()地宮皇城前，在江蘺望見焦九的時候，焦九同樣看到了他。
此時的焦九穿著一身官服，手中握著一塊笏板，看起來像是剛剛退朝的模樣，他左右望了望，發覺沒人注意，這才朝著江蘺走過來。
「江公子？」焦九低聲道，「你如何來到此地？」
「焦先生，我還想問你呢。」江蘺苦笑道。
「此處不方便說話，隨我回府中再敘。」焦九交代道。
江蘺沒想到焦九在這里還有府邸，他們乘上焦九的馬車，離開皇宮，來到一處豪門集聚之地，進入了焦九的宅院，院內有僕從迎接，丫鬟侍妾一個不少，奉茶迎客，把江蘺和詹雄飛當上賓對待。
這期間焦九如一個好客的主人般招呼兩人，等到僕人離開，他才放下笑臉，露出憂容。
「江公子，你不該來此地啊。」焦九憂慮道，「此地尸氣沖天，萬鬼匯集，生人來此會化為厲鬼，逃月兌不得。」
「那你……」江蘺疑惑道。
「他不是人，而是妖。」詹雄飛冷冷道。
「是的，我的確是妖族。」焦九承認道，「我偶然在汴河河底尋到了一塊寒鐵，萬年寒鐵一向深埋于地底，極難被發現，原本不該出現在汴河之中，于是我猜想汴河下定然有一處寶藏，就起了尋寶的心思。」
「你把寒鐵交給鐵匠是事先安排好的？你怎麼知道我會去鐵匠鋪？」江蘺不解道。
「江公子高看焦某了，我可沒有未卜先知之能。」焦九搖頭道，「我把寒鐵放到鐵匠鋪是想試試鐵匠能否煉制寒鐵，卻想不到寒鐵中還有冰魄存在，尋常的烈火無法煆燒，更想不到江公子會對寒鐵有興趣。」
「于是你便順水推舟，在汴河中制造異象，再由江家提議疏通汴河河道，而你卻混在治河的民工中到汴河里尋寶。」江蘺接著說道。
「沒錯，若是我獨自尋找不知道要找多久，利用數萬民工進度更快。」焦九點頭道，「只是沒想到這寶藏竟然是前朝的皇陵。」
事已至此，弄清楚事情的原委並不能解決當前的問題，焦九並不是河神，只是一個想要尋找寶藏的妖怪，這妖怪借用朝廷的力量找到了地宮。
「你可有出去的法子？」江蘺急切道。
「我同樣被困在此地了。」焦九無奈道，「我來到這里後四處找尋寶物，沒成想惹怒了皇宮中的皇帝，那皇帝手握上萬鬼兵，我只好屈服，好在他並沒有打算殺我，而是要我留在這里成為大臣，還賜給我這處宅院和一眾鬼僕。」
這實在是出乎江蘺的意料，不過這些信息對他無用，若是再不出去他就會餓死在這里，眼前雖有香氣撲鼻的茶和點心，卻不能食用。
焦九是妖怪，想來能在這里存活下去，他和詹雄飛卻不行。
「那皇帝會不會知道這地宮的出口？」江蘺探問道。
「很難說，不過我勸你們還是不要輕舉妄動，皇帝的實力如何我不清楚，我沒和他交過手，光是那些鬼兵就不是我們能對付的。」焦九提醒道，「我也想出去，只是要靜待時機。」
「我們不能等下去了，趁著還有力氣怎麼樣都要做最後一搏。」詹雄飛下定決心道。
這也是江蘺的打算，時間過得越久他們的勝算越低。
「這……」焦九望著兩人，沉思起來，「那皇帝倒是有個嗜好，或許是所有昏君皆是如此，他喜歡阿諛奉承之詞，這數百年間早已厭倦了那些大臣的奉承，這些日子對我倒是極為寵信，我可以引薦你們進入宮中，你們想些新鮮的辭令獲取他的恩寵，伺機動手，或可成功。」
這倒是個辦法，只要接近了那位皇帝，無論是威脅還是消滅掉，都比坐以待斃要強。
主意已定，兩人在焦九的帶領下又折返回了皇宮。
焦九讓侍衛進宮通傳，過不多久，侍衛傳三人入宮覲見，那侍衛並未搜身，似乎一點都不在意他們會對皇帝不利，三人在一名宦官的引路下來到了宮中的御花園。
御花園內，正在大擺筵席，桌案上是美酒佳肴，宮女們川流不息，樂師在奏著樂曲，無數歌姬妖嬈舞動，輕歌曼舞，歡呼聲此起彼伏，好一派繁鬧景象。
「吾皇萬歲萬萬歲！」
一曲歌罷，眾人跪地齊呼。
高台上，斜躺著一位四十歲左右，穿著龍袍的俊朗男子，他身旁是幾位絕色的嬪妃，他們正在尋歡作樂。
雖然知道這些都是鬼魂，可做鬼能做到這種地步，還是讓江蘺目瞪口呆，這些歌姬嬪妃皆是殉葬之人，真是生是皇家的人，死了也是皇家的鬼，而這位皇帝果然不負昏君之名，生前極盡奢靡，死後還是如此享樂。
「焦愛卿，朕听聞你帶了兩位外來者。」皇帝陛下居高臨下的問道。
「啟奏陛下，這二人乃小臣的舊識，特來瞻仰陛下的天威。」焦九恭敬的說道。
「草民拜見皇上，草民對皇上的敬仰之情如滔滔江水，連綿不絕，又如河水泛濫，一發不可收拾。」江蘺恭維道。
「哈哈，說得好。」皇帝陛下高興道，「你們便留在朕的身邊做侍從吧。」
江蘺和詹雄飛對視一眼，覺得似乎太過容易了，兩人商量好的對策還沒用上呢，這皇帝也太容易滿足了吧，不過既然皇帝發話了，他們便躬身朝著高台走去。
詹雄飛在前，手握寶劍，隨時準備出擊，江蘺和焦九分在兩側。
御花園內沒有護衛守護，只有正在歡宴中的宮女和嬪妃們，這是他們最好的機會。
在距離皇帝三丈之地，詹雄飛猛然飛身而起，朝著高台上的皇帝刺去，這一劍速度奇快，卻沒想到高台上皇帝的反應更快，他抓起身旁的嬪妃擲了過來，那嬪妃和詹雄飛的寶劍相撞，化為一股黑煙消散。
「亂臣賊子，竟敢行刺于朕！」皇帝怒喝道。
他長身而起，伸出雙手，舉向空中，瞬時間，御花園內所有的宮人歌姬全部化為一股股的黑煙朝著皇帝而去，最終在皇帝手中凝聚，形成了一柄利劍，長劍劍身黑氣繚繞，這是由無數鬼魂聚成的魔劍。
這一刻，原本荒婬無道的皇帝恍如神魔一般。