()一天過去了，二天過去了，今天是第三日，到了約定水攻的日子。
朱常洛身站著葉赫和孫承宗，身後跟著的是以李如松、麻貴為首的幾大總兵個個頂盔貫甲，精氣神十足。
站在圍繞寧夏城修築的環城大堤上，李如松敏感的從朱常洛的臉上發現了一絲猶豫。
看來這個小王爺並不象表面看來那麼鐵石一塊，寧夏城內三十余萬的人命畢竟不是開玩笑的。
不只李如松一個，小王爺的猶豫被在場很多人看在了眼里。
今日天晴無雪，湛藍碧空，萬里無雲。
空中一只雪雕長聲尖唳兩翼並飛，帶起一片風雷之聲，瞬息萬里層雲，渺無蹤跡。
朱常洛淡淡收回目光，一直關注著他的李如松忽然覺得一陣眼花。
剛剛那個還有一絲猶豫不決的小王爺如同換了個人一樣，一對眼眸又變得如同刀鋒出鞘一樣的銳利。
「三天過去了，哱拜那邊有沒有消息？」
孫承宗踏上一步︰「回王爺，悄無聲息，只是看城頭巡守兵丁好象多了一倍。」
朱常洛呵呵一笑︰「既然如此，那就放水吧！」
軍兵早就挖通了高處的水源，只留一處薄薄堤壩擋著。
隨著一聲驚雷般的炸響過後，滔滔大水沿著挖好的溝渠萬馬奔騰撲向寧夏鎮。
城上城下萬千軍民，一齊矚目這驚心動魄壯觀一刻，眼見水花拍擊蒸騰如雪，耳聞水聲轟鳴響雷炸開。
漫天大水雲翻墨，捲地狂風浪袞山……
所有人情不自禁的吞了一下口水，自然天威，如廝威力，豈是人力能敵。
哱拜一身戎裝在親兵護衛下，靜靜看著這一幕。臉色平靜似乎早有準備，並不見一絲慌亂，這樣表現讓城上諸多軍民定心了不少。
在他身旁一直陰沉著臉的劉東卻發現，哱拜神色平靜的同時，期間更是幾度舉袖掩口。
每舉起一次袖子，那位當初不可一世、自封哱王的臉色似乎就白了那麼一分……
十三天後，寧夏城外水深已達**尺，一陣風吹來，水面生出粼粼波浪。
天空白雪依舊飄灑，這天水一色，雪落無痕，竟然有一種出奇的詭異和諧感。
自從放水之後，城外城內敵對雙方似乎進了一陣短暫的平衡當中。
明軍大營中朱常洛沒有閑著，一連下了幾道命令。
第一道命令送信給北路平虜大營，要蕭如燻加緊防備，若有蒙古兵來襲只須堅守不求大勝，若是蒙兵繞道從東南方向的沙湃口殺奔而來，則不必管他，任他來去。
第二道命令麻貴連夜組織人建一百艘沖鋒舟，不求精細，只求堅固，務必要在十五日內建好。
第三道命令交給李如樟和游擊將軍龔子敬，讓他們帶兵五千安置在沙湃口設伏準備。若是發現有敵軍突襲，能打便打，不能打則退，能拖住就好。
第四道命令交給總兵董一元，讓他帶兵三千人深入北地草原，至于去干什麼，這點沒和任何人說。不過看董一元得令之後那一臉開花的表情，就足以讓那幾個閑得手癢的總兵們恨到牙癢。
最後一道命令是給李如松為首的全體將士的，沒什麼具體指示，只有全神貫注，全力一戰八個字。
且不說朱常洛有條不紊安排諸事，與之對應的是寧夏城已經亂成了一團。
一連十幾日大水倒灌，真如水漫江山一般，城外放眼一片汪洋，而城內更是早就亂成了一團。水不斷順著各處縫隙涌入城中，短短十幾日，城內低窪處已盡被水淹。
一直讓哱家軍倚為憑仗的堅固城牆在水的浸泡下已經開始松動，多處地方出現了管涌現象。管涌最是可怕，初時可能只是針大小的一眼，可是一會就會發現，那個針大小的眼已變成了碗口大，而後繼續加大，直到最後這一面牆轟然倒蹋。
