()萬歷二十年三月三十日，高懸的青天白日四字牌匾下的刑部大堂如同南門口的菜市場，全然沒有了平日一絲半點的莊嚴肅穆。濟濟一堂高官，彼此交頭接耳，議論喧嘩聲時起彼伏，要審的案犯還沒有出場，這些參與審案的大人們已經亂成了一團。
堂上最上方三張鐵案並列，正中坐著刑部尚書蕭大亨，左邊坐著都察院左僉都御史李三才，右邊是大理寺卿胡廷元，三人巍冠博服，看似端然高坐卻面色各異。李三才微闔著眼，對于堂上諸官的種種議論視而不見，听而不聞，胡廷元則時不時的瞄一眼蕭李二人的臉色，嘴上掛著一絲招牌式的淡淡微笑。
刑部尚書蕭大享一臉難色的坐在座上，皺著眉頭，眼神掃過一眾官員的的臉，最後落在那位太子欽點的主審官，時任刑部主事的王述古身上便不再動。看著對方眼觀鼻，鼻觀心，一幅兵來將擋、水來土屯的不動如山，蕭大亨忽然一陣頭痛……刑部那麼多人，太子為什麼單單挑了這麼一個煮不爛、蒸不透的滾刀肉……
金殿上決定三司會審的當天，他便收到錢夢皋帶來的沈一貫親口傳信，蕭大亨很清楚自已是怎樣當上這個刑部尚書，提拔之恩涌泉相報，可是在這濟濟一堂、眾目睽睽之下，這手腳如何動、怎麼動成了個大難題。
鼓響三聲，人犯帶上，皦生光死狗一樣跪在堂下瑟縮不已。
直到此刻，老神在在的王述古抬起一直垂著的眼皮，輕輕一拂袍袖，伸手抱拳向身後一眾諸官做了團揖，「各位大人，下官身受太子殿下諭令審案，只得僭越了。」說罷飄然下堂。
眾官有羨有妒，種種心情不一，堂堂三法司人材濟濟，不知怎麼太子偏偏選中了這個平時不顯山不露水的鋸嘴葫蘆。可想而知，這一案後的王述古必定會大火特火一把了，就此青雲直上也不是不可能。
王述古為何獨得太子青睞，別人不知道就里，可是位列刑部審官中的王之寀心里門清一樣，想起那一年那一夜刑部驚魂動魄的一夜，王之寀的頭上便是一把冷汗。
蕭大亨忽然出聲︰「王大人，且慢……」
王述古一抬眼皮，眼底生出幾絲戲謔又有幾絲了然，躬身行禮︰「大人有何吩咐？」
別人還好說，李三才和胡廷元二人不約而同的都將眼光挪到了蕭大亨身上，蕭大亨忽然覺得非常不自在，猶豫了片刻道︰「案犯狡詭，案情重大，不可忽視更不可輕縱。」
李三才第一個忍不住，呵呵一聲笑了出來，胡廷元扭過了頭，看樣忍得也很是辛苦，蕭大亨老臉一陣發燒，恨恨的瞪了二人一眼，卻被李三才冷電似的一眼掃來，蕭大亨猛然想到此人在朝中中出了名的手段莫測，行事狠辣，登時不敢放肆。
王述古低垂著頭，看了一眼手中案宗，良久沒有說話，從低垂眼皮中射出一縷寒光，落在皦生光身上來回打量。
刑部大堂上先前還偶有交頭接耳私語之聲，被王述古這莫名堂威所逼，瞬間變得雅雀無聲。有幾個覺得邪門的官員已經在心里罵開了古怪，平時怎麼沒發現這截老木頭居然還有這樣的煞威，真他媽的是真人不露相。
官員猶如此，更別提跪在地上的皦生光了……一個身子早就抖的如同風中落葉也似，臉色越來越變，豆大的汗滴一顆顆的落了下來。
「堂下跪著的案犯，可是順天府人氏皦生光？」
皦生光只覺眼前一陣陣發黑，老老實實的磕頭，顫著聲音道︰「正是小人。」
王述古嘴角現出一絲冷笑︰「很好，你很有才啊。」
看著皦生光明顯哆嗦了下，王述古以目示意左右︰「將這份妖書送下去，給人犯過目。」
有書吏將那份妖書送了下來，攤在皦生光眼前，惡聲惡氣的吼道︰「快看，看完回老爺的話。」
