每個人的出生，是自己所無法選擇。睍蓴璩曉無論是現代文明，還是古老的封建社會。
文明時代，尚有諸多不公平，何況在體制落後、人命如草芥的君主制王朝。
在這樣一個尊卑等級制度極其嚴格的時空里，貧賤者有貧賤者的悲哀，這些人，會無休止的被剝削，被奴役，從出生起，就被培養成一生只效忠主子的奴才，那奴性是環境的使然，也是教化的產物；而尊榮者有尊榮者的無奈，這些人，得為家族的榮辱而鞠躬盡瘁，終日忙著算計，所做的事，總是身不由己，然後，在無休止的爭斗中，迷失自己，成為權利的傀儡。
雲家堡是一個龐大的家族，堪比一個小小的後宮，生活在這個四四方方天地里的人，一個個都有自己的算盤。
而成為這個家族一員的人，多多少少都有些來歷背景轢。
三嫂木鴛兒，是唯一一個來自寒門的媳婦，就連大哥二哥所納姬妾，皆為名門出身。
這樣一個女子，想要存活的這樣一個家族里，實屬不易。
好在，她得盡三哥真心疼愛，好在，她全心全意愛著三哥篾。
她的品德出眾，她的溫柔嫻慧，令三哥越發盡心竭力的替父親辦事，以感謝父親的成全。父親對這個媳婦，挑不出半分毛病來，平常時候，愛烏及烏，待她也是不錯。
因為和三哥熟稔，雲沁也曾和三嫂相處過一些日子，感覺三嫂談吐大方，詩詞歌賦，皆有涉獵，琴棋書畫，也通曉一些，這不啻于投了三哥所好，也難怪三哥那麼痴迷——那樣溫婉出色又低調的女子，在這世上，可遇而不可求。
那時，雲沁曾听三哥說︰三嫂家原也出自大族，只是後來落魄了，碾轉幾代，淪為寒門。
三哥何其幸，遇上了這麼一顆蒙塵的明珠，所有光華，只為他綻放，而他封閉的心門，最燦爛的笑容，也只為她展開。
人生，得一知己，死而無遺，若這知己，還是枕邊人，那更是一段難能可貴的佳話。
其實，早在六年前，雲沁就曾懷疑過，這世上當真有這麼幸運的事嗎？
後來想想，世界之大，總能有那麼幾對幸福的男女，得天之眷顧，相遇而終老。
如今，雲沁不得不承認，在這紅塵里，生在大家族，幸福是一件奢侈的事，緣份是一件可笑的事。有太多人為，也有太多破壞。
雲沁離開客院以後，去了三哥的崇園。
這個園子的一花一草，一景一角，幾乎和在朔城時一樣，就是三哥住的閣樓，除外形與以前住的稍有不同之外，里面陳設幾乎沒有什麼變化︰三嫂生前用過的東西，一件都沒有丟，依舊按著她喜歡擺設的樣子那般，靜靜的呈現著，就好像，她從不曾離去，只是回了娘家，三哥很有耐心的在等她回來。
雲沁在這熟悉的環境里，看到了三哥的情深義重，這個失去愛侶的可憐哥哥，要何時才能走出那個陰影？
也許，只有替三嫂報了仇，另有一個女子重新走進他的生活，他才能將曾經那一段如煙花一般美好的歲月淡忘了過去吧！
「三哥，天天面對著嫂子的遺物，你這日子過的得多苦！」
雲沁替三哥嘆息。
雲崇從梳妝台下的暗閣中將三嫂的百寶箱給取了過來，聞言，手上頓了一下，然後轉頭環視了一圈房間，微微笑道︰
「不苦，只有這樣，才會覺得她依舊活在我身邊，才不會孤單，才有勇氣，頂著三公子的頭餃繼續在雲家堡熬著，否則，我早離開了。」
這世上，能用真心待一個女人的男人，實在屈指可數，三哥是異數。
「三嫂有你待這麼待她，這一生值了！」
她感慨。
雲崇又一笑，抬眼睇著她，自百寶箱取出一卷手札遞過來︰
「知道惜福，就千萬別錯過秦五哥。我待鴛兒的好，不及五哥待你的十分之一。想想，這麼多年了，他如此待你，豈是情誼深重所可以囊概的！」
是啊，秦逍的好，她是懂的，正因為懂，所以，才想辜負——這樣一份厚愛，令她惶恐︰她受不起。
她想到了昨日他的逼婚，想到了他睇著自己時，那渴望得到的熱烈眼神，想到了龍雋之那個態度，心下有些混亂，不能自已的便喃喃道了一句︰
