()大雨漸漸停息的時候，天津南郊，38師司令部。張自忠、李鐵書、張鎮三人圍著一張偌大的天津地圖，正在就一個細節進行著討論。
當從歐陽雲那里得知土肥原正在從中野那里調集車輛準備對司令部進行突襲之後，張自忠雖然拒絕了他撤退的建議，但為了安全起見，還是采取了相應的措施。他從靠近中野部的一一四旅抽出了一個團的兵力，采用急行軍的方式，迂回到土肥原本部和中野部的中間，對小鬼子的車隊進行了伏擊。隨後，該團又對土肥原派來的幾支接應隊伍進行了伏擊，算是取得了一次局部戰場的的勝利。
「斬首行動，斬首，這名字倒是相當的貼切，所謂的擒賊先擒王麼，」張自忠說著從地圖上抬起頭來。
李鐵書也抬起頭來，與張自忠的神色自若相比，他的臉色有些難看。現在已經將近兩點了，按道理說，斬首行動早就開始了，但是，不管是任丘還是李莊前線，卻什麼消息也沒有傳來——不會是失敗了吧？四百人對兩萬——想著，他不由自主的搖了搖頭。
張鎮的眉頭也微微皺著，應該和李鐵書擔心的同一個問題，他說︰「怎麼還沒有消息，如果失敗的話——」他看了左邊的那個房門一眼沒有把話說完。
隔壁的屋子里，是臨時闢出來的一間媒體休息室，里面此時正歇息著大約十幾名記者。這個名詞包括點子自然師歐陽雲出的，而他這麼做的原因，除了有嘩眾取寵的嫌疑之外，另外一個原因，卻是防備小鬼子死不承認結果。張自忠他們不清楚小鬼子的這點伎倆，歐陽雲卻是極清楚的。在那個時空，稍後的幾年，小鬼子的某個方面軍的司令官被****擊斃的時候，小鬼子為了面子或者軍心，可是扯過彌天大謊的。而有了媒體的參與，不管小鬼子到時想怎樣欲蓋彌彰，至少在中國和國際上，小鬼子的行為只能成為笑柄。
張自忠開始之所以不太贊成搞「斬首」，倒不是擔心狼牙不能成功，而是怕土肥原一旦被擒或者身死，會出現對已方的布局產生不利影響。如果小鬼子因此收兵罷戰，那對于已經付出極多而家底卻薄的38師自然是極其不利的。小鬼子家底厚，這次的損失很快就能夠補回來，不定什麼時候就會再咬一口，但38師可經不起反復的折騰。就是小鬼子不罷戰，但是布局肯定會重新調整，如此，他之前所做的那些布置很有可能就是一場空了。久久沒有得到消息，幾乎一個小時之前他就在懷疑，這次行動是不是失敗了。當然，礙于身份他的疑惑是不好說出口的，現在听見張鎮這麼說，他裝作才想到的樣子回問︰「有定確切的行動時間嗎？」
張鎮搖了搖頭。
正在這時，38師的一個參謀急匆匆的闖了進來，手上拿著一份電報，激動的喊著︰「師座，任丘來電，土肥原被抓住了。」
「真的？」張自忠等三人皆精神一振。李鐵書一把搶過電文，認真的讀了讀，接著，臉上的神色便完全輕松起來。「狼牙，好樣的！」他大聲喊了一句，然後便讓那個參謀去將那些記者們喊起來。這個時候將新聞發回去的話，那還趕得上上今天的報紙。而這條消息一旦登出來，先不管對日本人那邊能起什麼作用，至少可以鼓舞國人的士氣，再次給學兵軍臉上貼道金紙——李鐵書有點美滋滋的想著。
張自忠想的卻是另外一個問題，先將電文看了看，沒找到更具體的內容，比如他們什麼時候到這里。將電文交給參謀存檔，他閉起眼楮思慮了一會，稍後，就在記者們熙熙攘攘的涌出來的時候，他拿起了電話，親自給李克俠等人布置任務。
土肥原已經被抓住了，這自然絕對是件好事。不過，正如張自忠之前所擔心的那樣，這樣一來，對于日本人的下一步行動，他也徹底沒數了。
當初，歐陽雲告訴他斬首行動這個計劃的時候，張自忠就提出了這樣的擔心。歐陽雲之所以要執行斬首，本身就是為了這個戰役服務，自然不會遺漏這個問題。當時，他是這樣和張自忠分析形勢的︰只要將小鬼子打得不痛不癢的，即使斬首行動成功，他們也不會撤軍的。就是一線的小鬼子青壯軍官能忍下這口氣，你想南次郎這個老鬼子能忍得下嗎？我敢打包票，他們會冥頑不化的繼續將這次戰役進行到底。至于是新派指揮官還是讓中野暫代，這倒不好說，當然，也有可能會是酒井隆和香月清司。這兩個老鬼子說是回國述職，誰知道什麼時候殺回來。不管怎麼說，這一仗我們一定要給小鬼子一個慘痛的教訓。最好是再給他們套上個鐵套勃，這樣的話，不管這一仗是開始還是結束，至少下次他們看見我們的時候，會情不自禁的先模模自己的脖子——
張自忠和日本人打的交道並不少，熟悉日本人的脾性，歐陽雲的這番話在他看來自然是合情合理，但縱是如此，此時，他的心頭還是有些紛亂。說起來，還是38師的底子太薄啊，日本人這次即使全軍覆沒，那也只是牛身上少了幾根汗毛而已，但是自己和38師呢，即使打贏了，那至少也得半年的時間才能恢復元氣。
旁邊，記者們已經將李鐵書和張鎮團團圍了起來。鎂光燈閃爍著，氣氛很是熱烈，好像這仗已經打贏了似的。張自忠朝警衛揮揮手，讓他們將記者們擋在身外，深吸一口氣，拿起電話，開始給李克俠他們一一去電布置任務。
斬首行動是成功了，但是他們38師的戰斗才剛剛開始呢。土肥原是被抓住了，但是這次戰役究竟鹿死誰手，至少目前來說還是個未知數——前途艱難哪！