一听妖書二字，堂上所有人身上的肉都不免哆嗦了下，每一個人不由自主的屏了呼吸，所有的眼神都落在那個極其猥瑣的人的嘴上，這一刻大堂上的氣氛森冷冰寒幾近實質。
皦生光兩只眼金星亂冒的死死盯著眼前這張紙，耳畔卻盡是忽忽風響的聲音，腦海中清楚明白的響起昨夜李頭俯在自已耳邊說的那句話……皦生光不是傻子，原來還有些迷糊混沌的心思在這一刻豁然開朗！若是真的按他所說，自已可真是天下獨一無二的大傻子，何況自已已經上過一次當，難道還要上第二次麼……皦生光忽然 著牙笑了起來，牙齒閃亮，神情猙獰，有如困獸。
王述古鐵青了臉，猛得一拍驚堂木︰「皦生光，本官問你話，何由發笑！」
心里定了主意，皦生光也就不那麼驚恐，抬起了頭︰「回大人，小人完全不知此書寫的是什麼。」
他的回答頓時引起一片抽氣聲……眾官交頭接耳︰這個家伙果然奸滑！在錦衣衛不是都招了麼？怎麼，看到人多翻案了？有幾個擅于刑罰的已經開始冷笑，當錦衣衛的板子是板子，刑部大堂上的板子就是吃素的麼？
王述古臉色不變，坐得四平八穩，紋絲不動︰「你不承認是你所書，那麼錦衣衛的口供做如何講？」
一直很光棍的皦生光也豁出去了︰「大人明鏡高懸，怎能不知屈打成招。」
「好一個奸狡之徒，本官若是給你動刑，也就成了屈打成招了罷。」皦生光梗著脖子不說話，權當默義，王述古呵呵冷笑︰「看來不給你拿出點真憑實據，你是不見棺材不掉淚了。」
手中驚堂木狠狠一拍︰「帶證人上堂。」
不一會，兩個刑吏押著一個人上堂跪下，王述古微微冷笑︰「皦生光，你抬頭看看，他是誰？」
皦生光戰戰兢兢的抬起頭，離自已不遠的地方跪著一個人，臉色蠟黃，眼神忐忑，這一看不由得心膽俱裂，末及說話，先用手在自已胸口狠狠捶了幾下！
王述古微笑道︰「證人皦生彩，你與案犯是何關系？」
皦生彩低著聲音︰「回大人，皦生光是小人的哥哥。」
這一出大出三法司大堂眾人意料，居然是親弟揭發了親兄？一時間眾人的眼珠子一起瞪圓，在這兩個奇葩兩兄弟身上轉來轉去，今日與座眾官都是在三法司中上得卯薄的審案能手，無論那個一個都是審過成千上百的案子，可是象今天這樣以弟告兄的案子還真是少見。
「你為何揭發你的兄長？可有什麼憑證？」
皦生彩磕了個頭︰「回大人，俺這個哥哥不是好人，平日在鄉里淨干些缺德訛人的事，每天都有那些人找上門來吵鬧，為這些事把俺爹媽一個氣死，一個癱在家里，大人若不信，派人去俺那里隨便找個人問問就知道小人有沒有說假話。」
皦生光顫著聲音道︰「你說咱爹怎麼了？」
皦生彩看都不看他一眼，極其厭惡的朝地上吐了口唾沫︰「別叫咱爹！俺爹早就讓你氣死了！」
皦生光忽然淌下淚來，一會眼淚鼻涕糊了一臉，說不出的可憐又可恨。
王述古冷哼一聲︰「皦生彩，你兄長種種不堪之事與本案無關，且說重點罷！」
皦生彩磕了個頭，「是，回大人的話。俺這哥哥雖然操蛋，可是俺那嫂子卻是好人一個！這次的事是俺嫂子捅出來的。」
這一句話說出來，不但皦生光戛的一聲住了哭聲，就連王述古都是一愣，更別說身後坐著的那一群官員們……一時間‘啊’、‘哼’、‘哦’各種聲音迭出不窮。
從來沒見如此稀奇古怪的一家子，這兄不兄弟不弟的就夠稀罕，居然……這連至親夫妻都這個樣子？案情剛一開始，論起奇詭起伏，讓這些審案無數、見多識廣大人硬生生有種感覺，今天這出案怎麼堪比正在看戲文一樣的精彩起伏，跌宕不平……