已經一連十幾日不曾好好休息的哱承恩，紅著眼提著刀四處指揮軍民添堵管涌。可惜堵了東牆堵不了西牆，四面城牆中北牆最為嚴重，時到如今，不管哱承恩願不願意承認，這個寧夏城是真的已經快堅持不下去了。
城內百姓更是苦不堪言，水位越來越高，不得已只能搬到屋頂或是高處居住，在這天寒地凍之時，無衣少食，如何能夠受得。于是這幾天城內已經發生好幾次軍民械斗之事，百姓們的要求很簡單︰傳單告示上說朝廷已經赦免了哱拜一族的叛逆死罪，即然如此，為何還要賠上一城軍民性命。
如同朱常洛當時料想的那樣，一旦激起寧夏城內三十萬軍民的憤怒，哱拜區區三萬人馬直接就是渣。
果然接連幾次鎮壓之後，沖突非但沒有減少，而且有越來越多越來越大的趨勢。
此刻的寧夏城就象一只巨大的火藥桶，隨時都有爆發的可能。
而一旦炸了，足以使任何人粉身碎骨。
哱承恩瞪著一對通紅的眼楮，大踏步闖進巡撫府。
昏黃的燈光下，哱拜的臉蒼白蠟黃，從放水那日城牆上他便開始咯血，這幾日越發嚴重。
「阿瑪，這樣下去可不行了。」哱承恩的話音里透著一片焦躁。
其實不用他說，就從他帶來的一身血氣，哱拜也能想到此刻城內正在發生了些什麼。
緩緩站起來的哱拜嘆了口氣，將早就準備的一紙諭令交給哱承恩。
「發我的諭令，懸掛四門。就說睿王為了獨攬軍功，一心置我們于死地，不是我哱拜不降，而是朝廷已經發下招安鐵券，可是睿王卻私扣不發；且睿王已經放出話來，城破之日闔城百姓雞犬不留。」
哱承恩有些遲疑︰「阿瑪，這樣做眼前看還是可以，可是以後……」
不等他說完，就被哱拜直接打斷︰「火燒眉毛，且顧眼前。」搖頭苦笑道︰「就這樣做！非如此不能暫平民憤，只有這樣才能將百姓的怨恨轉嫁到他們身上，否則，咱們哱氏一族滅頂之災只在頃刻！」
哱承恩不知不覺腦門子已經見汗，擦都顧不上擦一下，轉身就走。
哱拜提氣喝道︰「回來！」
哱承恩愕然回頭，只見哱拜咳了幾聲︰「去派幾個人趁夜下城，看看能不能掘堤放水……」
臉上的肉抖了幾抖，嘴角抽搐幾下，哱承恩忽然覺得很好笑︰您老人家這是真糊涂還是假糊涂？嘆了口氣︰「阿瑪……您覺得這樣可以麼？」
「蠢貨……」哱拜狠狠的閉住了眼，「若是此計失敗，派人就去找睿王和談，就說咱們同意投降，先讓他將水放了再說，到時他們帶兵入城之時，能和就和，若是不能和……就是咱們決一死戰的時候！」
「你也不必太慌，想必此刻火赤落和卜失兔他們已經得到信息，若是他們率軍殺來，咱們或許還有一線生機。」說到這里哱拜閉上的眼猛然睜著，兩道凶光逼向哱承恩︰「有這城中三十萬百姓陪著，咱們死的也不算不夠本！」
哱承恩這才了解的父親的用意，本來無精打采奄奄一息，此刻又如同打了雞血般的興頭起來。
眼前哱承恩的臉一陣模糊，哱拜忽然噫語般申吟長聲嘆息道︰「若是雲兒在此，定然會想出解救的更好法子，可惜啊……」
聲音雖低，可是哱承恩還是听到了，頓時怒火勃發。
在這生死一發千鈞關頭，父親心里還是惦記那個家伙！
