()一行人進入亭中坐下。
樂天掏出洋表，說道︰「還有半柱香的時間就到午時了。」
一個年過五旬發須皆白的老者說道︰「樂天少俠年紀輕輕，竟然敢挑戰日本第一武術高手，真是後生可畏，令我等老朽汗顏，不知少俠師承何門何派？」
樂天笑道︰「晚輩無門無派，只是自幼跟一個師父習武，我師父也不大涉足江湖，武功都是他自創，所以說出來也無人知曉。」
那老者說道︰「原來是這樣。這世間多有隱世高人，那我們今日到要好好欣賞一下少俠的獨門武功了。」
另一個黑胡子中年人說道︰「我听說這號稱‘狂刀’的天草十兵衛十分厲害，在日本已無對手，這次來中國，第一站便是上海，結果他連挑了十幾個響當當的武館，震驚了上海武術界。據說他的刀法簡直是神出鬼沒，驚天動地，能夠避過他三招的人屈指可數，與他對陣的人非死即傷，搞得上海武術界灰頭灰臉。」
又一個五短身材的老者說道︰「張館主此話絕非危言聳听，我的師弟就在上海開武館，他前日來信已經證實了這件事。本來天草十兵衛第二站應該是天津，不過好象受到了他在重慶徒弟的邀請，所以改道重慶，听說已經來了數日，但卻沒有什麼動靜，沒想到今天樂天少俠倒打起了頭陣。」
方正明說道︰「這次邀請各位館主觀摩比賽，一來當然是窺探‘狂刀’的實力，二來就是讓大家作個見證。不管輸贏如何，都是樂天和‘狂刀’的事，大家不要插手。」
眾人點頭稱是。
「有人來了。」一個人叫道。
眾人往小道望去，只見數人出現在竹蔭之下。
當首一人便是神情肅穆的柳民浩，他的後面是個六旬老者，穿著一件黑色的日本和服，腳上踏著木屐，腰間別著一柄長刀。在他的後面還有六名年輕人，穿著一色的練功服。
樂天一行人走出亭子，雙方隔著一丈左右站定。
柳民浩上前一步，說道︰「各位，這位就是尊師天草十兵衛。」然後他指著樂天說道︰「這位就是想向你挑戰的樂天閣下。」
樂天朗聲說道︰「在下恭候多時，這幾位是重慶武術界的朋友，來此做個見證。」
天草目光如電，直視樂天，轉過頭對柳民浩低沉的說道︰「比我想象中還要年輕，難道他真的打敗了你？」
柳民浩低著頭說道︰「弟子的確輸給了他。」
樂天清朗的說道︰「天草先生，這次和你比武，你應該明白是為了什麼？」
「為了那把劍？」天草笑道，「那的確是把好劍，因為這個原因我才趕來重慶，這幾天一直在研究此劍，果然是把曠世奇劍。如此名劍，你認為你有這個資格擁有它？」
樂天冷冷的說道︰「我要劍的原因很簡單，因為那是我們老祖宗的東西，不能落入外邦之手。那劍你帶來了麼？」
天草招了招手，後面一個年輕人把手中捧著的一塊黑布解開，露出一把寶劍，畢恭畢盡遞給了天草。
天草接過劍，眾人看見直直的劍鞘上雕有一條金蛇，栩栩如生。
「劍就在這里。」天草說道，「劍是好劍，可惜我不習慣用這種中國式的長劍。」說著，他慢慢的抽出了寶劍。
在陽光的照射下，狹窄的劍身耀出眩目的光亮，讓人眼楮一時都睜不開，當劍完全抽出來時，在場眾人都感到一陣寒氣逼人，在這正午時分，艷陽高照，竟有如此寒氣，讓人覺得不可思議，這倒底是一柄什麼樣的劍？
而樂天被吸引的卻不是這寒氣，他看到是劍身上一團凝聚不散的純白之氣，而且繞著劍身不斷流動，那強大的氣息如虎欲出林，龍欲出淵。天，這可真是一柄神劍！根本不是人力能夠創造出來的，這完全是一件上古神物。樂天不禁目瞪口呆，看得痴了。當然眾人的眼里是看不到這團仙氣的。
‘ 當’一聲，天草把劍插入劍鞘，樂天才回過神來。
「如果你贏了我，你就可以得到這把劍，但是根本沒有如果，雖然你勝了我的弟子柳民浩，但實際上他的武功基本上來源于他家族的傳授，我根本沒有教過他刀法，因為我沒有時間，許多我的弟子其實都掛名而已。我自己專研武學都覺時間不夠，哪有空閑去教別人。我來重慶多日，也打听到重慶的武術界人才平平，似乎還不如上海，所以我也沒心思浪費時間，對于無名之輩我是不屑于出手的。」天草漫不經心的說道。
