()「臣萬死不敢奉詔！」
沈一貫的態度，深深的震懾了李太後，還有殿上一眾文武大臣，一時間大殿之上靜寂無聲，針落可聞。
直到此刻沈一貫這才直正意識到自已這一嗓子喊出來，光光亮亮的額頭從此便清楚明白的貼上了立長派的標簽，再也沒有半分退路可言。總得來說這和他素來混跡官場準則是完全相悖的，可是奇怪的是，他心里不但沒有一點後悔的感覺，相反的還有種莫名的輕松暢快。
與他的輕松對應的是李太後的驚怒交迸，一只手指著沈一貫，厲聲喝道︰「沈閣老，知道你在說什麼？」
沈一貫也豁出去了，梗著脖子頂道︰「大明祖訓，長嫡承統，萬世正法！老臣身為內閣首輔，職責所在不敢輕忽，就算冒犯了太後，有死而已。」
一眾大臣齊齊倒抽了口涼氣，這位內閣首輔沈大人上任已經有了些年月，他的為人誰都清楚，這位平日里閑事不管，能推不攬的滑頭閣老的名聲那可是響當當的如日中天，象今天這樣大馬金刀的橫殺四方大義凜然，簡直堪比吃錯藥、鬼上身一樣令人難以置信。
李太後氣得渾身顫栗，偏生被沈一貫一句冠冕堂皇的長嫡承統將了軍，明擺著理在對方曲在已方，心底恚怒沖天想要發作卻又發不出來，只把一張臉氣得煞白青紫。
就在這個時候，忽然一人聲音低沉有力響起︰「微臣附議沈閣老，太後今天召咱們前來，不就是為了廷議國本人選的麼？」
李太後愕然回首，見說話的人氣勢昂揚，正是寧遠伯李成梁之子，現任遼東總兵李如松。
「臣請問太後，今日召我等臣子齊聚太和殿，先前廷議一致公推皇長子為太子，居然不算數了麼？」
沒等李太後反應過來該如何作答，又有一人唯恐天下不亂的大聲吼道︰「依俺看是沒有推出太後心中的太子，所以才不算數的吧？」
後邊這一句，李如樟跳出來喊的，天知道他已經忍很久了，一見兄長率先發難，馬上想到李家家訓︰打虎親兄弟，上陣父子兵，于是跳了出來張口就是直接質詢，比起李如松那一句，這句話說的可謂辛辣無比，扒皮見骨的沒有留絲毫情面。
李太後霍然變色，隨即勃然大怒︰「你……大膽！」
李三才冷笑一聲，「李將軍目無尊上，下官卻是要奏上一本。」
李如樟大怒，指著李三才鼻子大罵道︰「老子是個粗人，說話不會象你那樣文諂諂的挑好听的說，但是從來不會昧著良心說話，你要參我盡管放馬過來！」說完輕嗤一聲，上下打量他幾眼︰「老子一家遼東浴血殺蒙狗的時候，你他媽只會摟著小妾喝花酒呢！」
朝廷中人誰不知道李三才是出了名的色中惡鬼，不過懼他位高權重，一向沒人敢說什麼，沒想到在今天這個場合被人指著鼻子揭短痛罵，李三才時任都察僉都御史兼鳳陽巡撫，位高爵顯，可是對上完全不講究的李如樟，看著李如樟捋起了衣袖，露出海碗大的拳頭，一幅躍躍動手的樣子，秀才遇到兵的李三才氣得渾亂抖，「你……！」
冷瞟了李三才一眼，李如松喝道︰「老四，滾下去！再敢冒犯太後，我先代父親收拾了你。」
李如樟貌似粗魯，卻絕對不是蠢人，明白這台戲自已戲份不多，唱完了黑臉下余的紅臉就交給兄長來演，挑釁的瞪了李三才一眼，轉身昂然下殿去了。
李太後氣得倒氣，一只手捏緊了的手在椅子上狠狠的捶了幾把，心里已將李氏兄弟恨到了死。但是幾十年宮中生活養就的深沉冷靜發揮了作用，深知眼前情況不是發作李氏兄弟的時機，這兄弟二人一陰一陽兩句話，已經將自已的別樣用心暴于睽睽眾目之下，再多糾纏只會讓自已更加被動。
李太後心底急轉了幾圈，忽然冷笑一聲，以袖撫額，身子晃了幾晃，身子一側便倒在椅上。
這一下殿中頓時大亂，旁邊搶過幾個宮女撫胸呼喚，太監周寧海尖著嗓子連聲高喊傳太醫，一時間鳥奔獸走，亂成一團。
本想用言語擠兌住太後，讓她承認今日廷議之果，可是萬萬沒有想到，堂堂一國太後居然祭出這樣一招不入流保命殺招，頓時讓李如松傻了眼……果然千軍萬馬不足懼，娘們一個最難纏。
李太後明顯的就在玩賴，可是誰也拿她沒有辦法。
見李如松吃癟，李三才大喜，對于李太後這機智絕倫的暈倒殺招大為贊賞。
在他看來今日之事對于鄭貴妃來說大大的不利，但只要想法過了這一關，自可再整兵馬，另尋良機，重新來過。
太後的伎倆很多大臣都看得清楚，殿中多數人一齊蹙起了眉頭，如此一來，今日廷議就算徹底黃了麼？
一時間殿上忙亂，殿下嘩然，群臣交頭接耳，或是議論或是爭吵或是嘆息，聲音此起彼伏。
一片混亂中沈一貫驚訝的發現，對于眼前諸般亂象睿王朱常洛似听非听，似見不見，深不見底的眼眸飛向殿外，似乎在等待著什麼。
