()左良玉此刻已經到了城外，他將部隊駐扎在平利城外三十里地下寨。
扎營完畢後，他將兵馬分作四部，將平利城的四面團團圍住。時刻準備發起進攻。
平利城中，牛金星看到自己已經被二十萬官兵包圍了，官軍已經在做攻城的最後準備。
他不慌不忙的穩坐中軍帳，問糧草官吳生︰「我命令你準備的東西都準備的怎麼樣了？」
吳生說道︰「都準備好了，我已經派士兵送往官兵軍營去了。」
他點點頭，說道︰「那我就放心了。」
中軍帳中，左良玉看著前面一大堆金銀珠寶，大笑著對吳呆說︰「監軍你看，這伙叛軍很懂事，給我送軍糧來了。」
自從吳呆一招將他的兒子扔到了營門後，他就知道這個監軍絕對不是他能暗殺的，以吳呆的身手，就算自己軍中上百個將領一起上也絕對打不過這個吳呆。既然如此，那就不暗殺他了，反而將他像個菩薩一樣的供著。因此，兩人此刻已經是稱兄道弟的打成了一片，有什麼事左良玉都會找吳呆商量。
至于干掉吳監軍嘛，那是想都不敢想了。
吳呆指著滿地的金銀問︰「這是怎麼回事？」
左良玉說道︰「平叛嘛，就是這麼一回事。你給點錢我，我放你一馬，等到你以後又被包圍了，又送給我錢，我就又放你走。」
吳呆說︰「難怪叛兵一直沒有被徹底剿滅的，原來是你們在搗鬼。」
左良玉冷哼一聲，說︰「現如今的朝廷，滿朝文官盡是在為自己的腰包怎麼樣才能鼓起來在努力。我等武將刀里來火里去的，收點叛軍的錢財那也是正常的。不然的話，我們明天吃什麼，到月底了幾十萬的士兵月俸我找誰拿？」
吳呆問道︰「朝廷難道沒有給你們兵部發餉嗎？」
左良玉恨聲說道︰「發了，但是在京城之中就被兵部和戶部的人分得一干二淨了。而我們遠在戰場上浴血奮戰的將士們則是一分錢也沒有看到。」
吳呆想了一會後問道︰「那你為什麼不上奏朝廷，將情況告知給皇上？」
左良玉搖搖頭，說︰「我告了，但奏折還沒到皇上手中，就被內閣的首輔扔進到廢紙桶。我曾想過親自去京城向皇帝稟明事情，但我又想到若是我貿然前往京師去陳情，估計還沒到京師，自己就被貪官雇凶把我暗殺了。」
吳呆想了一會後，說︰「那朝廷有幾個月沒有給你發餉了呢？」
左良玉伸出三個手指頭，吳呆說道︰「都三個月沒發餉銀了啊。」
「三年！」
左良玉糾正道。他走到那堆金銀珠寶面前，轉頭對站在帳中的叛軍使者說︰「你回去吧，明天我將西邊的人盡數召回。接著三面進攻。你們看著辦，別再讓我圍住了。」
使者連忙說道︰「好，我等知道了。左總督真是仁義之師，我等告退。」
說完，對左良玉一行禮後，回去轉告牛金星官兵的動作。
左良玉等到使者走後，命令圍住西邊的大將劉銳直奔漢中，在途中險要之地設卡堵住牛金星。
第二日，三軍齊攻東南北三城，不到一個時辰，平利城收復。
他們攻下平利城後，城中洗劫一空後，將接著朝西趕。往西走五百余里就是漢中。
牛金星率領六萬叛軍直奔四川，四川的張獻忠也派出十萬兵馬前來接應牛金星。
左良玉的部隊盡是兩馬夾一兵的精良部隊，左良玉命令軍中騎兵日夜不舍的追趕牛金星率領的那支逃兵。
牛金星此時剛到祁山，前面有一谷，兩面是懸崖高山，中間一條蛇形彎谷，牛金星派軍中的五千士兵先頭探路，他則率領五萬多人在後面緩緩而行。