在場的館主一听，臉上都有激憤之色。
樂天冷笑道︰「听說你很久以來都沒有輸過，不過今天在下要給你一個驚喜。」
天草笑道︰「是嗎？年輕人別那麼狂妄，武學之道是非常漫長的，冰凍三尺非一日之寒。」
樂天說道︰「想不到先生的中國話也說得如此流利。」
天草笑道︰「除了武學之外，我對中國文化也頗感興趣，我的祖上曾定居過中國，準確的說來，我並不是個純粹的日本人，中國可以說是我的第二個故鄉。」
「那你更應該明白屬于中國人的東西是不能流出中國的土地。」
「年輕人耍嘴皮子是沒有用的，如果你輸了怎麼辦？」
「坦白的說，我沒想過會輸。」
「呵呵，你比我當年還要狂妄，刀劍無情，死在我刀下的不知有多少人了，你如果願意送死，我就成全你吧。」
樂天朗聲說道︰「各位做個見證，如果我贏了就取回寶劍，如果輸了，生死無怨。」
天草十兵衛的臉上平靜如水，一雙眼楮似乎很空洞，仿佛這場決斗只是兒戲而已。
「年輕人，如果你現在還想退出比賽，我可以放你一馬，我很欣賞你的一腔熱血，但螳臂擋車的事實在太愚蠢。」
樂天目睹了神劍的風采，早已心潮澎湃，哪里會退卻，這件事已經不僅僅是他自己的事，至少秦家的人還要靠他解除危難，還有身邊這一些武林人士都看著他。
「箭在弦，不得不發。」他的決心已定。
這時柳民浩躬身說道︰「樂天閣下，請你三思。」
「謝了，我心意已決，劍，我志在必得。」
天草鷹隼一般的眼楮盯著他，緩緩說道︰「好吧，就讓我活動活動筋骨，如果你能接得住我的‘修羅九式’就算你贏了。」
此話一出，現場的氣氛馬上緊張起來。其余的人都不由自主的往後面退去。
既然對方已經說了並沒有傳授武功給柳生浩，那對方的底細自己一點都沒清楚，直到這時，樂天才有些緊張起來。他暗地里念動法訣，把‘天罡戰氣’充盈其身，而他的鞋襪中已經藏好了‘縮地符’，隨時可以使用，正好這是一大片空地，完全可以施展，自己要全力避開他的攻擊，在趁他疲憊之時反擊他，畢竟拳怕少壯。
天草緩緩拔出了腰間的刀。那帶著弧形的刀身上竟然無端滴出水來，順著刀尖流到地上。
樂天驚訝之極，還有這種會滴水的刀？
天草舉著刀迎風一揮，一片水珠在空中四濺開來，沾在樂天臉上冷冰冰的，真的是水。樂天感覺那刀實在是冷得邪門，但是卻看不到任何氣息，無論是殺氣還是煞氣。
「你一定感覺很奇怪吧？」天草笑道，「告訴你這把刀叫做‘村雨丸」，乃日本名刀，刀身出水，遇血不沾！」
在場眾人的目光都被刀吸引了，難怪他對那把劍不很在意，原來這也是把絕世名刀。
在樂天眼里那把刀就象一只蜇伏的毒蠍，完全不動聲色，在關鍵的時刻就會竄出來猛然蜇你一口。
「你的兵器呢？」天草注意到樂天兩手空空。
「我的兵器就是那劍，以後我會用它的。」
「你——真是狂妄的可以！」天草似乎有些怒了。「看好了，我要出刀了！」他拖長了聲音。
一個看似普通的老人，一把無聲無息的刀，交織在一起卻是深不可測的殺機。
決戰一觸即發。
陽光在竹林間投下班駁的光影，風在竹林間呼嘯，眾人的心都提到嗓子眼上。
樂天已經念起了‘縮地成寸’的咒語。這法術他已經施展過多次，越來越駕輕就熟，以前跑直線都還成問題，現在控制已經相當靈活。
電光火石之間，天草劈出了‘修羅九式’第一式︰十字斬！那速度比起柳民浩來說又不知快了多少。
在天草的記憶里，三分之一的人死在這第一招之下。
刀鋒過後，地上被劈出一道深深的裂縫，眾人駭然不已。
樂天當然不屬于這三分之一，他已經如鬼魅般站在了天草身後，但是他根本出不了手，他分不出哪個是人哪個是刀。
第二式‘破月斬’，急風驟雨般襲來。
天草的對手中余下的三分之一會倒在這招之下。
樂天又躲過了，只是胸前的衣服裂了一個口子，算是對得起這第二招了。而身後幾丈外的竹子沒那麼好運，已經齊齊折斷。在場的人唯恐被傷及，退的更遠。他們根本看不清天草的招式，只是一團光影在瞬間移動。