一直盤恆在太和殿外游廊陰影下那個小太監抬起臉來，正是黃錦收的得意徒弟王安！只是不知為什麼，他的一只手時不時撫在胸口處，神色惶急的在地上不停的轉圈。
忽然一陣寒風吹過，看著出現在眼前那個人，王安久旱甘霖他鄉遇友一樣的驚喜叫道︰「哎呀……你終于出現了！」
亂成一團的太和殿門口忽然傳來一陣喧鬧，一人朗聲高喊︰「有聖旨！」
這突兀之極的一聲喊聲，在太和宮殿上回蕩盤旋，登時讓所有人心頭一震……打那來的聖旨？皇上不是病重麼？
殿外昂然闖進一個人，身形筆直如劍，眼神銳如寒星。
在他的身後不遠處跟著一個身材瘦小的小太監。
見到葉赫時朱常洛緊凝的眼神忽然就松了下來，看到王安的出現後朱常洛的臉上已經露出了笑容。
在眾人異樣的目光中葉赫昂然上殿，「皇上近侍王安，受司禮秉筆大太監黃公公所命，送來皇上御筆朱批，請沈閣老親覽！」
本來亂成一團的太和殿瞬間陷入了一片死寂……佯裝昏倒的李太後已經睜開了雙眼。
頭上冒汗，臉色發白的王安從懷中取出一份捂得發熱奏疏，恭謹的呈了上來。
滿心狐疑的沈一貫接了過來，忽然心思電閃，瞬間喜笑顏開！
一眼就認出正是自已初五進宮面聖後遞上去那份奏折，等打開後一觀，沈一貫端端正正的跪下，山呼萬歲︰「陛下聖明，臣等尊旨！」
李太後看完折子後半晌無言，忽然兩眼一翻往後直倒了下去……這次是真暈。
沈一貫親自捧著折子在諸位大臣眼前走了一輪，所有大臣臉上的表情都說得上十分精彩。
無論怎麼看，這都是一封內容平平的申請立皇長子為太子的奏疏，立意不新穎，文采也一般，可是驚喜就在于……在這個折子末尾處，朱砂紅筆批復的一句話。
「即日冊立皇長子為太子！」
剛才太和殿上，為了這個太子之位爭得刀光劍影，可是眼下，一切都解決了……
名正則言順，水到而渠成，任何人再也找不出一絲半點的反駁理由……
鄭貴妃臉色雪一樣的煞白，死死盯著那份視之如命的手諭，眼神絕望又凶狠，淒涼又可憐，開到盛處的花終于到了謝了時候。
萬歷二十年二月初二，睿王朱常洛理所當然、眾望所歸的修成正果，榮登太子寶座。
這一天注定要被史銘記，從萬歷十四年拉開序幕的這場爭國本鬧劇，前後逼退申時行、王錫爵、王家屏、趙志皋四位首輔，更有近百人被罷官、去職、發配，廷杖，就算到了這最後關頭，依舊是鬧得烏煙瘴氣，貴妃、太後、大臣、皇子幾度糾結，到如今一切都在這一天、這一刻，戲劇性的劃下了句點，爭國本這出大戲終于拉上了帷幕。
紫禁城外一處小小院落之中，堂上幾盞暗淡的燭火簌簌跳動。
不住跳動的光線將映到牆上的一個身影拉得忽長忽短，顯得變幻不定光怪陸離。
燈影下靜靜跪著一個人，臉色灰敗，神情沮喪，正是三天前在朝堂上受了重挫的顧憲成。
那個身影終于轉過身來，重重的哼了一聲。
顧憲成連忙伏低了頭，惶恐不安道︰「請師尊責罰，是弟子無能。」
沖虛真人的半邊臉隱在昏暗的光線中看不清表情，低沉聲音中卻听不出一絲恚怒︰「罷了，那個孩子本來就足智多謀，計狡如狐，你卻是不如他！」
雖然師尊不怪罪，可顧憲成卻覺得滿心滿口的苦澀，本來必勝的一局就這麼樣糊里糊涂的敗掉，真的讓他心有不甘，可是他怎麼也想不透，好好的密旨為什麼被衣魚吃了個干淨？難道真的是天意如此麼？
「身入局中，成敗在天！」見他神情沮喪，沖虛真人立時就猜到他心中所想，冷哼一聲︰「想成大事者，那個不是一敗再敗？只不過是一個太子之位，他雖然能坐上去，卻不見得坐得安穩……咱們再來過罷！」
顧憲成收拾心神，苦笑應答︰「師尊教訓的是，是弟子短視了。」忽然想到了什麼，臉色變得有些羞赧︰「師尊，雪蘭這次受到打擊不少，若是再呆在宮中，弟子怕李太後和睿王都會對她不利……」
不知為什麼，一想起鄭貴妃，顧憲成總覺得有些莫名的煩燥和隱憂，心中已經在暗暗盤算︰這幾日自已一定要見她一面，勸她盡快離宮，此刻的皇宮對于她來說不啻龍潭虎穴，多留一天都是危險。
沖虛真人靜默片刻，「若不是那個蠢妃一心求急，怎能有今日之敗！」
听得出沖虛的聲音平靜中凜含殺意，唬得顧憲成魂飛天外，伏在地上一句話也不敢說。
沖虛真人凝視著他，眼底閃過一絲失望之色︰「罷了，看你的份上我便不再和她計較就是了。」
「謝師尊原宥，弟子與雪蘭沒齒不忘大恩。」
「找個機會，將剩下那一粒紅丸收來，此物決不容有失！」
顧憲成連聲答應，反正打定主意要見鄭貴妃一面，正好當面收回。
沖虛真人霍然轉身︰「打鐵要趁熱，三天後便是太子的冊封禮和加冠禮，是時候將咱們準備好的賀禮給送出去啦，屆時想必很多人會喜聞樂見。」