()「玉蘭給大小姐請安，我……」，本就因為馨兒的意外出現而反應遲鈍的玉蘭听到這番話，連忙給大小姐行了禮，眼角又悄悄地瞧了眼坐在桌旁的二小姐。只見語兒無事人般置身事外，端起茶盞淺淺啜了口，不過那微微揚起的嘴角倒出賣了她。
大小姐向來最守禮，未出閣前就在府中好幾次提醒過玉蘭要守規矩，只這賈氏三姐妹都是心軟的主，對下人的責罰大多不過嘴上說幾句也就罷了，從未見有過動真格的。許是這份真心相待，府里下人們自然也就少了存二心的。
呼，幸好大小姐不過是循著習慣吩咐自己要守禮，再看二小姐一副看戲的表情，玉蘭心里總算輕松了下來，雖說從前在府里這樣的情景也不少見，可自從大小姐嫁去了姚府，再回來時便總讓人有種說不出來的改變。
「玉蘭，有事你就慢慢說，這麼慌張，我都要被你嚇了一跳。」玉蘭自幼就跟著自己，彼此最了解，雖然平日里這丫頭常是毛毛躁躁的，可也不見這般神色。最近並無大事發生，尤其是在這已經逐漸遠離官場的賈府，自己的婚事曾是令自己最為頭疼的事，如今徹底解了，倒是沒什麼能讓她煩憂的了。
要說讓自己上心的，無非也就那個突然冒出來的人，莫不是那個人？想到這，語兒心一驚，也顧不上姐姐坐在身旁，更沒了興致打趣玉蘭，只催促著她快說。
咽了咽口水，本放下的心又被二小姐催促的聲音給提了起來，玉蘭看看大小姐，再看看二小姐，半低著頭，「小姐，剛才我回府的路上遇到八少爺，他說有事要親口對你說，讓我轉告你，明日在老地方見。」
「這才初十，就有人等不及了想見面了。」語兒尚未回話，倒是馨兒先出了聲，妹妹未曾向她隱瞞過與塞楞額交往的事，故也是知道每月初一、十五，寺外相見之事。听不出馨兒話中之意，自從姐姐知道了塞楞額的存在，除了那次明言相勸，此後就總是一番欲言又止的態，語兒一時也弄不清楚姐姐的態度。
前幾日里那人的書信突然斷了，本還猶豫著是否要遣玉蘭前去問個究竟，誰料這人竟主動前來邀約見面，難道說每日一信的耐心，他已耗盡了嗎？轉念看到玉蘭一臉焦急之色，又覺自己將他想得太過不堪，不免想起初識時還曾誤會他是登徒子，不免失笑，輕輕搖了搖頭，看來是自己胡思亂想了。
「八少爺他可曾對你說，所為何事？」耳根微微發燙，語兒卻仍是開了口。這個人，看上去冒冒失失，還總是口出妄言，可內心里倒是個細心的，猶記得那日在寺外，自己面前的碎石總是被他先一步不經意踢開。想來若不是重要之事，他也必不會這般相邀。
「這個奴婢倒是不清楚，只不過八少爺等了我好久呢，我見著他時，他額上都冒汗了呢。」自己一個奴婢，雖說塞楞額有事相托，可讓一個王府少爺在街角等候自己多時，在這樣初秋的時節里，仍是冒出了汗，自己何德何能？想著想著，玉蘭竟紅了臉，爾後還害羞低了頭。這一切看在馨兒和語兒眼里，卻是不同的意義。
馨兒心里一嘆，女兒家的心思自己出嫁前也有過，做了人婦，手下的丫鬟自己也見得多了，玉蘭的樣子，約莫是動心了。也罷，反正將來也是要陪嫁過去的，她若是能討塞楞額歡喜，語兒今後的日子也能多個人幫襯。語兒則有些不是滋味，雖說礙于身份，自己不便多與塞楞額接觸，玉蘭是自己的身邊人，一心為自己，平日里與他接觸自然比自己多。本該感激的，可一想到他的溫柔，他的細心還曾這般對過別人，她就有些不樂意。
