1︰179南天之章(始)
滲透之于遠疆(上)
同一天的晚上，南天騎士團的作戰會議室。請使用訪問本站。
這氣氛……可以用〞死氣沉沉〞來形容。
〞亞瑟騎士團〞的眾人，看著霍爾大公爵，這個面帶慈祥，稍微有點中年發福的男人。他們完全不知道該說什麼的好。
〞那個，〞最後還是亞瑟先開口了，他整了整坐姿，盡量讓自己坐得端正一點，〞先問一個問題可以嗎，霍爾大公爵。你是怎麼知道我們的計劃的？你突然出現在西天騎士團的包廂里，看起來不是偶然的。〞
〞恩，不是偶然，也絕非不偶然。〞霍爾大公爵說道。
〞呃，大公爵？〞亞瑟被對方的話弄得一頭霧水。
〞我的包廂就在你們決斗開始的地方附近，你不知道嗎？〞大公爵說，〞我的視力不算非常好，但是也足夠看到你們的對話了。我只是偶然懂得一點唇語，也是偶然地看到你們對話的內容，更是偶然地對這件事提起了興趣。所以你說，這算是偶然，還是不偶然呢？〞
他是在打啞謎嗎？他懂得唇語並不是偶然，他連這麼遠的兩個人的對話都看的一清二楚，也不可能是偶然。
亞瑟肯定地記得，當時已經把一旁**他和尤恩斯對話畫面的那只蜂魔像給捏碎了。
這家伙是老狐狸。
〞那好，既然大公爵已經知道了我們的對話，事情就簡單得多，省得我再復述一次同樣的內容了。〞亞瑟說。
〞可是，閣下還沒有表明你要參與這件事的理由。〞亞瑟質問道，〞為什麼和我們素未謀面的霍爾大公爵，會突然想幫忙我們的作戰呢？〞
〞噢，對付的是什麼，作戰是什麼，其實我並不是特別的關心。〞霍爾大公爵說，〞我關心的，只是一件事。〞
〞亞瑟凱爾頓，你到底是什麼人。〞霍爾看著亞瑟，反過來質問道。
〞一個星期後我就要和你決斗了。本來，我這樣的和平主義者，最討厭就是紛爭。決斗要是真的來了，該怎麼辦呢？光是想這個問題都煩得要死。〞
〞但是又不能隨便地對你放水，讓你得勝。〞他說，〞要不然，讓一個心術不正，殘暴不仁的家伙真的當上了王，潘托拉肯的百姓豈不是要遭殃？〞
〞所以你想測試我，對吧，大公爵？〞亞瑟冷冷地說。
〞沒錯，我想測試你，不是道听途說，而是用我自己的一套方法來搞清楚，你是怎麼樣的一個人。這就是我唯一的目的。〞霍爾微笑著說，〞如果你真的能讓我承認你是個好人，能夠公平正直地做一個好的王，我們根本沒有對打的必要，讓你不戰而勝也沒關系。〞
〞否則，我會親自來除掉你，把你這個潘托拉肯潛在的隱患給消滅掉。〞霍爾大公爵一瞬間收起微笑露出猙獰的凶相，讓亞瑟不禁一個冷顫。
〞哦，大公爵想得真周到。可惜你漏了考慮一點︰我根本就不想當什麼王。〞亞瑟說。
〞很多人都這麼說的，權力對他們並不重要。〞霍爾大公爵說，〞但是等他們真的到達了權利場，還是會鬼迷心竅地陷進去。這就是[權力]的魔力。呵呵，多說無益，你的真正心思，我遲早會查探個一清二楚。〞
亞瑟不說話。
〞反正，〞霍爾大公爵說，〞你們明天就打算出發是不是？我跟著一起來，你們可以把我當作空氣，我不會幫忙也不會搗亂你們的行動，這樣可以嗎？〞
〞可以。〞
〞那麼，南天騎士團的宿舍已經為各位準備了床位，你們今天也累了，早點休息吧。〞霍爾大公爵笑著說。
亞瑟覺得霍爾大公爵身上有股無形的壓力。這個人，亞瑟無法看透他的本心。那隱藏在微笑下的心思，到底是神一樣的慈悲，還是惡魔一樣的猙獰？
〞嗯，那個——〞兔人萊德終于忍不住了，說道，〞你們明天也沒有打算帶上我，對吧？我留在這里可以嗎？！沒有人保護我的話，要是狐狸們來刺殺我——〞
〞卡多爾。〞霍爾大公爵說了一句。
〞是的，大人。〞門外走進來一名騎士。
〞明天我和亞瑟騎士團的各位出去進行一次作戰任務，這位兔人先生的安全就由你來保障，可以嗎？〞
〞是的，大人。〞那名叫卡多爾的騎士憨直地道，〞蓋亞騎士卡多爾，願用生命來保障閣下的安全。〞
亞瑟朝萊德聳了聳肩。
晚上。
〞果然你們真的在這里！〞崔斯坦跑進澡堂里，一下子跳進浴池里。
〞啊，大浴池真好，比起農場里那個小小的浴池要好得多了！〞他說。
〞如果你不把水濺得到處都是會更好，謝謝。〞亞瑟抹了一下臉上的水。
〞恩？小兔子呢？〞崔斯坦看了一下旁邊的貝迪和托維爾，卻就是找不到萊德。
〞那家伙要不就是在躲著你，要不就是還在生我們的氣。〞亞瑟道。
〞是崔斯坦你太熱情了，萊德有點吃不消而已。〞貝迪維爾捂嘴笑道，〞這以前我還真不知道你是這麼喜歡兔子的。〞
