()三架日本新零戰的飛行員絕不會想到，他們以身為盾幫助新零式陸轟攔截支那導彈的行為固然勇氣可嘉甚至可悲可泣，但是失去了他們的護衛，新零式陸轟在兩架金雕面前和火雞有什麼區別？
結果當然毫無懸念。山本五十六所坐的位置恰好能夠通過舷窗看到一點前面的情景，目送一架新零戰勇敢的迎向一枚導彈，然後焰火一樣炸開，他的臉色瞬間變得煞白。只要是人，對死亡就會感到恐懼，山本五十六當然也不例外。特別是在這個時候，死亡對他來說絕不會意味著解月兌，而是意味著「師出未捷身先死」——中前的中日戰局，誠然是中方佔據絕對性優勢，可是山本五十六並不以為日本就失去了最後的機會。這段時間以來，特別是在小泉敏一郎背叛之後，山本的權柄雖然受到削弱，但是這絕不意味著他在海軍乃至日本軍隊中的地位有所下降。相反，因為不再信賴小泉，他反而得以輕裝上陣，開始按照自己的設想打造全新的日本海軍以及近海絕對防御圈。
新零戰的誕生，使得山本看到了守住本土甚至發動****的希望，他相信，只要歐陽雲敢給他足夠的時間，只要他擁有足夠多的新零戰，那麼在解決了制空權的問題以後，不僅本土再沒有被克的危險，而且通過對東北和朝鮮資源的進一步深挖掘，日本甚至能獲得反擊的機會……
「閣下，您跳傘吧！支那人肯定是沖著您來的！」
「閣下，為了帝國的未來，請您立刻跳傘！」
……富村等人紛紛圍攏過來，要求山本跳傘，他們甚至準備強行為山本戴上傘包。
屬下的緊張和慌亂反而讓山本記起了自己的身份然後平靜下來，他沉著而不失威嚴的推開手下人拿過來的傘包，低聲喝道︰「慌什麼？支那人也就兩架戰機而已。這里可是我們的領空，我們的航空部隊會很快增援過來的。中牟君，讓他穩住，在本國領空，天照大神會庇佑我們的。」
山本的冷靜感染了其他人，機艙內的氛圍一下子變得平靜有序起來，富村走到駕駛艙後面，大聲朝前面吼道︰「中牟君，山本閣下讓您穩住，這是我國領空，天照大神會庇佑我們的。」
了解山本五十六的人都知道，他其實是個無神論者。所以，只要這個時候還真能保持頭腦清醒的其實不難發現，山本雖然表面上平靜若斯，其實心已經亂了。不然他為什麼要祈禱從不相信的神靈庇佑呢？
五分鐘過後，尚華市琉球集團軍的司令部內，正在下棋的陳策和王海同時站了起來，前者更順勢將棋盤推翻，齊聲道︰「好，很好！」然後陳策緊跟著來了一句︰「快，立刻向最高統帥匯報！」
又過去五分鐘，正在重慶某個秘密軍事基地視察的歐陽雲收到了相關報告，他先是雙手捏拳狠狠一揮，然後掃視身邊眾人道︰「這只是開始，山本五十六只是第一個！」
幾乎同一時間，東京天皇御所，裕仁接到報告以後先是一怔，隨即流下兩行熱淚，泣聲道︰「山本君玉碎？怎麼可能？」
又過去半個小時，重慶、廣州還有南京等中國的大中城市，隨著一批新鮮出爐的《學兵軍時報》被報人送上街頭，整個中國沸騰了。
「山本五十六被我們的空軍炸死了！」
「山本小鬼子死了！」
「學兵軍萬歲！國防軍萬歲！小日本要玩完了！」
……還是同一時間，近衛文還有米內光政、石原莞爾等人被裕仁緊急召見，就是否向民眾公開山本的死訊而進行磋商。
「山本君為帝國做出了偌大的貢獻，朕以為當讓其享受到盡可能多的哀榮……只是，自支那侵佔琉球列島以後，國內民心不穩，朕委實難決。」
山本被中國空軍擊斃，若論此事對哪些人觸動最大，自然非近衛文等人莫屬。中日之間的這場曠世大戰，日本在佔盡上風的時候日本國內都不乏要求和平解決「支那事件」的聲音，但是現在，在中日之間的地位顛倒了個個之後，為什麼日本國內反而徹底斷絕了這樣的聲音？原因很簡單，因為他們都知道，只要日本戰敗，那麼他們就會遭到清算，而以他們對中國所犯下的罪行，下場將不僅僅是慘的問題。
中國人今天能夠刺殺搞掂山本五十六，那麼很難說接下來會不會針對他們中的某一位。他們也難以保證自己就會永遠呆在東京，且，呆在東京就一定安全嗎？誰都知道中國人策反了相當多的皇軍官兵，而這些人只要有一個混進來並獲得接近的機會，那就是他們的災難。
「陛下，臣以為這不是最關鍵的。現在最關鍵的問題是，支那人怎麼會知道山本閣下會在今天前往鹿兒島。據我調查，知道這件事的人非常的少，而發往鹿兒島的電報用的是三級加密電碼，」近衛文道。
「臣也以為當優先解決這個問題，」石原莞爾接著道。
「你們懷疑有支那特工混進了國內？」
「是的陛下。」
「這肯定要徹查，但是山本君的身後事怎麼辦？且，在他之後，誰能接替海軍省和聯合艦隊的工作？」
近衛文看向了米內光政，然後低頭恭聲道︰「陛下，臣以為當由米內君來挑起這個重擔。」
石原莞爾緊跟著道︰「臣提議由小泉敏一郎接任。陛下，您應該可以看到，局勢之所以糜爛如此，聯合艦隊的不作為至關重要。臣以為，帝國海軍是到了徹底改變舊思維以跟上世界節奏的時候了。」
磋商山本的身後事卻變成了權力之爭，這絕不是裕仁願意看到的，不過他也知道在這個時候，這個問題是沒法回避的，也肯定比討論如何處置山本之死更加重要。帝國內部的陸海軍之爭還有資歷派和新晉派之間的矛盾裕仁也是一清二楚，這讓他在下決定時就不免陷入了猶豫——
小泉和米內，一新一舊兩員大將，究竟誰能帶領帝國海軍走出現在的困境呢？