()沒有比這更失敗的冠名禮了，它原本要成為賽桑堡的笑話流行好幾年，但是在那個當頭，生了一件比笑話嚴肅一百倍的事件。
就在冠名禮舉行前的一個小時，提克伯爵收到來自巨石城的三枚箭矢以及一份召集令。
尊敬的斐德克－提克伯爵、賽桑堡及附屬領地的守護者、東部邊疆捍衛者︰
林頓公國已向巨石城出最後通牒，而巨石城將以宣戰應對。作為巨石城的封臣，我要求你履行你的誓言，立刻召集你的封臣，帶領你的軍隊，前來響應。
署名︰巨石城及附屬領地的守護者、王國保護者、世襲公爵皮爾多斯－佩特羅
三枚箭矢，代表極為緊迫。
帶來箭矢和召集令的特使，是佩特羅公爵的庶弟，洛桑爵士。
此時洛桑爵士正在品嘗僕人端上來的熱飲，而提克伯爵拿著信紙和箭矢站在窗前。窗外意正濃，到處生機盎然，這樣的季節只適合耕種，不適合打仗。他將召集令反反復復看了兩遍，然後轉過來對著洛桑爵士。
「爵士，你能告訴我這是什麼意思嗎？」伯爵問。
「上面寫得很清楚，大人，」洛桑爵士回答道，「林頓公爵宣戰了！」
伯爵看著爵士。「不對，林頓公爵只是出了最後通牒，宣戰的是我們。」
「我看不出這有什麼區別！」洛桑爵士繼續品嘗他的熱飲。
這當然有區別，關鍵是站在誰的立場上。提克伯爵作為佩特羅公爵的封臣有權利質疑公爵，前提是必須站在捍衛巨石城的立場上。
「那麼，」伯爵將召集令平攤在他的辦公桌，用三枚箭矢壓住，「林頓公爵為什麼向我們宣戰？」
「土地和賦稅，」洛桑爵士回答，「尊嚴和榮譽，權利與地位，除了這些，還有什麼呢？」
公平和正義。「虛與委蛇之詞對于讓我出兵沒有益處，爵士。」
洛桑爵士的紋絲不動的臉s 上顯出一絲波動，沉默片刻之後，他說道︰「林頓公爵懷疑我們謀殺了他老爹！」
「什麼，老林頓死了？」提克伯爵簡直不相信自己的耳朵。
「是的，杰敏－林頓已經死了，」洛桑爵士說道，「不過我說的是澤拉斯－林頓。」
「澤拉斯也死了？」伯爵深黑s 的雙眼緊緊盯著洛桑爵士，希望能從他眼神里看到真相，但最後他放棄了，「難以置信！」
「這是事實，大人！」洛桑爵士淡淡的說道。
「你在開玩笑，爵士！」伯爵道，「沒有人會相信的。」
「更難以置信的是，老林頓和澤拉斯死在同一天。」
「你越說越離譜了，爵士。」召集封臣可不是一件小事，必須非常謹慎。
「伯爵大人，我來這里的目的，是要宣布公爵大人的命令，以及同你一起帶領軍隊前往巨石谷，至于你的懷疑，我沒有義務向你解釋。」
「當然，佩特羅公爵是我的封君，我一定會遵守我的誓言。」提克伯爵立刻說道，「只不過——」
「只不過？」洛桑爵士問道。
「只不過我還有些疑問，想請教爵士。」
「只要不涉及我的榮耀！」洛桑爵士道。
「那麼，」提克伯爵往前踱了幾步，「老林頓和澤拉斯是什麼時候死的？」
「三月六號，老林頓死在凌晨，當天下午他的長子就被謀殺了，甚至沒來得及繼承爵位。」
「那麼現在誰繼承了公爵頭餃？」
「當然是澤拉斯的長子，好像叫杜比！」
「杜比，這個名字大概是取至他的曾祖父杜比克－林頓公爵了。」伯爵轉了個身，「我記得澤拉斯和我兒子羅拉同歲，那麼這個小杜比克公爵應該只有十歲左右。」
「您說的很對，大人！」爵士回答。
伯爵沒有理會洛桑爵士的奉承之詞。「那麼現在是誰在攝政？統治紅樹城的是小杜比的老娘，還是他叔叔？」
「您非常英明睿智！」洛桑爵士說道，「不過，現在西維爾公爵夫人才是紅樹城真正的統治者！」
「小公爵的祖母！」
「是的，大人，老林頓的遺孀，澤拉斯的生母，一位渴望復仇的老女人。」
