半山路上，我早已在唯一的一間茶館坐下喝了半盞茶，一邊听著小二議論那半山坡上的兩人。
「外頭太陽這樣毒，那兩人再不走進來，怕是要中暑了吧？」
「再不進來，怕是要走到天黑了。怎麼就那麼慢呢？」
……雖然桃源氣候宜人，但今日的日頭確實毒辣。
那兩人都身著白色袍服，其中一人身材細長，頭戴一頂斗笠擋住了整個面容，旁邊陪同他是一個年輕小伙，戴了一頂白色紗帽，比他矮了一個頭，但卻要配合那頭戴斗笠之人的腳步，攙扶著慢慢、慢慢地走著，乍一看去，以為兩人是在原地不動，著實烏龜也要比之快些。
萬眾矚目之中，兩人終于到了茶館。我笑著喊道︰「師傅、師兄，這邊！」
對著眾人釋然的目光，大概想原來是師徒關系，難怪矮個頭那個對高個頭如此恭順，硬是陪著他在這樣毒的日頭下慢慢慢慢地‘爬’了，而且那老頭可能年紀頗大，一頭銀發，所以腳程才要慢些。
此處是桃源城轄下的魏臨縣，是桃源最南邊的一個縣，與南蜀交界，桃源雖只有一個城，但城下共分十七個縣，各縣佔地面積雖不大，但小而精，各個縣治理得甚好，政績一片清明，百姓安居樂業。
這魏臨縣以金礦挖掘為主，雖不是桃源最富有之縣，卻也能排在前五名，已是非凡富饒之地。
自那日我們從谷底乘坐白玉神鳥出來後，我們便一路南行，時經一個月，路經桃源五個縣，直至今日到了這魏臨縣。
來這魏臨縣卻是我的主意，我知道它以金礦數量至多聞名天下，自是免不了我對它的‘虎視眈眈’以及‘傾慕之情’。
我心底奸笑不已，今天總算報了這被逼拜師之仇，手上卻不停歇，忙替他倒了杯茶，嘴上殷切問道︰「師傅，您沒事吧？天熱，先喝口茶解暑。」
金珠扶著他坐下，替他解了頭上的斗笠，頓時被綁于腦後的一頭銀絲曝露在眾人面前，配著他那張‘歷經滄桑’的臉，儼然一副鶴發仙翁形象。其實是我與金珠擔心他老人家百歲童顏的模樣奇異，容易引人注目，因此在他臉上動了點手腳。
他暫時還開不了口說話，兩只手慢吞吞、慢吞吞地抬起，真的是很慢很慢……怕是要等到茶涼了，他的手才能夠著。
金珠這時亦摘下紗帽低聲道︰「師弟，你怎麼對師傅下了那麼重的手？」
我委屈道︰「師兄，這哪能怪我呢？是師傅非要嘗下的那步搖草的，怪只怪前人不曾言明這步搖草會令人動作慢到如斯境地……呵呵，師傅，喝茶。」
殷勤地舉過茶杯遞到師傅嘴下，見他抿了一口，遂笑道︰「師傅想嘗嘗無藥可解的滋味，我們做徒弟的自然不能不順著老人家的心意，師傅您說對吧？」
他眉毛抖啊抖啊，像兩條毛毛蟲在其上肆虐。看著他怒不可言的模樣，我就想噴笑，只是他如今是我師傅，尊師重道我還是要學的，不然耳朵就要在金珠與他的三寸不爛之舌下起繭了。
于是我一本正經道︰「師兄，日後這話可不能亂說，不然師傅真以為師弟我是故意的，惹得他老人家生氣，那就不好了。」
金珠認真地點頭道︰「卻是我想多了，不知事實是如此。只是平常你與師傅多有賭約，我以為今日又是……」
我擺手示意金珠不用再說︰「你我師兄弟二人共同侍奉師傅，只要同心協力，師傅必定歡喜。您說是吧？師傅……」
師傅二字尾音被我拉得老長老長，長到連我自己都起了一身的雞皮疙瘩我才罷休。
