()‘君子終日乾乾，夕惕若，厲無咎。’這是出自易經的一句話，這句話的意思就是說人初得重用，不僅要整天自強不息，發奮有為；而且一天到晚都要心存警惕，好象有危險發生一樣，才能免除災禍，順利發展。
不知是不是題目出的太吉利，君子肯定是終日乾乾的，但是夕惕若就不太好，王家屏表示現在很有咎。
監房內啪的一聲大響，門外的小吏臉皮為之一抽，這才剛開考，王閣老就如同吃了槍藥一般，火氣這麼大，這都一連砸兩個茶盅了。
王家屏本來就不是個好脾氣人，此刻更是面容猙獰，額頭青筋崩起老粗，那有半分內閣大臣半點風範，將手中一頁薄薄的紙丟到顧憲成面前，低聲吼道︰「看，這是誰泄露出去的！」
那張紙入目赫然便是‘君子終日乾乾，夕惕若，厲無咎’，下邊密密麻麻用蠅頭小楷寫著關于這個題目的八股文章，剛一開考，外邊監考官已經捉住了十幾個舉子，每人都拿著一模一樣這張紙，一個或許說明不了什麼，可是十幾個很顯然不是巧合！
這意味著什麼，後果有多嚴重，做為主考官王家屏和同考官顧憲成心里比誰都清楚。
臉上雖然沒有象王家屏那樣氣急敗壞，強自鎮定的顧憲成一如往常不動聲色，可是心里驚天駭浪只有他自已清楚明白，這次攤上大事了！
科考舞弊歷朝歷代都有，每一次都是以腥風血浪而平息。縱觀明朝這一百幾十年來，每逢科考個別做案層出不窮，可象今天如此大面積的舞弊，還真的是首次。
「王閣老息怒，據這些被查舉子所說，此物在考試之前有人在考場周圍兜售，據說有好多人都已經買了……」一個問訊回來的監考官臉色發白，小聲回稟。
科考是為國家選器拔才的頭等大事，就算再不著調的萬歷皇帝，每次殿試也從不缺席。身為主考官也必定是德才兼備，聲望卓著者方可勝任，但榮耀的同時也有責任，考場一旦出現亂子，第一個倒霉的就是主考官！
王家屏臉如死灰，坐在椅上呆若木雞。饒是他久經風雨，這時候也心亂如麻，沒了主意。自已一輩子清白為官，這臨了想著風光一把，這下不但攢了半輩子的名聲賠個干淨不說，這條老命能不能保得住都在兩可之間。
到底是顧憲成定了定神，將所有的事情前後在他腦中過了一圈，忽然琢磨出幾分古怪來。
申時行避嫌、王錫爵不在的情況下，王家屏身為此屆的主考官名至實歸，但自已能夠被提上來做為僅次于主考官的同考官，這個旨意不僅讓顧憲成一頭霧水，也讓朝中百官議論了好一陣子，後來一打听，據說這是上頭的意思，眾臣這才憤憤罷休。
本以為是鄭貴妃在皇上跟前吹了枕頭風所致，顧憲成為人一向低調，覺得此舉除了樹大招風之外沒別的好處，但是事已至此，只得先將差事辦好，以後的事以後再說。可是萬萬沒想到，開考第一天，就出現了這種事情！
這件事絕對沒有這麼簡單！聯想前因後果，顧憲成瞬間清醒過來，看來自已是掉進了一個精心布置的局，一步不好，恐怕就是個粉身碎骨，顧憲成越發臉陰沉起來。
「王閣老，下官抖膽問一句，今年這考題是何人所出，除你我外可還有誰經手？」
一言驚醒夢中人，王家屏是關心則亂，這時漸漸冷靜下來，遂細細沉思。
「考題是由王錫爵擬定，送交皇上御批後一直秘存宮中。開考前三日才由黃公公親自送到內閣。」
「難道是王閣老？」二人不約而同交換了個眼光，隨即各自搖頭，不可能！王錫爵為人端方正氣，口碑極好，就算顧憲成一向視他為心月復大敵，可即便是對手，王錫爵也是一個讓人值得尊敬的對手，對方人品放在那里，這種下流齷蹉的事絕對不是他這樣的人能干得出來。
即然不是王錫爵，那又是誰？能有機會接觸到這個考題必不是等閑人等，「陰謀，這絕對是個陰謀！」一拍桌子，近乎悲憤的王家屏似乎已經想到是誰了。
「這次您為主考官，這同考官為什麼不是沈一貫沈大人來做而是選中了下官，王大人可知道這其中是不是有什麼蹊蹺？」無獨有偶，顧憲成的一針見血更加坐實了王家屏心中的那個猜測。
「沈一貫，你個奸賊！」王家屏幾乎用盡全身力氣吼出這一句話。能夠有機會接觸到試題的除了沈一貫、黃錦之外再沒有別人，黃錦絕不可能。聯想起這一陣子沈一貫陰陽怪氣的表現，王家屏已可以斷定這個泄露考題的人十有**便是他。
不就是因為自已在折子上將他的名字屬上，害他擔了幾天驚嚇，這個家伙就懷恨在心，在這個時候擺了自已一道，其心惡毒，竟想置自已于萬劫不復之地！
顧憲成遠比王家屏想的更多更遠，在他看來沈一貫此舉絕對不單單沖著王家屏，若真是他所為話，這是個一箭三雕的惡計！