「爵士，我不是懷疑你的榮耀，但這件事實在太難以讓人相信了。」提克伯爵看著洛桑爵士說。
洛桑爵士的雙眼同樣正看著提克伯爵。「您說的很對，難以置信！」
提克伯爵收回了目光，繼續往前踱，然後他轉身說道︰「澤拉斯死于是謀殺？我們殺了他？」
洛桑爵士微微變了臉s 。「伯爵大人，」他頓了一頓，繼續說道，「我注意到您用了‘我們’這個詞，我的回答是，除非是您殺了澤拉斯，否則‘我們’沒有！」
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冠名禮之後的幾天，小緹歌都是單獨一個人待在房間里度過。老nai媽來的次數少多了，就算來了，臉上都沒有以前那種溫暖的表情。緹歌認為老nai媽在生氣，因為自己在冠名禮上的糟糕表現。
「你不能再這樣依賴我了，以後你要學會自己照顧自己。」老nai媽這樣對他說。
緹歌很傷心，他以為老nai媽不要他了，但事實上卻另有原因。
偶爾南希會來看望他，在他耳邊大喊「笨蛋」，然後又很快被人叫走——听她說，她這兩天忙得很，因為城堡里正在舉辦宴會，招待來自巨石城的客人。老nai媽曾說冠名禮後會舉辦一個宴會，專門為他。她說宴會上會有一個五層的蛋糕，專門為他準備的，還有他最愛吃的蘑菇餡餅，想要多少都有。老nai媽想以此激緹歌的熱情，但這沒什麼用。小緹歌听說過宴會，南希就跟他講過兩次，有很多人站在桌子上喝酒，又唱又跳，大家都很開心的樣子，「但是我最討厭了，總有數不清的盤子要洗。」緹歌不用洗盤子，但他也不喜歡宴會，即使是他自己的，他太虛弱了，沒辦法又唱又跳，只能躺在床上。
尼爾一次也沒來過，南希說他正在照料新出生的小馬。「他說這件事很重要，所以也沒有空陪我玩。」。
「我想照料小馬一定比宴會好玩！」緹歌說。
「但他不讓我踫他的小馬，哼，好稀奇麼！」
南希的語氣里滿是嫉妒，這讓緹歌很羨慕，就在前幾天，他和馬有過一次接觸，離得很近，幾乎就要踫到了，但結果他依然沒能看清楚馬究竟長什麼樣。
「馬有四條腿，長著一張長臉，」老nai媽曾說，「跑得很快。」
「馬很大，」南希說，「比尼爾高多了，尼爾說我們三個人一起騎在它上面都沒問題。」
尼爾對馬最了解。「馬每天要吃很多草，但它最喜歡吃胡蘿卜，我每天都要喂它們，」他對緹歌說，「它們都有自己的脾氣，‘風暴’非常暴躁，會踢人，莉拉則很溫順，但它最近脾氣也不好，師傅說因為它懷了小寶寶。」
這些描繪曾讓緹歌對馬有了一些片面的認識，但經過那天馬房的經歷之後，他對馬只剩下了唯一的印象——癢！
‘真癢，想一想都癢！’緹歌想。
他挪了挪，換一個姿勢躺著。天氣有點悶，等會兒要下雨，緹歌感覺到，大概是在傍晚前，他的感覺總是很準確。若是能預測風雨，那可是個了不起的本事，老nai媽現這個之後，像是撿到了寶貝一樣驚喜，她四處宣揚他的這個天賦，告訴人們她的小麻雀不是一無是處。後來她的宣傳有了回應，羅斯托爾修道院派來了修士求證這件事。年輕的西瑪是位虔誠的執事，來自旁支的提克，與正朔的提克家族的血緣已經相距相當遙遠了，他一看到緹歌的麼樣後，就露出了一副讓人不舒服的笑容。西瑪執事相當有經驗，他知道，擁有某些特殊天賦的人，往往有明顯的不同于常人的特點，緹歌四肢無力，感官不敏，一副將死不死的麼樣，大大的與常人不同。西瑪覺得緹歌很有可能就是一個擁有天賦者，教會口中的瀆神者，要對他進行挖掘，揭穿天賦的把戲，揭露瀆神的真相。要對這個瀆神者進行審判，讓褻瀆上帝的人得到應有的懲罰，要讓傳播妄言的人記住教訓。
