()東京，突襲艦隊三艘航母遭到重創，必須退出戰斗的戰報傳回，山本五十六瞬間好像老了十歲——千算萬算，偏偏沒想到學兵軍還藏下了這一殺招。魚雷快艇也好，其它新型艦種也罷，山本已經沒心思顧及這些，他考慮得更多的是，接下來怎麼辦？三艘航母，別說重創，就是全部被擊沉，本來也沒有什麼，畢竟，大和號航母艦隊一共有著十艘航母呢。然而，因為南雲忠一將五十特攻機都給了突襲艦隊，而五十特攻機是唯一能夠突破白鰭豚和金雕的封鎖攻擊到學太平洋艦隊航母的。這就意味著，這仗再繼續打下去，大和號航母艦隊在空戰一途，將會完全陷入被動，將只能被動防守而無法阻止有效進攻。航母制勝論就是山本提出來的，他太清楚戰場制空權對于海戰的重要性了，沒立刻戰場制空權，這仗還怎麼打？如南雲忠一所報告的那樣，憑借艦炮嗎？山本不敢想象。命令南雲放棄這次戰斗嗎？在失去制空權、艦船速度要遠遜于戰機速度的情況下，那和放棄抵抗有什麼區別？山本的拳頭捏緊又松開，居然遲遲無法做出決定。
陳師昌和德古等人對導彈快艇部隊並不寄予厚望，偏偏，率先打開局面的就是他們。五十特攻機曾經是陳師昌最擔心的，他甚至以為，此戰若敗，那一定就是敗在五十特攻機上。這種情況下，將近兩百架的五十特攻機退出了此次戰事，對他的鼓勵可就太大了。接到齊明浩的報告，他夸張的大聲回應︰「好樣的！我會向小長官為你們請功！」接到徐凱的報告，他反復的表示安慰︰「老徐，你部雖然損失慘重，但是對擊潰敵突襲艦隊的貢獻有目共睹，此戰若勝，你部黨委首功！」隨即，他下令將戰報通曉各艦，並致電各艦官兵，號召他們向潛艇部隊和導彈快艇部隊學習，並說徐部和齊部為艦隊開了個好頭，接下來，就是他們的表演時間了——「兄弟們，日本人嘲諷我們太平洋艦隊是小長官的超級玩具，今天我們就讓他們見識一下這超級玩具的厲害。兄弟們，擊沉大和號，活捉南雲忠一！」
大和號航母，南雲忠一不同于山本，他雖然也接受了航母制勝論，但同時對巨艦大炮戰術還有一定的迷信。突襲艦隊遭襲失利的戰報傳回，他固然為之詫愕，但是並沒有因此失去斗志。「這樣的對手才有點意思，看得出來，支那人在太平洋艦隊上是傾注了心血的，如此正好，就讓我們將他們的心血擊得粉碎，讓他們知道，遠洋艦隊，可不是隨便什麼人什麼國家都能玩的！」「諸君，我東鄉前輩在對馬海峽全殲俄波羅的海艦隊的時候，支那人在干什麼？支那人那個時候還沒有超過萬噸的戰艦呢！哈哈！我敢肯定，支那人現在肯定欣喜若狂，也好，這個時候擊敗他們，我們才能機會欣賞到支那人先喜後悲的表情。諸君，我很期待歐陽雲聞悉太平洋艦隊全軍覆滅的消息然後痛哭流涕的樣子……」
兩支敵對艦隊的最高指揮官，用各自的方式為手下的官兵們打著氣。不管雙方官兵听聞後作何反應，隨著雙方艦隊主力距離彼此越來越近，空中的戰斗開始呈現白熱化狀態，而且漸漸的分出了勝負。學太平洋艦隊一方九艘航母，而且悉數是艦隊航母，大和號航母艦隊除去突襲艦隊的三艘，還有七艘，雖說大和號屬于巨無霸級，但另外六艘里面卻還有一艘航母，所以總體而言，就航母的總噸位，學太平洋艦隊要勝過大和號航母艦隊兩萬噸。航母總噸位佔優，不過，因為無論是金雕、白鰭豚還是虎鯊、中華鱘，都比零戰、新九九式和零式艦爆、新九八式艦爆體積為大，所以雙方航母搭載的戰機數量，反而是大和號航母艦隊多一些。戰機數量佔優，但是從始至現在，空戰局勢，卻都是大和號航母艦隊處于劣勢。雙方海航部隊之間的較量，很有點針鋒相對的味道。一開始出動的都是純粹的戰斗機，想要掌握制空權；然後則是部分戰斗機保護若干轟炸機，想的是能不能先突破對方海航部隊的封鎖，突入敵軍艦群上空；再接著，一些沒有戰斗機護航的純轟炸機集群也出現了，這些集群游離于戰場周邊，就好像夏日圍著人的蚊子一樣，等待著猛叮一口的機會。而隨著有地方的戰斗機沖出戰群向它們發起進攻，它們便會好像蒼蠅一樣一哄而散，以避免被戰斗機捕捉到……
受空戰的影響，主要是怕被敵軍的轟炸機集群光顧到，雙方的陣型早就不復開始的井然。航母慢慢的縮回了艦群中間，驅逐艦、護衛艦這類小型艦艇開始主動擋在航母最可能遭到魚雷攻擊的方位，各艦之間的距離也就越拉越近。
陳師昌和南雲忠一都選擇這麼做，一方面固然有犧牲小型艦艇以保護航母的目的，另一方面則是為了集中防空火力，以應對有可能出現的敵軍轟炸機突入的情況。
雙方距離越拉越近，艦炮開始登上舞台。沉悶的發炮聲和不絕于耳的劇烈爆炸聲中，慢慢的，大和號航母艦隊的陣型又有所改變。源于南雲忠一強烈的巨艦大炮情結，山本五十六在分配戰列艦的時候，在三支艦隊平分的基礎上又多給了大和號航母艦隊兩艘，如此一來，所部就有多達五艘戰列艦。五艘戰列艦，南雲將之分別編為第一戰列艦戰隊和第二戰列艦戰隊。在五十特攻機失去指望，令他不得不將希望寄諸于「巨艦大炮戰術」的時候，這兩支戰列艦部隊就成了他手上最重要的棋子。在他的親自指揮下，五艘戰列艦不著痕跡的從主力艦群中突出，忽然集體加速轉向，然後在艦隊前方拍成了一道弧線。
卞經道關注到了日艦群的這一變化，在五艘日軍戰列艦開始向陣前突的時候，他就向陳師昌做了報告。陳師昌本不予理會，然而吃不住德古在一邊一再念叨戰列艦的威脅性，他遂命令王海在維系既有空戰形勢的情況下，組織轟炸機部隊對這五艘戰列艦進行重點關照。
王海手上，戰斗機、轟炸機還有魚雷機，都備有預備部隊。他留這些預備部隊，本是為了應付特殊情況，接到陳師昌的這一命令，當下，他命令漢武號上待命的那支轟炸機大隊起飛，對五艘日戰列艦進行打擊。