半日之後，那群探路的士兵慌忙逃回，很多士兵身上還帶著箭支，樣子十分狼狽。
牛金星大驚問道︰「你們怎麼這樣了？」
為首的首領文道說︰「前方官兵在谷中唯一的道路上建了一座大木欄，欄上全是手持強弓勁弩的士兵，等我們遠遠看到木欄時，敵兵還在山谷兩側設下了伏兵，見到我們靠近後，遠遠的朝著我的隊伍就射，因此我們大敗而歸，不敢朝前。」
牛金星听完後大吃一驚，沉吟一會後，他說︰「那我們後退改道而行吧。」
就在這時，尾部又有流星馬馳來，對牛金星說道︰「大王，不好，後面又有官兵騎馬趕來，馬披甲衣，馬上騎兵也都鎧甲護身，手持西域彎刀，裝備極為精良，如之奈何？」
牛金星听完後，長嘆一口氣後說道︰「如今看來只有去和官兵談談了。」
左良玉大馬金刀的坐在寶馬上，遠遠的見牛金星一臉諂媚的騎著驢子跑來。
牛金星見左良玉身側三丈盡是左手持盾，右手握著閃亮大刀，面部表情凶神惡煞的衛隊。身後則是黑壓壓的一片望不到邊際的大軍，獵獵軍旗四處飄蕩，閃閃槍矛林立陣中，士兵個個威風凜凜，身強體壯，軍容可謂強盛至極。
在看看自己身後的士兵，全是農民，且都餓得面黃肌瘦，好像一陣大風吹過都能吹倒的樣子。
他不得不在離左良玉前方十幾丈的距離勒驢停步，在驢上對著左良玉深深的一鞠躬，笑眯眯的說道︰「左將軍真有天人之姿，軍容令人膽顫，今日一見，始知天兵不可敵呀。」
左良玉听完冷哼一聲，說道︰「你為何叛變？」
牛金星听完笑容立即止住，面露冤屈的大呼道︰「四海多年天災，哀鴻遍野。白骨堆積于野，大地龜裂，民眾食不果月復，只能食死人尸，吞菩薩泥。民眾受倒懸之苦久矣。將軍難道沒有耳聞嗎？我等若有一線生機，又何必冒著殺頭的危險反抗朝廷，只不過是被逼無奈。我雖為造反，實為四處尋食而已。公不見我的部眾手中武器都是糞叉鋤頭？」
左良玉朝他身後望去，只見他的部將果真都是手持勞動工具。現在雖處寒冬，但他的人馬多是些衣衫單薄，衣不蔽體的人。
他嘆了一口氣後說道︰「只是我奉朝廷聖昭，前來剿你，但看你們這般可憐，也不忍殺你們。你可速速命令你的士兵前往山谷兩側的山坡上，佯裝樵夫，等我離開之後，你當率眾回歸故里。不可再反，听見了嗎？」
左夢庚此刻從他身後閃出，拔劍指著牛金星斥道︰「今日暫時將你的頭顱擱在你脖子上，日後若是再見你造反，就算你我相離萬里，我必取你項上人頭，听見了嗎？」說完，金剛怒目般的盯著牛金星。
牛金星听完之後，連忙率眾離鞍跪地，連忙顫抖著說︰「再也不敢反了！左將軍麾下兵馬如天兵降臨，左將軍如彌勒大佛現世！」
幾萬人馬也齊跪在地，大呼左良玉為彌勒大佛。聲音響徹山谷，經久不絕。
呼完之後，他大手一揮，幾萬民眾盡數朝山上兩側隱去。
那些造反的民眾盡數將輜重錢糧扔在道路兩側，左良玉自然是不會放過一針一線的，全數將其收為己有。
左良玉一邊走一邊囑咐吳呆︰「監軍可千萬不要將此事告訴給了皇上，要是他知道我放掉了這伙叛軍，我的性命就不保了。」
吳呆呵呵笑著說道︰「絕對不會，我又豈是殘害仁人君子之人。」