年輕的執事眼中，年幼、虛弱、對世事一無所知的緹歌，已然成了邪惡的化身，必須被淨化的對象。老nai媽對此毫無察覺，她對自己的小麻雀能夠得到教會的青睞激動不已︰「哦，這該是多麼大的福氣啊。」但是當執事提出要將緹歌抱走的時候，老nai媽犯難了。「可是他還這麼小，」老nai媽說，「他特別虛弱，需要人照顧。」
「教會會照顧他的。」執事回答。
老nai媽非常舍不得，她原本想撫養緹歌到冠名禮，按照常規的話之後再過兩年，提克伯爵就會將他送到家族修道院；或者更早一點，冠名禮之後不用再等兩年，提前送到修道院，無論哪樣，至少等緹歌被冠以‘提克’之姓後。現在送走，緹歌就無法成為‘提克’家族的成員，那同樣是一份無尚的榮耀啊。但是她無能為力，教會對她而言是不可抗拒的，她將緹歌輕輕抱起，交到執事手中。
正當西瑪抱著緹歌想要離開的時候，多摩尼爾爵士從外邊進來。
「修士，把他放回原位！」爵士說道。
「是誰在說話？」執事傲慢的問，他的眼楮看著別處。
「這是我兄長之子，你不能把他帶走！」爵士沒有正面回答。
執事有點吃驚，他沒想到會踫到提克伯爵的嫡親兄弟。只要將緹歌帶回到修道院，只要宣布他為瀆神者，就算伯爵大人自己，也不一定敢來討要自己的兒子。更何況緹歌不過是個沒有了生母的庶子，多病且虛弱，提克家族向來最為鄙視之物。或許只需帶出城堡，提克家就會睜一只眼閉一只眼，不來跟他為難。可多摩尼爾爵士出現在這個當頭，就有點麻煩了。
「咳，咳，」執事清了清喉嚨，說道，「原來是賽桑堡總管大人，很榮幸見到您，我是西瑪－提克修士，來自羅斯托爾。」執事沒有將緹歌放下，他沒那麼容易放棄。
「我不管你來自哪里，修士，你不能把孩子帶走。」多摩尼爾爵士說道。羅斯托爾修道院是賽桑堡領地內最大的修道院，但絕對不歸賽桑堡管轄，它直接受命于教會，里面的修士頗多都來自提克家族正朔，就連提克伯爵自己，也輕易不會抗拒來自羅斯托爾的要求。但是多摩尼爾爵士不準備讓步，他站在門口，堵住了去路。
西瑪執事打算給自己添加籌碼。「爵士，我有公務在身，不能耽擱。」
多摩尼爾爵士側身讓開。「沒人會阻擋你，修士，但你不能把孩子帶走。」
「你瞧，爵士，我也是一位‘提克’，」西瑪變了一種口氣，「我絕不會為難這位遠房親戚的，教會需要對他進行一些觀察，就是這樣而已！」
這時老nai媽插了一句︰「我想西瑪修士是好意，爵士——」
「住嘴，這里不需要你開口！」多摩尼爾爵士大聲說道。
「我受命于格里戈教長，要將這個孩子帶回去。」執事威脅道，「他是一名瀆神者，爵士！」
多摩尼爾爵士絲毫沒有退讓。「你們教會的事我不參和，但你抱著的，是我的佷兒，我兄長的骨血，提克家族正朔庶出，不是什麼瀆神者，不把他留下的話，你別想離開這里，你听明白了沒有？」爵士扶了扶腰間的劍柄。
執事臉上的臉s 非常不自然，表情在瞬息之間多次變換，他丑陋的眼珠盯著多摩尼爾爵士良久。
「你會後悔的，爵士。」最後他說道，「羅斯托爾將視之為侮辱。」
執事徑直向門口走去，正當多摩尼爾爵士以為他想硬闖的時候，執事將緹歌往爵士手中一塞，匆匆出了門。
多摩尼爾爵士送了一口氣，他將緹歌輕輕放到床上，然後給他蓋上蓋子。
「爵士，這是怎麼回事？」老nai媽看著剛才的針鋒相對，驚魂未定。
「你這個愚蠢的老太婆，」爵士怒道，「不要再瞎傳什麼天賦了，你會害死他的！」
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