()蝴蝶的力量！因為學兵軍的橫空出世，曾經被稱為日本陸軍最強大的兩個師團的第六師團在中國戰場的遭遇簡直就是個悲劇。冰@火!中文這一切自然都源于那個時空該師團在南京對中**民所犯下的滔天罪行，所以歐陽雲才會對其另眼相看。于是，學兵軍與日軍之間的較量，只要有第六師團參戰，學兵軍必定會對該部特別照顧。而擔任第六師團師團長的日軍將領們也便受惠，比如造成南京慘案的罪魁禍首谷壽夫，更被學兵軍活捉並行凌遲之刑。
神田正種的指揮部設在湘潭城內緊靠湘江北岸的一座地下掩體中。湘潭附近的地形因為湘江在這里走了個「u」字形的關系，是比較利于防守的。多了湘江這道天險，實際上防守一方只要牢牢控制住東北方向的陸地，那麼就能大大的降低防守難度。在熱兵器時代，因為遠程火力的存在，渡江作戰要遠比冷兵器時代困難得多。這也是神田正種對接下來的戰事充滿必勝信心的一大因素。
和前前任谷壽夫和前任町尻量基的指揮風格都不一樣，神田正種雖然心中也有皇軍天下無敵這種狂悖的想法，但是他要比谷壽夫和町尻量基更重視戰場的實際情況。奉令到湘潭以後，他每日白天行走于預設戰場內外，晚上又是召集參謀人員對照地圖進行布劃。這他的努力下，一份堪稱杰作的防御陣圖成型了。三萬余千余日軍、五千余和平軍、萬余朝鮮為君隨即被他按照這份防御陣圖布置到不同地點，接下來便是持續三天余的高強度的土木建設。湘潭地勢總的來說屬于山地，這固然增加了日軍進行土木作業的難度，但同時卻也增強了工事的堅固程度。學兵軍令日軍最恐懼的依舊是航空力量，防空設施的挖掘變成了日軍土木作業的重點。而因為白天會遭到崇左航空兵團的轟炸，所以日軍挖掘防空洞和防空坑道的時間大多在晚上，在學三師攻佔蘆淞的前一天，日軍終于在已有防御工事的基礎上完成了木土作業，而隨著何正降率桂警三師抵達譚家山，全新的長沙會戰終于拉開了帷幕。
時間是1942年10月21日，地點，湘潭周邊地區。進攻方，學兵軍西線軍團；防守方，日軍神田正種軍事集團。凌晨三點鐘左右，雙方重兵對峙的梅林橋戰場，隨著一紅一綠兩顆信號彈升上天空，西南方向的天空隨即被炮火照亮，然後，咄咄的發炮聲中，數以百計的炮彈在夜空中劃出一道明亮的痕跡狠狠的砸在了梅林橋日軍陣地上。
梅林橋作為日軍在湘江南岸的唯一防守據點，固然是學兵軍湘江西岸部隊攻入湘潭市區的必經之路，其對于日軍的意義在于，一旦日軍能夠在湘江東或者湘江西北任意一地取得突破的話，那麼就能夠通過梅林橋迅速增兵湘江西，屆時，先前被學兵軍「擊潰」的部隊再趁勢殺出，那麼就能夠一舉扭轉攻守態勢，說不定就能重創甚至全殲這支學兵軍。梅林橋一帶屬于山地平原，實際上並不利于日軍防御學兵軍的機械化部隊，實戰證明，無論是反坦克槍還是戰防炮亦或是坦克壕、反坦克地雷亦或是挺身戰術對山魈的克制作用都極低，那麼，日軍將拿什麼來抵御學兵軍的鋼鐵洪流呢？對此，神田給麾下將佐們的解釋是︰「有人擔心在梅林橋防御會造成部隊的大量戰損，對此判斷我無異議，但是，哪怕要填進去一個聯隊，我認為也是值得的。諸君，自中國事變開始，皇軍何時如此被動過？學兵軍又如何？支那人真強大到不可戰勝的話，我麼也就無法取得如此良好的局面了。作為帝**人，我們心中應該始終保持必勝的信念。沒錯，在湘潭戰場，學兵軍目前確實要強過我們。他們有制空權，他們地面部隊的機械化程度更高，火炮更犀利，但是，難道僅僅因為他們表面上的強大，我們就應該主動放棄嗎？不，絕不！所以，我們不僅要想著防守，還要將目光放遠一些，甚至于我們應該想著佔領廣西以後該如何治理……」
謹慎布局，大膽應戰，這就是神田正種在湘潭戰役中給所部的定位。而因為長沙距離湘潭僅僅五十千米左右，長沙現在已經有三萬余部隊，而後繼部隊還在源源不斷的開來，所以，神田的「大膽」是有足夠的底氣的。
學兵軍對湘潭一戰的準備事實上從一個星期前就開始了，崇左航空兵團在成功的突襲了雙橋機場以後，再次將制空權牢牢的握在了手中。就在昨天，左安兆便應何正降的要求派出了一個虎鯊大隊對梅林橋日軍陣地進行了轟炸。在這一輪密集轟炸過後，梅林橋陣地上的地表工事幾乎被完全摧毀，而日軍花大力氣挖掘出來的坦克壕也被炸塌，變成了根本不足以阻礙山魈的小土坡。
炮擊足足持續了二十分鐘左右，而在炮擊停止五分鐘前，桂警三師的桂警07旅的先鋒部隊便沖出了進攻陣地。二十七輛的山魈重型坦克開路，後面是二十七輛「穿山甲」裝甲車，中間則夾雜著大約一個營的步兵。
步炮協同早就是學兵軍各正規部隊的必修課目，無線電聯絡通訊的普及，讓步炮協同已方火炮誤傷自己人的幾率大為降低。于是，炮聲才停，日軍的前線指揮官還在側著耳朵傾听，以防備是否會是欺詐性炮火暫歇呢，下一刻，他們听見山魈引擎那熟悉的轟鳴聲，不少人立刻爬出防炮洞，嘶聲喊道︰「立刻進入戰位，支那人沖上來了！」
挨的炮擊多了，日軍的土木作業水平直線提高，因此修建出來的防炮設施質量有了極大的提高。當然了，矛與盾的較量，吃虧的永遠是盾一方。所以此時日軍陣地上依舊是申吟聲和慘嚎聲響成一片，這對于鬼子兵的士氣自然是沉重的打擊。
第六師團經歷南京會戰和新年攻略以後，老兵幾乎死光了，後來補充的雖然因為補給地民風的特點依舊算是預備役里面比較精銳的，但是畢竟不能和老兵相比。這從他們的反應速度上便能分辨出來，換做以前的老兵，指揮官一聲喊，他們便會立刻進入各自戰位，並能立即進入戰斗狀態。而現在，十幾個鬼子軍官的嗓子幾乎喊破了，一個大隊的鬼子進入戰位的還不足三成。