()戰國是中國歷史上一個特殊的時期，動蕩變化的時局，錯綜復雜的矛盾，激切昂揚的人生取向，奔放自在的生存狀態，百家爭鳴、百花齊放的精神世界。請記住本站的網址︰。
形形色色的各路人馬，登上歷史舞台，表演著精彩的人生。例如兵家人物孫臏、吳起，改革家李悝、申不害、商鞅，縱橫家蘇秦、張儀等等，更不用說那星光燦爛的思想巨擘孟子、莊子、韓非子等等等等。
這是一個多麼豐富多彩的時期，蘊藏著無比豐富的人生事跡和精神財富，常常令人心動不已，魂牽夢系！
戰國的歷史大致可以分為早、中、晚三個時期。
早期四、五十年間，魏國由于魏文侯的招賢納士，所以稱雄諸侯，魏國開疆拓土，北滅中山，西擊秦國，又向南方的韓國和北方的趙國奪取領土。
它的做法引起了各國的警惕和不滿，最終齊威王決定進行干預，在兵家大師孫臏的謀劃下，以聲東擊西、奇正結合的策略，先後在桂陵、馬陵擊敗魏軍，魏國的擴張策略徹底失敗。
而就在此時，秦孝公重用衛人商鞅，進行了最為徹底的變革。商鞅實行平均地權、軍政結合、獎勵耕戰的政策，從而使秦國迅速在經濟上和軍事上崛起。商鞅又通過誘騙，將魏國將軍好朋友公子卬擒獲，從西邊配合著齊國，給魏國以沉重打擊。
魏國的沉淪給各路諸侯帶來了機會，秦國獲利最大，它乘機收復了黃河以西的領土，將兵鋒推進到函谷關（在今河南省靈寶市）和黃河一線，從地利上佔據進可攻、退可守的地勢。
這時已然形成了「一超多強」的格局。秦國是當時的「超級大國」。
秦孝公之後，兒子嬴駟即位，是為秦惠文君，東方諸侯是魏襄王、齊宣王、趙肅侯、楚懷王、燕易侯等等。七雄之中最先稱王的是魏國和齊國，他們兩家商量好後，一起稱王。稱王就意味著與周天子平起平坐，秦惠文君起初還慎著，後來也稱王了。
東方的諸侯，齊國、楚國算是強國，它們本來也有機會稱霸天下，但都因本國的保守勢力，推行不了徹底改革，時機喪失掉了。
趙國在後來的趙武靈王時期推行胡服騎射，向北擴張，從北方戎族那里爭取到了土地，一度國力大增，但後來，敗家子趙括指揮長平之戰失利，把家底敗光了，那時已經是戰國晚期了。
剩下的燕、韓等三流國家，均不具備爭霸實力，但有短暫的輝煌，其中燕昭王招賢納士，報復齊國的入侵，還是大大削弱了齊國的實力，這其實也正便宜了秦國。
《合縱連橫》這部歷史小說，正是從戰國中期寫起，天下開始風雲動蕩，各路諸侯都野心勃勃，各個階層的人紛紛摩拳擦掌，想在這個舞台上一展身手。
其中最為矚目的還是鬼谷子的合縱連橫之術。合縱如果成功，東方諸侯可以聯合自保，等待新的歷史機遇；連橫則將相反，它一旦拆解掉東方諸侯的聯合關系，則秦國就穩居「超級強國」的地位。
鬼谷子先期收了龐涓和孫臏兩個徒弟，他們大打一場，攪亂了時局。後期所收的兩個徒弟蘇秦和張儀，也一縱一橫，上演了縱橫捭闔、驚心動魄的大相爭，牽動著歷史的走向。
當然，我們這里寫的畢竟是小說。班固說了，小說者，街談巷議，道听途說，大家不必太計較。我國的歷史，原來大多是故事書，比如以《史記》為代表的《二十四史》，現在則都是「教科書」。
我所做的是講好故事，述說人生的悲歡離合、恩怨情仇、兒女私情。傳一段奇事，消磨一下諸位看官的無聊時光而已。
至于能不能在其中看到計謀、辯才、攻略、風情，都在各自的選擇了。
我也是如此。故事講起來，發展脈絡就非我個人能夠完全掌控的了。
就像柏拉圖所說，最高明的演唱《荷馬史詩》的方式，不是演唱者唱《荷馬史詩》，而是《荷馬史詩》通過演唱者之口，顯露出它的真容。
說得好害怕啊！呵呵……，還是講故事要緊，不管那麼多了。