「三哥，這世上的婚姻，很多是將就出來的，我不希望我的人生，也被這麼將就了。這是對我一生的不負責，也是對他一生的不負責。他太好太好。值得更好的女人，一心一意的守他一生。而我的心，已死。他娶我這個行尸走肉，何用？」
「胡說。你還這麼年輕……」
雲崇輕輕叱她。
她搖頭︰
「這不是年輕不年輕的問題，是想要心動，已太難。三哥不也是如此，要不然，這六年來，怎會孑然一身，無人為伴。我听說了，父親曾多次想替另娶新妻，都拒絕了！我們是同病相憐。」
「我與你不好比，你和秦五哥自小認得，這份情誼別人比不了……小的時候，也只有在秦五哥身邊時，你的笑容才最漂亮……」
雲崇總是希望她可以敞開心扉，去和秦逍締結良緣。
雲沁輕輕一笑︰「可是，有些東西，無能比，也沒法比！」
門口，清袖靜靜的站在門口，靜靜的睇來一眼。
雲崇不語，情之為物，的確是旁人所不能理解的。
雲沁也不再言語，默默翻著木鴛兒生前的手稿，一時靜默，而她的心情，則是越看越驚異，臉上漸漸浮現異樣的神情。
半天後，她放下手稿，指著上面的文字道︰
「這是龍州地面上一種具有地方特色古老文字。能書寫如此字體，多半有一個歷史悠久的家族，或是，從小浸蘊在龍州文化內才能養成。」
雲崇點頭，臉上露出欣賞之色︰
「世上字體千萬，難為七妹能一眼認出來。」
雲沁也笑，不再隱瞞，回答道︰
「這得虧得有秦逍教誨有方，那些年，跟著他，世間大事，我多少知道些；九國豪杰，我雖無緣一一見面，卻也經過他讓人編撰的《才俊手冊》上的插圖略領名人風***；至于這天下文字，奇文絕章，也曾有所涉獵。三哥說的沒錯啊，想想這十幾年來，他對我，的確是付出所有，一身本事，傾囊相授，這才令我能在這短短六年里，建立起屬于自己的一片天地。他是我生命里的貴人！」
回首這十幾年，她忽得覺得自己真的太辜負秦逍。
雲崇怔了一下︰「七妹這六年，有了怎麼一份作為？」
「這事，以後再說。三哥，三嫂應該是龍州人，這一點，你沒有半點驚訝之色，想來，早已是知道的！」
她一直就是一個察言觀色的人。
雲崇微一笑，為她這份心細如塵。
「是，我知道。她自幼生于龍州，長于龍州。」
「龍州哪里人氏？」
「龍城人！」
這讓人覺得意外。
「仔細說說，我想听一听。」
雲崇想了想，從百寶箱內取出一支妻子最最喜歡的玉簪。
這簪，是她自小戴著的，生平最愛之物，上面的玉，以及做工，皆來自龍城。不過，卻也僅僅只是尋常的飾物，不見任何特殊之處，睹目而思人，這讓他常常覺得她就在自己的身邊。
他是個內向的人，平生難吐露心聲以交心，有關鴛兒的過去，他也不曾向外頭提及過，哪怕父親那邊，他也有所保留。雖然他不知道七妹一介女流，又有什麼作為，但他就是願意向她傾訴︰
「鴛兒跟我說過，她的母親，我的岳母是龍城人。岳父則是西楚一小商人。一夜歡情後，岳父離開龍城，想回去尋法子把岳母娶回去，不想離開時被抓了起來。那時，龍氏采取的是封國式自治制。自給自足，不與外界有任何貿易往來。對外戒嚴。嚴禁私下互市。一旦抓住，輕則所有家當充公，重則服役十年。那一年，岳父被判服役十年。
他用輕柔的聲音講述著，提到妻子時，眼神總帶著隱約可辨的溫柔，這樣的雲三公子，沒了平常時候的淡漠疏冷，顯得可親可敬︰
「鴛兒是私生女。她小的時候，在龍州生活過，十年以後，龍州改變國策，實行互市，重病的岳母，終于等來了服完役的岳父，臨終托付。後來，她隨岳父行商，最後落腳在朔城。她學識不凡，極為聰慧，只是，她從來不在人面上顯露自己的才華。這和你有點像。也是我最欣賞喜歡她的地方。
「那時，我就覺得她是不凡的，總覺得她不像是寒門出身的女子，自小應該得到過良好的教養，身邊引領她成長的長者，必是才學非凡的，所以，曾問過她小時候的事，我知道的這些事，也是那個時候問了以後，她才坦露的。
「但她說的不是很多，也不曾細細交代她母族的來歷，似有難言之隱，總想在我面前含糊帶過，這令我有點生疑。