于是所有人的眼光再度投向皦生光，這次眼神中除了嫌厭，不免加了幾分同情，人人心道這人混到這個地步，活著真沒什麼意思了。
想來皦生光也是這樣想，嘴中野獸一樣啊啊的叫了幾聲……忽然蹦了起來，一個高撲向旁邊的兄弟，揪著他的衣領吼道︰「不會的，李氏不可能誣陷我的，你快和大人說，這是假的，是假的！」
論力氣，一生勞作的皦生彩的勁可比哥哥大的了多了，可是此刻被皦生光的莫名氣勢壓住，見哥哥一對眼楮血一樣的紅，瘋狗一樣盯著自已，只覺手腳軟綿綿的全無力氣，不由得放聲呼救。
王述古怒氣勃發，眼楮閃過一道冷酷之色︰「放肆，來人，給我打！」
旁邊兩個刑吏手持水火棍，上來照著皦生光腿彎，手彎點了幾下，行家出手，干將俐落，皦生光身子一震，中棍之處癢痛難當，忍不住滾倒在地，殺豬一樣打滾呼號。
不去理會皦生光，王述古轉頭對皦生彩道︰「你的意思是你只是出頭告發者，而真正告發者是你的嫂子李氏？」
皦生彩連心帶駭，臉色慘白，癱在地上呼呼直喘，話是說不出來了，只能拚命點頭示意。
王述古喝道︰「來人，去帶李氏來！」
時間不大，有人將李氏帶上堂來，身後還跟著一個身材瘦弱的男孩。
看到渾身血淋淋的皦生光和臉色煞白的皦生彩時，李氏的臉色瞬間如紙蒼白，而身後的男孩已經帶著哭聲，膽怯怯喊道︰「娘……那個是爹，那是小叔。」
李氏煞白著臉，轉身將兒子攬在懷里，跪在地上行禮。
王述古喝道︰「李氏，本官問你，你小叔皦生彩說是你舉發丈夫皦生光，可有此事。」
堂上堂下萬眾矚目，連個咳嗽聲都沒有，李氏磕了個頭，身子雖然發抖，可是聲音卻是平靜︰「回大人，確有其事。」
眾位官員難免拿李氏與皦氏兩兄弟比較起來，這個李氏舉止看來頗有幾份從容，王述古也有些驚奇，翻了翻手邊卷宗，這才了然大悟。原來李氏父親是個多年不第的秀才，因為當年看上了皦生光的人材，一時頭昏將女兒許了他，原來李氏自幼跟著父親也讀過幾年書，自然不同于一般的鄉野無知村婦。
「以妻告夫，已是不倫。」王述古點了點頭︰「既然如此，口說無憑，拿出實憑來罷。」
眼神向倒在地上痛哭的皦生光望了一眼，又看了一眼偎在自個懷中瑟瑟發抖的兒子，李氏一咬牙一狠心︰「大人，前些日子這個人大發善心，托人給民婦捎來安家費，與之同來他還有一沓書稿，民婦當時並不以為意，就將那些東西收拾起來；前幾日是這不成器的兒子無意中翻了出來民婦這才發覺……這是誅族大罪，民婦怎麼敢掩瞞，于是告了婆婆，求了小叔代為檢舉。求大人念在民婦首告的份上，只治我與這殺才的罪，饒過民婦的兒子便是大恩。」說到這里，潸然淚下，懷中孩子越發哇哇大哭，令人聞之鼻酸。
王述古狠狠拍了下驚堂木，大聲喝道︰「肅靜，將證據拿上來！」
李氏從懷中拿出一沓書稿，遞了上去，王述古翻了翻，大約也有幾十張，看了一眼後隨即一聲冷笑，隨手挑出一打，也不用書吏，直接從堂上擲到皦生光面前︰「皦生光，你兄弟妻兒俱都指證于你，還有何話說？」
怔怔看著一天花雨般灑落下來的紙，皦生光顫抖著手拿起一張紙，看了看放下，又能拿起一張，猛然瞪大了眼，沉身大汗淋灕，嘴里喃喃自語︰「不可能啊……這怎麼可能？這肯定是在做夢！」
「不到黃河心不死，不踫南牆不回頭。」王述古冷笑連連，聲音已經帶上了一絲狠厲︰「取紙硯來，就在這堂上寫給本官與眾位大人看！」
時到如今，皦生光就是想不寫也不得不然，顫抖著寫了十幾個字後卻再也寫不下去……