又聊了些私話，馨兒便回了房，手邊的殘局，是昨日里解了一半的。姐姐向來不喜下棋，而自己又對刺繡意興闌珊，姐妹倆便有意識地在共處時避開這兩項。才下了幾子，語兒總覺無法靜下心來，腦中亂亂的都是那人的音容笑貌，這些日子來，他的信，自己幾乎都能月兌口而出，他的話，一次一次在夜里鼓勵自己朝前走，而那人的笑，自己卻從不敢大膽回憶。
如今自己沒了婚約，渀佛身上的枷鎖便都減了去，連想起他時，都比過去輕松。第一次，語兒細細回想起他的模樣︰君生而頎長，麥色的皮膚倒是叫人看不出王府少爺的身份，全然不似驕縱的貴族子弟，瘦而結實的身板和爹年輕時有幾分相似，只少了那須髯。
想到那人臉上若是有了須髯，呵，語兒掩嘴而笑。
雖說早早地熄了燈，腦子卻總安靜不了，翻來覆去地總覺得自己挑好的衣裳並不適合明日里穿著，可明明自己已經翻箱倒櫃地試了好幾身，連玉蘭都已是呵欠連連，還一個勁打包票說自己漂亮。哼，誰讓那個塞楞額每回見自己都穿不同的衣衫，自己也不能被比了下去。
想著自己半夜里還在為明日的見面苦惱，語兒有些不甘心地嘟了嘟嘴。
「語兒，我請求隨父出征，三日後便要出發了。」陪著語兒緩緩走在寺外，即便是有著深深的思念與欣喜，塞楞額仍是守禮地將手背在身後，靜靜地陪在身側。只是一直低著的頭，還有一只閑不住的右腳，不時排除著路上的障礙物。沉默到能听到彼此的呼吸聲，塞楞額開了口。
為了能娶到她，自己選擇了從軍出征，從此便踏入了仕途，世間諸多紛擾，終究還是自己跳了進去。曾以為自己會躲在角落，冷眼旁觀眾人爾虞我詐，如跳梁小丑般喧鬧，想不到自己也有一天會自願入局。多活一世又如何？人在江湖，身不由已，便是這番滋味。多少的無奈與苦澀，卻在今日見到她時，一切都變得淡而無味，渀佛那是屬于別人的彷徨。
「嗯？出征？你……要去哪兒？」驀然听到他要出征，語兒猛地抬起了頭，盯著他的臉，似是要看出個究竟，卻看到了一臉的決然。太像了，太像了，自己從不曾忘記爹每次出征前的模樣，就是這番殺身成仁的凜然之色。而娘，摟著她們姐妹，靜靜地看著，又痴痴地等著。咬了咬唇，終是問了他，要去哪兒，也好叫自己的念想，有個方向。
「阿瑪奉旨前去征討吳三桂，我便請旨隨父出征，既為人臣，亦為人子。」塞楞額盡量不提當日里賈漢復對自己的暗示，他並不想帶給語兒任何負擔。更何況，征途漫漫，自己對于結局並無保證，既然賈漢復作為父親，考慮到語兒的將來，那麼他想做她未來的丈夫，豈有不顧全她之理？
「你……自己小心，照顧好，自己。」一句簡單的叮嚀，卻叫語兒說的斷斷續續，印象中，每次娘都只說這般簡單的話語，卻在爹出征後的日日夜夜里有著無數的話語，一絲一縷的牽掛思念，終是化作了綿綿情詩，落筆紙上，卻又無從寄。
相顧再無言，語兒卻第一次覺得自家馬車停得太近，這段路不待眨眼就已走盡，想著臨別時那人背對著陽光，第一次咧開嘴，笑的憨厚，可自己又怎從中看到了一絲狡黠？
「姐姐，姐夫出征前，你可曾對他說了什麼話？」踟躕了半晌，語兒還是開了口向姐姐請教，雖然自己差點就做了新嫁娘，可畢竟從未與男子交往過，如今微微動了心，那人卻要出征。回來的路上，自己坐在馬車中，思來想去，總覺得那一句叮囑太過單薄，非但沒能將自己的心情表盡，恐怕那人也不會放在心上吧。