左良玉听完之後說道︰「我們現在去川中，一舉擒住張獻忠，然後立足成都，靜待天下之變。」
吳呆听完才知此人心懷狼子野心，剛才放掉牛金星，只是為了讓這個禍害接著擾亂天下！
他听完後敬佩的說道︰「我知道了，你是故意放掉牛金星的，等他以後沒吃的了接著去大明境內四處晃蕩吧！」
左良玉听完呵呵一笑，神秘的說道︰「憑借監軍的武功，何愁大業不成！等到我們神器在手之後，我與監軍你自然是平分天下。到那時，你是要南北還是東西，你先挑選。」
吳呆听完大喜，說道︰「人生在世，圖的不就是萬人膜拜，眾人都在腳下俯視嘛，好，這個事情就這麼干了，將軍自然是在效仿當年劉備孟知祥的故事！這個主意實在是不錯。我們當共圖富貴。你有精兵，我有絕世武功，放眼天下，誰人能敵？」
左良玉听完也大喜，他分析道︰「大明北有強悍的後金，內有烽煙四起的叛軍，皇上昏庸，群臣無用。此時正是圖謀天下之際，我們聯手，何愁天下不歸于你我呢。」
「你說的太對了，這個時節真是千載難逢的好時機，若是錯過了，連老天都不會原諒我們的。」吳呆一臉肅穆的對左良玉說道。
數日之後，左良玉率領的二十余萬士卒到了陽平關附近，他令士兵離陽平關十五里處下寨。
陽平關是漢中門戶，漢中又是成都的門戶。若是此處失守，漢中就是左良玉的囊中之物，他就可以得隴望蜀，張獻忠只有逃跑。
但這個地方的險要不下于山海關，潼關，乃是天下數一數二的險關之一。此地對官兵來講是十分重要的，攻破此處，張獻忠除了逃跑以外，就沒第二條路走了。因此此關對張獻忠而言更是重要，若是陽平關失守，他就該要想下一步去和處旅行了。
奉命守陽平關的是張獻忠麾下的第一猛將楊老柴。
楊老柴率十萬大軍而來，他將部屬分為三路，一路據守陽平關；另外兩路埋伏在關外山谷兩側茅草叢中。
左良玉在帳中對諸將說道︰「我看此關必有重兵，但此時箭在弦上，不得不發。我們是硬攻還是勸降？」
左夢庚氣呼呼的說︰「跟他們有什麼好談的，直接開殺就是了，雖然他們佔據險要之地，但都是一群烏合之眾，而我們盡是精兵，以狼虎之師驅羸弱匹夫，何愁不勝。」
帳下諸將見左良玉面露喜色，連忙說道︰「對對對，少帥說得對，我們大軍所到之處，必將攻無不克戰無不勝。明日就去攻關，定能一舉拿下陽平關！」
左良玉見吳呆沉吟不語，就轉頭問道︰「監軍你覺得是攻還是勸降？」
吳呆說︰「先勸降吧，要是硬攻的話，敵人憑借佔盡天險，我們強攻損失一定巨大。」
左良玉又問道︰「那他要是不降，或者是詐降怎麼辦？」
吳呆笑呵呵的說︰「這個嘛，簡單，若是不降我們在打，投降的話我們將他們分布在軍中各部，瓦解其部眾，等他們不能聚集在一處，那樣一來，他們想反都沒有帶頭人。」
左良玉說道︰「那誰可為使？」
吳呆指了指自己，說︰「我去，順便打探一下他們的虛實。」
左良玉大喜，對吳呆說︰「那太好了，只是監軍你親探虎穴，要萬分小心，別讓他們下了黑手啊。」
吳呆大咧咧的說道︰「放心，我不黑他們都算他們福大了。要是惹煩我了，我讓他們血濺五步，尸陳關外。」
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