()長谷川志穗哭了很久。
直到雙方球員列隊敬禮完畢，腦袋上還蒙著誠凜隊服外套的長谷川志穗仍然在掉金豆豆,連已經擦干淨眼淚的相田麗子都勸不住她,只得嘆息不已地任由她固執地站在場外繼續抽噎不休。
木吉從沒見過哪個女生能哭成這樣︰「麗子，小志穗好像不願意走啊，怎麼辦？」
相田麗子說︰「我也沒辦法。被她哭得我……嗚,我又想哭了怎麼辦？！嗚嗚嗚嗚……」
日向長嘆︰「我說你們一個兩個的都怎麼啦？本來我們剛輸掉比賽，心情挺糟,結果你們哭啊哭的，讓我忽然想起闖進四強應該是一件值得開心的事情吧？所以你們到底在哭些什麼？」他揉揉相田麗子的短，「好了，收起眼淚吧。我們明天上午不是要和秀德爭第三名嗎？」
「可是、可是……」相田麗子抬起頭，眼淚汪汪地道出了一個殘酷的事實，「這是我們最後一個夏天了啊！黑子君他們還能繼續參加明年的全國大賽，而我們已經沒有下次機會了！」
日向扯扯嘴角，紅著眼眶「嗯」了一聲︰「我知道，我當然知道……但那又如何呢？」
以日向為的誠凜籃球隊連續三年都栽倒在全國大賽上，盡管他們的戰績一年比一年輝煌，可是總也無法稱霸夏季賽場的結果實在令人遺憾萬分。
最後，日向說︰「我們盡過力了，接下來的就交給火神他們吧。」
誠凜眾人或落寞或悲傷地準備離開這片傷心地。長谷川志穗眼楮哭得紅紅的，像個找不到家的孩子似的滿臉無措，被黑子牽出了體育館。
——這個時候已經沒人有心情去注意黑子對長谷川志穗的曖昧關懷了。
剛走出體育館沒多遠，長谷川志穗就眼尖地看到了自家二哥的初戀。
她停住腳步了一會兒呆，接著便忽然掙開黑子，一溜煙跑到對方面前，用尚未恢復過來的哭腔大聲質問道︰「你……你為什麼不喜歡我二哥？我二哥哪里不如赤司？」
長谷川志穗的嗓音嘶啞而顫抖，一听就知道她方才狠狠地哭過了。
一臉無奈的朝日奈崎正向略帶怒意的男朋友解釋著自己明天不能觀看決賽的原因，這突如其來的質問讓她愣了半天才抓住重點︰「……抱歉，請問你二哥是？」
朝日奈崎勉強認出眼前這個兩眼紅腫、滿臉淚痕的小姑娘是誠凜的教練，但不知道長谷川志穗的名字，只覺得她好像有些眼熟。
赤司以毫無溫度的眼神瞥了瞥長谷川志穗，冷冰冰地吐出情敵的名字︰「長谷川悠紀。」
朝日奈崎的臉微微一紅，狠狠地瞪了赤司一眼，然後才放柔了嗓音對長谷川志穗說道︰「你是長谷川老師的妹妹嗎？我經常听老師提起你，他說你是個很可愛的女孩子。」
長谷川悠紀曾經是朝日奈崎的家教，因此她才稱呼他為「老師」。
「不是！」長谷川志穗傻里傻氣地反駁，「我才不是個可愛的女孩子！」她仰起頭看向那個高挑的女生，眼中充滿疑惑。雖然她不知道對方會不會告訴她不接受二哥的原因是什麼，但她已經決定今天非要得到一個合理的答案了，「你還沒回答我的問題。你為什麼不喜歡我二哥？」
在誠凜與洛山的比賽開始前，長谷川志穗的心里就存下了這麼一個大問題。如果不是後來比賽太緊張、誠凜敗北的刺激太大，她也不會忘記自己要去洛山那邊找朝日奈崎的事情。既然她們偶遇了，她就不會再錯過這次提問的機會。
其實這也是長谷川志穗一直積壓在心頭的一個疑問。
——全能的二哥究竟輸在哪里了呢？
智商高、情商低的長谷川志穗一根筋地認定天下男生唯有自家二哥最贊，所以她無法理解朝日奈崎的選擇。
不被長谷川志穗理解的朝日奈崎則轉身從赤司的口袋里掏出自己在比賽前放進去的一包面巾紙，並從中抽出幾張遞給了長谷川志穗︰「擦擦眼淚吧——雖然大家都說哭泣是女孩子的專利，可是你的淚水會讓喜歡你的人心疼。」
——不能收下敵方大將的女朋友的饋贈！
長谷川志穗在這方面意外地有骨氣，堅決不接受赤司女友遞來的「糖衣炮彈」。
見長谷川志穗執拗地不肯接過面巾紙，只是雙眼含淚地瞅著自己，朝日奈崎干脆拉過她的手，將抽出來的面巾紙連同之前的整包面巾紙都塞在了她的手里。
長谷川志穗捏著面巾紙，不知為何又想哭了。
于是她小聲抽泣道︰「你、你還沒回答我呢……」
