()「前幾天我在街上，遇到一個老婦人在一戶人家門口找她的女兒，也叫小玉，也是在人家府上做丫環。對了，那戶人家叫什麼來著？」樂天思索了一下，「好象是姓劉，那個管家姓李！」
「天！那肯定是我母親見我沒有按時回家尋我來了，這可怎麼辦啊，我可憐的母親，不行，我明天就得回去一趟，不然他們找不到我，會著急死的。」春梅又悲痛起來。「要是讓他們知道我進了青樓，我有何面目去見他們？我——我也是沒有辦法才這樣做得啊。」
春梅趴在桌子上又嗚嗚的哭了起來。
少頃，她止了聲，站起來說道︰「我已經踏了進來，沒有回頭路了，公子你花了那麼多銀子，我不能讓你敗興而歸，今晚你想怎麼樣就怎麼樣吧。」說罷，她轉身走到床前，坐了下來，紅紅的眼楮一片茫然。
樂天淡淡的說道︰「你錯了，我並不是想和你上床。我一是想知道你究竟是不是那個小玉，二是的確看不慣那個老家伙的嘴臉。」
春梅愣了一下，說道︰「多謝公子的好意，我已經身不由已，跟哪個男人上床還不一樣？我就當自己死了。欠的錢我已經還了，我是個有良心的人，再怎麼也不能讓老板娘虧了，大不了過了今晚一了百了，圖個干淨。」
樂天暗暗吃驚。
「公子，來吧。」春梅說著，躺了下去。
「這——」樂天反而一下手足無措。
他是眾目睽睽之下買了她的初夜權，為此還氣暈了那個縣太爺的老丈人。做與不做，反正明天春梅的名聲是不保了。
正猶豫著，門外響起了敲門聲。
「是誰？」春梅起身問道。
「是我，小紅，媽媽叫我來傳個話。」外面的人說道。
春梅開了門，剛才那個小姑娘跑了進來。
「公子，那個張老爺抬回家的途中已經死了。」小紅鬼頭鬼腦的說道，「媽媽叫我來告訴你，自己當心些，搞不好他家里人要來找你算帳。媽媽說了，萬一晚上有人來，她會派人通知你，好歹你也花了銀子，不能虧了你。」說完，小紅就跑了出去。
「啊？公子這如何是好？」春梅著急起來。
「沒事。」樂天滿不在乎的說道。
「真的？」
「當然是真的。」樂天取下神劍，放在桌上。「如果那張老爺沒死，可能他會找麻煩，如今他死了，正所謂‘家丑不可外揚’，他家里人敢把這老頭兒在青樓里與人搶姑娘的事鬧得滿城風雨？何況眾人都看到的，我根本就沒有踫他一根毫毛，是他自己年老體衰，暴病而亡，關我何事？」
「公子如此一說，我倒放心了，沒想到公子不僅相貌堂堂，人也那麼聰明。」春梅第一次露出了笑容。
「天色不早了，不如我們安寢了，我是心甘情願的，公子你不必介懷。」春梅望著眼前英俊非凡的年輕人，羞答答的說道，關上門，伸手去牽樂天。
「這——」
「來吧，公子，讓你破我的身，總強過那老頭子百倍。」春梅的手已經握住了樂天的手。「听說破身很痛的，希望公子能夠溫柔一點，我很怕。」春梅怯怯的說道，聲音低得象蚊子一樣。
就在這一刻，樂天已經打定了主意，既然走了第一步，不如好事做到底，再走第二步。
「春梅姑娘。」樂天一本正經的說道，「你的身子好好留給你愛的人吧，我決定明天幫你贖身。」
「公子，你——」春梅一臉震驚的樣子。
「沒錯，我決定幫你贖身，就在明天。」樂天一字一句的說道。
「真的？」春梅激動得流出兩行熱淚。
「大概需要多少銀子？」樂天問道，這次出來帶的錢已經用得差不多了。
「我想，五百兩吧。」春梅不好意思的說道，「其實你用一千二百兩為我梳籠花了不少冤枉錢，老板娘是賺大了，我賣身的錢才三百兩，剛好可以還債。」
樂天模了模懷里，除了一些碎銀外，還有兩張一百兩的銀票。
「應該夠了，我朋友那里還有三百兩。」樂天說道。
「公子，你對春梅的大恩大德，我無以為報，不如今晚小女子就侍奉公子吧。」春梅誠心誠意的說道。
「你傻啦，你給了我，你的小虎哥咋辦？他縱然明白你的苦心，以後也會有陰影的。」
「公子，我真的不知道如何謝你。對了，我還不知公子大名呢？」
「我叫樂天，我們算是有緣份，起先遇到你娘，現在遇到了你。」樂天笑了笑，其實幫人的感覺挺不錯的，銀子嘛，小意思，反正家里有得是。