〞為什麼不？兔子很可愛啊？〞崔斯坦若無其事地說，〞我小時候養過的一只毛色純白，藍色眼楮的雪兔，叫做小雪。看起來和萊德實在太像了。一開始我還差點以為萊德是小雪的轉生呢！〞
其他人向崔斯坦投去同情的目光。
〞這算什麼？為什麼用那種可憐巴巴的眼光看著我！？你們認為我是笨蛋，對不對！？〞崔斯坦怒道。
〞你一直都是笨蛋，只是這個病更嚴重了而已。〞亞瑟道。
其他人一陣哄笑。
人們的笑聲過後，亞瑟干咳了一下，然後開始嚴肅地問︰〞霍爾大公爵的事，你們怎麼看？〞
〞怎麼看？他就是一個來看戲的。〞崔斯坦說，〞又想查探亞瑟你的人品，又想了解你的實力。這樣的老狐狸跟著一起來真的讓人感到不舒服。〞
〞霍爾大公爵是有名的和平主義者和慈善家，他說了不想跟我打，就一定是真的不想跟我打。〞亞瑟說，〞但是，他居然拋開手頭上的工作，專門來觀察我的行動，這實在是匪夷所思的事情——普通的一個天位騎士會這樣做嗎？丟下工作，跟著素未謀面的人去冒險？〞
〞亞瑟，南天騎士團平時都是做什麼的？霍爾大公爵有這麼忙嗎？〞貝迪維爾問。
〞幾百年前的南天騎士團還是以擊退埃及等非洲國家的入侵而存在的。可是埃及近年來因為經濟不景氣而大量裁軍，基本沒有再侵略過潘托拉肯了。南天騎士團現在的工作應該算是，潘托拉肯國內每個城鎮的保安守衛工作吧？工作性質和法蘭西的[堅盾騎士團]很相似。他們在每個城市里都有一個分部，各種例行巡邏工作一樣都沒有落下。〞
〞這豈不是說，他們在潘托拉肯的勢力是四天騎士團里最大的？！〞崔斯坦說，〞還好在內戰中霍爾大公爵是中立狀態。要是他跑去支持議會的話，我們豈不是很不妙！〞
〞幸好。〞亞瑟淡淡地帶過，〞如果不是這個’幸好’的話，霍爾大公爵就不是霍爾大公爵了。〞
〞不懂喵。〞托維爾忍不住說道，〞既然他是這樣的好人，為什麼還要找亞瑟的麻煩喵。這麼忙的話，管好自己的工作再說喵！〞
〞就是說，比起他自身的工作，觀察亞瑟更重要一些咯。〞崔斯坦拍了拍豹人少年的頭，〞好了啦，小朋友就一邊玩去，別摻和到大人們的事情里來。〞
〞嗚喵〞托維爾縮在亞瑟身旁不說話。
〞還有一點非常奇怪，〞亞瑟道，〞那個凡事較真的尤恩斯大公爵，居然會同意把這個機會讓給霍爾大公爵這事我完全沒法理解。〞
〞——是嗎？是你啊？那好，就讓給你去吧。〞當時尤恩斯的話還在從人腦子里回響。
尤恩斯甚至沒有半點猶豫就把這個同行的機會讓出來了，就好像那是’理所當然的事’那樣對待。光是這個反應就讓人大惑不解了。
〞或許只是因為他曾經欠過霍爾大公爵的人情。或許是因為霍爾大公爵去更適合。〞貝迪維爾說。
〞又或許是因為他害怕霍爾大公爵。〞崔斯坦道。
眾人又一陣沉默。
〞夠了。〞亞瑟說，〞目前我們對霍爾大公爵知道的實在太少了，猜測也沒有意義。我只是把我知道的都告訴你們而已，大家拿捏著這個人的行動方向，對他小心點。〞
〞他想干什麼我不清楚，但是我可以肯定的一點是，霍爾大公爵是一頭名符其實的老狐狸。〞亞瑟說。
〞明天很可能有一場硬仗要打，我無法保證你們平安無事。〞亞瑟活動了幾下筋骨，〞今天一定要好好休息，保證有充足的睡眠。都散了吧！〞
〞嘖，我才泡了一會兒而已啊。〞崔斯坦走出浴池。
〞你豈止是只泡了了一會兒而已，你連身體都還沒有洗干淨就進來泡呢！我們再去淋個浴。〞貝迪維爾也走了出去說。
〞托維爾，快走了，你還在這里干什麼？〞亞瑟問。
豹人少年靦腆地看了看亞瑟︰〞我給亞瑟擦背喵〞
〞澡都洗完了再來擦背？〞亞瑟沒好氣地說。
〞明天作戰擦背，帶來好運喵。〞那孩子說。
〞哦，是這樣啊？昨天你給我擦背也是這個意思嗎？早說不就好了嘛！〞亞瑟坐了下來，〞只是形式的話，就快點完事吧。說來你們的風俗真是奇怪，又是舌忝傷口又是擦背的。〞
托維爾跪在亞瑟背後，用爪子輕輕地刷了幾下。
〞你不是在研究所長大的嗎？怎麼知道這麼多風俗的事情？甚至連人類世界的事都知道得這麼清楚。〞亞瑟不經意地問道。
〞狐，狐狸們用魔術直接把知識灌到我腦袋里去喵。〞托維爾顫抖了幾下，〞是他們的實驗之一喵。很疼喵。〞
〞是嗎？知道了。抱歉，問了你這樣的問題。〞亞瑟說。
〞沒關系喵早已經不疼了喵。〞托維爾小聲說，〞和你們在一起就不會感覺到疼了喵。〞
輕微的顫動從亞瑟背後的貓爪子上傳來。亞瑟不說什麼，只是在靜靜地等待。