()nbsp;冰柱破碎之後，一顆耀眼的紫s 火珠飄蕩出來，懸浮在空中。那紫珠流光溢彩，煞是好看。九人盯著火焰四sh 的紫珠，也是齊齊出了一口氣。
「雷師弟，快些收了這畜生的內丹。」白袍老者穩住身形，強忍著脈海中流竄的魂力。震位上，身形稍胖的碧衣老者應了一聲，從懷中取出一個碧綠的淨瓶。他長袖卷動，把那紫珠吸過來，小心翼翼地放在淨瓶中。就在他以為大功告成的時候，一柄利刃卻悄無聲息地貫穿他胸膛。
「雲鶴，你……」
碧衣老者費力的扭過頭來，難以置信的盯著那張熟悉的臉。到死也無法相信，暗算他的人恰恰是他身邊最親近的人。
所有人都驚呆了，遠遠遙望著夜空的江釋一時還不知道發生了什麼事，他只能看見白影一閃，就有人到了碧衣老者身後，還以為他是在扶持著碧衣老者。而後，卻看見那人猛然抽出手中青翠的長劍，還有隨著劍刃離體噴薄而出的熱血。
碧衣老者失去依托，直直墜落下來。黃衫男子飛身將其抱在懷中，抬頭怒視，痛呼道︰「白雲鶴，你瘋了嗎？」
江釋聞言吃了一驚，這名字好像在哪里听過。再細細觀察這些人的相貌，霍然想起，卻不正是那城前所貼告示里通緝的暗夜賊寇。
他依稀還記得，那白袍老者名為凌星辰，乃是暗夜大長老，更是暗夜掌教夜未央的授業恩師。傳聞凌星辰天縱奇才，通曉各派術法，不僅博采眾長，且每一門的造詣都極高。
除了凌星辰之外，那碧衣老者雷千煒，黃衫男子章馳明，還有白雲鶴等人，無不是暗夜響當當的人物。雖說江釋都不認得，這些大名卻是如雷貫耳。
三百年前，空桑皇室遺孤夜未央創立暗夜，號稱瀚海第一流派，一直是帝國的眼中釘。夜未央自稱夜帝，他的實力在瀚海至少能排在前五。他座下有十大長老，三十六天罡星，可謂高手如雲。而這次圍剿年獸的十三人全部在其列，只是任誰也未曾料到，白雲鶴會選擇在這個時候同室c o戈。
不知何時，那裝著年獸內丹的淨瓶已穩穩攥在白雲鶴手中。他看著淨瓶，突然仰天大笑，完全不把章馳明放在眼里。凌星辰深深閉上雙眼又緩緩睜開，無比痛惜地嘆息道︰「出生入死七十余載，沒想到，連你也做了帝國的走狗。」
「良禽擇木而棲，良臣擇主而事。星辰師兄，識時務者為俊杰。就在你們與年獸惡斗時，洛冰的十萬大軍已將天馬鎮圍得水泄不通。玄武大人有言，只要我們肯向他俯首稱臣，不僅可以洗去叛黨的罪名，更有享用不盡的榮華富貴。」
「你這忘恩負義的無恥小人，當初若不是掌教好心收留，你早該餓死街頭。」
白雲鶴瞥了章馳名一眼，譏笑道︰「白某人就是惦記著掌教師兄的大恩大德，才費盡心機，勸說玄武大人網開一面。所謂有福同享，有難同當，我也算是對得起他了。」
「我呸！」章馳明怒不可遏，幾y 揮拳相向，卻被凌星辰出手制止。他掙開左右，顫巍巍走到那碧衣老者身前，枯瘦手掌顫抖著替他合上圓睜的雙眼。
許久，凌星辰站起身，卻好像瞬間蒼老了許多。他佝僂著脊背，看著眾人︰「敵軍已圍在城外，此番九死一生。還有誰意y 投靠帝國，享用榮華富貴，大可隨他離去，凌某絕不阻攔。」
「師兄你這是什麼話，區區幾個蝦兵蟹將，又怎能困住你我！」紫衣男子戚長功率先出招，一拳轟向白雲鶴。白雲鶴飄然後退，章馳明一步趕到，斷他後路。白雲鶴冷哼一聲，拳腳齊出，以一敵二，絲毫不落下風。
三人身法奇快，在空中忽隱忽現，每一次交錯都發出一陣爆裂聲。江釋躲在遠處觀望，只聞其聲，不見其人。但見各種魂術迭出，神奇玄妙，氣壯山河。他更是痴迷其中，目不轉楮。
「不知哪年哪月，我才能有這等境界！」
他大呼過癮，流露出無比向往的神s ，江離掩口偷笑，學著他教訓人的模樣，輕拍他腦門，煞有其事的說︰「不急不急，等哥哥也長出白發銀須，一定比他們還厲害。」
他苦笑一聲，魂術以魂力為依托，而魂力修為不僅要有毅力，更看重悟x ng。沒有過人的天資，縱然聞雞起舞，也不過是事倍功半，難以達到更高的境界。只有天賦與堅韌齊備，方可觸模無上之境，做那人上之人。他捫心自問，也無法確定這樣的境界離他會有多遠。
十年？抑或是百年？
夜風呼啦作響，一道側漏的劍氣，不偏不倚，落在他身前，把整個廟堂劈成兩半。再靠近半寸，被分尸的可就是他蕭某人了。他驚駭之余想的不是逃命，而是舉目望過去。
