()敵機投入進攻才十分鐘左右，霧島號戰列艦便因為艦載武器損毀嚴重而不得不宣布退出戰斗，這是高須四郎如何也想不到的。要知道，三艘戰列艦包括護衛艦艇，其主力防空火炮使用的可都是裝備了近炸引信的炮彈，這等于增加了該型炮的射擊精度。故他才敢擺出狂態，完全不將一個大隊的轟炸機放在眼中。
高須四郎低估了虎鯊還有中華鱘的防護能力。實際上不僅是他，便是對學兵軍各型戰機有過深入研究的小泉敏一郎，也犯了同樣的錯誤。借鑒于後世的技術，學兵軍生產的鋁合金或者復合鋼，其堅韌程度真不是類似零戰等日軍戰機使用的金屬材料可比擬的。美國為什麼即使引進了白鰭豚和金雕的生產線依舊要從學兵軍購入發動機？甚至于連一些關鍵部位的合金板材都要進口，無它，就是因為美國本土的技術無法生產同樣性能的金屬材料而已。似乎，戰機的核心技術就是引擎技術，實際上，金屬材料的優劣才是最關鍵的因素。
沒錯，近炸引信是增加了日艦群主力防空武器的命中率，但是除非直接命中要害部位，又或者陰差陽錯的對飛行員造成殺傷，否則，便不能直接將虎鯊或者中華鱘擊落。從高須四郎的視角，十二艘戰艦交織在一起的防空火力不可謂不密集，曳光彈拖曳出的火線彼此交錯，就會形成了一張密不透風的網，防空炮彈頻頻在來襲的敵機附近爆炸，敵機簡直就是在煙霧中穿行。然而至今為此，來襲的三十六架戰機，才有三架被直接擊中。這其中又有一架在飛行員的控制下一頭撞上了一艘驅逐艦，將這艘兩千多噸的戰艦直接變成了一團偌大的火球。，「張縉雲，好樣的！」徐夢勇在話麥中大喊，然後又道︰「兄弟們！加油！」
「殺！」有學兵航空兵緊跟著喊道。恰一架受創的虎鯊拖著濃煙一頭撞向了一艘驅逐艦，徐夢勇大隊的學兵航空兵門同仇敵看，公共頻道里登時喊殺聲一片。
日向號，因為艦長松田千秋親自壓陣的原因，防空火力網越發密集，徐夢勇連著三次嘗試突破，卻都沒能逮到機會。最危險的一次，連著三發炮彈在其座駕前後炸開，一枚彈片擊中其駕駛艙的罩子，將罩子擊出了碗大的一個洞。彈片擦著他的頭盔飛過，擊中後面的隔離艙壁，刺耳的金屬摩擦聲中，徐夢勇驚出一身冷汗，趕緊再將戰機拉開。
霧島號被炸得燃起沖天大火，沖天的煙霧自然引來了交戰雙方官兵的關注。學太平洋艦隊方面固然是歡欣鼓舞，而大和號航母艦隊方面自然是士氣為之一挫。南雲忠一此時已經意識到了自己上當了，他心中暗罵支那人狡猾狡猾的，一邊給高須四郎下令，令他降低航速全力組織防空，同時大聲呼叫木下鍵胊，令他不惜一切代價組織航空部隊為戰列艦部隊提供掩護。
場面上，正遭到學兵軍航空部隊狂轟濫炸的戰列艦部隊成了日大和號航母艦隊全體官兵關注的重點。而類似于木下鍵胊這類術業有專攻的，卻更憂心天上的局勢。目前，明面上，雙方航空部隊主力依舊糾纏在一起，似乎並沒有分出勝負。然而，直接掌握著一線戰報的木下鍵胊，此時心中已經有桿稱——交戰至今，大和號航母艦隊下轄的若干戰機分隊，戰損已經超過了五分之一，而學太平洋艦隊一方，損失的戰機還不及已方的一半。這還不算什麼，畢竟，學兵軍戰機性能優于已方已經是帝國內部公認的事實。令木下鍵胊極度感到不安的是，隨著時間的推移，飛行員普遍處于疲勞作戰的狀態，戰機的性能因素越來越能左右接下來的戰局，那麼，已方戰機部隊的失敗將只是時間問題。而因為失去了可以無視對方戰機攔截的五十特攻機部隊，一旦戰機部隊失敗，那將意味著，已方的轟炸機和魚雷機再無能力對學兵軍的艦群發動攻擊，也就意味著接下來已方艦群將只能被動挨炸，那麼這場海戰還有懸念嗎？依賴「巨艦大炮戰術」嗎？戰列艦艦夠巨、炮夠大了吧？支那人才出動了一個轟炸機和魚雷機混編大隊，第一戰列艦戰隊就支撐不住了，可見在航母時代，這種戰術根本就靠不住。
木下鍵胊一念及此，非但沒有響應高須四郎的命令，立刻組織戰機分隊增援第一戰列艦戰隊，反而請示出動所有的俯沖轟炸及和魚雷機分隊對學太平洋艦隊發起攻擊，並稱倘若此時不抓住機會放飛這些部隊，那麼一旦空戰完全失去主動權，這些部隊甚至將失去起飛的機會。
「八格！木下君，請不要危言聳听，我航空部隊雖然處于劣勢，但是情況並沒有你說的這麼糟糕！此時天上密布雙方戰斗機，轟炸機和魚雷機分隊升空，那不是自尋死路嗎？」高須四郎于航空戰術並不是一無所知，聞言大聲呵斥。
木下鍵胊咬牙答︰「閣下！這是我軍唯一的機會，轟炸機和魚雷機雖然對空能力極弱，但是他們至少可以發動自殺式攻擊！閣下，哪怕是為了增援我方戰斗機部隊，我以為也應該立刻執行這一方案。閣下，您別忘了，在上海，山本閣下可就是依靠這一戰術擊敗支那人的空中堡壘集群的！」
木下搬出了山本，高須四郎不吱聲了。十秒鐘以後，在日向號被炸彈擊中爆炸起火的時候，他沉聲道︰「那就按照你說的去做吧！」
張縉雲集群輕松的就將霧島號戰列艦的武裝給解除了，但是接下來，徐夢勇他們對日向號和金剛號戰列艦的轟炸卻並不順利。日向號這一次被擊中發生爆炸並起火燃燒，那是徐夢勇集群犧牲了三架虎鯊才達成的戰果。
幾乎就在同時，王海斟情奪勢，同樣選擇起飛更多的虎鯊和中華鱘投入對大和號航母艦隊發起攻擊。另外，陳師昌也給徐凱和齊明浩發布命令，命令他們加快投入戰場的速度。