()白敏中近來很委屈，她在長身體，食量很大，可是缺錢買糧食填補自己空虛的胃。
她並非不干活，她在一間客棧做小二，每一日都很忙。
客棧亦不是不提供吃食，可每日只有兩頓，她餓得只能出去買干糧回來囤著，可惜——她的工錢少得可憐。
她是真的很難過了。
這樣的難過好比小時候努力背書想討個糖吃或者討句表揚話，可是教書師傅和爹娘卻只有冷淡回應的難過。
白敏中算賬當真很快，不用過算盤便能出結果，且從來都精準無誤。她給堂中吃飯的客人算賬時，瞄一眼碟子便能報出餐費多少。但是掌櫃從未夸獎過她，也未主動與她加過工錢。
白敏中想，剛入行可能都是這樣，但她實在是餓得心慌，總要想想辦法。也許，可以威脅一下掌櫃？
于是這晚趁掌櫃核賬時，白敏中提著包袱隔著那黑油油的高櫃台站定︰「掌櫃……我想走了。」
她才十五歲，身量還未長足，又穿著小二的衣裳，瘦瘦小小很是可憐的模樣。
本以為掌櫃會很是關切地問一問︰「哦？怎麼了？有什麼困難嗎？」
然而她的掌櫃卻頭也沒有抬，似乎十分專注地核算著賬目，只淡淡地「哦」了一聲。
哦？
她沒有听錯，掌櫃真的只「哦」了一下，語氣輕描淡寫，似乎她方才說的不是要走的事情，而是「掌櫃我去丟一下伙房垃圾哦」。
白敏中有些愣怔地站在櫃台前。掌櫃抬了頭，他今日著一身半舊的青布袍子，神情姿態均是修養了多年的從容，不過二十五的年紀，卻似乎已歷經千帆。對外他自稱張諫之，但極少有人喊他名字，都是一聲「掌櫃」了事。
張諫之抬頭看了她一會兒，說︰「餓了麼？」
白敏中忽然有點感動，用力點了點頭。
「往後給你再加一頓罷。」
白敏中立時將包袱收到身後，裝一副什麼都沒發生的樣子，猶豫半天得寸進尺地問道︰「今日能加一頓嗎？」
張諫之看看她，自櫃台底下取出一包點心來，又低了頭去，原本清潤淡和的嗓音里今日卻略喑啞︰「吃罷。」
白敏中使勁謝了一番，這才拿過櫃台上的點心，低著頭往後院去了。
客人住樓上，她與廚工和另一個小二還有掌櫃都住樓下的後院。她雖然一身男孩打扮，但張諫之頭一回見她，便認出她是個姑娘，遂單獨留了間屋子給她，地方很小，但勝在是她一個人的地盤，很自在。
如今亂世剛平，天下初定，各類物資還不是很豐足，大部分人都不富裕，這間客棧也是一樣，能節約的地方必須要節約，連一盞多余的燈都不能干點著浪費。說起來這間客棧雖才開了一年多，便已是做出了名聲，成了雙橋鎮的頭一塊招牌，張諫之也算個能人。
但關于張諫之的其余事情，便都打探不到了。沒有人知道他為何來到雙橋鎮，也沒人知道他來之前是做什麼的。他客棧的生意漸漸好了，也有上門說親的媒婆，卻都讓張諫之以「沒有父母之命」為由擋了回去。嘁……這亂世剛平定，若與父母失散了，豈是一時半會兒找得到的？要真等到父母之命，雙橋鎮排頭名的曠男便該輪到張諫之了。
張諫之卻對此無所謂。但也有傳聞說他身體不大好，總是小病小痛不斷，是雙橋鎮龍記藥鋪的常客，大約覺著自己活不久，所以才不願意娶妻連累人家姑娘將來守寡？
白敏中卻以為這是個謬論。
她家里世代算命，每輩都要出幾個通陰陽的。然所謂天機不可泄露，她那些做了靈媒、專給人算命的長輩們，悉數都因此折了壽，全是短命的。
白敏中故而改了行。
天下如此大，她樸素的願望也不過是謀一份能飽肚的營生，且不至于早早送命。
以她的道行，能看出張諫之的命是很長的，故而那些說張諫之身體很差會讓姑娘守寡的說法其實沒什麼道理。
但張諫之確實是有毛病的，白敏中第一次見他瞧出來了。可她不能說，也不能問，就怕泄露了天機自己會遭橫禍。
哎，她到底是個膽小鬼啊。
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入了夏，雙橋鎮進了梅雨季，淅淅瀝瀝的雨下個沒完，有時候半夜忽然就一場暴雨，早上醒來院子里一塌糊涂。
白敏中這日還在睡覺，忽然听得「嘩啦」一聲，她覺得自己被埋進去了。當然——好疼啊。
這破屋棚竟然在連綿陰雨的婬威之下，很沒出息地塌了。
白敏中當真是倒霉透頂了，大半夜下著雨，隔壁屋子廚工大榮和小二阿堂肯定睡得死死的，都沒人來撈她。白敏中好不容易從塌掉的屋棚底下爬出來一點兒，看到一只腳便伸手抓了上去︰「掌櫃……」
張諫之只說了一句︰「別動。」
