()白敏中聞言矢口否認，坐起來擺擺手道︰「我自言自語……」
張諫之面上無波，走進屋點了燈，又去取了一條毯子，拿過去遞給她︰「看樣子半夜會下雨，多搭一條罷，免得冷。角落里……寒氣很重。」
他說話總是這般不緊不慢的，看起來也似乎沒什麼悲喜，但哪有人生來就這樣？變成這樣定然是有緣由的。
白敏中道了謝，接過毯子側身朝里重新躺好。張諫之熄了燈，屋子重歸黑暗，白敏中復睜開眼，翻個身看看，蔡瓊已是不在了。
一夜好眠。
次日一大早，鎮東的泥瓦匠師傅便挑著工具擔子上了門。待客人們都起了床，那泥瓦匠師傅拎了一串小炮竹， 里啪啦放了一陣，嘴里吆喝著︰「驅邪氣啦驅邪氣啦……」
張諫之卻只站在後院門口遠遠看著。
白敏中從伙房里探出頭去，只見確實有些不干淨的東西跑出來了，她連忙又窩回灶膛口繼續燒火。大榮說︰「放個炮有什麼好看的，真是沒見過世面。」
白敏中的臉被灶火烘得發燙，心里嘀咕，哪里沒見過世面？這些不入流的髒東西不能亂招惹的，越是不入流便越是無賴，萬一被纏上了可是要倒霉的，只好裝作沒見到。
她打個哈欠，那邊阿堂已經匆匆忙忙跑了進來，朝她喊道︰「小白，有個叫蔡老爺在櫃台退房呢，臨走前讓你過去一趟。」
白敏中回過神，揉揉臉起身往前邊去。
蔡行青果真站在前堂的櫃台等著，賬還沒結，白敏中賬本都沒翻，便報了個數給他。蔡行青模模胡子，笑道︰「小姑娘記性果然是很厲害的，老夫現下雖算不得十分發達，但將來的事是說不準的。若老夫發達了，你又想挪個地方換碗飯吃，便到東海府來做賬房罷。」
他言罷，又從身後的僕從那里拿過一冊書來︰「這書不是什麼貴重的東西，不過老夫做了注，你若到了東海府，這也算得上一件信物。」
白敏中猶豫半天接過來，想了會兒說︰「我可能不會走的罷。」
蔡行青笑笑︰「世事說不定的啊。張掌櫃固然好，但未必會在這小鎮子上待一輩子……」胖老頭眯眼想了會兒，笑道︰「非池中物啊。」
白敏中覺著他說得神叨叨的，比雙橋鎮的神婆還厲害。她低著頭，與蔡行青結了帳，等他走了，這才翻開流水簿提筆記下。
她擱下筆想一下自己還有多少個銅板，便去拿了幾個，下午找了個不忙的時候，與張諫之說了聲，便出了門。他們這間客棧在通濟街，通濟街一路往南，第三個路口拐彎進去便是一家喪葬鋪子，賣棺材賣金銀紙。
白敏中買了一沓金紙，拿在手里估量一番，怎麼著也能疊百十來個元寶了。
因客棧中隨時可能有事，白敏中在外頭也不能待久，便又匆匆趕回去了。阿堂瞧見她手里的金紙︰「你要疊元寶化給誰啊？」
白敏中掉頭看看他，沒說話，匆匆忙忙就往里去了。
大榮瞧見她，也是問了一問，又說現下不忙你趕緊疊，過會兒還得燒飯呢。白敏中就拿了個小板凳，坐在院子里埋頭疊金元寶。
她手腳很麻利，不消一刻鐘便疊了一堆。
她往簍子里裝時，張諫之恰好走進來。張諫之只看了看，沒問她話，又說︰「樓上有屋子得拖一下地，有空去收拾下罷。」
白敏中手腳匆忙地將紙元寶全丟進竹簍子里，又奔去前面干活。
梅雨季結束之後的夏日才真正開始熱起來，大太陽曬得人發昏，哪怕是到了傍晚，余熱仍舊襲人，吃個晚飯都滿身汗。
