「皇上，安陽王差人來報，安陽王妃快生了，不便出席，望皇上恕罪。」一個小太監在下方稟告。
「既然快生了，就在家陪著吧。」獨孤策不甚在意。
「要我說，這安陽王妃也真是好福氣，不讓安陽王納妾，那安陽王也是懼內，什麼都听她的，對她是百般寵愛，王府里唯她獨尊。帶上這個，生的有五個了吧。」說話的是寧貴人，也就是獨孤馨的生母。她的聲音有點大，直接穿透到沐顏耳中。沐顏自是知道她為什麼這樣說，蘇暮顏進宮十載卻無所出，這可是直戳她痛楚。不過——跟她有關系嗎？
「可不是，三子二女。一家人的天倫之樂，可真是讓人羨慕。」一邊的柔妃接了話。她的聲音很溫柔，有種安撫人心的力量，卻有種不易察覺的諷刺。
「那安陽王妃是個有本事的，是蒙將軍的嫡女，據說還曾跟隨蒙將軍上過戰場，倒是巾幗不讓須眉。」賢妃淡淡出聲，沐顏可以听出賢妃對她的贊賞。
闌貴妃一直忙不迭地照顧著大吃特吃的三皇子獨孤箬，倒是沒插上話。
「是啊，顏兒當初也是跟隨蘇伯父上戰場抗擊武**隊，一手鞭子也是耍的極好。」獨孤策的語氣有淡淡緬懷之意。
「皇上。」沐顏有點受不了，這些女人就不能消停會兒？「我听說近日陵陽城的貴婦小姐都喜歡以袖貂養作寵物，可有此事？」
「哪能呢？那袖狐是火沂國培育的新品種，通體雪白，身體嬌小，只有巴掌大小，能藏于袖中而不被人發現，遂以「袖狐」得名。但也是珍貴無比，只有博陽侯花重金托人從火沂國買了兩只，一個留給候夫人以做把玩，另一只送給了柳太傅。那太傅夫人也是個喜愛動物的。只是那袖狐甚是討人喜愛，引得好多夫人小姐前去觀望。千儀郡主又纏著正源王弄了只來。全陵陽城也就這三只而已。」說話的是寧貴人，語氣頗有些望而不得的不屑。
獨孤策微不可查地皺皺眉，有些厭煩寧貴人的多嘴。「那袖狐也沒什麼稀罕的，早些時候火沂國曾上報，他們不知從哪里得了一只九尾天狐，九尾天狐極其稀少。火沂國人杰地靈，氣候極佳。那袖狐正是他們經過多次嘗試培育出來的與雪狐的雜交品。若你想要，朕親自獵一只來給你也未嘗不可。我東陵炎慶帝曾在青陵山獵到過一只，皇家狩獵場，再往里，就是青陵山。」
沐顏舉目，望見遠遠的山頭隱約閃爍黑暗的地方，輕輕說道︰「可是，我更想要自己獵的呢……」說完便站起身，「清嵐！」
獨孤策還沒來得及阻止，便見清嵐不知從哪里牽來一匹高大黑紅的馬，沐顏拿起弓箭，利落地上馬。獨孤策想要開口，沐顏大呵一聲︰「駕！」那馬就撒開蹄子跑了出去。只留獨孤策無奈嘆息。
沐顏此舉在眾人看來甚是無理，甚至是藐視皇權。寧貴人便迫不及待地開口了︰「皇上，皇後娘娘也太不知禮數了，她將皇家威嚴置于何地？，怎麼說也得經過您的同意啊。如若人人都像這樣，那後宮還不得翻了天去？」
在場的人無一人應答，賢妃等有些歷練的妃子靜靜地品著茶，看來這寧貴人進宮這麼久還沒看清楚宮中的局勢。知道哪些人該得罪，哪些人不是她可以得罪的了的。
寧貴人似乎察覺到氣氛有些不對，不敢再擅自開口，但面色仍有不甘。許久，她听到高座之上無限威儀的男人說︰「她是皇後。」
是了，她是皇後，而且是寵冠六宮的皇後，做什麼事不是隨著自己的心意？這個沉重的皇後之位，是他唯一能給她的。
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沐顏的馬跑得很快，達達的馬蹄聲在樹林中穿梭。即使遇見了幾個正在打獵的皇子，也只是一掠而過。這樣的架勢不像打獵，倒像是在趕路。皇子們疑惑，但卻也不敢隨便出聲質問。畢竟，那個人是皇後不是？