此計若成功，一可將王家屏這個眼中釘拉下馬，身為主考，出了如此大紕露，搞得好丟官回家，搞不好至少也是個流放。二就連在家侍疾的王錫爵都免不了責任，畢竟題是他出的，王錫爵跑不了一個問責下場。而自已……官即不高爵又不顯，這種時候當炮灰最合適不過，一刀見紅能不能平息憤怒舉子的心頭之火還在兩可之間呢。
夠毒辣，夠陰險，看透此計的顧憲成幾乎要鼓掌叫好！
一次冒險終生安逸，此計若成，從此內閣一沈獨大，再無對手！重新認識了沈一貫心思之縝密，手段之毒辣，遠遠超乎了顧憲成的對他平素認知。
「事到如今，這試不能再考下去了！」坐以待斃不是他的風格，現在必需反擊！
王家屏頹然抬起頭來，「叔時，為時已晚，一則進宮面聖，臨時換題最快也要一天才能批下來；二則眾舉子已然進場，中途停考，必生嘩變！」無論那一樣，後果都是不堪設想。
「閣老，我們不能再等了，拖得越久你我越是百口莫辯，單一個瀆職之罪，到時除了伸頭一刀，再沒有別的路好走。」生死關頭，顧憲成不敢有半點的馬虎大意。
「依你說怎麼辦？」多年的政治風雨不是白淋的，事情輕重王家屏比顧憲成拎得清。
「二選一！既然停止考試不可行，那就換……考題！」
雖然有思想準備，還是被顧憲成拋出這個炸彈炸得一陣頭皮發麻！……考題是隨便換的麼？那必須得皇上的御筆朱批才可以知道不？臣子擅換考題，那就是藐視皇權，這……這不是作死麼？
「閣老，上前是一刀，退後是一刀，何去何從，兩害相權取其輕，叔時陪著您便是！」顧憲成真急了。
王家屏入閣多年，老成持重，經他的手處理過的國家大事何止千萬，可從沒有一件這麼讓他如此左右兩難，束手無策，似乎無論怎麼做都是錯，一時頭上汗如雨下，彷徨無計。顧憲成心中一陣絕望，難道真的死局已成，無可分解了嗎……
忽然門外有人稟報，「閣老，大人，貢院門外皇長子殿下駕到，有急事找閣老要說，不知……」
這個時候皇長子來干什麼？王家屏和顧憲成對視了足足三秒，忽然二人眼中不約而同的露出狂喜之色，異口同聲道︰「快開門！
考試開始後貢院大門必須關門落鎖，眾兵防守。三天之內，蒼蠅也不許飛出一只，所有參試的舉子除了文房四寶，還要帶足干糧、水等物外，就連馬桶都是自已備下，一入考房，就算是死在里邊，三天內都不會有人問津的。這是規矩，也是法度。
看看守衛森嚴的貢院大門，葉赫面無表情，「你確定你能叫得開門？要不要我用輕功帶你進去？」
「叫不開貢院大門，說明我純粹是沒事找事，杞人憂天，這個紙就是一個巧合，可如果叫開了門，那就說明這事情和我想的一樣，事情大了！葉大個，你只管叫門，咱們有棗沒棗先來三桿子，試試看就成。」對于葉赫的挪揄，朱常洛胸有成竹。
科考舞弊歷朝歷代都有，各朝都想盡了辦法，施盡層層手段加以防範。可再嚴密的手段也有以身試法的，比如朱常洛手中拿著的這張紙，象這種類似小抄的東西在參考的舉子們中流通十足平常，但比起一般小抄上邊最少也有五個六個的題目，這一張通篇只有一個題目就顯得有點神秘和古怪，也就是這一點不尋常頓時引起了朱常洛的注意。或許是湊巧，或許……？
事實證明，門開了……
朱常洛帶著葉赫走了進來，先免了王家屏與顧憲成的行禮，一眼看到攤在桌子上那頁紙，不由得笑道︰「看來兩位大人已經發現了，這東西我也得了一份。」說完將手中那頁紙遞了過去。
王家屏就掃了一眼，直接就跪地上了，「老臣無能，辜負聖恩，萬死不足惜，只是此事若不及時阻止，只怕大亂就在眼前。」
顧憲成站在王家屏後邊，默默打量朱常洛。對于朱常洛他有太多的好奇，嚴格來說是對現在的朱常洛，而不是以前那個唯唯嚅嚅的皇長子，三歲看老，以前的朱常絡在顧憲成看來就是一個廢物，要他生便生，要他死便死，可是現在這個……
這個半大少年，先是讓鄭貴妃一再受挫，後又有老爺子飛鴿示警，一切的一切，都在告訴他這個皇長子不是個簡單人。
同時他也在好奇，就憑一張小抄朱常各是怎麼發現這舞弊案的呢？這點引起了顧憲成的興趣，更好奇朱常絡要怎麼來破解這個局。
「王大人，事情緊急，不可拖延，馬上換題！」
「殿下，臨時換題必須報知陛下才可施行啊……」身為主考王家屏顧慮深重，朱常絡微微一笑，「事急也可從權，嗯，主考官和同考官都在，不知這場有多少位監考官？」
這句話卻是向著顧憲成問的，顧憲成收攝心神，恭聲答道︰「稟皇長子，共有三十六位。」
「好，馬上召集起來，在眾位大人面前，將這份考卷廢掉，重擬新卷再考！」