半空之空，激斗正酣。
不知何時，凌星辰面前又多了兩個人，而他身邊卻只剩下氣喘吁吁的章馳明了。只見凌星辰手握淺藍s 長劍，指著為首的彩衣人，淡然道︰「千羽使孔雀，天葬使禿鷲，飛鳥集未免太看得起老夫了！」
那彩衣人披一件碧霞雲紋孔雀羽大氅，內穿碧霞雲紋聯珠對孔雀紋錦衣。身高體寬，面如冠玉。器宇軒昂，而又隱隱露出一絲y n柔。
江釋遠遠望著，心中更是驚詫。料到了禿鷲，卻不曾料到孔雀也會親自前來。年獸降臨天馬，暗夜長老齊聚，飛鳥集j ng英盡出，這個大年夜注定是不甘寂寞了。
「凌長老過謙了，若非與年獸一戰耗去你大半魂力，本王絕非你的對手。」孔雀手持一柄孔雀羽扇，輕搖慢舞。他半眯著雙眼，一副悠然自得的神情，j ng深目光落在凌星辰微微顫動的身軀上。凌星辰臨危不懼，冷冽目光卻是落在白雲鶴臉上。白雲鶴如同被灼傷了一般，匆忙扭過臉去。
「凌長老，本王敬你是一代宗師。只要肯歸附帝國，擔保爾等高官厚祿，享用不盡。」
「哼，還是留與你做清明紙錢吧！」不待凌星辰答話，章馳明突然長嘯一聲，道道石壁破土而出。土牆合成土棺，將孔雀困在其中，下一刻，他卻出現在章馳明身後。章馳明也不回頭，反腿踢出，擋住孔雀磅礡的攻勢。而凌星辰與另外兩人則是作壁上觀，誰也沒有妄動一步。
兩人俱是赤手空拳，在空中斗法。孔雀的實力明顯高出一截，拳腳齊施，簡直快到了極致。江釋肉眼看去，好像他從沒有動過。
章馳明處處被動，汗水已浸濕後背。與孔雀對上一腳，果然力不從心，砸落下來，消失在茫茫大地里。
「想走，哪有這麼容易！」孔雀卷起衣袖，緊跟著俯身鑽入地下。兩人在地底每出一招，山川大地就劇烈震顫一下。江釋幾乎要站立不穩，余光所及，凌星辰突然動了。
但見他長劍恢恢，一條寒氣逼人的冰龍張牙舞爪，撲向禿鷲。禿鷲不敢大意，黑袍無風自鼓，萬千黑絲在身前結成一個身披盔甲，手持樸刀的巨大骷髏。那骷髏面目可怖，揮舞著樸刀和冰龍糾纏在一起。
白雲鶴也不閑著，雙臂波浪般前後擺動，引動漫天風雪，瞬間化為兩道接天連地的龍卷風。旋風摧枯拉朽，攜萬鈞之勢，夾擊凌星辰。
凌星辰長袍獵獵，銀發紛飛。消瘦身軀仿佛隨時都會被狂風吹散，然而他如同腳下生釘，絕不隨風搖擺。突然反手握劍，劍尖指地，腳下幻出六角雪花法陣，六把冰劍從六角頂端倒刺而出。旋風一旦靠近法陣，迅速凝固，變為兩個巨大無匹的冰雕漏斗。
凌星辰立在法陣zh ngy ng，銀須白袍，散發著冷冽的輝光。他松開握劍的手，長劍釘在法陣上，其中一角的冰劍砰然破碎。幾乎在同一時刻，一根長達十余丈的巨型冰劍從天而降，瞬間貫穿了骷髏士兵的天靈，那骷髏頓時化為烏有。
禿鷲如遭重創，捂著胸口連連後退。他黑袍翻飛，萬千黑鳥鋪天蓋地，向著凌星辰飛去。然而未等靠近，已化為冰塊，紛紛跌落下來。見此情形，白雲鶴疾呼道︰「小心，那是誅魔玄冰陣！」
說話間，又有兩把冰劍同時破碎，分別刺向兩人。白雲鶴人在空中，腳踏繁星，口中念念有詞。巨型冰劍垂天而落，如泰山壓頂，讓人透不過氣來。他傲然仰首，雙掌托天。
嘎吱一聲，虛空在他頭頂豁然裂開，露出里面比夜s 更暗的空間。像是咧開的嘴巴，一口吞下斬落的巨型冰劍。冰劍沒入斷空，撕裂的空間又迅速縫合。饒是如此，寒冰巨劍的凌厲氣勢還是傷到了根本。白雲鶴一聲悶哼，嘴角溢出血絲。
另一側，禿鷲的情況更為糟糕。冰劍直指本體，他大驚失s ，眼中布滿血絲。突然噴出一口血霧，魑魅魍魎驚現，悍不畏死，飛蛾撲火般撞上冰劍。
冰劍勢如破竹，大有神擋殺神，魔阻誅魔的駭人氣勢。禿鷲漆黑如夜的大氅豁然離身飛起，瞬間變大，猶如天幕，罩在他頭頂。他抓住大氅zh ngy ng，猛然一拉。那大氅又化為億萬黑鳥，牽扯著四周夜s ，形成一個無底漩渦。冰劍被一股沛然大力拉向漩渦，哧啦一聲，擦著禿鷲釘在地上。
禿鷲鮮血狂噴，五髒俱損。背後更有一道深深劍痕，幾乎要把他整個人劈成兩半。他還來不及查看傷勢，抬眼處，第四把冰劍已接踵而至。禿鷲面如死灰，再生不出反抗的力氣。