話說一月前，天翼尊者讓我不得不隨他學醫的理由，竟是出谷之事。
如我想出谷，便只有遂了他的心願，否則便要留我在谷底。此話一出，當時我不甚在意，想著小笨鳥大概也願意載我飛出谷底的，不曾想它還小，體力不支，根本無法成行……
那也還好，本想等著小笨鳥長大便可，哪知他卻告訴我，谷底一年一度的極寒冷季節將至，如我不能趕在四月前出谷，只有死路一條，當時把我氣得那個牙癢癢……
金珠在一旁亦勸導著我，說我早日出去亦能早日找到老媽，百般無奈之下，我只有妥協，但我時時刻刻不忘這被逼拜師之仇，今日‘大仇’得報，總算出了我心頭的那股不甘。
三人一路成行，金珠習武，我習醫，一路所見便被他化草為寶，仔細指點；路上亦替人看病，我在一旁亦頗多助益。我記憶力極好，又能專心致志，雖不是我所喜愛之物，但總歸是下定決心做一件事便能全力以赴之人，加上天資聰穎，半個月後，我已記得師傅所著《佰草集》上的大部分草藥，並能對普通人進行簡單的‘望聞問切’診斷……
令我自己也不得不感嘆真是天縱奇才！
這次的步搖草便是我在另一本古醫書上所看認識的草藥，書中並未言明詳細藥效如何，只說可舒緩人的經脈，達到平心靜氣之效果。我用野兔試驗過後，確定會令人動作慢如烏龜，並且三日內口不能言，于是想了個辦法讓師傅心甘情願服食下去，至此師傅他老人家開始漫長的中毒日子，我方‘大仇’得報。
茶館這時進來三人，一副商人嘴臉，身穿統一藏青色服裝，黑色腰帶上繡著桃花瓣圖案，這服裝讓我覺得甚是眼熟……似是在皇家當鋪那典當官身上所穿樣式，只是顏色不同，但那腰帶卻是無異。
三人背後都背著包袱，面色肅穆，進門後在我們隔壁桌坐下。小二上茶後，各個都若有所思，似是有所煩擾……不一會，听到其中一人道︰「國師爺閉門謝客，傳說門主去了也不見，那我們與南蜀的金礦運輸之路如何才能確保暢通無阻呢？」
……
開始另外兩人並未搭腔，最後其中一人沉吟道︰「龍門向來不需要此種關系，只是這金礦輸出關系重大，一定要國主同意才能通行，必須要國師爺去說才能以策萬全。如此我們門主才想去國師府拜見，不曾想卻被告之國師爺閉門謝客……」
三人聲音雖壓得極低，但卻還是輕易被我們三人听了去，我自是听得不大清，只因我功力尚未到家，金珠卻是听得一清二楚，神情若有所思。
我低聲道︰「師兄，我們桃源大概只有一個國師爺，他們口中所說必是你我所認識的那位。」
她皺眉道︰「嗯，只是不知為何爺要閉門謝客，不知是否與我們失蹤有關。」
出谷後金珠本提議回府一趟，也好向府中和銀珠報平安，卻被我攔了下來。一來府中虞姬眼線甚多，我還不想讓她知道我們依舊活在世上的消息，二來金珠還不知道我們墜落那晚國師爺在場，如果他擔心我們的安危自是會想盡辦法下谷尋人。
但一個月過去卻不見半點蹤跡，便知他不在意我們的失蹤與否，抑或說是不在意我們的死活，又何必再去報平安呢？
只是這一層我未對金珠言明，只勸慰她銀珠必不會擔心我們，反而與她聯絡會將她置于危險之地。
「應該不是，國師爺何等身份，怎會為我們大費周章，怕是朝廷事務繁忙，才閉門謝客罷。」
金珠欲言又止，最終還是選擇緘默。我不甚在意地對她笑笑，默默喝茶。