()「這個玩笑可不好笑。」弗朗西斯表情很嚴肅。「他是個偉大的戰士，當初甚至是他留下的精神讓我們集結起來。雖然他被人說成是推崇暴力的惡徒，但那只是貴族們勝利後掩蓋事實的說辭。他和他的同伴們沒有做錯任何事情。爭取利益的方式只有兩種，如果和平談判不能解決，那麼我們只能使用武裝暴力。」
弗朗西斯在前面走著，似乎要將希恩引領到什麼地方；希恩也跟在對方身後向前。弗朗西斯的話勾起了希恩對于前世的回憶，有美好的，也有痛苦的。
他小聲地自言自語︰「我也不認為他們做錯過什麼，就算貴族階層將他們記載成很不堪的模樣。大概這就是貴族們所說的死不悔改。」
「是呀，我說的事情和歷史記載完全不同。」弗朗西斯停住腳步，轉頭向希恩微笑了一下︰「沒人質疑那些說法，或者說，沒人敢。可你竟然選擇相信我。我是一個危險組織的成員，剛才還在你面前殺了人。」
希恩平靜地說︰「人們會選擇相信貴族的說辭，這並不奇怪。真理總是掌握在少數人手中，因為金錢和權力都屬于他們。可我不喜歡他們，所以，我選擇相信與他們為敵的人。」
「你真是個奇怪的孩子。但你知道嗎？我們缺的就是你這樣的人。」弗朗西斯低聲地說，繼續帶著希恩往前走。他們現在已經出了鬧市區，走到了跨越城市的河流邊。
有一座外表延伸出許多管道的鋼鐵建築佇立在河畔，其中有一條管道直接通入河中。灰蒙蒙的水霧籠罩了它大半部分。「它就是這座城市的‘熱力系統’。」弗朗西斯解釋道︰「我和我的同伴們夜晚在這里集結。」
「沒有人現你們？」希恩對這個有點好奇。至此，他之前的猜測已經得到了肯定；面前這個人的確是屬于某個特殊組織。
「或許沒人想得到？這座建築能夠自行運轉，政府只是每周派工人來檢查它的工作狀態。這個地方其實不適合我們，但我們將一切隱藏得很好……」弗朗西斯忽然冷笑一聲，談到了城內的貴族們︰「或許這也得益于控制這座城市的兩個家族。除非我們行事觸犯了某個偉大姓氏的權威，否則他們不會干涉我們為平民服務。」
「原來是這樣。」希恩並不覺得訝異；他早就猜到有這個可能。「那麼，直接管理居民的人是誰？」
「這是不幸中的萬幸。城里有太多衣著華麗有權有勢的惡棍，但真正控制護衛隊的是‘列文’和‘格林’這兩個姓氏。他們做事並沒有特別混蛋。」
「我不這麼認為。他們中有人行事不僅混蛋，而且該被千刀萬剮。」希恩板起了臉。現在的他就像個不定期噴的活火山，一旦听到某個姓名哪怕一部分，都瀕臨爆邊緣。
弗朗西斯笑出聲來，轉過頭看希恩。「讓我猜猜你是從哪個家族跑出來的。是列文家，對嗎？肯定不會是格林，他們家只有一位少爺；布萊恩•格林心腸很好，甚至會去貧民區做義工，他不會令你痛恨成這樣。」弗朗西斯的語氣轉為同情︰「我很抱歉。你在梅丹佐身邊一定吃盡了苦頭。不過你要往好了想，至少你四肢健全地逃離了他。」
「听你這麼說，梅丹佐那家伙是出了名的……變態？」希恩快走兩步，與對方肩並肩。之前他出于提防，一直走在對方身後；但他認為，現在已經不需要了。
他與弗朗西斯是第一次見面，但對他來說，對方十分可親。無論是能讓人放松下來的友好態度還是為了同胞的堅定信念，都讓希恩想到了曾經並肩作戰過的伙伴們。