「樂天恩公，請受小女一拜！」春梅彎腰行了個萬福。
「不必客氣。」
「那今晚公子就睡床上，我就睡地上吧。」春梅盈盈一笑。
「那如何使得？」樂天放松了心情，壞壞的笑道。「我可是個憐香惜玉的人。」
「公子你的笑，真的好讓人——」春梅一時不知如何表達。
這時有人在外面急促的敲門。
「春梅！春梅！睡了嗎？快開門，出事了！」
春梅一听是介紹自己進園子的釧兒的聲音，趕緊去開門。
門一開，一個年輕女子看見他倆，急急的說道︰「春梅，那個王二虎讓人給打死了，就在後巷，別說是我說的，我先走了。」說完就急著跑開了。
春梅一听，兩腳一軟，差點暈過去，樂天趕忙扶住了她，春梅卻一下站起來，往後院的小門跑去。
樂天也緊跟到後面。
跑出怡紅院後門，轉了個彎，一群人正在前面巷道圍著，有人手上提著燈籠。
春梅三步並作兩步，跑上前去，扒開人群，地上一個年輕男子綣著身子一動不動的躺著，臉上傷痕累累，衣服也破爛不堪，正是方才沖進園子里的那小虎子。
春梅一模鼻息，早沒了氣，不禁悲從心來，撫尸痛哭。
「唉，太可憐了，年紀輕輕的就送了性命。」圍觀的人說道。
「剛才他在這大喊大叫的，舉著個火把，說要放火燒了怡紅院，跟他們同歸于盡。于是有幾個人從園子里沖出來打他。」
「你真的看見那幾個人是從園子里出來的？」
「我想想，唉，天黑，我也沒看清楚，也許看花眼了。」
「他哪有本事燒園子啊，不過嚇嚇而已，卻被活活打死，犯得著嗎？」
圍觀的人議論紛紛，都搖頭嘆息。
春梅趴在尸體上哭個不停，悲痛欲絕。
「噓，怡紅院的老板娘帶人來了。」有人說道，眾人一下住了口。
老板娘走到春梅身前，啐道︰「窮小子命賤，死了就死了唄，哭什麼，你以為還能和他在一起？你這樣哭他，算哪門子事嘛。別在這丟人了，趕緊給我回去。也不知哪個短命的跑來給你報喪，讓我查到了，我要扒了她的皮。」
春梅站起身來，淚流滿面的說道︰「一定是你叫人打死他的。」
「喲，你這話是什麼意思，哪個看見我打死人了，這捉賊拿贓，捉奸拿雙，無憑無據你可別亂說話。」老媽子口水四濺，突然看見樂天也在旁邊，忙又笑著說道︰「這位公子，實在是不好意思，沒想到出了這種倒霉事。」說完又一轉身，「來人，把這死丫頭給我拖回房間去，真是敗了公子的興致。」
幾個伙計上前就去抓春梅。
樂天想這官司是沒法打，這告狀的苦主估計都沒有，即使官府要追查，結果也是不了了之，誰會替窮人說話？這小子也是命薄，明天春梅就可以贖身了，真是世事難料。
「慢著，我陪她回去。」樂天說道，「老板娘，你找人先把他安置了吧，我出錢就是了。」說罷，從懷中模出十幾兩銀子遞給老板娘。
「還是公子明事理，春梅，你這死丫頭，你得好好謝謝公子。你們幾個把他的尸體抬到義莊去，明兒找個地方埋了。」老板娘吩咐道，說完，一扭，回園子去了。
幾個家伙找來一塊門板，把王二虎的尸體往上一擱，蓋了張草席，抬著走了。
人群四下散去。
「多謝公子相助！」春梅仍然抽泣著。
「唉，但願小虎子下輩子找到你這樣的媳婦吧。」樂天牽著她慢慢回到房間。
兩人坐在床上。
「我知道今晚出了這麼大的事，你也很難過，早點睡吧，明天我就給你贖身。」
春梅仍然淌著眼淚。
「那小虎子有沒有其它的親人？」樂天估計一時半會也睡不著，就隨便問問。
「沒有。他是從外地逃荒來的，然後也在劉府做下人，我們就是那樣認識的。他這個人什麼都好，就是性子急，脾氣倔，為了我，和府里的人鬧了不少矛盾。後來就換了一戶人家，我這次賣身進園子，也沒敢告訴他，結果還是被他找到了。」
「他無親無故的，這官司是沒法打了，沒人願意為他作證的，也只能算他命薄，和你沒有緣份。別哭了，人死不能復生，節哀順便。」
「我們的命怎麼這麼苦啊！」春梅側過身子，把頭一下埋在樂天懷里嗚咽著。
「乖，哭夠了，就睡吧，明天醒來又是新的一天。」樂天把她抱起來，平放在床上，把被子扯過來給她蓋上。自己斜靠著牆，閉上了眼楮。