哱承恩幾乎是咬著牙笑出聲來︰「好教阿瑪得知，您的好兒子怕是死在那個小王爺手中了，不過您放心，若是這次能夠活著出來，我一定親自去那掛頭的竿上幫您把他找回來的。」說完轉身就走，對于在他的身後抖成一團的父親，連一眼都懶得欠奉。
夜空無月，星河璀璨，朱常洛負手仰天觀星，葉赫一旁默默相隨。
進帳之後，葉赫雙眉緊擰，張口時聲音已經變得有些嘶啞。
「……這邊戰事一完，我準備回龍虎山去。」
朱常洛轉過頭，怔怔看著他，忽然嘆了口氣︰「沒下定論之前，也只是懷疑而已。」
冷冷的眸光里閃過一絲狂熱，葉赫死死的盯著他︰「你知道了？你什麼時候知道的？」
朱常洛已經做了決定，事到如今，有些話還是攤開比捂在心里說要好的多。
自從與哱雲一戰之後，葉赫種種消沉憔悴他都看在眼里，記在心上。
不管沖虛真人對于自已這邊到底扮演的是個什麼角色，但是葉赫確是自已到現在為止唯一可以推心置月復的兄弟，這一點無論是誰也不可以取代，多少次生死交關練就的友情是何等珍貴，只有當事人最清楚最明白。
「你還記得寧夏城外，哱雲脅持我的時候和我說過一些話麼？」
葉赫點了點頭，聲音忽然低了下來，「……他到底對說了什麼？」
那個雪夜是他最不願意回想經歷，朱常洛笑容苦澀，「他說……他知道我中了毒，而且並不是無法可解。」
葉赫忽然直起了腰，眼里放出的光就象一柄出了鞘的劍，「當真？他當真這樣講？」
朱常洛看著葉赫，忽然展顏笑道︰「葉赫，你當年救我去往遼東之時，路上三次問我來歷，我都沒有和你說。可是我和你說過，有些話或許我不會告訴你，但是這輩子都不會和你說謊，這句話你要記得，以前這樣，現在這樣，以後還這樣，這一點永遠不會變。」
燈光映人心，葉赫的臉隨著光影跳動變幻，一如他此刻的心境。
朱常洛走上幾步，拉住他的手，「給我下毒的人始作俑者是顧憲成和鄭貴妃，但是知道我中毒的人，只有宋一指師兄，還有苗缺一師兄，可是……哱雲從何知道？」
「就是從那個時候，你就開始懷疑他了麼？」
朱常洛搖搖頭，眼前浮現出那個神仙一樣的高大背影，忽然想起了那個殺意縱橫的‘道’字，嘴里似乎含著個千斤的橄欖，又酸又澀又回味無窮。
「那時雖然是懷疑，但是沒有確定，所以就沒和你說。」
黑夜中朱常洛的眼楮依舊清澈如水，可是葉赫已能從其中看出潛伏著隱隱的不安，
「葉赫，你不會怪我瞞著你吧？」
葉赫凝神看著他，專注又認真，良久之後搖了搖頭︰「難怪，那天後你對我一直有些莫名古怪。」
懷疑葉赫一直是朱常洛心上的一根刺，刺扎心上，卻是痛在已身。
燈光不知何時已經熄滅，帳內黑漆漆的靜寂無聲，只有二人眼眸發出淡淡的晶光。
淡淡的聲音在室中流淌︰「雖然我不懂武技，可是我知道，哱雲不是你的對手。」
低下了頭，聲音已經變得沉重。
「而且……我也听到了那個人笑聲。」
「能讓你放他走的人，這個世上只有一個人，我說的對不對？」
黑暗中半晌沒有人說話，葉赫雖然低著頭卻能感知，在他的背後有一雙漆黑眼眸正凝視著自己，仿佛他的生死喜怒全系于自己即將月兌口而出的一句話。
可是自已怎麼回答他呢？
就在這時帳外一陣喧嘩，緊接著一陣急促的腳步聲往這邊跑來。
隨後一個響亮的聲音響起︰「稟殿下，捉到從城里跑出來的奸細啦！」