大榮煮了一大鍋綠豆粥，涼了之後給店里客人一人送了一碗，最後剩四碗，大家當晚飯吃。
白敏中吃得很快，張諫之過來時她已經吃完了。他站在伙房門口只瞧了一眼，聲音很低地說了一聲︰「你將我的那份也吃了罷，我沒有胃口。」
大榮在一旁瞪眼，待張諫之轉身走了，這才戳戳白敏中︰「掌櫃憑啥對你這麼好啊，你要給他當媳婦兒嗎？」
白敏中端起那碗粥往後退了退，轉過身吃起來。
大榮「嘖嘖」兩聲︰「吃那麼多有什麼用，不長肉又不長個兒的，白搭。」
白敏中不理他，迅速喝完粥，眼見天黑，便拎了竹簍子，開了後門跑出去，拿了火折子點了火，嘴里嘀嘀咕咕念叨著，便將那一簍子紙元寶都化了去。傍晚風不算大，但灰燼很快便被卷了上去，在空中不斷盤旋著。
她驀地一回頭，只見張諫之站在後門口看著她，嚇了一跳。
她忙起身，拍了拍衣服上的灰，拎起空簍子。張諫之道︰「化給家人的麼？」
仍舊是無悲無喜的老樣子，卻看得白敏中有些發 。
白敏中搖搖頭，老實說︰「一個朋友……」
至此，張諫之便也不多問，偏過頭咳了兩聲，說︰「進來罷。」便轉身進了院。
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興許當真是那塊桃木床板的關系，蔡瓊之後竟再也未出現過。白敏中想，也可能是這小子拿了元寶回去逍遙了，便不再來了罷。
真好啊，終于消停了。
然而，張諫之卻沒緣沒故地突然病倒了。他的確常有病痛，可像這回一般來勢洶洶倒不曾有過。
平日里也沒見張諫之干什麼活，可他這一病，卻發現客棧簡直亂套了，每個人每日都在忙，忙得焦頭爛額卻還是亂糟糟的。
白敏中多了一項任務——給張諫之熬藥送飯。半夜睡著，有時候會被他的咳嗽聲吵醒，白敏中便坐起來，小聲道︰「掌櫃，你要不要喝水……」
張諫之從來都是一口拒絕，導致白敏中深更半夜都不敢與他說話了。
于是白敏中只好一邊听著咳嗽聲，一邊輾轉反側，接連幾夜沒有睡好。
這日清早，她剛起來，張諫之便喊住她，慢吞吞說著︰「這屋子里有病氣，你晚上還是去樓上找個空房間睡罷，畢竟白日里還要忙一整天，睡不好沒有精神做事。」
白敏中窺見他的臉色，蒼白得毫無血色，似是十分難熬，就連方才說這番話，好像也用了很大的力氣。
「掌櫃……你很難受麼……」
張諫之一陣猛咳，示意她趕緊出去。
白敏中便只好依言離了房間。她在外站了會兒，卻沒有辦法。以她的道行，暫時還沒辦法幫張諫之這樣的人。
要說張諫之也本事，看上去難受得不行，卻也扛得住，說明性子不嬌貴，開這客棧之前估計也吃了不少苦頭，白敏中很佩服這般有故事的人。
眼見著七月十五就要到了，院子里那三間屋子也蓋得差不多了，那泥瓦匠嘀咕道︰「我總覺著你們這兒陰氣賊重，要不要請個風水師傅來瞅瞅啊？」
白敏中目光掃了一圈，說︰「風水師傅能做什麼？」
泥瓦匠聞言愣了一下，回道︰「驅邪啊！」
「怎麼驅……」
泥瓦匠師傅被她問懵了，回過神又說︰「大家雖都叫師傅，但隔行如隔山，我哪知道哪些人怎麼驅邪？」
恰好張諫之從屋中出來，淡淡瞥了一眼這邊，道︰「多謝師傅提醒，完工後便來結工錢罷。」
那泥瓦匠師傅聞言笑笑，繼續干活。
