯起了眼。
是誰和母親結了這麼大的怨恨？
大夫人嗎？
未見得！
半年前，之所以決定回來，是因為听說母親身體不太好，于是，才萌發了回西楚的念頭，才有了後來的種種。
但，這個消息，是阿群帶回來的——
而如今，阿群在經過了這麼一場大變後，卻穩穩當當做了太子︰人生的境遇就是這麼的不可思議。
她忽然想︰母親中毒，莫不是一切預謀的開始？是有人故意要將她引回西楚？
那會和阿群有關麼？
如此一想，背上，莫名的層層發涼。
幕後之人，究竟想做什麼？
阿群，你到底又是怎樣一個人？
雲沁的思緒，激烈澎湃著。
這一切，皆是迷。
待續！