「哈哈，你真是有夠恨他。梅丹佐其實不是個胡作非為的人，但他非常殘暴。」弗朗西斯陷入了回憶，喃喃地說︰「我曾經遇見過一次。他的司機因為打瞌睡，開車撞到了一座煤氣路燈。這讓梅丹佐自覺丟了面子。他在大街上用魔法攻擊那個可憐男人的面部，指尖出的白光就像一把刀，將那個男人的眼球挖了出來。」
希恩點了點頭，平靜道︰「听起來像他做的事。對了，這不違法嗎？」
「法律？」弗朗西斯反問，笑得有點無奈︰「法律對我們才有約束力，對他們來說，不過是游戲規則一樣的玩意兒，不遵守也沒人敢懲罰他們。」
說話間，他們已經到了那座建築下方。黑鐵鑄造的堡壘看起來無比莊嚴，但那或許是因為希恩先前的糟糕經歷作祟。他小聲地問，臉因為赧然而有點燙︰「當它工作的時候，這里面能呆人？」
「內部大多數地方都不能待人，你知道水沸騰的時候溫度有多高；這也是我們選中這里的原因。」弗朗西斯忽然向前沖了幾步，之後往上一躍，停在一處管道上。「放置冷卻器的空間就可以呆人，所以我們得從合適的地方進去。你能行麼？」
希恩沉默了片刻。如果是前世的他，這當然沒問題，天知道他都攀爬過哪些艱險的地方啊。可現在，他有一具體格令他自己都嫌棄的身子，之前出逃還耗費了大量體力……
「我得自己上去。」希恩最終這樣說︰「如果我要加入你們，先得學會跟上你們。」
「說得好。」弗朗西斯表揚般地微笑鼓掌，翹著腿坐在一條水平延伸的管道上。「我就在這兒等你。」
希恩終于跟著弗朗西斯走到了「合適」的入口。他先前好不容易風干的襯衫再度被汗水浸濕，形容狼狽。弗朗西斯看著這樣的他，表情卻有點激動︰「你這樣很好。他們給你的侮辱和你面對的困難，你都承受住了。」
這莫名其妙的激動讓希恩大惑不解，但他並沒有問。如果他們能夠成為並肩作戰的伙伴，那麼，他遲早會自己搞清楚；如若不然，他也沒有知道的必要了。
他們走進了這座建築內部。或許是因為懼怕爆炸的緣故，內部的牆壁上並沒有安置煤氣燈；這導致二人只能模黑前行。希恩通過觸模現路很窄、牆的另一邊是細細的鐵柵欄，于是走得格外小心。
這段需要小心翼翼的路程很快就結束了。有微弱的淡紫色光芒出現在視野中，而且隨著邁步逐漸變得明亮。走到某個位置，弗朗西斯停下了腳步。
「來，見見我的兄弟們吧。」弗朗西斯向希恩揚了揚手，之後踏上面前的欄桿躍了下去。希恩向下看去、目測了高度，之後跟上對方。
有一群男人在下面的空地集結，這些人對弗朗西斯的到來表示了不同程度的歡迎。希恩旁觀這個場景，一個想法逐漸冒了出來︰或許弗朗西斯說的是真話、最初組織這些人的並不是他，可現在，這些人已然將弗朗西斯視為領導者了。
當希恩想得出神時，有個大個子看見了他，對著弗朗西斯嚷道︰「我說，你從哪兒找來了這麼個‘人偶’男孩？他長得這麼小，看起來很沒用啊。難不成你是要他扮女人去迷惑那些混蛋？」
希恩臉一黑，差點轉身拔足離去。但弗朗西斯更快一步地安撫了他。「嘿，你別听那傻瓜亂說！我們有姐妹，沒人會讓你這個小帥哥去扮女人的！」弗朗西斯攬住了希恩的肩膀，就像他們已經是兄弟一般。他警告地看了那大個子一眼、讓對方不要多嘴多舌，之後鄭重其事地向希恩說道︰「我得讓你知道我們是誰。我們的名字，是‘烏鴉’。」
