()白流蘇的身份太敏感了，而歐陽雲這個人又出了名的護短。白流蘇直接找吉星文要到了來學七旅的手續，何正降事先並不知道。而等他知道這事，一切已成定局。剛听到這個消息的時候，他的頭立刻大了。表面上看來，白流蘇空降學三師似乎對他有利，因為白流蘇和歐陽雲的關系，他走夫人路線的話，對自己的仕途是極有幫助的。然而，考慮到現在是戰爭年代，戰斗頻繁，這就不是好事而是壞事了。萬一白流蘇要是有個好歹，那麼，他何正降的前途也就完了。
在可預期的戰斗中，棉船島肯定是最危險的戰場。前期戰斗中，學兵軍沒有炮兵部隊可以調用，至于要塞炮，因為其數量實在太過稀少，所以也別指望靠它們就能對日軍的炮兵形成壓制。按照總指揮部那幫作戰參謀的計算，開戰之後的兩個小時將是棉船島守軍最為艱難的時候，那個時候，在沒有炮兵的支援下，他們必須以一個旅肚子對抗可能從西北方向大舉涌入的一個旅團甚至一個師團的鬼子。
日軍的前期炮火準備太充分了，何正降在北岸要塞提心吊膽的等了二十分鐘依舊沒覺出日軍炮襲有停止的跡象，這讓他越發擔心白流蘇的安全。
擔心成了事實，白流蘇這個膽大妄為的家伙果然真的去了前線，何正降一通呵斥以後，感覺到這樣並不能解決實際問題，稍微想了一會，他做出決定，讓學八旅旅長徐楓帶304團前往接應白流蘇，讓他無論如何都要將白流蘇給完整無缺的帶回來。
學兵軍剛剛接管要塞不久，歐陽雲是讓學八旅負責棉船島防御的，然而此後不久，本來負責要塞防務的白流蘇卻主動提出要駐守棉船島。在何正降看來，白就是利用和總司令的關系肆意妄為，然而，因為歐陽雲答應了，所以，他這個師長也只能听之任之。
好了，終于事情發展到了不可收拾的一步，好在徐楓識大體，並沒有因為白流蘇的「跋扈」而在關鍵時候掉鏈子。徐楓知道此行的艱難，臨出發前他對何正降說道︰「師座，屆時我就不親自護送白旅長回來了，升洲前線需要有人坐鎮，這個任務就交給我吧。」
何正降點點頭，怕他有情緒，說道︰「老徐，放心好了，有一有二不可三，這一戰結束以後，我會提請總司令調回白旅長。此戰艱難，一切拜托了！」
徐楓帶人離開不久，日軍的炮擊終于停止了，而隨之而來的就是氣勢洶洶的地面進攻。與何正降預料中的一樣，日軍以升洲還有洲頭為中心，第11師團還有第112師團同時出動，霎時間，夾江北岸就布滿了穿著土黃色軍裝的鬼子。
在一顆接一顆照明彈的照耀下，成百上千的各型船只被日軍工兵抬到江邊，然後，就是一隊接一隊的鬼子順序登船，與此同時，「通通」聲響起，擊敗門大口徑的迫擊炮開始清掃棉船島北岸……
歐陽雲再次走出了指揮所，他極目遠望，然而因為距離實在太遠，所以他只能看到西北方向此起彼伏的照明彈，並不能看到具體的情況。想到了白流蘇，他居然有點緊張，問緊跟在身邊的陳師昌道︰「師昌，你說流蘇他們能夠堅持兩個小時嗎？」
兩個小時，是經過精密計算得出來的。兩個小時以後，張田泉的炮兵就能夠返回要塞，屆時，有了火炮支援，不僅能夠有效壓制日軍炮兵，還能給前線部隊以充分的支援。
陳師昌心中也沒多少底氣，不過，他理所當然的說道︰「白旅長雖然是女流，但是在任丘的時候一直活躍在前線，有著豐富的對敵經驗，肯定沒問題。」
「澎浪磯呢，有最新的情報沒有？」
「第106師團也準點組織了進攻，不過，他們連學十二師的防線都沒能突破。師座，澎浪磯方向真沒什麼好擔心的，我覺得，是不是將學九旅召回來？」
「不，學九旅一召回來，那小鬼子再沒有一點後顧之憂了。其實，如果葉肇他們能夠如期出現在江北，並且朝小孤山方向進軍的話，倒是可以將學九旅召回來，現在就算了。」
洲頭，一片貌似剛剛被開墾過的沙地上，一蓬泥土被什麼頂開了，下一刻，一個戴著迷彩色鋼盔的學兵從地下鑽了出來。許是在黑暗中呆的時間長了，雙眼突然接觸到照明彈發出的鎂光，他被炫得頭昏目眩，差點就趴在了地上。
「小吳，怎麼樣？」又一個迷彩色鋼盔鑽出了地面。
小吳閉上眼楮轉動兩下眼珠，再次睜開，說道︰「旅座，天上到處都是照明彈，小鬼子應該是在渡江了。」
「旅座」正是劉哲良，剛剛上到地面，他同樣被鎂光刺激得睜不開眼楮。閉目一會，他再次睜開眼楮，隨即就拿起了望遠鏡上了一塊高地。下一刻，他的臉色變得嚴峻起來，回頭喊道︰「兄弟們，趕緊進入戰位。小吳，你帶幾個人去002號防空洞去看看，讓閻良他們立刻撤到五號防線。」
「是！」小吳立刻貓腰跑了。
劉哲良他們賴以藏身的001號防空洞在剛才的炮擊中發生了坍塌，最少一個連的戰士就此被壓在了泥土下面，這讓他心中好像堵了一塊石頭似的沉甸甸的。他擔心閻良他們藏身的002號防空洞也出現了同樣的狀況，所以才讓自己的警衛排長吳霸天去查看一下。
302團6營還有7營幸存的官兵陸續爬出了防空洞，剛才的炮擊將001號防空洞里的臨時照明系統完全損毀了，學兵們從一片漆黑的世界里忽然出現在亮如白晝的曠野中，所有人都很不適應環境的突然改變，不少人爬出防空洞後的第一反應就是一頭撲倒在地上。
「兄弟們，別趴著了，尋找彈坑準備戰斗吧，小鬼子攻過來了！」一些連排長組織著戰士進入一些巨大的彈坑，就在距離江邊不過八百米左右的地方，一片拉動槍栓的聲音響起。短短五分鐘時間，在原先遍布戰壕還有交通壕的陣地上，剛剛緩過勁來的學兵們做好了戰斗準備。
忽然，榴彈的爆炸聲此起彼伏的響起，夾江對岸小鬼子迫擊炮發射的榴彈開始毫無規則的在臨近江邊的地方炸響，然後又朝縱深延伸——
一個又一個學兵因為被榴彈直接命中，隨即，他們年輕的生命在一聲巨響中化成了血肉灌溉到這片土地上。
短短十分鐘的時間，最少一個排的學兵因為被榴彈直接命中被戰死，負傷的更達到了一個連。這讓劉哲良的臉色變得越發的冷峻起來——
這一仗，不好打啊！