「她跟我解釋說，那些過往，並不愉快，希望我別多問。我便與她有了一個約定︰對于過去，永不相問，夫妻之間，彼此信任，我娶的是現在的她，只圖將來，過去種種，與我無關，是故便打消了要去查她的來歷的念頭。」
「如今呢，你可查到了一些什麼？」
雲沁見縫插針的問了一句。
雲崇無奈的笑笑，搖頭︰
「查不到特別有用的東西。這種字體，雖然古樸，但是，在龍州境內，龍氏家主愛舞武弄墨，過去幾十年間，崇尚古風，字從古體，效法者無數，是故，在龍州長大的男女，會一手漂亮的龍體字，並不奇怪。」
龍體字——這是龍氏所獨創的書法風格，具有兩三百年歷史，字形顯得繁復，不利于書寫，因此，在龍州地界上，它歷來只是書法大家所臨摩的字體，相當于中國歷史上的繁體，寫出來的字體，卻是極美的，多數為男子所愛摩寫的對像，少有女子酷此風。
「三哥的岳父呢？可曾從這條線索上查下去！」
「早沒了！」
雲崇勾了勾嘴角，眼神沉了沉︰「鴛兒故後沒多久，他便疾病發作嗚呼暴斃。」
這自然是人為的，雲沁輕輕蹙眉。
「如今，我回想，既然鴛兒的來歷有問題，我這個岳父，肯定也有問題。鴛兒和他並不親。那時，鴛兒告訴我，小時候，她與岳母相依為命慣了，岳母又是因思念岳父而死，所以，她對岳父有怨言，親近不起來。當時，我竟信以為真！後來想想，那個人，有可能是被派來監督鴛兒的。你看看，我折出一角的那幾頁，據我細細回憶，每回鴛兒見了岳父，都會變的郁郁寡歡。再對以手稿上那些自述所提到的令主，有可能指的便是岳父。」
雲崇將那些頁面折開來讓她看，果然啊，字字句句，露著驚惶急亂之情，那些字面上所陳述的字句，充滿掙扎之意。
從那些零碎的篇章中可以理出那樣一個頭緒︰三嫂的親人被人所挾迫，她被逼而來，投三哥所好，在雲家堡作內應，想從三哥處了解整個雲家堡的內部情況。那些折出的頁面上，流露著彷徨之心跡。
那種矛盾的心情，她能理解。
想當年，她打入龍家進行罪證調查的時候，不經意愛了上毒梟之子，涌現的就是這樣一種復雜的心情。
所不同的是，當時她看待龍家，是罪惡之源，所作之事，皆出于悍衛正道；而三嫂呢，被迫而為，被三哥的真心和才情所折服，在親情和愛情之間，受著煎烈熬，原本該得完滿的姻緣，最後落一個陰陽兩隔的下場。
這樣的境遇，與她何其的相似。
「那些和木老先生有生意往來的商人，可有一一去研究追查？」
「查過。多數早已不相往來，一直打交道的那幾家，沒什麼問題！」
「哦，那三哥所說三嫂身上那個標記是怎樣的？可不可以給妹妹瞧瞧？」
「在這里！」
雲崇從百寶箱的暗格里取出一張紙，打開，一個奇怪的圖騰就映入了雲沁的視線，橢圓，圓中有一個Z字。
正是這個圖騰背後的那撥人，六年前制造了那一場駭人驚聞的秦山關屠村案，也是這些人，害死了三嫂。
人們常說，這世上的事，若要人不知，除非己未為，然後，這樁神秘的案件，明明曾血淋淋的發生過，可是外人，就是不能滲透的其中的奧秘。
那人多可怕，只手能遮天！
會不會和龍氏有關？
龍奕姓龍，龍雋之長的又是和龍奕一個模樣，蕭縉的十萬兵馬，又在一夜間，盡數投誠于第一家族，種種跡向表向，這幾個因素當中，似藏著某種必然的聯系。
「三哥，我什麼時候能見到六年前和那些殺手交過手的侍衛！」
「你要見的話，我可以馬上帶你去見！」
「好！」
***
很快，雲沁隨雲崇出門，在隸屬雲家堡的一處賭坊雅房內見到了那位有幸活下來的堡衛。
這堡衛，名叫梁志，今年三十有一，是當年那批去營救她的堡衛當中功夫最好的一個，深受父親器重，如今，此人被父親安排在東大營做雜役。
六年前，他曾遭遇一批刺客行刺，雖幸免于難，卻落下了毀容的下場——半張臉，全是疤，一眼觀之，猙獰可怕，一般女子見之，必尖叫逃離。
「真沒想到，梁先生被人害成如斯。」