這是一處頗為空曠的高地，竟稀疏的立著幾棵罕見的紅橡樹。本是一片夢幻迷人的紅色天地，卻因為那棵似是被燒過的橡樹破壞掉美感，焦黑的樹皮正冒著白煙，如火的葉子有一大片被燒成灰燼。沐顏徑直向那棵樹下走去，將一堆參雜著些許焦黑殘破的葉子撥開，一團白色印入眼簾，那顏色很純粹，即使從焦陋不堪的廢葉中出來也隱隱可見白色光華籠罩周圍,有淡淡的靈氣沁入人心。沐顏將它輕輕地抱起，看起來很是高興地端詳著它毛茸茸的身體，然後抬手無比輕柔地拂去它嘴角一絲鮮血。輕輕地笑了起來，「真是個好日子，認了兒子又收了寵物，的確很不錯啊。」說完便動作輕快地跨上馬，優哉游哉回去了。
夕陽西下，紅色的暉陽撒滿了半邊天。
「報告皇上，東面沒有找到皇後娘娘。」
「報告皇上，西面也沒有。」
「砰——」金樽被獨孤策狠狠地甩在了侍衛長的頭上，獨孤策怒不可遏︰「連個人都找不到，朕養你們這些飯桶做什麼！」
看著那張震怒的的龍顏，底下的人都噤若寒蟬。容妃賢妃對視了一眼，容妃妃硬著頭皮輕聲說道︰「皇上，皇後娘娘武功高強，想必一定是有什麼原因在場中逗留，皇上不必太過擔憂，再多派人手去找就行了。」
「閉嘴！」獨孤策大聲道︰「我看你們是巴不得她回不來！」
在余暉的照耀下，狩獵場口顯現出一抹騎著馬的悠閑身影，「喲，這是在干嘛？誰又惹我們英明神武的皇帝陛下生氣了？」
獨孤策連忙飛身下來，將沐顏從馬上扶下來，眼中的焦急緩緩散去，責備道︰「還不是你，我們這麼多人就等著你一人回宮呢。」
沐顏環視一周，眾位皇子的確都回來了。在場的眾位目光落在她身上，隱含著一絲不滿。沐顏卻不甚在意，輕笑道︰「皇上，你看，這是什麼？」說著把手中那團白色托起，暴露在眾人眼前。
那白狐眯著眼似睡非睡，即使這般神態，卻顯得高貴慵懶，靈氣逼人，好似有淺淺華光籠罩其中。
「九尾天狐！真的是九尾天狐！」舷王激動地站了起來，他曾游覽各國，對各種奇珍異寶頗為鐘愛，見識不凡。他說是，那便是真的了。
在場的人不不可置信，九尾天狐那般的靈獸怎麼會讓蘇暮顏獨身一人就逮了住？莫說她武功一流，就連武功已入化境的道元子當年費盡心思也沒能逮住一只，她哪來那麼大本事？
「九尾天狐可不是一般寵物，你怎麼獵到的？而且據我看，它身上也沒有箭傷。」獨孤策很適時提出了眾人的疑問。
「這個啊……」沐顏沉吟，似是不知道怎麼開口，隨後兩只眼楮微微彎起，「說起來，我和它倒是有緣分，這只懶狐狸，只顧著在樹下睡覺了，連我走進也沒醒來。你看——」沐顏示意地拿手指戳戳那團白色，果然沒有動靜，只是尾巴輕輕動了動。
「恭喜娘娘喜得靈獸！」舷王有些驚羨道，看來是相信了沐顏的話。
其他人不置一詞，蘇暮顏運氣真的那麼好？
「對了，這麼多人誰拔得了頭籌？」
「是溯兒，他獵了一只大黑熊。」獨孤策開懷笑道，「那黑熊可不好獵呀，我年輕的時候就在它身上吃過虧，差點走不了路。沒想到溯兒一出手就獵了這麼大一只，果真是人才代出啊。」
「哦？」沐顏似笑非笑望了一眼因獨孤策贊賞而得意揚揚的獨孤溯，再看看坐在一旁身受重傷一言不發的獨孤軒，「真不錯，那將來振興我東陵倒是有望了。五皇子怎麼了？受傷了？」
獨孤策收斂了笑容，神色不辨。「軒兒說他不小心從馬上摔了下來，看來得養一陣子。好了，回宮吧。」
「皇上起駕——」