「怎麼？他也要出征？」馨兒放下書，一抬眼便見妹妹一副扭捏的樣子，今日里想來是見了那人，一整晚的坐立不安，好不容易開口說話，一冒出的便是出征，不必多想，也知與那人有關了。
「嗯，今日他邀我相見，便是告訴我這件事。他這人！」嘆了口氣，說不出他做得不對，他是安親王的兒子，如今三藩造反，是朝中大事，他此番出征也在情理之中。十四出征，他便尋了機會見自己，親口告訴自己這個消息，這份在乎，這份尊重，自己不可能無所動容。
可為何，心中仍是這般難受？自從與他分開，心中便有一團說不清道不明的氣息在亂涌，教自己一刻不得安寧。
「塞楞額倒是對你上心得很，青陽他也不過是在出征前兩日才說與我听。匆忙之下，也只來得及蘀他求了個福祉，縫在香囊里了。」原來塞楞額著急相約，竟只是為了親口告知出征之事，馨兒不免想起了丈夫出征前的那晚，自己將連夜趕制的香囊交給他時，換來的也不過是一句平淡的謝謝，轉身便將香囊收拾進了包裹。呵，也許男人的殷勤，都只會存在于婚前吧，得到了，便也就這般可有可無了。
听到姐姐話里無盡的落寞，語兒不便再說什麼。送走了姐姐，便舀出了針線，平安符是來不及去求了，這兩日興許也能趕出個香囊，自己雖比不上姐姐的巧手，可這針線活自己也不弱，只是平日里自己不喜，便不常擺弄罷了。
「塞楞額，這個，這個香囊你帶著，若是有危險，看見它，便叫你記著我的那句叮囑。」第一次送東西給他，看到他眸子里忽然閃動的欣喜，激動地接了去，翻來覆去的在手中撫模，又見他小心翼翼地塞入了懷中。
臉上火辣辣的熱意尚未消退，眼前便見到塞楞額遞來的一塊羊脂白玉，雲絮狀紋路似極了此刻天上漂浮著的雲朵，半個巴掌大小，全然不見雕刻的痕跡，想來算是一塊璞玉。仰眸，那人略顯緊張的神色全然落入語兒眼中，只听他淡淡地說︰「語兒，我沒什麼送你的，這塊玉是額娘留給我的，就當，就當是你送我香囊的回禮。」說完便作勢要塞入語兒手中。
連忙擺擺手，「塞楞額，這玉太貴重了，我不能收。你還是自己留下吧。」復又見到那人忽然黯下去的眼眸。那玉自己是無論如何不能要的，塞楞額每回見自己都會換一身衣衫，卻從不見他將這款玉換下，便知這玉對他來說意義非同一般。今日更是听他說是乃額娘遺物，自己就更不能要，有這塊玉伴著他上戰場，也許也能多一份庇佑。
「語兒，我該出發了。」時間差不多了，自己也該趕回軍營，等待阿瑪一聲令下，便隨軍出征了。剛走了幾步，又回頭，「語兒，這次出征的，還有蔡朗廷。我不會輸給他的，你等我。」
仍站在原地望著他背影的語兒被這「回馬槍」弄得窘了臉，忽而听到他提起了蔡朗廷的名字，心中羞惱，都這個時候了，這人竟是個醋瓶。
往前一步，咬了咬下唇，抬起頭，看著他的眼楮，「是你說的，讓我等你，你的話可能信？」
從未有過的認真與堅定在塞楞額眼中升騰，「語兒，你相信我，我答應了你，便會保護好自己，我這條命從今日起便不單只是我的了。（xiaoshuo.）沒你的允許，我哪敢胡亂交待了？再說了，我還要回來好好照顧你，好好愛你的。「情話，今生沒說過，前世說的還少嗎？情之所至，話便月兌口成章了。「哼，你這登徒子，淨說些胡話。你的話，誰要信？「語兒羞紅了臉，轉身便跑開了。