雲沁自是認得他的。
這人，曾經和秦逍熟，雖然她不曾與他深交，但從秦逍嘴里得知，此人是靠著自己的真才實學才得來了父親重用。
這對于出身寒門的人來說，實屬難得，最後卻因為她的原故，不但受人迫∼害，而且就此毀了似錦前程，為保姓命，只得隱性埋名，重新做了雲家堡底層中的一份子，不能露于人眼。
梁志模了一把臉，第一次發現有女人在面對他的猙容時，表現的如此從容而坦然，于是，他對這個名臭天下聞的七小姐，多了幾分驚奇。
他極恭敬的行禮後，回答道︰
「能活著便是幸事，此生，梁志唯一的願望，就是早日查出真凶。為我亡故的兩個結拜兄弟報仇，為此，梁含辱忍垢，甘于暗處替三公子奔走。」
梁志所結交的兩個結義兄弟，皆已被人暗殺。
此人，有義，這是她六年前就感覺到的。
「梁先生可曾怨我？若非我招惹了是非，你們這些人，便可以在雲家堡好好的當你們的差……」
「七小姐何出此言？您是主，我等是從，主子出事，奴從當竭盡所能護主。養兵千日，用在一時。這是天理。怪只怪，我等無用，輕易就叫人害了去。此仇不報非君子！七小姐，屬下堅信，日後總有將這咄咄奇案了結的時候。」
此人，正直無私，且有耿耿忠心，虎目真摯，堪重用。
雲沁對他甚有好感，微笑道︰「好，此仇，我們自要報。坐吧！雲沁有幾個問題相問，還請梁先生認真回答與我……」
「是！」
梁志卻沒坐，依舊侍立——不知為何，他在這位聲名狼藉的小姐身上，感覺到了一種肅然起敬的氣勢，一口一聲梁先生，句句帶尊重，絕不似那些刁蠻任性的小姐，目中無人。
「梁先生曾與他們正面交鋒，可覺得他們的功夫或口音方面，有什麼不同尋常之處？」
雲沁認真的問起來︰「我曾听他們說過話，但他們的口音太雜，既有東越口音，也有南燕口音，有時還會用南越方言說話，有時又以楚語打招呼。實在很難讓人模透他們真正的路數。」
「的確！」
梁志想了想，憶想了一番，才點頭︰「功夫也雜，也精，十分了得厲害。若不是有人助我們一臂之力，屬下當日很難將小姐順利救出來！」
「有人助你？誰？可還記得長什麼樣？」
「不認得。至于模樣，魁梧、高大，五官不凡，那二位，曾幫我們擋了一陣子。在屬下策馬離開時，親眼見他們和刺客同歸于盡了。但後來，屬下再護送您和五公子去村里時，曾暗自尋過那幾具尸體。沒見到。可能已被他的同伴帶走！他們的口音，一個來自龍州地界襄南，一個則有西楚隴州那邊的聲腔口調！」
隴州屬于蕭縉的封地之一，和龍州襄南相鄰，蕭縉的精銳多數選自自己的領地，那些心月復多為當地所選拔出來的勇士，偶有襄南口音的人雜在其中，也不見得有多麼的奇怪，可是，她現在越想越覺得不對勁。
那日，把蕭縉救走的人，究竟是一些什麼人？
「可是，他們為何要來暗殺你們呢？」
雲沁疑惑︰「你們是不是听到了不該听的聲音，看到了不該看到的事……」
梁志沉默，忽眼楮一亮︰「對了，那日救小姐出來時，屬下曾听到幾種很古怪的哨子聲。此起彼伏的回應。我想，那應該是他們之間的暗號聲！」
「你能學來听听麼？」
「可以一試！」
梁子嘗試著打了幾個哨響。
雲沁仔細的辨著，心頭一陣驚怪︰其中兩種，若她猜的不錯，是段仁和他部屬之間的暗號，雖然梁子學的不是很像，按著當時秦逍來的那麼及時，段仁先頭陣出現在秦山莊，無可厚非。另一種哨音曲調來自龍州地界。
如此，她得出了兩個結論︰要麼，那些刺客來自第一家族，要麼就是︰蕭縉與第一家族有某些內在的關系。
不管是前者，還是後者，皆和龍家有關。
看來，她還得去見見龍雋之，好好討教一番。
嗯，最好是想個法子，扒光他的衣裳，查一查他身上有無特別的標志，龍奕背上有白虎圖騰，也不知他有否？
待續！
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