()日軍的反擊在上午七點鐘左右展開，首先發難的是西村支隊。西村支隊忽然整軍南移，該部指揮官西村廉澶在留下一個加強大隊監視河口之學兵軍以後，其它部隊悉數向桂警三師左翼撲來。西村支隊之後，石川支隊也有了動作，他們並沒有對譚家山加強攻勢，而是如西村支隊一樣，留下一定的部隊繼續保持對譚家山的壓迫，然後從東邊繞過譚家山，向梅林橋東邊八千米的富打石攻去。石川支隊這邊有了動作，宮本的本部終于也發動了。開戰以來，日軍一直沒出過聲的炮兵居然發聲了。沉悶的發炮聲從湘潭縣臨近湘江的東邊遠遠傳來，何正降在前指里面听到，臉上神色微微一變，然後對李乾永道︰「小鬼子沉不住氣了！」
「王大麻子找他們半天了，以為日軍在南岸根本就沒有炮兵而很失望呢，現在我估計他肯定在傻笑！」
王大麻子真名叫做王正校，乃是桂警三師炮旅的旅長。如李乾永所料，日軍陣地後方傳來發炮聲時，他先是疑惑的側耳傾听了一會，隨即一跳三丈高，顧左右吼道︰「快快，還等什麼，抓住機會滅了狗娘養的！」
學兵軍的自行火炮技術雖然起步晚于西方，但是因為直接走了捷徑，拿來繼光型坦克的底盤就用上了，現在實際上已經處于世界前列。而日軍雖然也開始研制相關技術，但是到目前為止卻還沒有成熟產品推出。于是他們在與學兵軍的較量中，炮兵的優勢不僅不復存在，而且成了最大的軟肋。炮兵對抗中，日軍吃學兵軍的虧太多了。乃至于現在日軍一旦得知對手是學兵軍，便會將炮兵雪藏起來，就怕太早暴露太早被殲滅然後導致整場戰事無炮火支援。
第六師團原本是有一個炮兵聯隊的，而再加上其它部隊的炮兵，神田手上的炮兵加起來其實有五個大隊的規模。然而，因為自知無論是射程還是機動性都遠遠不如學兵軍的繼光型自行火炮，神田從一開始就沒指望這些炮兵能夠發揮作用。同樣的原因，宮本部雖有分到一個炮兵大隊，但是宮本也沒指望炮兵能起什麼作用。而如果不是從提升士氣的角度，加上炮兵的作用實際上被限制住了，宮本在這次反擊中也不會動用到。
即使準備動用，宮本還是希望能夠保存住這支炮兵，故給炮兵大隊的大隊長谷口少佐下令時命令他們速射三分鐘就可，然後立刻轉移。十二門七十五毫米口徑的野炮，速射三分鐘也就能夠發射百十發左右的炮彈，在學兵軍有堅固防御工事的情況下，對戰事所起的正面作用也就有勝于無而已。不過宮本的初衷本就是為了提升士氣，為攻擊部隊壯行而已，似乎也夠了。然而令他始料未及的是，學兵軍的炮兵部隊是蓄勢以待的，于是，哪怕是短短的三分鐘，也足夠學兵軍炮兵的瞭望手觀察並找到他們的炮兵陣地了。
學兵軍的炮火報復來得如此之快，當第一發試射的炮彈在谷口大隊的炮兵陣地附近炸開的時候，鬼子炮兵們還沒來得及將炮彈箱封箱呢。同行是冤家，而在戰場上，這更意味著是死敵。炮兵最怕的是什麼？敵人的炮而已。谷口少佐本來還很面無表情十分鎮定的，此時卻覺得全身的汗毛都豎了起來，他跑來跑去，揮舞著雙手大喊︰「快，快！支那人找到我們了！」他急了，他手下的鬼子兵們何嘗不急。不少人甚至雙腳打飄，目光閃爍，開始私下亂瞄找起可供藏身的地方來。
南方傳來發炮聲，雖然只有一聲，宮本的臉色依舊變了。他心中哀嚎著︰八格！才三分鐘哪！三分鐘，夠將大炮固定住嗎？然後他忽然響起一個問題，臉色變得難看起來——沒錯，已方是有兵力優勢，可是在大炮而且是重炮面前，這點兵力優勢算什麼呢？第45聯隊在荷塘是怎麼潰滅的？不就是因為學兵軍的炮火犀利嗎？打防守的話，有防空洞，有工事，所以傷亡雖然難免，但是畢竟會少許多。而沖鋒的話，一枚重磅炸彈落在人群中——老鬼子不敢想了。
西村支隊向桂警三師左翼進攻過來的時候，何正降並沒有做特別的布置。不過，當石川支隊向富打石方向攻擊運動的時候，他卻緊張了起來。從空中俯瞰的話，梅林橋和譚家山還有富打石三地連起來就是一個三角形，學兵軍在這三地的兵力布置情況是——譚家山留守有一個團，富打石駐守有兩個團，而在梅林橋和譚家山之間，則是桂警三師的炮旅。何正降之所以會感到緊張並不是擔心炮旅的安全——如果石川支隊攻擊富打石是假，而偷襲炮兵陣地的話，炮旅完全可以靠高度的機動性撤到梅林橋來，問題是，那樣的話譚家山的那個團可就危險了。這還不是最重要的，畢竟，在戰前他就準備放棄譚家山的，他擔心的是宮本會發現機會轉而重點進攻富打石。而日軍要是打下了富打石，實際上就獲得了從後路包抄湘江東岸學兵軍的機會。何正降考慮到醴陵、上栗和萍鄉還在日軍手中，而如果這三地的日軍傾巢出動支援湘潭的話，那劉哲良他們可就太危險了。
「看來必須速戰速決，否則不僅第六師團這只煮熟的鴨子會飛掉，而且可能會偷雞不著蝕把米！」何正降心中這樣想著，看向沙盤的目光變得銳利起來。
「命令馬強部放棄譚家山，改為護衛炮旅；命令桂警八旅出動二十二團和二十三團，他們的任務是配合富打石的警衛二團和警衛一團殲滅石川支隊；命令……」何正降一連串的命令傳達下去，梅林橋戰場原本顯得慵懶的學兵軍立刻告訴運轉起來。桂警八旅的二十二團乃是純山魈重型坦克團，二十三團則是機步團，他們繞道炮旅所在地，從那里向富打石開過去。桂警八旅的兩個團開始增援富打石的時候，梅林橋，日軍的反擊開始了。日軍和朝鮮共榮軍各一個大隊在一個中隊的中型戰車的掩護下向學兵軍前沿陣地發起了進攻。