「我听過這個名字。」希恩心中一動。索菲亞和他說「烏鴉」是一群怪人的集合體，大半夜戴著通常化裝舞會才能用到的整頭面具游蕩在城市中，舉止暴力、但對平民們熱心。梅丹佐也提到過「烏鴉」，只不過是作為任意妄為的邪惡組織出現；當時希恩沉默地听著，只想問「還有誰能比你更任意妄為呢？」。
「如果你是從列文家族的大少爺那兒听說的我們，那我可不想听他的評價。」弗朗西斯笑著放開了希恩，向他的兄弟們介紹希恩的身份與來歷。
有人為「人偶成功出逃」這件事露出了驚訝之色。也有人尖銳地提出︰「這小子能做什麼呢？他大概能憑著一點小詭計逃出來，可未必是個斗士。在‘烏鴉’之中，不能拿起武器作戰的人，根本毫無價值！」
希恩沒有立刻回答。對方的懷疑讓他有點焦躁。但他知道，這懷疑理所應當︰他比起這些人來太瘦弱，而「人偶」在所有人眼里都是只能供貴族玩弄的工具；這個認知讓他有點自慚。「我能證明一切。對我來說，槍或冷兵器都沒問題。但我不會攻擊同伴或者有可能成為我同伴的人，如果給我個機會……」
「這個機會，我給你。」弗朗西斯將希恩從與人對峙的狀態中解救出來。他將希恩拉向一旁，走到了無數管道圍成的角落里。「我們中有個冒失的家伙被捉住了，那些人沒把他送到治安法官那里去，而是找了個廢棄工廠施私刑。你和我去救他出來。」
「現在？」希恩問道，感到難以置信︰「這太快了。」
「這並不快呀，希恩。每天都有人受到不公平的待遇，我們的任務就是給他們‘公平’。」弗朗西斯很認真︰「我不想給你壓力，但你得立刻適應——我能看出來你想加入我們。不能作戰的人……」
「就沒有價值。」希恩接下話，看向對方︰「我們什麼時候動身？」
弗朗西斯微笑著點頭︰「很快。但在動身之前，我們得準備一下。武器，還有通訊工具。」他忽然抬頭，喊道︰「給我一只蜂鳥！」
希恩听得一頭霧水；他不懂對方前半句話與蜂鳥這種動物有什麼關系。但他很快就懂了︰一只全身散著金屬光澤的小鳥從上方飛了下來，落在弗朗西斯手心；那是只黃銅做成的機械蜂鳥，希恩能看到小鳥身上金屬零件接駁的痕跡。
「我們用這個傳遞訊息。把信息寫在紙片上，之後卷起來塞進它的尖嘴。這是條動力的，你在使用之前得擰它月復部的條。它能飛一千米，你不用擔心它在路上罷工。」弗朗西斯臉上現出自豪，仿佛這是出自他自己之手。他問希恩︰「這東西不錯，是吧？」
「簡直驚人。」希恩由衷地贊嘆。他抬頭向上看去︰「是上面的人做的？」
「是的。喂，科學家，來和新人打個招呼！」
一個男人從黑暗中探出腦袋，面部麻木、面無表情，下巴動的時候听不見說話聲、只有「嗒嗒」的機械摩擦聲。
希恩有個不甚禮貌的猜想，強烈的好奇心讓他小聲地問出了口︰「抱歉我這樣問了，但……那是個條人嗎？」
弗朗西斯一愣，繼而大笑。「當然不是！他是個貨真價實的人類，只不過是個科學怪人。」他湊道希恩耳邊，小聲說道︰「別緊張。等你融入我們，你會現大家都很討人喜歡。」
「你錯了，」希恩露出了真心的微笑；從他被捉去賣掉的那一刻，這種笑容幾乎告別了他。「我已經開始喜歡他們了。」