()作為閃擊戰的創始人之一，要古德里安放棄熟悉的閃擊戰戰術改走穩步推進，就施韋彭堡對古德里安的理解，這當比讓元首放棄演講愛好還要困難。在改走東線之前，古德里安的設想還是閃擊戰，要神不知鬼不覺的出現在中**隊的後方。現在，這才幾天過去？而且根本就沒有和中**隊發生大規模的交戰，古德里安居然就改變了想法，若是以前，這在施韋彭堡看來簡直有點不可思議加莫名其妙。而現在，在古德里安點明原因之後，他心中這樣的情緒消失了，取而代之的卻是不寒而栗。
不寒而栗或許有點夸張，但是施韋彭堡卻根本不敢去往深里想卻是真的——
毫無疑問，德**人是當前世界上各**隊里面榮譽感最強的之一。因此，日本和平軍給予他們的就不僅僅是失敗，而堪稱羞辱。對于日本軍隊，德國人一點都不陌生。這也是他們敢看不起日軍的根本原因。然而就是這樣一支遭到他們鄙視的軍隊，在薩比，在薩比西北地區卻讓精銳的十三軍遭到了羞辱。鑒于對十三軍實力的了解，施韋彭堡並不認為這僅僅是十三軍和倫德施泰特的失敗和恥辱，而是整個德軍和他們這些高級將領的失敗和恥辱。因為一如倫德施泰特，戰前，他們都沒有足夠重視日本和平軍，甚至都視之為一個笑話，一個中國人送上門的突破點。那麼，換做他們其他任何一個人去替代倫德施泰特，他們都未必能化腐朽為神奇。特攻戰術，曾經是德國人所鄙視的，因為他們覺得那毫無技術可言而且透著對生命的漠視。現在，他們慶幸幸虧日本人發明了這種戰術，否則的話就不足以解釋日本和平軍的爆發。
「可是閣下，曼施坦因元帥那里要怎麼解釋？他每天都有好幾封電報過來——前線的戰況不容樂觀啊！」
這算是古德里安避不過去的一條坎，畢竟他們現在隸屬于a集團軍，受到曼施坦因的指揮。
古德里安沉默了，過了一會他幽幽道︰「施韋彭堡，你說曼施坦因現在會在做什麼？」
曼施坦因現在在做什麼？他此時正坐在奧薩城內的一座地堡里對著面洽的沙盤發呆。
哦，不是發呆，應該是運籌帷幄才對。不過鑒于他手上已經只剩下大約一個旅的預備隊，而對面的蘇俄防線卻根本不見松動，第二裝甲集團軍又遲遲沒能出現在戰場，他實際上並沒有改變當前戰局的力量，言其為發呆也不足為過。
曼施坦因現在感到很疲憊，很煩躁。疲憊是因為戰事的膠著程度超過了預期，原本他以為只要倫德施泰特能夠將中國遠東遠征軍擋在薩比東南地區，那麼集團軍主力就能夠徹底擊敗鐵木辛哥的部隊，從而取得奧薩決戰的階段性勝利——在沙盤演練中，一旦蘇俄軍隊被擊敗並趕出戰場，那麼中**隊為了避免被圍殲就只能跟著撤退。而即使集團軍主力不能快速擊敗蘇俄軍隊，那麼因為第二裝甲集團軍的加入，帝**隊也能在薩比地區形成對中**隊的兵力優勢，而只要中**隊敢為保存實力而放棄決戰，那麼接下來他就能集結部隊圍殲蘇俄軍隊……那樣的話，即使不能全殲蘇俄軍隊，他對柏林也交代得過去了。只是現在——如果說十三軍被日本人偷襲導致戰力大損失是個意外，第二裝甲集團軍被狙擊于拉爾布山並遲遲不能進入戰場也是一個意外，那麼，集團軍主力遲遲不能打開局面被蘇俄人死死纏住就無法用意外來遮掩了。
曼施坦因也曾想過自己是不是漏算了什麼，然而他思來想去卻就是想不透徹其中的關鍵，這讓他的心情漸漸變得煩躁起來並難以平復。戰事有陷入僵持的危險，考慮到天氣將越來越冷，對客軍越來越不利，曼施坦因現在已經開始悲觀的想如何從這場戰事中月兌身了。
「即使不能取得勝利，但是能將集團軍主力帶離這個鬼地方也不錯，畢竟，蘇俄人已經失去了絕大多數的重軍事工業基地，短時間內，他們根本無法對帝國產生威脅……」心中一度產生這樣的想法，而值此非常時刻，這樣悲觀的想法自然讓他心頭越發煩躁。
「報告，戴爾將軍來電，他們在林果地區被俄國人發現並發生激戰。他請示，鑒于偷襲行動已經暴露，應該立刻將部隊帶回……」通訊參謀機械的話語聲在耳邊響起，曼施坦因緩緩吐出一口濁氣，強迫自己從發呆狀態中緩過神來。
曼施坦因一直沒放棄通過主動出擊改變奧薩決戰的態勢，可惜的卻一直未能取得進展。「請轉告戴爾將軍，我同意他的建議，」他大聲答道，盡量讓自己顯得精力旺盛。
奧薩決戰絕對是a集團軍進入蘇俄境內以後打得最艱苦的一場戰斗，鑒于部隊的士氣出現了不穩跡象，現在曼施坦因十分重視自己的形象，希望能通過自己的果敢與堅決鼓舞部隊士氣。
蘇俄軍隊為什麼忽然會變得堅韌起來？這和蘇俄高層間流傳的一則小消息有關。
「大家都知道的，德軍精銳的第二裝甲集團軍在開戰伊始就趕了過來。沒錯，就是古德里安的那支裝甲部隊。為什麼沒能看到他們？這個問題問得好，我告訴你啊，我從最高統帥部听到的，第二裝甲集團軍已經被中國人引誘到切爾努什卡去了。你真聰明，確實，切爾努什卡哪能走裝甲部隊？更勿論上千輛坦克組成的戰車集群了。嘿嘿，我們有理由相信，我們的中國朋友已經將德國人的坦克給推到切爾努什卡眾多的河流里去了……中國人是來幫助我們的，他們表現如此出色，我們不做出點成績來如何說得過去？同志們，加油干哪！」
戰爭有的時候就是如此兒戲，也不知道是哪里傳出來的一則毫無可信度的謠言，居然就此改變了奧薩戰場的態勢。
對此，斯大林也是分外訝異。而因為眾口鑠金傳言來自最高統帥部，他還特地就此事做了調查，結果卻發現這則謠言根本就是外部傳進來的，這讓他也不禁迷惑了︰想出這個激勵士氣絕佳辦法的究竟是哪一位呢？