外頭還下著暴雨，電閃雷鳴特別唬人，張諫之好不容易將她從一堆廢墟里撈出來，自己也已是渾身**。
那邊屋子里的兩只肥仔卻還是睡得死死的，一點動靜也沒有。張諫之瞥了一眼那邊屋子，也沒打算吵醒他們，只同白敏中道︰「今日樓上未住滿，你且換身衣服上去找屋子睡會兒罷，明日一早還有活干。」
張諫之已是轉了身，白敏中回頭看一眼一片狼藉的屋子，猶豫了會兒說︰「我……沒有干淨衣裳穿了……」
張諫之恍然，說︰「你先上去罷。」
白敏中縮著脖子，回了前堂，躡手躡腳地上了樓梯，找到最西邊一處陰冷的空屋子推門進去了。
這夏日夜晚居然會讓人覺得冷，她找了干手巾擦擦頭發，見地上濕嗒嗒的，又有些愧疚。等了好一會兒，白敏中才听到外面走廊里傳來的輕微腳步聲。張諫之抬手敲了敲門，只道︰「衣服放在外頭了，熱水不多，將就著用罷。」
他也未進屋，說完便走了。
白敏中開門將那盆熱水端進來，簡單洗完換上張諫之的青布袍子，坐在床上有些不知所措，不知道掌櫃那破身子骨有沒有被淋壞，雖然他命長，可一直小毛病不斷地熬著也挺痛苦。
白敏中睡不著，索性起身，悄悄將屋中及走廊和樓梯上的水抹干淨了，這才回屋躺了半個時辰。
她有些小磕傷，但不礙事，便也不去管。天蒙蒙亮時，她又下樓干活，但張諫之的袍子到底嫌大，她穿著有些四不像，被廚工大榮撞見了，說︰「呀，你穿掌櫃的衣裳啊？別糟蹋了，趕緊問阿堂去借身換了。阿堂雖然胖但個子矮啊，你穿他的應當也不賴。」
那邊阿堂正在幫著揉面團，聞言也沒不高興，只說︰「你是干了什麼缺德事兒啊，這屋頂都能塌下來，還就砸你一個。得了得了，瞧你那可憐的樣子，我屋里衣裳隨便翻件去穿穿罷，記得洗干淨了還我啊。」
太陽冒了頭，白敏中換了衣裳站在院子里看了半晌，當真是一片狼藉呢。
這幾間屋子蓋得簡單，封頂的時候棚子一搭，草草了事，況且時間也久了，難免脆弱。初時張諫之為省錢，將店面盤下來後也沒打算在這後院花工夫，沒料今日卻釀成了這般悲劇。所幸這幾間屋子的頂不是連在一塊兒的，不然要塌大家一塊兒塌，沒地方住得跟著樓上客人搶屋子了。這像話嗎？
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白敏中在樓上客房住了兩日。到第三日，還未入暮，樓上屋子便已是滿客。她自然不能與客人搶屋子，晚上都收拾停當後，她便自己拖了張席子，打算在一樓大堂打地鋪。
張諫之還在櫃台前核賬，見她將席子拖進來，便問道︰「你要睡這里麼？」
白敏中點點頭。
「若半夜客人下來，會被嚇著的。」張諫之不急不忙收了手中簿子，語聲一如既往的淡緩︰「我房里還算空，你若睡覺不打呼嚕，便去那屋子打個地鋪罷。記得地上鋪個墊子，這天氣著了涼難好。」
白敏中便又拖著席子原路折回，一路拖到了掌櫃的屋子。
張諫之屋子里的確很空，能收起來的東西絕對不會暴露在視線範圍之內。
白敏中給他算過，這個人不是在軍營中待過，便是出身軍隊家庭，總之，他之前二十五年與戎馬疆場月兌不了干系。所以——這種將東西都收起來的習慣便是在軍隊里養成的？
可他看著不像武人，白敏中仔細觀察過他的手，繭子很少，倒是無名指內側的小繭很明顯，那是握慣筆的手。
白敏中還不怎麼看得透他。
她在角落里鋪了席子，卷著毯子和衣睡。等張諫之進了屋，也沒過多一會兒，屋中的燈便被熄了，周遭陷入一片黑暗之中。
張諫之睡得很安靜，那邊帳簾之中一點聲息也無。白敏中卻輾轉反側——她認床的。
她仰躺著，眼楮適應了黑暗的環境後，嘆了口氣。
忽然，有個什麼東西飄進了屋內。
白敏中怔怔看著那只阿飄，又裝作若無其事的樣子側身朝里，裝作沒有看到他。那只阿飄卻好像專門盯著她來的一樣，陡然間飄到了她面前，貼著牆壁跟她說話。
白敏中許久沒跟孤魂野鬼說過話了，她小時候不懂事和這些朋友們有過交流，卻被娘親狠狠訓斥了一頓，自此再也不和孤魂野鬼隨意說話了。
「白姑娘，在下想找你幫個忙。」
白敏中繼續裝作沒有看見他。
「白姑娘，我知道你能看到我。」
白敏中咽了咽唾沫，翻了個身。
「白姑娘，若你不答應的話，我可能……會做一點不好的事。」
白敏中略有些緊張，但仍舊巋然不動。
那只阿飄見她無動于衷，只好出了下策。
白敏中忽感脊背處刺痛非常，簡直無法忍，「啊——」地一聲喊出了聲。
那邊睡眠素來很淺的張諫之聞言陡然間起了身。