()初晨的大乾城清寧寂靜，一場小雨洗刷了人世間無盡的煩惱和血腥之氣，也讓秋日顯得更加淒冷，地面上的梧桐樹葉混合著泥水粘貼在地上，任風聲呼嘯，好似情人一般緊緊抱擁著不肯放手。小巷外的安天下搓揉著惺忪的睡眼醒了過來，他搖晃著拍了拍腦袋，有些疼痛，昨日發生了些什麼自己也是記不清楚了，記憶最後停留在老乞丐手拿碎碗片走向自己的那一幕。他四下看了看也不見老乞丐的蹤跡。「老乞丐！老乞丐你去哪了？」他大聲的喊著，腳下也是邁開步子向城中走去。破裂開的衣服處魔眼胎記，竟是淺淡了些許。
大乾城清早街道冷冷清清，有的房頂冒著青白色的炊煙，隱隱有生火燒飯的跡象。安天下經過一個賣包子小鋪，前方的蒸籠冒著絲絲熱氣，一個起早來買早點的小女孩蹦蹦跳跳的來到近前給了老板幾個銅板，然後期待的笑著。老板打開蒸籠，濃郁的蒸氣噴薄而出，他麻利的揀出幾個包子裝好遞給小女孩，口中說著︰「拿好了，別讓乞丐搶去了！」說著他抬頭看了看安天下。小女孩也是轉頭看向了自己。安天下看著小女孩手里熱氣騰騰的包子，肚子竟是不爭氣的咕嚕咕嚕叫著，他按了一下干癟的肚子，轉身就要離開。
「等一下！」小女孩叫住了安天下，然後快步走了過來。「給你！」她拿出了一個包子遞給安天下。安天下看著小女孩傻傻的站著，她的年齡和自己相仿，白皙的臉蛋上一雙精致的眼楮閃耀著純潔的光芒，如誤入凡塵的仙子，在淒冷的秋日給人以溫暖。她將包子放在安天下的手里，在留下一個燦爛的笑容之後轉身離開了。
安天下站在原地傻傻的看著小女孩離去的背影，心下莫名的感動和溫暖，他拿起手中溫熱的包子，狼吞虎咽的吃著。在這個冷漠紛亂的世上，你有十個包子，哪怕給我一個，已是莫大的善良。包子吃過，月復中才微微有了些許填充，安天下再次喊著老乞丐三字游走在城中。
黃昏時分，大乾城在烈烈風中沙沙作響，無數梧桐樹搖擺著光禿禿的身子嘶吼著，時而有鳥飛過，留下淺淡的痕跡，然後在夕陽的余暉之下照耀的血肉全無，沒了蹤影。安天下尋找了一整天也沒有看見老乞丐的身影，他沒有放棄，依舊穿梭在人流涌動的大街小巷。
三日之後，大乾城街頭，突然，一個熟悉的身影看見正在人群中左顧右盼找尋老乞丐的安天下，正是擔任孝國小皇子李天下護衛頭領的陳臏。他看見衣衫襤褸髒臭無比的安天下，忙躲了起來，然後抬頭注目。時而安天下回過頭來，陳臏做賊一般的躲藏起來，如此陳臏跟蹤了安天下許久，終于在安天下來到破廟休息之時快步跑開了。
而此同時，蠻夷大軍也不知為何退兵了，他們穿過獵獵風沙，疲憊的行走在歸途的蠻夷沙漠之中。這個消息當然不能避開孝國探馬的耳目，只見探馬匆匆奔至楊平的中軍大帳，跪地報道︰「啟稟將軍，蠻夷大軍已經退兵，現已行入蠻夷沙漠數百里。」
楊平點了點頭也沒言語，揮了揮手示意探馬下去，探馬起身離開之後，楊平冷冷的說道︰「二皇子，出來吧。」
帳外一個人影閃露出現在楊平身前，正是蠻夷王二皇子，他笑著躬身行禮，「楊將軍，我父王今已退兵，還請你遵從約定把解藥交給我！」他收起笑容冷冷的看著楊平。
「解藥的事不急，本將軍倒是很想知道你是如何讓蠻夷王撤兵的。」楊平站起身來笑看著蠻夷二皇子。
蠻夷二皇子也不敢發作，強忍著作笑道︰「不瞞將軍，我只是將事情原委說與父王听，父王為了救我于是下令退兵。」
楊平笑看著蠻夷二皇子，走了下來。「二皇子，我知道你這麼說是怕我不給你解藥或是怕給了你解藥之後你不能安全的離開的中軍大帳，放心！只要你說實話，我絕不會為難你。」他拍了拍蠻夷二皇子的肩膀。其實楊平前番就已經得知消息，蠻夷王有七十二個孩子，其中男丁六十九個，而蠻夷王最看不上眼的就是這蠻夷二皇子，所以楊平也沒對蠻夷二皇子抱有多大的希望，可是今番蠻夷王竟然真的退兵了，楊平斷定肯定是二皇子從中作梗，但估計他現在已經是一個喪家之犬了。他如此對楊平說，只是怕楊平知道真相後自己再無利用價值被斬殺而已，抬出蠻夷王，也好讓楊平有些顧忌。
「將軍，我真的是這麼說的，父王子嗣雖多，但他真的特別的寵愛我，而且」話未說完，一道寒光閃過，楊平手中的孝王劍已是沾滿鮮血，蠻夷二皇子的左臂掉落在地上。「啊」蠻夷二皇子看著斷臂嘶聲力竭的喊叫著。
「我已經給過你機會了！」楊平冷冷的說道劍指而過。蠻夷二皇子忍者劇痛跪地說道︰「我是燒了蠻夷大軍的糧草，又給父王下了毒」他哀求的看著楊平。
「我現在不想听了！」楊平劍刺而來，蠻夷二皇子恐懼的的緊閉著眼楮。楊平的孝王劍停留在蠻夷二皇子的脖頸前，「你身上的毒已經解了，我楊平既為天下第一大將軍，便不是背信棄義之人，今你已經迫使蠻夷王退兵，我也會遵照約定饒你不死！你走吧！」說罷孝王劍輕聲歸鞘。
蠻夷二皇子听罷撿起地上的斷臂，連滾帶爬的離開了。楊平頭也不回的大步走至木椅前，委身坐下長出了一口氣。
是夜，長安城內燈火通明。又是靜心湖邊，陳臏來回踱步似在等待著誰。忽然一個黑衣人從樹後走出來到陳臏面前，陳臏跪地行禮。黑衣人抬了抬手道︰「找我來什麼事？」陳臏左顧右看發現四周並無動向之後起身說道︰「啟稟主公，我今日在大乾城看見了小皇子！」一語道出，黑衣人霎時雙眉緊皺，「你說什麼？他沒死？」
陳臏看了看偌大的靜心湖，湖面波光粼粼時而蕩動。「當初靜心湖中就沒有打撈出小皇子的尸體，所以他肯定是被什麼人給救了！而且這個人在事發之時一定就隱藏在某個陰暗的角落，所以他肯定也看到了我們！」
黑衣人听此背過身去冷冷的說道︰「如果真是這樣，宮中的這個人必須得盡早鏟除，事不宜遲，你先帶人把小皇子除掉，救走小皇子的這個人我會盡早查明。」
「諾！」陳臏拱手回道，隨即轉身離開了。留下黑衣人望著靜心湖面，心緒難平。
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