白敏中暗嘆口氣，心道大約是鬼月的關系，近來四處陰氣的確是很重，她每天都看到許多亂七八糟的東西，攪得她心煩意亂。
張諫之苦熬了一個月，身子也終于好些了，又回到先前那般模樣，好似什麼都沒有發生過。
白敏中也終于又搬回了張諫之的房間，但眼看著也住不了幾日了，她就要住新房子啦！
這日七月十五，明明是鬼節，來店的客人卻不少，一個個都不忘要一碗鹽水毛豆。
白敏中坐在後院對著一盞小燈，手腳麻利地剪毛豆，剪完一邊，一翻，剪開另一頭，丟進簍子里，動作快得不得了。然她剪得再快也沒前面吃得快，大榮從伙房探出頭來︰「誒你剪快一點啊，這麼磨蹭什麼時候能再煮第三鍋啊？我水都燒開了！」
白敏中咽咽唾沫，手上動作更快了些，一個不留神，突然就剪到了手，且她下手太狠太用力，這口子開得還挺大。白敏中疼得直齜牙，連忙起來找布包傷口。張諫之從前堂過來，瞧她跟個沒頭蒼蠅似的，又看到她的手，似乎是嘆了口氣︰「站著別動，我去取個藥。」
張諫之自房中取了藥膏給她抹上，只淡淡說︰「不用剪了。」便去前頭掛了個牌子，說今日毛豆已售罄，若想吃改日再來罷。
白敏中于是將那盞小燈滅了，坐在院子里發呆。
說起來這藥膏也當真厲害的，抹上去一會兒就止血了，用棉布包起來，不動也不覺得疼。掌櫃看起來又不像是習武之人，怎麼會有這種東西？一般行軍打仗的人才常備這個啊。
白敏中想著想著有些納悶。
她坐在院子里歇了好久，見好多不干淨的東西從頭頂飄來飄去，只好當做沒有瞧見。
好不容易前堂清淨了，大伙兒才都喘口氣。
大榮將剩下的毛豆煮了，端到院子里，招呼掌櫃和阿堂來吃。
阿堂在院子里擺了一只小桌，放好板凳，問張諫之可以不可以喝一點酒。張諫之見他們辛苦，便點了點頭。
今晚有些涼，白敏中被風吹得起雞皮疙瘩。
「陰氣好重啊……」白敏中輕聲嘆道。
「什麼陰氣？你小小年紀好迷信！」大榮瞪她一眼，又用肘子戳戳阿堂︰「你感受到陰氣了嗎？」
阿堂說︰「沒有啊，哪里來的陰氣？」
張諫之在一旁看著，不動聲色地說了一句︰「早點吃完去休息罷，今日是鬼節，晚上不宜在外待太久。」
對面兩個人陡然間不說話了，悶頭吃毛豆。
大約是覺得氣氛實在太悶，過了會兒，阿堂瞥了一眼白敏中的手道︰「你也真是厲害的，剪個毛豆都能剪到手。」
白敏中沒說話，她忽感覺背後被人戳了一下，便連忙回頭，只見蔡瓊又飄來了！她咽咽唾沫，蔡瓊笑說︰「白姑娘，你化的元寶我收到了，我今天吃得好飽。」
白敏中毫無反應。
蔡瓊看看她的手，輕嘆一聲︰「哎，白姑娘這般努力做事，他們竟然還奚落你，在下給你報仇罷。」
白敏中倏地擺起手來。
大榮瞧她一眼︰「你做什麼？發病了麼？」
然她卻來不及阻止，那邊阿堂忽然「嗷」地一聲大叫了起來︰「誰踫老子？誰？！」
他話音剛落，那邊大榮也是從板凳上跳了起來︰「啊啊啊啊啊啊！」
蔡瓊仍是飄在空中，捂肚子笑著，對白敏中道︰「白姑娘，我看那個掌櫃平日里老吆喝你做事情，我也捉弄捉弄他罷。」
白敏中眼楮都瞪大了，下意識地偏頭看了一眼低頭抿酒的張諫之，眼看著蔡瓊就要踫到他，她動作不過腦子似的，忽伸開手抱了過去。
張諫之是魂魄不全的人啊，可不能被阿飄亂踫的！