「唉，真是個固執的小姑娘。」明明不比長谷川志穗年長多少，可是朝日奈崎卻覺得自己似乎已經老了，「果然像老師說的那樣是個愛哭鼻子的孩子啊……」
眼見赤司臉上不耐煩的情緒已然越演越烈，朝日奈崎略加思考，以通俗易懂的言辭向情商不高的長谷川志穗解釋道︰「我對長谷川老師的感情只是師生之情，甚至談不上喜歡與否。除了鄰居和家教老師之外，他不可能有更多身份了。我不能接受長谷川老師的理由很簡單，那就是我不喜歡他。如果你一定要我再回答我不喜歡他的理由……抱歉，我也不知道。我喜歡的人未必就是最好的那個人，但我做出了正確的選擇。長谷川老師和征君沒有可比性，因為在我心中，征君就是我最好的選擇。」
氣場十足、旁听不輟的赤司終于回歸撲克臉，輕且滿意地「哼」了一下。
隨著長谷川志穗陷入思考，兩個女生的對話就此告一段落。
沉默籠罩在三人中間。
而打破這沉默氣氛的人則是不知何時跟過來的黑子︰「學妹，大家要回去了，一起走吧？」在提醒完長谷川志穗之後，他才有禮地向赤司和朝日奈崎點頭致意︰「赤司君、朝日奈同學，你們好。有勞二位照顧我的學妹，如果她說了什麼失禮的話，還請二位不要放在心上。她只是因為我們的失敗而有些傷心過度了。」
赤司沒說話，只是意味深長地盯著黑子看了一會兒，接著又掃了一眼長谷川志穗身上披著的誠凜隊服外套。
黑子對這位昔日隊長無聲的戲謔采取了視而不見的態度，很快便把仍舊有些不甘心、想繼續追問幾句什麼的長谷川志穗帶走了。
朝日奈崎表情復雜地望著他們兩個人遠去的背影。
赤司隨口問道︰「怎麼了。」
朝日奈崎回答︰「沒什麼——就是覺得美琴輸得不冤。長谷川老師的妹妹確實很可愛，不過黑子君以後大概會比較辛苦吧，看起來就是要操心的命。」
赤司嘴角一挑︰「你也沒少讓我操心。」
朝日奈崎大窘︰「……並沒有！」
先不管這對情侶之間的話題即將奔向何方，另一邊的黑子和長谷川志穗卻沉默了一路。
直到他們快要趕上大部隊前，長谷川志穗才動作機械地用朝日奈崎給她的面巾紙擦了擦臉，低聲問道︰「學長，我是不是特別差勁？性格不好又愛較真，說話還總是容易得罪人。剛才的事情……對不起，我是不是給你添麻煩了？赤司學長會不會生氣？」
「赤司君不會生氣。」黑子本著實話實說的原則安撫長谷川志穗，「朝日奈同學都間接告白了，赤司君只會暗自竊喜吧，大概。」
長谷川志穗沒听懂黑子的話里有話。
前有誠凜輸掉比賽的巨大打擊，後被二哥的初戀言辭懇切地深刻教育了一回，長谷川志穗的心情已然跌落谷底︰「就是說……我現在終于明白我二哥的眼光有多好了，他喜歡的女生真的很棒——可惜這麼好的女生不能當我嫂子。」
黑子啞然失笑，比賽失利後的那點傷懷與不甘被長谷川志穗的這番論調給吹散了。
長谷川志穗一邊握緊手里的面巾紙，一邊嘀嘀咕咕︰「她走的是知性美路線還是女強人路線？難道居然是大和撫子路線嗎？總感覺她說話好厲害的樣子……該向她學習一下……」她有點不好意思地悄悄扯了扯黑子的衣服，「學長，我是不是太孩子氣啦？」
黑子說︰「孩子氣既是你的缺點，也算你的優點。如果每個女生都像朝日奈同學一樣，世界上就只剩一種類型的女性了。」
「誒？原來還可以這麼理解？」長谷川志穗頓覺豁然開朗，「所以我不必羨慕她，也不必刻意學習她的言談舉止，只要做好我自己就行。」
黑子眼中露出贊許的笑意︰「這不是想通了嗎。」
長谷川志穗用力點頭︰「忽然就想通了。謝謝你，黑子學長。」她揚起臉看向湛藍的天空，感覺心中的煩悶一下子就減少了許多，「我現每次我遇到想不通的事情時，黑子學長總能及時地幫我解疑。」
——而且，她竟然到現在才現，黑子學長的眼楮跟晴朗的天空一樣溫柔純淨。
長谷川志穗一手抓著誠凜隊服外套的衣襟，一手伸向旁邊，牢牢揪住了黑子的衣角。隨即，從親眼見證了誠凜的失敗後一直徘徊于憂傷情緒之中的長谷川志穗總算露出一抹自內心的笑容。
「我喜歡你，黑子學長。」